Er zijn aanwijzingen dat een langzame, langdurige blootstelling aan pinda’s onder de hoede van een arts de kans op een toevallige reactie later bij kinderen en volwassenen kan verkleinen.
Decennia lang, geloofden de allergists en de pediaters twee dingen over pindaallergie. Eerst: De nieuwe ouders zouden moeten wachten om pinda’s aan kinderen te introduceren tot zij voorbij kleuterjaren waren om het risico van een negatieve reactie te verminderen. Ten tweede: als er toch een reactie optrad en de allergie door middel van tests werd bevestigd, was de enige veilige maatregel voor de 80% van de kinderen die deze voedselaversie nooit zouden ontgroeien, het strikt vermijden van pinda’s — voor het leven.
Terwijl iedereen het ermee eens is dat een pindaallergie anafylaxie kan teweegbrengen — netelroos, ademhalingsnood, braken, en, in sommige gevallen, zelfs dood — evolueren de richtlijnen op de andere fronten, zegt Maria Garcia-Lloret, MD, een professor van pediatrische allergie en immunologie en co-directeur van de voedselallergiekliniek van UCLA.
“Wij geloven nu pinda’s, die eigenlijk geen noten maar peulvruchten zijn, aan babys vanaf 4 maanden zouden moeten worden gegeven, wanneer de vaste lichamen voor het eerst worden geïntroduceerd,” zegt zij. “Het moet niet het allereerste voedsel zijn dat een ouder geeft; ik stel voor om een klein beetje pindakaas door wat havermout te mengen. Maar — en dit is kritiek — babys met eczema en andere gevestigde voedselallergieën worden beschouwd als met een hoog risico. Voor die kinderen moet de kennismaking met pinda’s onder begeleiding van een kinderarts zorgvuldig worden gecontroleerd.”
Bovendien rapporteert Garcia-Lloret hoe het bewijsmateriaal nu sterk suggereert dat “kinderen en volwassenen met een bestaande pinda-allergie een blijvende ongevoeligheid kunnen opbouwen door middel van een proces van geleidelijke desensibilisatie”. Met andere woorden, een langzame en aanhoudende blootstelling aan pinda’s onder klinische begeleiding kan het risico op toevallige anafylaxie later verminderen.
De resultaten van vroege blootstelling
De omslag in het denken kwam in 2015, toen de resultaten van een klinische studie bekend als LEAP (Learning Early About Peanut Allergy) werden gepubliceerd in The New England Journal of Medicine. (De studie wordt gesteund door de National Institutes of Health en het Immune Tolerance Network.)
Het onthulde hoe vroege blootstelling aan pinda’s een vermindering van 81% in pinda-allergie veroorzaakte bij hoog-risico kinderen, die zo werden geacht omdat zij reeds positief voor andere voedselallergieën hadden getest en/of eczema hadden. Meer dan 600 kinderen van 4 tot 11 maanden oud aten pinda’s of vermeden pinda’s strikt tot ze 5 jaar oud waren. Van de kinderen die pinda’s vermeden, had 17% op 5-jarige leeftijd een pinda-allergie, vergeleken met slechts 3% in de pinda-consumerende groep.
Preventie vs. Desensibilisatie
LEAP richt zich op het voorkomen van pinda-allergie; orale immunotherapie (OIT) richt zich op het hertrainen van de reactie van het immuunsysteem bij kinderen en volwassenen met een pinda-allergie, die een milde tot ernstige reactie veroorzaakt bij ongeveer 1% tot 2% van de bevolking van de V.S.
Garcia-Lloret, die een klinische pindaallergietest van UCLA in 2016 leidde, is onder verscheidene onderzoekers in de V.S. die nu OIT desensibilisatie in een klinische omgeving aanbieden. Zij zegt de aan de gang zijnde resultaten van haar programma — dat ongeveer 60 pediatrische patiënten volgt — en van andere programma’s zoals het sterk bevestigen de bevindingen van LEAP.
En, zegt zij, haar patiënten met pindaallergie hebben aangetoond hoe de geleidelijke blootstelling aan spoorhoeveelheden van het pinda-eiwit onder klinische begeleiding — gevolgd door langzaam verhoogde dosissen elke dag over vele maanden of zelfs jaren — immuun tolerantie opbouwt.
Andere benaderingen van desensibilisatie die ook worden bestudeerd zijn blootstelling aan pinda-eiwit via de huid via een pindapleister, maar ook het plaatsen van druppels van het pinda-antigeen onder de tong.
En recent onderzoek toont aan dat gezonde zuigelingen en peuters gedurende verschillende opeenvolgende weken tegelijkertijd kunnen worden blootgesteld aan meerdere, potentieel allergene eiwitten (waaronder pinda’s, soja, cashew, vis, enz.) zonder negatieve reacties. Sommige kinderartsen zijn hoopvol dat dit type van vroege inleiding allergie kan helpen voorkomen, maar meer onderzoek moet worden gedaan.
Pinda allergie in opmars
De bezorgde ouders kunnen het nieuws toejuichen. Volgens een studie van FARE (het Onderzoek & het Onderwijs van de Allergie van het Voedsel), is de allergie voor pinda’s op de stijging onder de kinderen van de V.S., met tarieven meer dan verdrievoudigend tussen 1997 en 2008. De algemene percentages van de voedselallergie, met inbegrip van maar niet exclusief aan pinda’s, stegen 50% tussen 1997 en 2011, CDC zegt.
Terwijl de gemeenschappelijkste voedselallergieën onder jonge geitjesleeftijden 2 en jonger aan melk en eieren zijn, “ontgroeit 80% deze twee voedselaversies,” zegt Garcia-Lloret. Slechts 20% van kinderen ontgroeit pindaallergie, makend tot het een levenslange voorwaarde, die ook een onevenredig hoog tarief van het induceren van strenge, zelfs levensgevaarlijke reacties, volgens veelvoudige studies heeft.
Garcia-Lloret en andere prominente onderzoekers zijn nog steeds op zoek naar de redenen waarom. “Het is waarschijnlijk multifactorieel, met veranderingen in het microbioom,” zegt ze over het complexe immunologische ecosysteem van het lichaam en wat het kan aanzetten tot overreacties op schijnbaar onschadelijke eiwitten in voedsel. Het overmatig gezuiverde moderne leven kan hieraan ten grondslag liggen — onze voorliefde voor antibacteriële zeep en het overmatig gebruik van antibiotica betekenen dat het lichaam nooit de confrontatie aangaat met, en dus nooit vecht tegen, allerlei ziektekiemen, terwijl het daar juist voor ontworpen is. Het kan jeuken voor een gevecht – alleen de verkeerde.
Andere theorieën, voegt ze eraan toe, zijn een tekort aan vitamine D – kinderen die binnen op hun computers spelen in plaats van buiten in de zon en in de modder – en de manier waarop we ons voedsel massaal produceren, met zowel kruisbesmetting als pesticiden als mogelijke factoren. “Het kan een combinatie zijn van al deze dingen die samenwerken,” zegt Garcia-Lloret.
Een desensibilisatie succesverhaal
Geen kwestie de oorzaken, als u een ouder bent van een kind met een gevaarlijke pinda-allergie, moet elke maaltijd worden gecontroleerd. De etiketten van het voedsel moeten worden nauwkeurig onderzocht. En de epinephrine auto-injectors zijn altijd bij de kant bij speelafspraakjes, verjaardagsfeestjes, en restaurants.
Erica Broido uit Los Angeles is zo’n moeder. Haar dochter Jemma, 12, neemt deel aan Garcia-Lloret’s pediatrisch OIT programma. Jemma is allergisch voor pinda’s en voor veel noten. Ze heeft ook eczeem en wordt beschouwd als een hoog risico.
Broido beschrijft Garcia-Lloret’s aanpak met behulp van desensibilisatie. “Het begon met Jemma die slechts milligrammen pindapoeder consumeerde in Garcia-Lloret’s kliniek,” zegt ze. “We bleven een paar uur onder observatie. Als er geen reactie kwam, gingen we weg. Daarna mat ik thuis elke avond diezelfde hoeveelheid pindapoeder af – ik kocht zelfs een diamanten weegschaal om het precies goed te krijgen – gedurende de volgende paar weken of zelfs maanden, totdat de dokter zei dat Jemma klaar was om de dosis te verhogen.”
Hogere doseringen gebeuren altijd in een medische setting, zegt Broido, met verplichte observatietijd voor vrijlating. Soms had Jemma maagpijn, die werd behandeld met een maagzuurremmer (zoals Pepcid of Tagamet) en een schrapende keel, die werd behandeld met een antihistaminicum (zoals Benadryl). Geleidelijk aan bouwde ze een immuuntolerantie op.
“We doen dit nu al meer dan 2 jaar. Jemma is verder gegroeid dan het poeder. Ze eet nu elke avond thuis twee gewone pinda’s,” zegt Broido. En dat doet ze de laatste tijd, zegt Broido, zonder enige negatieve immuunreactie.
Het doel is om een zogenaamde onderhoudsdosis te bereiken, hoewel onderzoekers nog steeds proberen uit te vinden wat een onderhoudsdosis precies moet zijn — en hoe lang en hoe vaak het moet worden ingenomen om de immuuntolerantie te beschermen, zegt Garcia-Lloret.
Volgens de American Academy of Allergy, Asthma and Immunology is het onderhoudsniveau 3.000 milligram pindapoeder, of het equivalent van vijf tot tien pinda’s, elke dag geconsumeerd. Maar een veelbelovend mondeling medicijn voor pindaallergie wordt herzien door FDA, die zijn onderhoudsdosis bij enkel 300 mg, volgens Garcia-Lloret plaatst.
Voor Jemma, voelt het bereiken van twee pinda’s per dag monumentaal. Haar grote doel is om eindelijk “gewoon” notenvrij Halloweensnoep te kunnen eten, zegt Broido. Dat is omdat de meeste populaire chocoladerepen aan pinda’s worden blootgesteld wanneer zij worden gemaakt, met inbegrip van die zonder noten in hun regelmatige ingrediënten, makend hen off-limits voor iedereen met een pindaallergie. Door OIT, kan zij veilig één dit jaar kunnen eten.
Haar moeder is zeer opgelucht door dergelijke vooruitgang. “Jemma is moedig — dat is enkel hoe zij het leven doet,” zegt Broido over haar dochter. “Ik was nerveus, maar mijn vertrouwen in het proces woog niet op tegen die nervositeit — plus het vooruitzicht dat ik niet langer doodsbang hoef te zijn voor de veiligheid van een kind dat zo’n hoog risico loopt.”
Feiten en statistieken
1/3 hoger risico: Als je allergisch bent voor pinda’s, heb je een 25% tot 40% hogere kans om ook allergisch te zijn voor noten, inclusief amandelen, cashewnoten en hazelnoten.
1,8 miljoen kinderen: Naar schatting 1% tot 2% van de kinderen in de V.S. heeft een milde tot ernstige allergische reactie na het eten van of het blootgesteld worden aan pinda’s.
94% van de ernstige reacties: Pinda-allergie is de meest voorkomende voedselallergie omdat de meeste mensen het niet ontgroeien. Ze veroorzaakt ook een onevenredig groot aantal levensbedreigende anafylactische reacties.
AR101: De naam van het orale immunotherapeutische geneesmiddel (een pil) dat door de FDA wordt onderzocht als een potentiële behandeling voor pinda-allergie bij kinderen van 4 tot 17 jaar.
2 keer tot 4 keer meer kans: Kinderen met voedselallergieën hebben minstens twee keer zoveel kans op aanverwante aandoeningen, waaronder astma en andere niet-voedselallergieën, zoals een allergie voor pollen.
Bijna de helft: Meer dan 40% van de kinderen met een voedselallergie heeft een ernstige allergische reactie gehad, zoals anafylaxie.
Vind meer artikelen, blader door vroegere nummers, en lees het huidige nummer van dokter Magazine.
