Dokter vertelt je

Hoe frustrerend het ook was dat mijn dierbaren mijn ziekte niet begrepen, ik moest in gedachten houden dat ik het in het begin ook niet begreep.

Toen de dokter me vertelde dat ik een bipolaire stoornis had, was de allereerste vraag die ik stelde: Wat is dat? Het was niet dat ik nog nooit van bipolair had gehoord — ik wist gewoon niet wat het betekende.

Het viel me op dat moment op dat ergens bewust van zijn en iets begrijpen in de verste verte niet hetzelfde is. De mensen om je heen zijn zich er waarschijnlijk wel van bewust dat een bipolaire stoornis bestaat, maar het is waarschijnlijk aan jou om hen te helpen het te begrijpen.

Na de afgelopen 14 jaar ontelbare keren mijn eigen diagnose te hebben uitgelegd, heb ik een soort formule bedacht om mensen er doorheen te loodsen — hier zijn de vijf basisstappen:

Stap 1: Blijf kalm en niet defensief. Hoe frustrerend het ook was dat mijn dierbaren mijn ziekte niet begrepen, ik moest in gedachten houden dat ik het in het begin zelf ook niet begreep.

Je bent in de rol van leraar, en de persoon met wie je praat is een student. Goede leraren worden niet boos op leerlingen, zelfs niet op de brutale leerlingen.

Stap 2: Geef ze de officiële definitie, en vermeld de bron. Ik stel iets voor in de trant van, Per dokter, bipolaire stoornis wordt gekenmerkt door extreme veranderingen in de stemming, van manie tot depressie. Tussen deze stemmingswisselingen in, kan een persoon met bipolaire stoornis normale stemmingen ervaren.

Stel voor dat ze betrouwbare, gerespecteerde bronnen gebruiken om de medische definitie van bipolaire stoornis te leren en hoe het wordt gediagnosticeerd. Ik heb vaak gemerkt dat geliefden de symptomen bij ons beginnen te herkennen als ze er onderzoek naar doen.

Stap 3: Vertel hen het verhaal van hoe je aan de diagnose bipolaire stoornis bent gekomen. Helaas bevinden velen van ons zich op een crisispunt als de diagnose wordt gesteld. Ik zat op een psychiatrische afdeling omdat ik suïcidaal, paranoïde en waanvoorstellingen had.

Wanneer ik dit aan mensen uitleg, worden ze zich bewust van hoe ernstig dit was. Ik was opgenomen in een ziekenhuis en omringd door medisch personeel — al die mensen namen mijn ziekte uiterst serieus.

Het is belangrijk om niet te overdrijven. Leg gewoon uit waarom je naar de dokter bent gegaan, aan welke symptomen je leed en waarom je hulp nodig had. Onze verhalen zijn erg boeiend, en veel mensen weten niet precies hoe we aan de diagnose bipolaire stoornis zijn gekomen.

Stap 4: Laat ze vragen stellen, zelfs vragen die beledigend kunnen zijn.

Hoewel het frustrerend is om te worden gevraagd wanneer we over onze bipolaire stoornis heen komen en gewoon normaal kunnen zijn, wilden we, als we echt eerlijk tegen onszelf zijn, op een bepaald moment in ons leven precies hetzelfde weten.

In het algemeen weten mensen gewoon niet hoe ze een discussie moeten voeren over iets dat zo ernstig is. Onze maatschappij struikelt over gesprekken over liefde en dood. Ik ben een 40-jarige man die voor zijn werk in het openbaar met mensen praat, en ik kan het aantal keren dat ik in de afgelopen tien jaar tegen mijn vader heb gezegd dat ik van hem houd, op één hand tellen. En ik verzeker je, dat doe ik.

Stap 5: Wees geduldig. Ik noem deze stap de Rome is niet in één dag gebouwd stap. Dit is geen “ga zitten, heb een 5-minuten gesprek, en iedereen is meteen op dezelfde pagina soort onderwerp. Het is serieus en verdient het om zorgvuldig overwogen te worden.

In onze samenleving praten mensen urenlang over hun favoriete films en tv-programma’s om de mensen om hen heen te verleiden om te kijken. Ik heb ooit het grootste deel van een jaar besteed aan het overhalen van mijn grootmoeder om voor het eerst Indiaas te gaan eten.

Het is belangrijk om te onthouden dat bipolaire stoornis een levenslange ziekte is en daarom levenslange gesprekken met zich meebrengt. Naarmate we als mens veranderen, een betere behandeling krijgen en nieuwe omgangsvaardigheden aanleren, zullen de effecten van bipolaire stoornis ons anders vormen — en dat zal aan de mensen om ons heen moeten worden meegedeeld.

Wees niet geïrriteerd door de constante vragen over hoe het is om te leven met een bipolaire stoornis. Omarm het, want het betekent dat de persoon genoeg om je geeft om het te vragen.

Medicatie en therapie zijn uiterst belangrijk, maar ze zijn niet de hele oplossing.

Toen ik op de middelbare school zat, vertelde een gezondheidsleraar me dat het voedsel dat ik at me op een dag zou inhalen. (In die tijd leefde ik op een vast dieet van frisdrank, patat en pizza.) Omdat ik jong was — en ik geen directe negatieve effecten van mijn voedselkeuzes voelde — negeerde ik hem.

In die tijd begreep ik niet dat al onze keuzes met elkaar in verband staan. Verdorie, ik zag toen nauwelijks het verband tussen eten en gewichtstoename, laat staan hoe mijn keuzes op het gebied van slapen, eten en beweging mijn hele leven beïnvloedden.

In de jaren sindsdien heb ik geleerd (soms op de harde manier) hoeveel macht mijn keuzes in levensstijl hebben over mijn algehele welzijn — en, in het bijzonder, mijn bipolaire stoornis.

Ik heb al eerder geschreven dat het beheersen van een bipolaire stoornis niet alleen het volgen van medische instructies is. Medicatie en therapie zijn uiterst belangrijk, maar ze zijn niet de hele oplossing. Onze levensstijl speelt een grote rol, dus onze keuzes moeten bevorderlijk zijn voor succes.

Voor mij betekent dat een levensstijl die ik de gediagnosticeerde bipolaire levensstijl noem. Dat omvat slaaphygiëne, stress management, en gezond eten. (In het belang van volledige openheid, moet ik zeggen dat ik gezond probeer te eten.)

Hoe leuk ik het ook vind om tot diep in de nacht televisie te kijken en chips te eten, er hangt een prijskaartje aan die beslissing. De volgende dag op het werk, zal ik humeurig zijn en me niet kunnen concentreren. Ik zal niet al mijn taken volbrengen, waardoor ik me overweldigd zal voelen. ?

Daarbovenop voel ik me uitgeput. Veel van de symptomen van uitputting weerspiegelen de symptomen van depressie, dus het wordt een zeer glibberige helling.

En als ik me lichamelijk niet goed voel, neem ik niet de beste beslissingen, wat het moeilijk maakt om op een gezonde manier op al die extra stress te reageren.

Uiteindelijk kan zoiets ogenschijnlijk onbelangrijks als minder slapen gevolgen hebben die mijn leven op lange termijn beïnvloeden.

Als het op gezond eten aankomt, wel, dat is een werk in uitvoering voor mij. Ik ben een Amerikaan — junk food is er in overvloed, en ik eet het graag. De gevolgen van die keuze zijn tweeledig. Ten eerste, de verwachte gevolgen voor de gezondheid – van gewichtstoename tot een verhoogd risico op diabetes en hart-en vaatziekten en tal van andere dingen die ik niet wil ervaren.

En er zijn ook onmiddellijke gevolgen. Zoals de meeste mensen, als ik afval eet, voel ik me als afval. Je lusteloos, zwaar en lichamelijk uitgeput voelen leidt tot dezelfde gevolgen als slaapgebrek — en dat kan allemaal een bedreiging zijn voor mijn herstel van de bipolaire stoornis.

Als het op stressmanagement aankomt, helpt het mij enorm om banen en activiteiten te kiezen waarin ik mezelf het beste kan zijn. Ik heb bijvoorbeeld lang geleden geleerd dat ik weliswaar heel goed problemen met mijn eigen computer kan oplossen, maar dat een professionele computertechnicus niets voor mij is. Wanneer een netwerk offline gaat, is de druk om het weer op te starten intens. Dat is niet iets wat ik persoonlijk aankan.

En dat is OK.

Een groot deel van mijn therapie bestond erin te leren in welke carrières ik zou uitblinken en in welke situaties ik me het prettigst zou voelen. Toen ik daar eenmaal achter was, was het een kwestie van die situaties vinden en van mijn leven genieten.

Bij de behandeling van een bipolaire stoornis richten we ons zo vaak op alle dingen die we niet kunnen doen. Een deel van de reden waarom ik zo succesvol ben geweest in mijn herstel is dat ik me heb geconcentreerd op de dingen die ik kan doen en de dingen die ik niet kan negeren.

Geestelijke gezondheid en lichamelijke gezondheid moeten niet gescheiden worden. Als ik lichamelijk gezond ben, voel ik me beter. Als ik mentaal gezond ben, voel ik me beter. Als ik aandacht besteed aan alle dingen die me een goed gevoel geven, leef ik niet alleen beter, maar ook langer.

Ja, manisch zijn voelde goed, maar het kwam met een prijs.

Hoe ik omga met bipolaire manie.

Door Gabe Howard Van de dokter Archief

Toen ik gediagnosticeerd werd met een bipolaire stoornis, was ik geschokt toen de dokter me vertelde dat mijn verhoogde stemmingen, die op dat moment geweldig voelden, eigenlijk symptomen van mijn ziekte waren.

Ik vond het moeilijk om te accepteren dat de gevoelens van onoverwinnelijkheid, het gebrek aan impulscontrole en de euforie die ik in het verleden had gevoeld, geen voorbeelden waren van mijn welzijn, maar eigenlijk van het feit dat ik ziek was.

Voor mij leken perioden van bipolaire manie goede herinneringen. Ze vertegenwoordigden tijden waarin ik me sterk voelde en er nergens een zelfmoordgedachte was. Het was een ontsnapping van de verschrikkingen van depressie – en mensen hielden van gelukkige Gabe. Het is nooit bij me opgekomen dat de reden waarom ik ze als goede herinneringen beschouwde, is omdat manie liegt. Tijdens manische periodes, dacht ik niet helder. Ik realiseerde me niet dat manie me het vermogen ontnam om een kamer te lezen. Empathie, inzicht en rede worden allemaal opgeschort tijdens manische episodes.

Door therapie en openhartige gesprekken met de mensen in mijn leven, realiseerde ik me dat ik me manie niet helemaal nauwkeurig herinnerde. Ja, manisch zijn voelde goed, maar er hing een prijskaartje aan. Ik heb mijn vrienden en familie gekwetst, banen opgezegd en duizenden euro’s lichtzinnig uitgegeven. Ik nam ook deel aan riskant gedrag dat anderen of mijzelf had kunnen kwetsen (of erger).

De nasleep van mijn manische episodes was als die van een orkaan. Bijna alle dingen waar ik spijt van heb in mijn leven waren het gevolg van manie, van de manier waarop ik mijn eerste vrouw behandelde tot het besef dat ik mijn leven niet meer onder controle had. Manie is niet leven op het randje. Het is op de een of andere manier een val van de rand overleven en dan een herziene geschiedenis van de ervaring creëren, zodat je je herinnert dat het leuk was.

Toen ik aan mijn herstel begon, wilde ik manie niet vermijden. Ik dacht niet dat het iets was waar ik mee om moest gaan. Ik negeerde de waarschuwingssignalen, als ik ze al herkende. Dit waren hachelijke tijden, want als ik weigerde om manie te zien voor wat het was, zou ik mezelf in gevaar blijven brengen.

Toen ik eenmaal begreep hoe gevaarlijk manie was en het accepteerde als een symptoom van de bipolaire stoornis en niet als een beloning, was ik in staat om met mijn psychiater en therapeut samen te werken om manie te voorkomen, in plaats van er later gewoon weer bovenop te komen.

Al mijn ervaringen hebben me tot één waarheid geleid: manie onder controle krijgen moet je precies zo aanpakken als je met depressie zou doen. Werk zo hard als je kunt om het helemaal te vermijden. En als je de symptomen opmerkt, zoek dan onmiddellijk hulp (artsen, therapeuten, dierbaren die je vertrouwt).

Manie is een gevaarlijk symptoom dat onder controle moet worden gehouden om ondanks de bipolaire stoornis goed te kunnen leven. Dat kan, maar de eerste stap is erkennen dat manie niet leuk is. Het is onvoorspelbaar en gevaarlijk.

Voor mij is de meest realistische definitie dat ik meer tijd besteed aan mijn leven dan aan het managen van mijn bipolaire stoornis.

Vooruitgaan met een bipolaire stoornis is geen snel proces. Het duurde meer dan vier jaar vanaf mijn diagnose tot ik hersteld was. Vier jaar is een lange tijd om te wachten om beter te worden, maar er zijn veel markeringen onderweg om te laten zien dat je vooruitgang boekt.

Ten eerste denk ik dat het belangrijk is om herstel te definiëren. Voor mij is de meest realistische definitie dat ik meer tijd besteed aan mijn leven dan aan het beheersen van mijn bipolaire stoornis. De Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) definieert herstel als een proces van verandering waardoor mensen hun gezondheid en welzijn verbeteren, een zelfgestuurd leven leiden, en ernaar streven hun volledige potentieel te bereiken.

Welke definitie je ook kiest, het is belangrijk om te onthouden dat herstel niet betekent dat we het geld verdienen dat we willen, het huis van onze dromen bezitten, of de perfecte romantische partner ontmoeten. Dat zijn mooie doelen – ze hebben alleen weinig te maken met leven in herstel.

Met andere woorden, het is heel goed mogelijk om bipolaire stoornis perfect te beheersen en toch tekort te schieten in andere bezigheden. Ik geloof dat het belangrijk is om succes op het ene gebied niet te koppelen aan succes op een ander gebied. Het is niet omdat mijn moeder nooit een beroemde schilderes is geworden, dat ze als moeder gefaald heeft.

Indicatoren van vooruitgang in Bipolaire Stoornis

Ik vertel mensen vaak dat als het aankomt op het bereiken van herstel met een bipolaire stoornis, het enige dat belangrijk is, is dat je consistente vooruitgang boekt. Mijn tweede favoriete advies is dat er geen tijdslimiet is. Het zal zo lang duren als nodig is, maar als je je elke dag concentreert op vooruitgaan, geloof ik dat iedereen er kan komen.

Dat gezegd hebbende, is het geruststellend om vooruitgang te zien. Het is makkelijker om iets te bereiken de tweede keer. Het gaat ook niet om de kennis of ervaring. Het gaat om het vertrouwen dat je weet dat je het kunt. Succes ervaren is een krachtige motivator.

Mijn favoriete succesindicatoren zijn eenvoudige dingen, zoals het nemen van medicijnen zoals voorgeschreven, het maken van afspraken met mijn behandelteam, en op tijd komen op deze afspraken. Ik ben het ermee eens dat dit niet opwindend is, maar door dit soort resultaten te boeken boek je veel meer vooruitgang dan mensen zich realiseren.

Hoewel het vaak over het hoofd wordt gezien als bewijs van vooruitgang, is hygiëne een andere indicator dat er vooruitgang wordt geboekt. Mensen die depressief of manisch zijn stoppen met basale dingen als douchen, tandenpoetsen, scheren en zelfs met aankleden. Als je in staat bent om uit bed te komen, je op te frissen en aan te kleden, dan is dat een zeer betekenisvolle prestatie die niet genegeerd moet worden.

De realiteit is dat een goed leven met een bipolaire stoornis inhoudt dat je consequent de typische dagelijkse taken uitvoert. Veel van die taken zijn alledaags en saai. Het is echter belangrijk om je te realiseren dat als je succesvol bent in de kleine dingen van het leven, je het goed doet.

Leef je met een bipolaire stoornis? Deel je tips over het omgaan met verhoogde gevoelens van welbevinden en depressie, en over veelgebruikte medicatie en behandelingsopties.

Artsen Bipolaire Support Groep

Leef je met een bipolaire stoornis? Deel je tips over het omgaan met verhoogde gevoelens van welbevinden en depressie, en over veelgebruikte medicatie en behandelingsopties.

Lijdt je kind aan een depressie of bipolaire stoornis? Als dat zo is, hebben jullie allebei steun nodig van familie en vrienden. Praat hier met andere ouders en familieleden over behandelingen en uitdagingen bij het opvoeden van een kind met een depressie of een bipolaire stoornis.

Leven met een angst- of paniekstoornis kan verwoestend zijn. Deel je gevoelens met psycholoog Patricia Farrell, PhD, op je weg naar een leven vrij van angst.

Op zoek naar een therapeut? Dit hulpmiddel kan u helpen gekwalificeerde therapeuten in uw omgeving te vinden.

Het vinden van de juiste psychiater kan een groot verschil maken in de kwaliteit van je bipolaire zorg. Dit hulpmiddel kan je helpen om gekwalificeerde psychiaters in je omgeving te vinden.

Een overzicht van de beste behandelingsmogelijkheden voor bipolaire stoornis.

Onderzoek heeft niet aangetoond dat antidepressiva even betrouwbaar veilig en effectief zijn bij mensen met een bipolaire stoornis als bij andere vormen van depressie, waardoor het gebruik ervan controversiëler is. Andere soorten geneesmiddelen, waaronder sommige stemmingsstabilisatoren en bepaalde atypische antipsychotica, zijn gewoonlijk de eerstelijnsbehandelingen voor bipolaire depressie. De FDA heeft gewaarschuwd dat antidepressiva het risico op suïcidaal denken en gedrag kunnen verhogen bij kinderen en adolescenten met depressie en andere geestelijke gezondheidsproblemen.

Na remissie van een acute episode van bipolaire stoornis, loopt een persoon een bijzonder hoog risico op terugval gedurende ongeveer 4-6 maanden. Dus, voortzetting en handhaving van de lopende therapie wordt vaak aanbevolen. Na 4-6 maanden is er nog steeds een levenslang risico op het optreden van nieuwe episoden.

Iedereen die twee of meer manische of hypomane episoden heeft doorgemaakt, wordt in het algemeen geacht een levenslange bipolaire stoornis te hebben. Die persoon moet onderhoudstherapie ondergaan om het risico op toekomstige episoden te minimaliseren. Zodra uw arts heeft geholpen de stemmingen van de acute fase van de stoornis (een manische of depressieve episode) te stabiliseren, wordt de medicatietherapie gewoonlijk voor onbepaalde tijd voortgezet — soms in lagere doses.

Onthoud dit: Zelfs als je al een aantal maanden geen bipolaire symptomen meer hebt, stop dan niet met het innemen van je medicijnen. Uw arts kan de dosering verlagen, maar als u stopt met de medicijnen, loopt u het risico dat de bipolaire symptomen terugkeren. Bespreek het met uw arts voordat u stopt met uw medicijnen.

?

?

Met een bipolaire stoornis kunnen de feestdagen moeilijk zijn. Vind hulp en advies voor het omgaan met bipolaire stoornis tijdens de feestdagen en het vermijden van bipolaire symptomen zoals depressie, angst en manie.

De feestdagen kunnen voor iedereen lastig zijn. Maar mensen met een bipolaire stoornis kunnen de feestdagen in november en december met ware angst tegemoet zien — en depressief worden.

“De feestdagen kunnen erg moeilijk zijn voor mensen met een bipolaire stoornis,” zegt Raymond L. Crowel, PsyD, vice-president voor geestelijke gezondheid en misbruik van middelen bij de National Mental Health Association. Je hebt waarschijnlijk te maken met een heleboel mogelijke triggers: familieleden, stress, uitputting en de verleiding om te veel te eten, om er maar een paar te noemen. Het kan veel gemakkelijker zijn dan gewoonlijk om in een stemmingswisseling terecht te komen.

Dus wat moet iemand met een bipolaire stoornis doen als de feestdagen voor de deur staan? Een Scrooge zijn en zich erbuiten houden? Een winterslaap houden?

Je hoeft geen van beide te doen. De dokter sprak met deskundigen over hoe mensen met een bipolaire stoornis de feestdagen kunnen doorstaan — met tips over het vermijden van depressie en stemmingswisselingen, planning, genieten van het seizoen, en nog veel meer.

Bipolaire Stoornis: Waarom de feestdagen moeilijk kunnen zijn

Experts zeggen dat veel dingen samen komen om de feestdagen zwaar te maken voor mensen met een bipolaire stoornis, waaronder:

• Verstoorde schema’s. “Het grootste probleem voor mensen met een bipolaire stoornis is dat de feestdagen hen uit hun routine halen,” zegt Ellen Frank, PhD, directeur van het preventieprogramma voor depressie en manische depressiviteit aan het Western Psychiatric Institute and Clinic van de Universiteit van Pittsburgh.

  Onderzoeken tonen aan dat mensen met een bipolaire stoornis het het beste doen als ze een schema hebben — elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip opstaan, eten, sporten en naar bed gaan. Zelfs het verlies van slechts één nacht slaap kan een stemmingswisseling veroorzaken. Maar tijdens de feestdagen — wanneer je misschien door tijdzones reist, feestviert of opblijft tot in de kleine uurtjes — is het maar al te gemakkelijk om van het schema af te raken.

• Over-stimulatie. Winkelen, versieren en voorbereidingen treffen voor de feestdagen kunnen je opgewonden en angstig maken. Sommige familiereünies zijn niet altijd leuk. Overmatige stimulatie kan leiden tot een depressie of manie.

• Kortere dagen en langere nachten. Sommige mensen met een bipolaire stoornis merken dat hun stemmingswisselingen samenhangen met de seizoenen. Depressie komt vaker voor in de herfst en winter op het noordelijk halfrond, zegt Michael E. Thase, MD, professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Pittsburgh Medical Center.

• Vakantie ‘cheer’. De feestdagen zijn een tijd waarin overmatig drinken vaak wordt getolereerd, zelfs aangemoedigd. Hoewel het verleidelijk kan zijn om te ontspannen met alcohol, kan het slecht zijn voor mensen met een bipolaire stoornis. Niet alleen kan het de medicijnen verstoren, het kan ook de slaap bederven en je vatbaarder maken voor stemmingswisselingen.

• Overmatige uitgaven. Het is het seizoen waarin het lijkt alsof iedereen zijn creditcards vol laat lopen. Als je een geschiedenis hebt van buitensporige uitgaven en grandioze cadeaus geven tijdens hypomane of manische episodes, loop je duidelijk een risico.

• Het missen van je medicatie. Als u het druk heeft, vergeet u gemakkelijk uw medicatie. Je kunt zelfs in de verleiding komen om expres een paar doses over te slaan: het kan het makkelijker maken om alcohol te verdragen, of een beetje hypomaan zijn kan je de energie geven om boodschappen te doen. Maar als je een bipolaire stoornis hebt, is het altijd riskant om je medicatie over te slaan, omdat het je stemming minder stabiel maakt.

• Geloven in de hype. We weten allemaal hoe we ons horen te voelen tijdens de feestdagen: boordevol vreugde, goede wil en liefde. Maar velen van ons voelen zich niet echt zo. Depressief zijn tijdens de feestdagen kan je het gevoel geven dat je niet in de pas loopt, wat gevoelens van isolement versterkt.

Plannen voor een geslaagde vakantie wanneer je een bipolaire stoornis hebt

Het is heel makkelijk om je leven te laten bepalen door de feestdagen. Je moet gaan winkelen. Je moet naar je bedrijfsfeestje. Je moet vier partijen kerstkoekjes bakken. Het kan je volledig machteloos laten voelen. Je eigen behoeften worden irrelevant.

De sleutel is om de controle te nemen voordat dat gebeurt. “Waar staat geschreven dat je al deze dingen moet doen?” zegt Frank. De sleutel tot een geslaagde vakantie is om die goed van tevoren te plannen, zegt ze. Hier zijn een paar tips die kunnen helpen uw vakantie te verlichten:

• Stel minder hoge verwachtingen. Wees niet te streng voor jezelf. “De cadeaus hoeven niet perfect te zijn”, zegt Crowel tegen de dokter. De versieringen ook niet. Of de kalkoen. Of wat dan ook.

• Denk twee keer na voor je gastheer speelt. De voorbereidingen voor een feestdiner — boodschappen doen, koken, schoonmaken — kunnen overweldigend zijn voor iemand met een bipolaire stoornis. Dus zorg ervoor dat je er echt klaar voor bent. Als je gastheer bent, vereenvoudig het dan. Beperk de gastenlijst. Kook iets dat je van te voren kunt voorbereiden. Vraag hulp aan vrienden of familie.

• Wees open en direct tegen je familie. Vertel ze wat je dit jaar nodig hebt. Als de gebruikelijke familiebijeenkomst van tientallen te veel lijkt, kijk dan of je familie de gastenlijst kan inkorten. Dit kan natuurlijk een conflict veroorzaken met de rest van de familie. Maar als de uitgebreide familieleden echt om de persoon met bipolaire stoornis geven, zouden ze het moeten begrijpen, zegt Frank.

• Maak dit jaar anders. Als de feestdagen in het verleden niet goed zijn verlopen, breng dan veranderingen aan. In plaats van het gebruikelijke etentje thuis, ga je naar een restaurant. Als een verblijf bij je schoonfamilie je niet goed is bevallen, neem dan een kamer in een hotel in de buurt. Of ga gewoon weg van al het vakantiegedruis en ga op vakantie.

• Verspreid de bezoeken. Frank stelt voor om een deel van je bezoeken naar oktober en januari te verschuiven, in plaats van te proberen om iedereen in november en december te ontvangen.

• Verhoog het aantal check-ins. Misschien wil je het schema van afspraken met je therapeut of check-ins met je familie en vrienden opvoeren. Het is een goede manier om met beide benen op de grond te blijven.

Facing Holiday Parties

Voor veel mensen met een bipolaire stoornis zijn het de feestelijke bijeenkomsten — familie etentjes, kantoor feestjes, buurt kerstliederen expedities — die de meeste angst veroorzaken. Hier zijn wat tips om er ongeschonden doorheen te komen.

• Zeg soms “nee”. “Overboek jezelf niet,” zegt Crowel. De meesten van ons hebben meer vakantieverplichtingen dan we aankunnen. Beslis welke het belangrijkst zijn en welke niet. Sommige evenementen kunnen gewoon overweldigend zijn. Het is oké om “nee” te zeggen.

• Heb een bondgenoot. Als je angstig bent om naar een feestje te gaan, ga dan samen met een vriend, familielid of collega. Kom samen aan en vertrek samen. En je partner kan op je letten en je helpen alcohol en andere verleidingen te vermijden.

• Ga vroeg weg. Naar een feestje gaan betekent niet dat je de hele nacht moet blijven. Beslis op voorhand wanneer je wil vertrekken en hou je daaraan. Zelfs een paar minuten blijven is goed. Een plan om weg te gaan kan een hoop angst wegnemen.

• Hou je aan je schema. Als je plezier hebt, wil je natuurlijk niet van een feestje weggaan om je bedtijd te halen. Maar je moet je gewone niet-vakantieschema zo goed mogelijk volgen. En zorg er ook voor dat je je normale trainingsroutine aanhoudt — of ga in ieder geval even naar buiten voor een korte wandeling.

• Probeer niet te veel te eten. Het is moeilijk, maar je moet echt van alcohol afblijven, vooral als je er in het verleden problemen mee hebt gehad. En ondanks de verleiding van al die zoetigheid, probeer je aan je normale dieet te houden.

• Weeg de voors en tegens af. Zelfs als het je angstig maakt, is het over het algemeen een goed idee om te proberen naar het feestdiner van je familie te gaan. Maar er zijn uitzonderingen.

  “Als je een echt stormachtige familiegeschiedenis hebt, en het zien van je familie heeft de neiging om problemen te veroorzaken, dan kan wegblijven de juiste zet zijn,” zegt Thase.

  Maar neem deze beslissing zorgvuldig. Weeg de voordelen en de risico’s tegen elkaar af. Kun je het schuldgevoel aan als je niet gaat? En het allerbelangrijkste: zorg dat je iets anders gepland hebt. Zeg niet zomaar nee en breng dan de feestdagen alleen door.

Bipolaire Stoornis & Verstandig Winkelen

Het is heel gemakkelijk om je te laten meeslepen door de drukte van het seizoen en gefixeerd te raken op het vinden van het perfecte geschenk voor iedereen. Maar nogmaals, je moet het onder controle houden — vooral als je geneigd bent om ongezonde aankopen te doen. Hier zijn wat suggesties:

• Blijf relativeren. Laat je niet te veel meeslepen in het vinden van het beste cadeau voor iedereen. Het is de angst niet waard — en trouwens, je neefje zou waarschijnlijk toch blij zijn met een cheque.

• Hou je aan een budget. Als je een probleem hebt met te veel uitgeven, stel dan ruim voor de feestdagen een duidelijk budget op. Je kunt de hulp van een vriend of familielid gebruiken om je eraan te houden.

• Verspreid de boodschappen. Probeer vooruit te winkelen. Frank stelt Halloween voor (of eerder, als het lukt) als een goed moment om te beginnen met zoeken.

• Winkel online. Als je toegang hebt tot het internet, is online winkelen een stressvrije manier om het gedoe in winkelcentra te vermijden. Voor een beetje extra kunnen sommige sites zelfs cadeauverpakking aanbieden.

• Ga voor cadeaubonnen. Zowat iedereen houdt van een cadeaubon. En ze hoeven niet onpersoonlijk te zijn. Kies er een die bij de persoon past: geef je zus een van haar favoriete boetiek en je oom een van een restaurant waar hij graag komt.

Zorg voor jezelf

De feestdagen zijn een tijd waarin we worden aangemoedigd om aan andere mensen te denken in plaats van aan onszelf. Dat is prima, tot op zekere hoogte.

Maar als je je zo op andere mensen concentreert dat je jezelf verwaarloost, loop je een groter risico om in een manie of depressie te vervallen. Dat is voor niemand goed.

“Je eerste taak tijdens de feestdagen moet zijn om voor jezelf te zorgen,” zegt Thase. “Als je dat niet doet, kunnen er allerlei nare dingen gebeuren.”

Thase vergelijkt leven met een bipolaire stoornis met diabetes. “Net zoals diabetici tijdens de feestdagen niet al het lekkers kunnen eten, moeten mensen met een bipolaire stoornis extra voorzorgsmaatregelen nemen,” vertelt hij aan Arts. “Maar als je die voorzorgsmaatregelen neemt, kunnen de feestdagen echt goed verlopen.”

Dus deze feestdagen, plan vooruit, houd je aan je schema, en schaal je verwachtingen terug. Als je dat doet, kun je vakantiedepressie, manie, angst en gedoe verslaan — en van het seizoen genieten. Dat is goed voor jou als persoon die met een bipolaire stoornis leeft — en ook voor je dierbaren.

Als je een bipolaire stoornis hebt, is het belangrijk om goed te weten wat de ziekte inhoudt en hoe deze je beïnvloedt. Leer hoe je feiten van fictie kunt onderscheiden voor een ziekte die vaak in mythes is gehuld.

Het is waar dat mensen met een bipolaire stoornis perioden van veel energie doormaken, maar ook perioden van vermoeidheid en depressie. Maar dit zijn geen gewone, simpele stemmingswisselingen. De pieken en dalen van bipolaire stoornis duren dagen of weken aan een stuk.

Als je een bipolaire stoornis hebt, is het belangrijk om goed te weten wat de ziekte inhoudt en hoe het je beïnvloedt. Leer hoe je feiten van fictie kunt onderscheiden bij een ziekte die vaak in mythes is gehuld.

Mythe: de hoogte- en dieptepunten komen in regelmatige cycli voor

Bipolaire stoornis, die vroeger manisch-depressief werd genoemd, is een stuk rommeliger en onvoorspelbaarder dan dat.

Sommige mensen hebben symptomen van zowel manie als depressie op hetzelfde moment. Ze kunnen zich bijvoorbeeld verdrietig en hopeloos voelen — maar ook energiek.

Ook verlopen deze symptomen niet volgens een vast patroon. Bij sommige mensen komen de symptomen maar een of twee keer per jaar voor.

Mythe: Er is maar één type bipolaire stoornis

Er zijn eigenlijk een paar verschillende types van de ziekte. Deze omvatten:

Bipolaire stoornis type I. Je hebt manische episoden die minstens 7 dagen duren of die je naar het ziekenhuis sturen voor verzorging. Je kunt ook perioden van depressie doormaken die 2 weken of langer duren. U kunt episoden hebben die alleen manie inhouden of tegelijkertijd manie en depressie hebben.

Bipolaire stoornis II. Je doorloopt perioden van depressie en opgepepte stemming, maar je hoogtepunten zijn niet zo ernstig als bij bipolaire stoornis type I.

Cyclothymische stoornis. Je hebt pieken en dalen, maar die zijn meestal mild.

Mythe: Je kunt een test krijgen om het te diagnosticeren

Er is geen enkele test die met zekerheid aantoont dat je een bipolaire stoornis hebt. Om erachter te komen of je het hebt, kan je arts vragen stellen over je symptomen en je medische geschiedenis en een lichamelijk onderzoek doen. Ze kunnen een paar laboratoriumtests doen om andere aandoeningen uit te sluiten die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken.

Voordat hij een diagnose stelt, kan uw arts nagaan of uw symptomen overeenkomen met het patroon dat wordt beschreven in een speciaal handboek dat door psychiaters wordt gebruikt en “DSM-5” heet — het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.

Mythe: Er is geen manier om Bipolaire Stoornis te behandelen

De waarheid is dat je meer dan één manier hebt om met deze ziekte om te gaan. Medicatie kan heel goed werken. Je dokter kan je medicatie voorstellen zoals:

• Stemmings stabilisatoren

• Antidepressiva

• Anti-manie drugs

Psychotherapie kan je ook helpen om je symptomen onder controle te houden. Je zult leren hoe je:

• Triggers te vermijden

• Zoek steun wanneer je die nodig hebt

• Vang op wanneer je symptomen kunnen verergeren

?

Mythe: Kinderen kunnen het niet krijgen

De aandoening komt niet alleen bij volwassenen voor. Het duikt ook op bij kinderen en tieners.

Als je kind een bipolaire stoornis heeft, kan het naast andere geestelijke gezondheidsproblemen zoals ADHD opduiken, wat het moeilijk kan maken om een diagnose te stellen.

Als je kind of tiener een bipolaire stoornis heeft, zal je arts deze waarschijnlijk behandelen op een manier die vergelijkbaar is met de behandeling bij volwassenen. Je jongere kan zowel medicijnen als psychotherapie krijgen.

Mythe: genen spelen geen rol bij bipolaire stoornis

De stoornis kan in families voorkomen. Onderzoek toont aan dat mensen met bepaalde genen meer kans hebben om de ziekte te krijgen dan anderen. Maar genen zijn niet de volledige verklaring achter bipolaire stoornis. Veel mensen die de ziekte krijgen, hebben er geen familiegeschiedenis van.

Mythe: Als je een bipolaire stoornis hebt, zul je geen andere geestelijke gezondheidsproblemen hebben

Veel mensen met een bipolaire stoornis hebben tegelijkertijd ook andere psychische aandoeningen. Vaak voorkomende aandoeningen zijn:

• Angst

• ADHD

• Alcohol- of drugsmisbruik

• Eetstoornissen

Mythe: Alcohol en Drugs spelen geen rol

Deze stoffen veroorzaken geen bipolaire stoornis, maar ze kunnen de symptomen wel verergeren. Ze kunnen er ook voor zorgen dat de symptomen terugkomen. En als je een alcoholverslaving hebt, kan het moeilijker worden om je bipolaire stoornis te behandelen.

Mythe: Stress is geen factor

Stressvolle gebeurtenissen kunnen bipolaire episodes of symptomen uitlokken. Om spanning te verminderen, kunt u ontspanningsmethoden proberen zoals yoga, meditatie of diepe ademhalingsoefeningen.

Mythe: Bipolaire stoornis beïnvloedt alleen je stemming

Er is meer aan de hand dan dat. Naast stemmingswisselingen kan bipolaire stoornis invloed hebben op alles, van je energie tot je slaappatroon.

Bijvoorbeeld, wanneer je een episode van manie hebt, kan je meer geneigd zijn om:

• Overmatig te praten

• Neem risico’s

• Wees super-energiek of springerig

• Minder slaap krijgen

Wanneer je een episode van depressie hebt, kan het zijn dat je:

• gewicht verliezen wanneer je dat niet probeert

• Voel je je moe of heb je gebrek aan energie

• Moeite met concentreren

Mythe: mensen met een bipolaire stoornis hebben altijd ziekenhuiszorg nodig

Veel mensen met deze stoornis hoeven nooit in een ziekenhuis te verblijven. Hun symptomen kunnen mild en beheersbaar zijn, en soms kunnen ze worden voorkomen.

Arts geeft advies over bipolaire stoornis in romantische relaties, van daten tot het huwelijk. Of jij of je geliefde een bipolaire stoornis heeft, hier is informatie die je kunt gebruiken om de relatie te laten werken.

Navigeren door elke romantische relatie – of het nu gaat om dating of het huwelijk – kan een lastige onderneming zijn. Voeg bipolaire stoornis met zijn achtbaanrit van emoties toe aan de mix, en relaties worden nog uitdagender.

Toen Jim McNulty, 58, uit Burrillville, Rhode Island, in de jaren 1970 trouwde, leek alles aanvankelijk in orde. “Het was een absoluut normale verkering,” herinnert hij zich. “We konden goed met elkaar opschieten.”

Toen begonnen de stemmingswisselingen. Tijdens zijn “up” of hypomane toestanden, gaf hij grote sommen geld uit die hij niet had. Dan ging hij weer naar de “down” kant en zakte hij weg in een depressie. Deze wilde schommelingen zetten zijn huwelijk onder druk en dreigden de financiën van zijn gezin op de tocht te zetten. Uiteindelijk droeg hij het huis over aan zijn vrouw om haar en zijn twee jonge kinderen te beschermen. Uiteindelijk, zegt hij, “vroeg ze me te vertrekken omdat ze niet meer met de ziekte kon leven.”

De bipolaire relatie

Wanneer mensen een relatie aangaan, zijn ze op zoek naar stabiliteit, zegt Scott Haltzman, MD. Haltzman is klinisch assistent professor aan de Brown University afdeling van psychiatrie en menselijk gedrag. Hij is ook medisch directeur van NRI Community Services in Woonsocket, R.I. en auteur van The Secrets of Happily Married Men en The Secrets of Happily Married Women. Hij vertelt dokter dat bipolaire stoornis een relatie ernstig kan bemoeilijken. “De persoon, vooral als hij onbehandeld is, kan vatbaar zijn voor veranderingen in zijn stemming, zijn persoonlijkheid en zijn interacties die de consistentie kunnen bedreigen die het raamwerk van een relatie vormt.”

Hij voegt eraan toe dat niet iedereen met een bipolaire stoornis de verschillende stemmingsfasen van manie en depressie ervaart. Maar wanneer deze episodes zich voordoen kunnen zij een relatie verwoesten.

Tijdens de manische fase kan iemand zijn beoordelingsvermogen verliezen. Dat betekent roekeloos geld uitgeven, promiscue worden, riskant gedrag gaan vertonen, zoals drugs- en alcoholmisbruik, en zelfs in de problemen komen met de wet. “Wanneer je een echtgenoot hebt met een bipolaire stoornis die in een manische fase raakt,” zegt hij, “kan dat zeer schadelijk zijn voor de relatie, omdat hij dingen kan doen die jou in gevaar brengen of je financieel in gevaar kunnen brengen.”

Aan de andere kant van de curve staat depressie. Depressie kan ertoe leiden dat de persoon zich volledig terugtrekt uit alles – en iedereen – om hem heen. “Als je een partner van iemand bent, is dat erg frustrerend,” zegt Haltzman. “Dat komt omdat je ze uit hun schulp wilt trekken en je niet weet hoe je dat moet doen.”

Daten met een bipolaire stoornis

Bipolaire stoornis kan een probleem worden vanaf het allereerste begin van een relatie. Wanneer je voor het eerst iemand ontmoet die je leuk vindt, is het normaal dat je een goede indruk wilt maken. Het introduceren van het feit dat je een bipolaire stoornis hebt kan niet het meest gunstige begin zijn. Er is altijd de angst dat je de persoon afschrikt en de kans verliest om elkaar te leren kennen. Maar op een gegeven moment zul je je partner moeten laten weten dat je bipolair bent.

“Ik denk niet dat het nodig is om je psychiatrische problemen op de eerste date te introduceren,” zegt Haltzman. “Maar als je eenmaal merkt dat er een wederzijdse aantrekkingskracht is en je besluit om serieuzer met deze persoon om te gaan, als je besluit dat je exclusief met deze persoon wilt daten, denk ik dat op dat moment elke partner duidelijk moet maken wat het pakket inhoudt.”

Weten wat je cycli van hypomanie, manie en depressie triggert en opletten voor waarschuwingssignalen dat je in de ene of de andere fase van de cyclus komt, kan je helpen ongemakkelijke situaties in je nieuwe relatie te vermijden. “Ik denk dat hoe meer de persoon weet wat zijn cycli zijn, hoe beter hij misschien in staat is om er de baas over te zijn,” zegt Myrna Weissman, PhD. Weissman is hoogleraar epidemiologie en psychiatrie aan het Columbia University College of Physicians and Surgeons. Ze is ook hoofd van de afdeling klinisch-genetische epidemiologie aan het New York State Psychiatric Institute. Waarschuwingssignalen, zegt ze, kunnen een verstoorde slaap en veranderingen in het activiteitenniveau zijn.

Bipolaire stoornis en het huwelijk

Een aantal dingen, van werkstress tot geldproblemen, kunnen leiden tot ruzies en een huwelijk onder druk zetten. Maar wanneer één van de partners een bipolaire stoornis heeft, kunnen eenvoudige stressfactoren epische proporties aannemen. Dat kan de reden zijn waarom maar liefst 90% van de huwelijken waarbij iemand met een bipolaire stoornis betrokken is, mislukken.

McNulty zag niet alleen zijn eigen huwelijk uit elkaar vallen, maar ook dat van anderen met een bipolaire stoornis. “Ik leid al bijna 19 jaar een steungroep,” zegt hij. “Ik heb tientallen stellen door de deur zien komen met hun huwelijk aan flarden.” Bipolaire stoornis “zet een enorme extra druk op een relatie, vooral als je geen diagnose hebt.”

Het helen van een verstoorde relatie

Een relatie hebben als je leeft met een bipolaire stoornis is moeilijk. Maar het is niet onmogelijk. Het vergt werk van de kant van beide partners om ervoor te zorgen dat het huwelijk overleeft.

De eerste stap is om een diagnose te laten stellen en je te laten behandelen voor je aandoening. Uw arts kan u stemmingsstabiliserende medicijnen voorschrijven, zoals lithium, met antidepressiva om uw symptomen onder controle te houden. Therapie met een opgeleide psycholoog of maatschappelijk werker is ook belangrijk. Met therapie kunt u leren het gedrag dat uw relatie onder druk zet onder controle te krijgen. Als je partner samen met jou in therapie gaat, kan hij of zij begrijpen waarom je je zo gedraagt en kan hij of zij betere manieren leren om te reageren.

“Ik denk dat hoe meer een partner over deze dingen kan leren, hoe beter hij of zij de rol kan spelen,” zegt Haltzman. “Betrokken zijn bij de behandeling kan echt helpen om van de behandeling van bipolaire stoornis een gezamenlijke inspanning te maken. En het zal het gevoel van verbondenheid daadwerkelijk vergroten.”

Hoewel je misschien in je zelfopgelegde cocon wilt kruipen als je depressief bent, en het gevoel hebt dat je aan de top van de wereld staat als je manisch bent, is het belangrijk om hulp te accepteren als die wordt aangeboden. “Ik denk,” zegt Haltzman, “dat het soms helpt om een contract te hebben.” Met dit contract kun je van tevoren bepalen onder welke omstandigheden je ermee akkoord gaat dat je partner je helpt.

Voor de echtgenoot of echtgenote van een bipolair persoon betekent hulp bieden dat je moet herkennen hoe je partner zich voelt. “Je moet er echt aan werken om te begrijpen wat de ander doormaakt,” vertelt McNulty aan de arts. “En je moet alert zijn op hun stemmingen.” McNulty is nu hertrouwd met een vrouw die ook een bipolaire stoornis heeft. Als een van hen merkt dat de ander in een depressie begint te raken, vragen ze: “Hoe voel je je?” en “Wat heb je van me nodig?” Dit vriendelijke aanbod helpt beide partners op het rechte pad te blijven.

Hier zijn nog een paar andere manieren om de stress in je relatie wat te verlichten:

• Neem je medicatie zoals voorgeschreven. En kom al uw afspraken met uw zorgverlener na.

• Volg een huwelijksvoorlichtingscursus.

• Beheers je stress op een manier die voor jou werkt, of dat nu schrijven in een dagboek is, lange wandelingen maken, of luisteren naar muziek. Probeer een evenwicht te vinden tussen werk en plezierige activiteiten.

• Houd je aan een regelmatige slaapcyclus.

• Eet gezond en beweeg regelmatig.

• Vermijd alcohol en caffeïne.

Als je er ooit aan denkt om jezelf pijn te doen of zelfmoord te plegen, zoek dan onmiddellijk hulp.

Betere behandelingen, een vroegere diagnose en een groter bewustzijn maken het leven met een bipolaire stoornis gemakkelijker. Plus, vragen die je aan je arts kunt stellen over bipolaire stoornis.

Karen Renken was pas 14, maar ze wist dat er iets vreselijk mis was. “Ik was een uitstekende leerling, en plotseling begon ik te zakken op school,” zegt Renken, nu 45, uit Long Island, N.Y.

Op de middelbare school ging ze van een schijnbaar normale stemming naar een woedeaanval in de gang. Haar tiener reactie op normale verzoeken, zoals het verzoek van haar moeder om haar spullen op te ruimen, was dramatisch. Ze zou, zegt ze, “gillen als een maniak.”

Renken werd naar een psychiater gestuurd, die haar een antidepressivum voorschreef, en ze ging naar een maatschappelijk werker voor gesprekstherapie. Het ging nog steeds niet beter. “Het ging steeds slechter met me,” herinnert Renken zich. Ze begon andere artsen te raadplegen, hopend op een antwoord. De achtste arts die ze bezocht loste de puzzel op en maakte een einde aan de frustratie.

“Je hebt geen depressie,” vertelde hij haar. “U bent manisch-depressief.” Het jaar was 1975; tegenwoordig zou ze gediagnosticeerd worden als “bipolair”, de huidige naam voor dezelfde stoornis.

Eindelijk de juiste diagnose krijgen was een opluchting — en het begin van een nieuw leven voor Renken. Maar zelfs met de juiste diagnose was de weg niet vrij van hobbels. “Het duurde nog 17 jaar om de juiste medicatie te krijgen,” zegt ze.

Meer bewustzijn over bipolaire stoornissen

Als Renken vandaag gediagnosticeerd zou worden, is de kans groot dat ze sneller gediagnosticeerd zou worden met een bipolaire stoornis. Volgens het National Institute of Mental Health hebben ongeveer 5 miljoen Amerikaanse volwassenen de aandoening; dit cijfer is veel hoger dan de vorige schatting van 2 miljoen. De nauwkeuriger diagnose van bipolaire stoornis, in tegenstelling tot depressie, kan een deel van de reden zijn.

“Onze samenleving is zich meer bewust geworden van psychiatrische stoornissen in het algemeen,” zegt Michael Gitlin, MD, professor in de psychiatrie en directeur van de Mood Disorders Clinic aan de UCLA David Geffen School of Medicine. Hij zegt dat mensen tegenwoordig eerder geneigd zijn zich te laten behandelen, en dat de definitie van bipolair in de ogen van veel artsen breder is geworden.

De “polen” in bipolair verwijzen naar de uitersten in de stemming – manie aan de ene kant, depressie aan de andere kant – die deze mentale ziekte onderscheiden. Maar gedrag is niet altijd extreem, en veel meer artsen herkennen nu patiënten met episodes die subtieler zijn dan het klassieke manie gedrag, waardoor ze de diagnose bipolaire stoornis stellen in plaats van depressie, zegt Gitlin.

Betere Bipolaire Behandelingen

Zodra de juiste diagnose is gesteld, kan behandeling zeer effectief zijn. Medicatie en psychotherapie helpen beide, zegt Gitlin. Onderzoek suggereert dat interpersoonlijke en sociale ritmetherapie – waarbij de nadruk ligt op het verbeteren van interpersoonlijke relaties en het reguleren van dagelijkse routines en slaapschema’s om manische episodes te helpen voorkomen – resultaten oplevert. Het aantal beschikbare medicijnen voor de behandeling van bipolaire stoornis is in de afgelopen vijf jaar toegenomen, met als algemeen doel stabilisatie van de stemming op de lange termijn.

Lithium was de eerste stemmingsstabilisator die meer dan 35 jaar geleden door de FDA werd goedgekeurd. De medicatie werkt door stemmingen te stabiliseren of af te vlakken, en helpt zowel extremen van depressie als manie te voorkomen.

Anticonvulsiva zoals valproaat (Depakote) of carbamazepine (Tegretol) kunnen ook helpen de stemming te stabiliseren. Sommige artsen denken dat deze middelen nuttig zijn voor moeilijk te behandelen bipolaire episoden.

Atypische antipsychotica (ook wel tweede generatie antipsychotica genoemd) zoals aripiprazol (Abilify), clozapine (Clozaril), olanzapine (Zyprexa), quetiapine (Seroquel), risperidon (Risperdal), en ziprasidon (Geodon) zijn ook geprobeerd als stemmingsstabilisatoren wanneer lithium of anticonvulsieve medicijnen niet goed werken voor een bepaalde patiënt.

Artsen kunnen ook antidepressiva voorschrijven, maar hoe deze gebruikt moeten worden is een punt van discussie. Sommige deskundigen fronsen ze, omdat ze, zoals Gitlin uitlegt, de stemming te veel zouden kunnen verhogen, waardoor de patiënt in een manische toestand zou kunnen raken. Maar anderen, waaronder Gitlin, denken dat antidepressiva een aantal voordelen kunnen bieden en dat het gebruik ervan van geval tot geval moet worden bekeken. (Een andere rimpel: De FDA heeft onlangs een waarschuwing uitgegeven over een verhoogd risico op gevaarlijk gedrag bij kinderen en tieners die antidepressiva slikten).

Behandelingskeuzes kunnen in de loop van de tijd veranderen, afhankelijk van iemands stemming en perioden. Maar de behandeling zelf moet langdurig zijn, zeggen Gitlin en andere deskundigen.

Tegenwoordig is Karen Renken een veranderd persoon. De combinatie van betere medicatie en voortdurende therapie, zegt ze, heeft het verschil gemaakt. “Ik ben best gelukkig met mijn leven,” zegt ze.

Vragen voor je dokter over bipolaire stoornis

• Zou ik een bipolaire stoornis of een andere aandoening kunnen hebben?

• Als dat zo is, welke behandeling is dan het beste voor mij?

• Wat kan ik nog meer doen om mijn symptomen te minimaliseren?

• Waar kan ik middelen en emotionele steun vinden voor mijn familie en mij?