Perifere Arteriële Ziekte: Stiekeme Symptomen

Perifere vaatziekten nemen na verloop van tijd toe, soms zonder dat mensen het weten. Hier zijn de subtiele symptomen waar u op moet letten.

PAD treedt op wanneer bepaalde slagaders, meestal in uw benen, vernauwen door de opbouw van plaque. Hierdoor kan het bloed niet naar uw ledematen stromen zoals het hoort.

Sommige mensen voelen de symptomen niet, terwijl anderen ze kunnen negeren als ze in het begin subtiel zijn. Als u het niet nauwkeurig kunt vaststellen en laten behandelen, kan PAD leiden tot gangreen - gebieden met dood weefsel - en amputatie noodzakelijk maken. En ditzelfde proces van plaqueopbouw kan plaatsvinden in de bloedvaten die het hart of de hersenen van bloed voorzien, wat kan leiden tot een hartaanval of beroerte. Het behandelen van PAD kan helpen dit te voorkomen. Daarom is vroege opsporing essentieel.

Het grootste probleem dat we zien is dat mensen te laat komen, zegt Michael S. Conte, MD, professor en hoofd van de afdeling vasculaire en endovasculaire chirurgie aan de universiteit van Californië in San Francisco.

Ze [wachten] te lang, denken dat het niets is, denken dat het de ouderdom is, denken dat die plek op hun voet wel weg zal gaan en wachten zo lang dat we dan echt ingewikkelde operaties en ingrepen moeten doen om een been te redden, zegt Comte.

Ken uw risico

De drie belangrijkste risicofactoren voor PAD zijn leeftijd, diabetes en roken.

Leeftijd. Het is vrij ongebruikelijk om deze ziekte te zien bij mensen onder de 50, tenzij ze een voorgeschiedenis van diabetes of roken hebben.

Diabetes. Een hoge bloedsuiker kan de wanden van de slagaders voorbereiden op de opbouw van plaque. Diabetes kan ook meer problemen veroorzaken in combinatie met PAD. Ongeveer 15% van de mensen met diabetes krijgt voetzweren, en als u ook PAD heeft, is het risico op amputatie van een ledemaat vijf tot tien keer hoger.

Roken. Roken, dat de vernauwing en beschadiging van uw slagaders verergert, verhoogt de kans op PAD met 400% en leidt bijna 10 jaar eerder tot PAD-symptomen.

PAD kan ook optreden als u bestraald wordt in de hals of de benen. Bestraling voor de behandeling van tumoren kan leiden tot verstopping van de slagaders in een later stadium -- 3 tot 10 jaar of meer later.

Andere dingen die uw kans op PAD kunnen verhogen zijn:

• Obesitas (een body mass index van meer dan 30)

• Hoge bloeddruk

• Hoog cholesterolgehalte

• Perifere vaatziekten, hartziekten, of beroerte in uw familiegeschiedenis

• Hoge niveaus van homocysteïne

Mannen hebben meer kans op PAD dan vrouwen, en eerder -- ongeveer een decennium eerder dan vrouwen. PAD treft ook in onevenredige mate zwarte en inheemse Amerikanen, en dat verschil wordt groter naarmate men ouder wordt.

Hoe snel ontwikkelt PAD zich?

PAD ontwikkelt zich meestal na verloop van tijd, niet plotseling. Maar het gaat niet altijd van mild naar matig naar zeer slecht. Hoe snel het gebeurt, verschilt ook van persoon tot persoon en hangt af van zaken als de plaats van de blokkade en uw algemene gezondheid.

U kunt ook PAD hebben zonder dat er in het begin veel symptomen zijn. Maar na verloop van tijd wel.

In termen van echte perifere vaatziekten, waarbij er een significante belemmering is van de bloedstroom naar de beenslagaders, hebben vrijwel alle mensen een of andere vorm van functionele beperking, zegt cardioloog Aaron W. Aday, MD, assistent professor in de geneeskunde aan het Vanderbilt University Medical Center.

Het meest voorkomende symptoom van PAD is pijn in het been of zwakte, meestal in de kuitspier, wanneer u loopt. Dit kan licht oncomfortabel of extreem pijnlijk zijn, waardoor het moeilijk voor u is om actief te zijn. Een paar minuten rust verzacht de pijn meestal.

Andere tekenen waar u op moet letten zijn:

• Pijn in uw heupen, dijen, of kuitspieren na het lopen of traplopen

• Zwakke of gevoelloze benen

• Koudheid in een onderbeen of voet in vergelijking met de andere zijde

• Zweren op je tenen, voeten of benen die niet willen genezen

• Een verandering in de kleur van je benen

• Haaruitval of tragere haargroei op uw voeten en benen

• Langzamere teennagel groei

• Glanzende huid op je benen

• Geen polsslag of een zwakke polsslag in uw benen of voeten

• Erectiele disfunctie

• Pijn, zoals pijn en krampen, wanneer u uw armen gebruikt voor basistaken

Waarom u zich misschien niet realiseert dat u een perifere vaatziekte heeft

De reden waarom sommige mensen geen typische PAD symptomen voelen is nog steeds een beetje een mysterie. Maar hier zijn een paar redenen waarom u misschien niet denkt dat u het heeft, maar het wel heeft.

Het is te vroeg om het te zeggen. Omdat PAD zich in de loop van de tijd ontwikkelt, zijn de rode vlaggen misschien nog niet duidelijk. Veel mensen met PAD hebben pas merkbare symptomen als de slagader 60% of meer vernauwd is.

U denkt dat het veroudering is of een gewrichtsprobleem. De symptomen die gepaard gaan met orthopedische aandoeningen, zoals aandoeningen van de lendenwervelkolom en artritis door wervelkanaalvernauwing, voelen vaak hetzelfde aan als PAD. Dat geldt ook voor problemen met zenuwen, die, als ze bekneld raken, soortgelijke pijn kunnen veroorzaken. Er is een arts nodig om uit te zoeken wat de oorzaak van uw pijn is.

Andere ziekten kunnen tekenen van PAD maskeren. Een andere aandoening kan ervoor zorgen dat u niet actief genoeg bent om de symptomen te voelen. Of pijn van een ander gezondheidsprobleem maskeert pijn van PAD.

De plaats van de blokkade heeft invloed op wat u voelt. Waar uw PAD zit en hoe ver het gaat, kan van invloed zijn op wat u voelt. Hoe verder de blokkade in uw ledematen zit, hoe groter de kans dat PAD zich laat zien en met ergere symptomen, in plaats van in een eerder stadium met meer gebruikelijke rode vlaggen zoals pijn in de benen.

Hoe om te gaan met je symptomen

Als u PAD hebt, kan uw arts u medicijnen voorschrijven, zoals bloedplaatjesremmers om hartaanvallen en beroertes te voorkomen, of medicijnen tegen hoge bloeddruk of een te hoog cholesterolgehalte, als onderdeel van uw behandeling. U zult ook veranderingen in uw levensstijl willen aanbrengen om uw symptomen te verlichten en te voorkomen dat PAD erger wordt:

Stop met roken. Dit houdt ook in dat u passief roken van andere mensen moet vermijden. Dit kan niet alleen de symptomen verlichten, maar ook de kans op meer problemen verkleinen.

Maak vaak wandelingen. Dit lijkt misschien contra-intuïtief als lopen pijnlijk is, maar dit is de beste oefening die u kunt doen om uw PAD te verbeteren. De afstand die u kunt lopen zonder pijn kan zelfs aantonen hoe succesvol uw behandeling is.

Het is misschien niet comfortabel.

Het doel is niet om pijn te vermijden, zegt Aday. Het gaat erom dat u zich op uw gemak voelt bij die pijn in de benen, dat u uzelf tot het punt pusht dat u pijn hebt -- als u moet rusten, is dat prima -- maar dat u dan doorgaat. Het grote doel is om [je] functionele vermogen te vergroten.

Wandelen kan u ook helpen om risicofactoren voor PAD onder controle te houden, zoals een hoog cholesterolgehalte en een hoge bloeddruk.

Eet gezond voedsel. Dezelfde dingen die goed zijn voor uw hart, uw hersenen en uw hele lichaam zijn ook goed om PAD tegen te gaan. Concentreer u op voedingsmiddelen met veel vezels en vermijd zout en verzadigd vet. Dit zal helpen om uw bloeddruk en cholesterolgehalte onder controle te houden.

Controleer uw voeten en was ze elke dag. Kijk goed naar elke voet. Als u een pijnlijke plek of verwonding ziet, ga dan naar uw arts. Dit is vooral belangrijk als u diabetes heeft, omdat uw lichaam dan meer moeite heeft om verwondingen en pijnlijke plekken op uw onderbenen en voeten te genezen. Minder bloedtoevoer naar die gebieden maakt het herstelproces nog moeilijker, waardoor infecties en zelfs amputatie waarschijnlijker worden.