Moeders kunnen hun baby langzaam en succesvol van de borstvoeding afhelpen.
Zo moeilijk als het voor sommige vrouwen is om met borstvoeding te beginnen, zo moeilijk is het voor anderen om afscheid te nemen van borstvoeding.
Hoewel de eisen van levensstijl en carrière het moeilijk kunnen maken om zo lang borstvoeding te geven als je zou willen, moet je niet verbaasd zijn als het spenen van je baby nog meer uitdagingen met zich meebrengt — althans in het begin.
“De prettige hormonale effecten van borstvoeding, samen met de bevredigende emotionele band, kunnen het voor sommige vrouwen heel moeilijk maken om te stoppen met borstvoeding, zelfs als hun leven of hun levensstijl daarom vraagt,” zegt Myrtle Hodge, RN, een lactatiedeskundige in het Maimonides Medical Center in Brooklyn, New York.
Bovendien, zegt Hodge, kan de moeder het nog moeilijker vinden om te stoppen als de baby eerst zijn interesse verliest.
“Wanneer de baby besluit dat hij of zij er genoeg van heeft, kan de moeder zich er kapot van voelen dat haar baby haar niet meer wil of nodig heeft,” zegt Hodge. “Veel vrouwen voelen zich erg verdrietig en overstuur.”
Afbouwen vanuit het perspectief van de baby
Tegelijkertijd kunnen sommige baby’s zich afgewezen voelen wanneer mama het spenen inleidt, vooral als het samen slapen deel uitmaakte van de borstvoedingstijd.
“Als je baby bij jou sliep vanwege het borstvoedingsgemak, en dan opeens geen borstvoeding meer geeft en hij nu alleen slaapt, kan hij een gevoel van afwijzing hebben, wat kan resulteren in wat chagrijnigheid of moeite met slapen voor een korte tijd,” zegt Hodge.
Bij het afbouwen van borstvoeding bij oudere kinderen – peuters tot 2 of zelfs 3 jaar oud – moeten moeders volgens Hodge rekening houden met wat gedrag en boosheid van hun kinderen.
“Soms wordt het kind zo boos en voelt zich zo beroofd als de borstvoeding stopt, dat het erg geïrriteerd raakt op de moeder — en het haar echt moeilijk maakt,” zegt Hodge.
Ongeacht de leeftijd van je kind, als je problemen hebt met het spenen, kunnen deskundigen zeggen dat je het proces makkelijker kunt maken voor jou en je baby als je op andere manieren een hechte emotionele band onderhoudt.
“Er zit duidelijk een troostend aspect aan borstvoeding, voor de moeder maar vooral voor de baby. Dus je moet dat erkennen en iets van die hechte fysieke band en troost inbouwen in de voedingstijd, ongeacht of je borstvoeding geeft of niet,” zegt Adam Aponte, MD, voorzitter van de kindergeneeskunde en ambulante zorg in het North General Hospital in New York.
Tips om je baby te helpen spenen
Om je baby te helpen zich zekerder te voelen en minder van streek te raken door het verlies van de borstvoeding, probeer deze tips van Aponte:
-
Knuffel je baby vaak
-
Maak oogcontact met je baby
-
Coo naar je baby
-
Houd je baby over het algemeen dicht bij je
Het kan zijn dat je baby problemen heeft met het leren zuigen op een flesje (baby’s zuigen aan de borst, een andere mondactie). Als dat het geval is, kun je direct overstappen op een tuitbeker, stelt Aponte. Dit is voor sommige oudere baby’s een gemakkelijkere overgang.
“Er is niets magisch aan een fles,” zegt Aponte. “Heel vaak is direct overgaan op de sippy cup een goede oplossing. Ze worden geamuseerd door de beker en enigszins vermaakt. Vaak nemen baby’s die een flesje net weigeren, de beker heel goed aan.”
Als je baby een peuter is die al vast voedsel eet, dan kun je de fles helemaal overslaan. Je kind zal het niet missen, zegt Aponte.
Lichamelijke veranderingen tijdens het spenen
Verwacht enkele fysieke veranderingen die vaak plaatsvinden zodra je je baby gaat spenen. Het meest opvallende is een verandering in de consistentie en frequentie van de stoelgang van je baby.
“Ze zullen waarschijnlijk minder stoelgang hebben met flesvoeding dan toen ze borstvoeding kregen, en meestal wat hardere of vastere ontlasting — dit is normaal,” zegt Aponte.
Hodge voegt eraan toe dat je ook wat kleine maagdarmklachten kunt verwachten. “Afhankelijk van de leeftijd van de baby, kan er wat kramp en winderigheid optreden wanneer je begint met spenen, vooral als ze tussen de 6 en 12 maanden oud zijn,” zegt Hodge.
Om deze problemen te voorkomen, raadt Hodge aan om je kind flesvoeding te geven — geen melk — totdat je kind ouder is dan een jaar. Zodra het spijsverteringsstelsel van je kind meer volgroeid is, na de eerste verjaardag, introduceer dan melk.
Als je voor het eerste jaar stopt met borstvoeding, kun je volgens deskundigen ook af en toe wat huilerigheid en tranen verwachten als je baby de fysieke en emotionele overgang maakt van borst naar fles.
“Ook hier is het antwoord om zoveel mogelijk tijd met je baby door te brengen, te knuffelen en meer lichamelijk contact te hebben,” zegt Hodge. “Dit wordt ten zeerste aanbevolen, zodat het kind zich niet afgewezen voelt en moeder zelf de broodnodige nabijheid met haar baby blijft voelen.”
Hoe lang moet je wachten met spenen?
Volgens de American Academy of Pediatrics moet borstvoeding minstens het eerste levensjaar worden gegeven en daarna zo lang als moeder en kind dat samen wensen.
Langdurige borstvoeding kan zelfs belangrijke voordelen hebben naast het in stand houden van een sterke emotionele band. In studies uitgevoerd in West-Kenia, Afrika, ontdekten onderzoekers dat borstvoeding gedurende minstens twee jaar een positieve associatie had met groei, vooral in verarmde gebieden.
Andere studies tonen aan dat hoe langer een baby borstvoeding krijgt, hoe beter zijn hersenen zich ontwikkelen. Er zijn zelfs aanwijzingen dat hoe langer een baby borstvoeding krijgt, hoe sneller hij of zij mijlpalen kan bereiken, zoals lopen en praten.
“Mijn ervaring is dat baby’s die borstvoeding krijgen tot ze peuter zijn, socialer zijn, gelukkiger en beter aangepaste kinderen. De meesten hebben een zeer hoog IQ en ze lijken over het algemeen zeer goed afgeronde kinderen te zijn,” zegt Hodge.
Daarom zeggen veel lactatiedeskundigen dat langdurig borstvoeding geven OK is — zolang zowel de baby als de moeder het zo willen.
“Dit is een persoonlijke beslissing en die moet door de moeder worden genomen,” zegt Hodge. Aponte is het daar tot op zekere hoogte mee eens. Zodra een peuter de leeftijd van 2 jaar bereikt, moedigt Aponte moeders aan om te stoppen met borstvoeding — en de meeste geven hieraan gehoor.
“Als je het twee jaar hebt gedaan, dan heb je je baby meer dan een uitstekende start in het leven gegeven,” zegt hij. “Op dat moment is spenen waarschijnlijk een goed idee.”
In ontwikkelingslanden, evenals in sommige Europese naties, is het geven van borstvoeding aan een kind tot de leeftijd van vier of vijf jaar aanvaardbaar en wordt het als normaal beschouwd. Sommige deskundigen in de V.S. zeggen dat dit ook hier de norm zou kunnen worden als borstvoeding meer algemeen aanvaard wordt.
