Dokter vertelt je

Wie loopt risico op borstkanker? En van degenen die het krijgen, wie overleeft het?

Angela Bivins was een lerares en moeder van twee kinderen in Atlanta toen ze het nieuws kreeg dat haar leven voor altijd veranderde.

“Ik voelde wat gevoeligheid in de buurt van mijn linkeronderarm,” herinnert ze zich. “Ik vroeg mijn zus, die mammografieën maakt voor de kost [een radiologie technicus], om een controle te doen, en ze vertelde me om snel een afspraak te maken. Ze dacht dat het mogelijk een cyste was.”

Toen Bivins haar mammografie kreeg, en daarna een biopsie, vertelde haar arts haar dat ze borstkanker had.

“Ik was er kapot van,” zegt ze. “Ik had niet het gevoel dat ik alles had gedaan wat ik moest doen. En als alleenstaande moeder wilde ik niet dat mijn kinderen rekening moesten houden met de mogelijkheid dat ik er niet meer zou zijn. Maar je moet snel schakelen en vechten voor je leven. Want kanker houdt geen rekening met je ras, je financiële status, je leeftijd, of wat dan ook.”

Wie krijgt het?

Als 44 jarige Afro-Amerikaanse vrouw, was Bivins niet een typische borstkankerpatiënte. Maar ze was ook niet atypisch. Volgens de American Cancer Society, hebben blanke vrouwen iets meer kans om de ziekte te krijgen dan zwarte vrouwen. Maar het komt vaker voor bij zwarte vrouwen onder de 45 jaar dan bij blanke vrouwen. Andere niet-blanke vrouwen, zoals Aziaten, Latijns-Amerikanen en inheemse Amerikanen, hebben een lager risico om dit soort kanker te krijgen.

Veel mensen die de ziekte krijgen, hebben geen van de risicofactoren.

Van deze factoren is leeftijd de sterkste, na geslacht. Dat betekent dat je een grotere kans hebt om borstkanker te krijgen naarmate je ouder wordt. Op 30-jarige leeftijd is de kans 1 op 227. Op 70 jarige leeftijd is dat 1 op 26, volgens het National Cancer Institute.

Vrouwen hebben 100 keer meer kans de ziekte te krijgen dan mannen omdat zij veel hogere niveaus van oestrogeen en progesteron hebben, waarvan wordt gedacht dat ze borstkankercellen activeren.

Hier zijn enkele andere dingen die je kans op borstkanker beïnvloeden:

: Ongeveer 5% tot 10% van de borstkankers in Amerika worden veroorzaakt door genmutaties zoals de BRCA1 en BRCA2 genen. Als je een van deze genen hebt, is het risico dat je het in je leven krijgt waarschijnlijk tussen de 45% en 65%. Bivins werd getest op de BRCA-genen omdat haar moeder kanker heeft overleefd. Haar resultaten gaven aan dat ze de genen niet had.

: Als een naast familielid het heeft (zoals een moeder, zus, of dochter), verdubbelt de kans dat je het krijgt. Maar minder dan 15% van de vrouwen die borstkanker krijgen, hebben een familielid dat borstkanker heeft.

: Vrouwen die deze behandeling in de borststreek hebben ondergaan voor hun 30ste (bijvoorbeeld voor Hodgkins lymfoom) hebben een hoger risico om borstkanker te krijgen op latere leeftijd.

(of Hormoonvervangingstherapie): Studies tonen aan dat het nemen van een combinatie van oestrogeen- en progesteronhormonen gedurende meer dan 5 jaar na de menopauze uw risico kan verhogen.

: Voor de menopauze, komt het meeste oestrogeen van je eierstokken. Daarna, komt het meeste uit vetweefsel. Dit verhoogt uw oestrogeenniveau en uw kans op borstkanker.

Veel van de risicofactoren voor vrouwen gelden ook voor mannen: ouder worden, BRCA-genen hebben, borstkanker in de familie hebben en blootstelling aan straling. Maar mannen hebben veel minder kans om de ziekte te krijgen dan vrouwen, omdat zij een zeer laag niveau van “vrouwelijke hormonen” in hun lichaam hebben.

Wie overleeft?

Het is niet altijd duidelijk. Veel lijkt af te hangen van hoe ver de kanker gevorderd is — of welk stadium het is — wanneer de artsen het vinden.

Artsen schatten elk stadium in van 0 tot IV, afhankelijk van de grootte van de tumor, of deze is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, en andere zaken. Een stadium 0 betekent dat de ziekte niet is uitgezaaid. Stadium IV betekent dat de ziekte is uitgezaaid.

Dit is de American Cancer Societys, 5-jaars overlevingskans per stadium:

Stadium 0-I — 100% Stadium II — 93% Stadium III — 72% Stadium IV — 22%

Elk type borstkanker “heeft een verschillende prognose en een unieke reactie op specifieke medische behandelingen,” zegt Dennis Citrin, PhD, een medisch oncoloog aan het Midwestern Regional Medical Center in Illinois. Hoe goed je je behandelingsplan volgt, heeft ook invloed op je gezondheid, zegt hij.

Bivins is het daarmee eens. “Je moet echt naar die artsen luisteren, zodat je de beste overlevingskansen hebt,” zegt ze. “En dus, als ze me zeiden iets te doen, deed ik het. En ik denk dat dat de reden is waarom ik hier vandaag ben.”

Ongeveer 2 maanden na haar diagnose onderging ze een lumpectomie (een gedeeltelijke verwijdering van een borst), gevolgd door 12 ronden chemotherapie gedurende 3 maanden en 33 dagen bestraling. “De chemotherapie breekt je lichaam echt af in een poging de kankercellen te doden. Je moet geduld hebben met je lichaam terwijl het zichzelf weer opbouwt. Dat was echt moeilijk voor me — het verliezen van mijn haar, het donker worden van mijn vingernagels, het eten dat niet smaakt zoals het zou moeten smaken, en de vermoeidheid.”

In feite, zegt Bivins, begint ze zich net weer zichzelf te voelen. Ze schrijft een sterk steunsysteem en veel gebed toe om haar door haar beproeving heen te helpen. Haar oudere zoon fungeerde als een “persoonlijke taxiservice” en bracht haar van en naar medische afspraken. Vrienden en familieleden kookten maaltijden en hielden haar op de been. Collega’s maakten mandjes met benodigdheden – ze zegt dat de kruiswoordpuzzels haar echt bezig hielden tijdens haar behandelingen.

Deskundig advies

“Bijna 5.000 vrouwen krijgen elke week de nieuwe diagnose borstkanker in de V.S., zegt Citrin. “Ondanks het verbazingwekkende aantal vrouwen bij wie de diagnose wordt gesteld, is borstkanker in een vroeg stadium een zeer goed te behandelen ziekte waarvan veel patiënten met vertrouwen kunnen verwachten te genezen.”

Hij geeft het volgende advies:

• Als je een knobbeltje in je borst vindt, vertel het dan meteen aan je dokter. (In een onderzoek dat hij onlangs heeft gedaan, stelde één op de tien vrouwen die een kankergezwel in haar borst voelde, het zoeken van medisch advies een jaar lang uit).

• Zoek uit hoe ver de kanker gevorderd is, en welk type je hebt.

• Onderzoek alle behandelingsmogelijkheden. Praat met een chirurg en een oncoloog voordat u een plan kiest.

• Voltooi het aanbevolen behandelingsprogramma.

Slechts een jaar na het begin van de behandeling, is Bivins kankervrij. Ze ontmoet andere patiënten en overlevenden om steun en aanmoediging te bieden. “Ik heb de focus van mijn leven nu verlegd naar hoe ik anderen kan helpen,” zegt ze.

Gewichtsveranderingen zijn een veel voorkomende bijwerking van bepaalde borstkankerbehandelingen. arts heeft details.

Uw gewicht kan veranderen wanneer u voor borstkanker wordt behandeld. De meeste vrouwen komen kilo’s aan, maar anderen verliezen ook kilo’s.

Hier zijn enkele veelvoorkomende redenen, samen met tips voor voeding en lichaamsbeweging.

Wat kan mij aanzetten tot gewichtstoename?

Veel dingen kunnen een rol spelen.

kan een vervroegde menopauze veroorzaken. En daarmee komt een vertraging van het metabolisme. Dat maakt het moeilijker om het gewicht eraf te houden. De menopauze zorgt er ook voor dat je meer lichaamsvet krijgt en magere spieren verliest.

Het is gebruikelijk dat vrouwen die chemotherapie hebben gehad, in een jaar zo’n 5 tot 14 pond aankomen. Sommigen komen minder aan, terwijl anderen tot 25 kilo zwaarder worden.

Een andere reden voor gewichtstoename is het gebruik van

. Deze medicijnen helpen bij misselijkheid en zwelling, of om reacties op chemotherapie te stoppen. Deze medicijnen kunnen uw eetlust opwekken. Corticosteroïden zijn hormonen die ook een toename van vetweefsel kunnen veroorzaken. Ze kunnen ervoor zorgen dat u spiermassa in uw armen en benen verliest, en ook buikvet aanzet. U kunt ook last krijgen van een voller wordende hals of gezicht. Het verlies van spieren maakt gewichtstoename duidelijker.

Vrouwen die met steroïden worden behandeld, kunnen ook aankomen, maar de gewichtstoename treedt meestal pas op na weken van ononderbroken gebruik.

Sommige onderzoeken suggereren dat gewichtstoename ook gerelateerd is aan

. Wanneer je behandeld wordt voor kanker, is het normaal dat je stress voelt en wat vermoeidheid, misselijkheid of pijn hebt. Dat kan ertoe leiden dat u minder lichaamsbeweging krijgt.

Gewichtstoename kan ook te maken hebben met intense

. Sommige vrouwen hunkeren naar zoetigheid en koolhydraten tijdens chemotherapie. Te veel van deze voedingsmiddelen kan leiden tot extra kilo’s.

Veroorzaken andere medicijnen tegen borstkanker gewichtstoename?

is een andere behandeling die dit kan veroorzaken. Deze behandeling verlaagt de hoeveelheid oestrogeen en progesteron bij vrouwen en de hoeveelheid testosteron bij mannen. Het kan ook leiden tot een toename van lichaamsvet. Tegelijkertijd neemt de spiermassa af en verandert de manier waarop het lichaam voedsel omzet in energie.

Veel vrouwen die tamoxifen gebruiken, hebben het gevoel dat het medicijn verantwoordelijk was voor hun gewichtstoename. Tot nu toe hebben echter geen overtuigende studies een verband aangetoond tussen dit hormoon en de gewichtstoename.

Gewichtstoename is niet typerend voor vrouwen die alleen een operatie hebben ondergaan, of vrouwen die alleen een operatie hebben ondergaan gevolgd door bestraling.

Wat kan gewichtsverlies veroorzaken?

Het is meestal te wijten aan een slechte eetlust of misselijkheid, wat een bijwerking kan zijn van chemotherapie.

Wat zijn de risico’s van het aankomen of afvallen van kilo’s?

Gewichtstoename kan het risico op een hoge bloeddruk, hartaandoeningen en diabetes verhogen. Overgewicht verhoogt ook het risico op andere vormen van kanker. Onderzoek heeft ook aangetoond dat het dragen van extra kilo’s het risico op het terugkeren van borstkanker kan verhogen.

Gewichtsverlies kan ervoor zorgen dat je energie verliest, en slechte voeding kan het moeilijker maken om te herstellen.

Wat moet ik eten tijdens mijn behandeling?

Blijf bij een evenwichtig dieet met fruit, groenten, zuivelproducten, brood, gevogelte, vis en mager vlees. Een dieet met weinig totaal vet en verzadigd vet helpt uw risico op hartaandoeningen te verlagen en verlaagt ook het risico dat uw borstkanker terugkeert.

Het is belangrijk om voldoende eiwitten binnen te krijgen. Dit helpt bij de opbouw en het herstel van huid, haar en spieren tijdens uw behandeling. Het kan ook uw vermogen om te sporten verbeteren.

Goede voeding kan u helpen de bijwerkingen van chemotherapie op te vangen en infecties te bestrijden. Het laat uw lichaam sneller gezonde weefsels herstellen.

Drink ook veel om goed gehydrateerd te blijven en om uw blaas en nieren te beschermen tijdens de chemotherapie.

Hoe belangrijk is lichaamsbeweging?

Het is heel goed voor uw algehele gezondheid — maar overleg met uw arts voordat u met een oefenprogramma begint.

Lichamelijke activiteit kan vaak helpen om de bijwerkingen van misselijkheid en vermoeidheid te verminderen. Het kan ook uw energieniveau verhogen. Uit een onderzoek is gebleken dat lichaamsbeweging na chemotherapie ook infectiebestrijdende T-cellen kan stimuleren.

Zelfs een matige hoeveelheid lichaamsbeweging kan u helpen langer te leven.

Krachttraining kan helpen uw lichaamsmassa weer op te bouwen en uw kracht te vergroten. U moet echter voorzichtig zijn met het werken met gewichten op het bovenlichaam. Dat komt omdat lymfoedeem – zwelling van de arm – een veelvoorkomend probleem is na de behandeling van borstkanker.

Na een borstkankeroperatie is het belangrijk om weer op krachten te komen. De dokter geeft advies over lichaamsbeweging en goede voeding terwijl u herstelt.

Na een borstkankeroperatie is het belangrijker dan ooit om goed voor uzelf te zorgen. Goede voeding en lichaamsbeweging kunnen u helpen uw gezondheid terug te krijgen.

Verlicht Symptomen

Misselijkheid en braken komen vaak voor na een operatie, en de kans op deze symptomen is zelfs groter als u ook chemotherapie of bestraling heeft gehad. Andere symptomen zijn een gebrek aan eetlust of zin om te eten, en het “verslijvingssyndroom”, wanneer uw lichaam wegkwijnt door een gebrek aan voeding. Dit gaat vaak gepaard met gewichtsverlies en zwakte.

Om de symptomen van misselijkheid te verlichten:

• Eet verschillende kleinere maaltijden gedurende de dag in plaats van drie grote.

• Probeer proteïne shakes, yoghurt, en vloeibare proteïne drankjes in plaats van vast voedsel.

• Eet eenvoudige soepen, zoals kip met groenten en bouillon.

Je Dieet en Herstel

Uw lichaam heeft er meer van nodig dan normaal na uw operatie. Het heeft het nodig om cellen te herstellen, infecties te bestrijden, en incisies te genezen. Hier is wat je kunt doen om meer te krijgen:

• Voeg eiwitpoeder of droge melk toe aan maaltijden.

• Voeg geraspte kaas toe aan groenten, aardappelen, rijst en salades.

• Eet eiwitrijke snacks zoals amandelen, pinda’s, en kaas.

• Direct na de operatie, verhoog je je proteïne zonder je zorgen te maken over calorieën. Het zal je helpen te genezen en je kracht terug te krijgen. Als je gewicht moet verliezen, kun je je daar later op richten.

zijn voedingsstoffen in planten. Sommige zijn bestudeerd voor hun kankerbestrijdende voordelen en hun vermogen om te voorkomen dat kanker terugkomt.

. Sojabonen bevatten fyto-oestrogenen. Dit zijn voedingsstoffen die vergelijkbaar zijn met het oestrogeen in je lichaam. Bronnen ervan zijn sojabonen (edamame), tofu, sojamelk en misosoep. Sommige onderzoekers denken dat ze kunnen helpen beschermen tegen het soort borstkanker dat oestrogeen nodig heeft voor zijn groei, maar anderen denken van niet. Vraag uw arts of het eten van één tot drie porties soja per dag u zou helpen. Het is mogelijk dat het interfereert met hormoontherapie of een andere behandeling.

. Veel groenten, fruit, noten, en andere voedingsmiddelen bevatten ze. Goede keuzes zijn broccoli, lever, wortelen, bosbessen, en mango’s. Antioxidanten beschermen je cellen tegen beschadiging. Diëtisten zeggen dat je een uitgebalanceerd dieet moet eten met een verscheidenheid aan vers voedsel om ze binnen te krijgen. Het is beter voor je dan het nemen van supplementen.

. Dit is een soort antioxidant. Het zorgt voor het rode in tomaten en het roze in roze grapefruit. Het zou kunnen helpen bij het bestrijden van borstkanker.

. Wortelen, abrikozen, yamswortels en andere groenten en fruit krijgen hun oranje kleur van bèta-caroteen. Sommige studies suggereren dat het eten van voedsel met veel bètacaroteen het risico op borstkanker kan verlagen.

Een levenslang anti-kanker dieet

Een geregistreerde diëtist kan je advies geven over het beste dieet en voedingsplan voor jou, maar deze algemene richtlijnen kunnen je op weg helpen.

Eet vetarme eiwitten, zoals gebraden kip en gebakken vis, in plaats van biefstuk, worstjes of ander vetrijk vlees. Probeer elke dag vijf porties van een grote verscheidenheid aan groenten en fruit te eten.

Vermijd verwerkt vlees dat in verband wordt gebracht met kanker. Deze omvatten spek, bologna, hotdogs, ham, en gerookt vlees.

Kies volkoren brood en zilvervliesrijst in plaats van wit brood en zilvervliesrijst.

Beperk het gebruik van alcohol. Beperk u tot één drankje per dag als u een vrouw bent en tot twee als u een man bent.

Bespreek met uw arts welke veranderingen u in uw dieet aanbrengt, vooral wanneer u herstelt van een operatie of wanneer u chemotherapie krijgt. U wilt uw lichaam niet uithongeren van belangrijke voedingsstoffen die het nodig heeft om te herstellen.

Tips voor lichaamsbeweging na een operatie

Een goede cardio workout verbetert uw gevoel van eigenwaarde, stemming en gezondheid. En na een borstkankeroperatie zult u actief moeten zijn. Overgewicht wordt in verband gebracht met het terugkomen van borstkanker. Het verliezen van extra kilo’s door middel van lichaamsbeweging kan u helpen uw gezondheid te herstellen en uw kansen op het voorkomen van meer kanker te vergroten.

Moeheid blijft vaak hangen na een operatie. Het kan erger zijn als u ook chemotherapie en bestraling heeft gehad. Lichaamsbeweging kan uw energie stimuleren. De meeste deskundigen zeggen dat enige vorm van regelmatige lichaamsbeweging goed is, zelfs als u begint met een klein blokje om.

De eerste dagen en weken na uw operatie moet u zich concentreren op het beschermen van uw incisie en alle andere gevoelige gebieden. Draag geen zware dingen zoals kinderen of boodschappen.

. Als uw arts u toestemming geeft, begin dan langzaam en voorzichtig. Overweeg een fysiotherapeut te bezoeken die ervaring heeft met borstkanker. Een therapeut kan u helpen uw bewegingsbereik, kracht en flexibiliteit te verbeteren.

Als u een lumbpectomie hebt ondergaan om een borstgezwel te verwijderen, of een operatie waarbij een deel van uw borst is verwijderd (gedeeltelijke mastectomie), kunt u met toestemming van uw arts vrij snel weer beginnen met sporten.

Als bij een operatie de lymfeklieren onder uw arm zijn verwijderd, loopt u een groter risico op zwelling van de arm, lymfoedeem genoemd. Dit is vooral het geval als u bestraald wordt. Dat komt doordat vloeistoffen niet meer op de oude manier uit uw arm kunnen worden afgevoerd. Lymfoedeem kan op elk moment na een operatie of bestraling optreden. Het kan dus nodig zijn dat u dingen als tennis, hardlopen en sommige yogastijlen waarbij uw armen worden gebruikt, een aantal weken moet vermijden. U moet uw arm beschermen tegen letsel, dus het kan zijn dat u dingen als tennis, hardlopen en sommige yogastijlen enige tijd moet vermijden.

Als u kiest voor een borstreconstructie, hebt u mogelijk verschillende operaties voor de boeg. Dat kan betekenen dat u lichaamsbeweging langer moet uitstellen.

. De beste oefening voor u is degene die u leuk vindt en die u zult volhouden — en een die veilig is, gezien uw type borstkankeroperatie. Begin met stevig wandelen. Of gebruik een hometrainer, zodat u rechtop kunt zitten zonder op uw armen te leunen. Andere oefeningen waarbij u geen gewicht op uw armen hoeft te zetten zijn tai chi, qigong en rustige yoga.

Later voegt u krachtiger oefeningen toe waarbij u uw armen meer gebruikt. U kunt ervoor kiezen om te gaan hardlopen, zwemmen, fietsen, wandelen, intensievere yoga en andere aerobe oefeningen te doen. Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat lichaamsbeweging de aerobe conditie, kracht, kwaliteit van leven

— tenzij je dokter zegt dat niet te doen. Doe het langzaam en veilig in de maanden na uw operatie.

Als u iets kunt doen – al is het maar een beetje – kan dat u helpen om u tijdens de behandeling van borstkanker beter te voelen. Ontdek wat de voordelen zijn en hoeveel u moet proberen.

Stel je voor dat er een pil is die je geestelijk en lichamelijk beter kan laten voelen. Het compenseert ook de bijwerkingen van de behandeling van borstkanker, maakt het minder waarschijnlijk dat uw kanker terugkomt, en kan u helpen langer te leven en u beter te voelen.

Zou jij het nemen?

Lichaamsbeweging biedt dezelfde voordelen. Wanneer u borstkanker heeft, is dat misschien wel het laatste waar u aan denkt. En je voelt je misschien niet in staat om veel te doen — daar oordeel ik niet over. Maar actief zijn kan nog steeds een krachtige manier zijn om je beter te voelen. Het kan je helpen:

Weer in contact te komen met je lichaam. Borstkanker heeft vaak invloed op hoe je je voelt over, en in, je lichaam. Lichaamsbeweging helpt u om uw lichaam weer onder controle te krijgen.

Misschien bent u altijd actief geweest en zult u dat tijdens de behandeling moeten afbouwen. Of heeft u altijd al een hekel gehad aan lichaamsbeweging of doet u het helemaal niet. Heb medelijden met jezelf en bedenk wat realistisch is voor jou vandaag. Het gaat erom dat je doet wat je kunt, wanneer je kunt, om je zo goed mogelijk te voelen tijdens een van de meest veeleisende levensperioden die je ooit zult doormaken.

Check eerst in

Over het algemeen is lichaamsbeweging veilig voor, tijdens en na de behandeling. Maar voordat u begint, vraag uw arts wat het beste is voor uw leeftijd, stadium, lichamelijke gezondheid, en behandeling. Sommige soorten activiteiten passen beter bij u dan andere.

Er zijn ook ergotherapeuten en fysiotherapeuten die gespecialiseerd zijn in borstkanker. Vraag uw arts om een verwijzing.

Het belangrijkste is dat u naar uw lichaam luistert. U bent de enige die echt begrijpt hoe u zich voelt. Sommige dagen klinkt lichaamsbeweging goed. Op andere dagen niet. Beide zijn OK.

Begin eraan

Of u nu voor het eerst sport of voor de diagnose een routine had, begin langzaam. Het is beter om naar een hoger niveau te werken dan te snel te veel te doen en gekwetst of ontmoedigd te raken.

Het doel is 30 minuten per dag, vijf dagen per week, matige activiteit (zoals een stevige wandeling). Doe meer als je er klaar voor bent, minder als je dat niet bent. U kunt het ook opdelen in drie sessies van 10 minuten per dag. Consistentie is de sleutel.

Als je kunt, doe dan deze drie categorieën:

• Stretches om je lichaam op te warmen, af te koelen en blessures te voorkomen. Als je stretcht voor het sporten, blijf dan in beweging. Bewaar de stretchoefeningen waarbij je een houding aanhoudt voor als je klaar bent. Rek nooit te ver — het mag geen pijn doen.

• Aerobic beweging die je hart op gang brengt, zoals stevig wandelen, joggen, zwemmen, of fietsen.

• Krachttraining voor je spieren. Je kunt gewichten, weerstandsbanden, of je eigen lichaamsgewicht gebruiken.

Elke beweging is goed. Tuinieren en het huis schoonmaken tellen ook, net als andere vormen van lichaamsbeweging die weinig impact hebben, zoals yoga en tai chi. Hoe meer je beweegt gedurende de dag, hoe beter.

Als het u motiveert, ga dan naar buiten. Als dat niet zo is, probeer dan oefenvideo’s. Zoek een trainingsmaatje of investeer in een apparaat of app die uw werk bijhoudt.

Studies tonen aan dat het drinken van alcohol de kans op borstkanker kan verhogen. Dus hoeveel alcohol is veilig om te drinken? En wat telt als een drankje? Ontdek wat je moet weten.

Honderden studies hebben aangetoond dat je meer kans hebt om borstkanker te krijgen als je alcohol drinkt, maar wetenschappers proberen nog steeds te begrijpen waarom.

Onderzoekers denken dat het de niveaus van hormonen (zoals oestrogeen) kan verhogen die in verband worden gebracht met borstkanker of dat alcohol het genetisch materiaal (DNA) in de cellen beschadigt. Maar het is niet duidelijk of het de alcohol zelf is die dit veroorzaakt. Er zijn veel dingen die invloed kunnen hebben op de kans om borstkanker te krijgen: voeding, lichaamsbeweging, leeftijd bij de eerste zwangerschap, roken en ras zijn er enkele van. Het kan voor wetenschappers moeilijk zijn deze dingen te scheiden van de effecten van alcohol.

Een ander ding om in gedachten te houden is dat het meeste onderzoek observationele studies zijn. Dit betekent dat wetenschappers naar feiten kijken en conclusies trekken. Het is niet gebaseerd op gegevens van experimenten die herhaald kunnen worden.

Maakt de hoeveelheid alcohol een verschil?

In het algemeen hebben studies uitgewezen dat hoe meer je in de loop van de tijd regelmatig drinkt, hoe groter de kans is dat je borstkanker krijgt. Als je als vrouw drie drankjes per week drinkt, is je kans 15% hoger dan bij een vrouw die helemaal niet drinkt. En dit risico stijgt naar schatting met 10% voor elk extra drankje per week.

Maar wat is precies een drankje? In de V.S. wordt een standaarddrankje gedefinieerd als ongeveer 14 gram alcohol. Dit is gelijk aan:

• 1.5 ounces (een shot) sterke drank

• 5 ounces wijn

• 12 ounces bier

Maar iedereen is verschillend. Uw individueel risico kan hoger of lager zijn omwille van uw genen, uw ras, of u ooit zwanger bent geweest, of u blootgesteld bent geweest aan chemicaliën, en vele andere dingen.

Als u al borstkanker heeft gehad

Indien je reeds borstkanker hebt gehad, is er nog steeds een risico verbonden aan drinken. Een studie toonde aan dat drie tot vier drinks per week het risico kunnen verhogen dat de kanker terugkomt, vooral wanneer je overgewicht hebt of reeds in de menopauze bent.

Alcohol, borstkanker, en mannen

Borstkanker bij mannen wordt meestal in verband gebracht met veranderingen in je genen (de dokter zal ze mutaties noemen). Maar alcohol kan ook de kansen verhogen. Onderzoekers denken dat dit te maken kan hebben met de manier waarop alcohol de lever beschadigt, zodat deze het niveau van de geslachtshormonen in het lichaam niet meer in evenwicht kan houden. Het niveau van de mannelijke hormonen (androgenen) daalt, en het niveau van het vrouwelijke hormoon oestrogeen stijgt. Oestrogeen helpt zowel normale als kankercellen in de borst te groeien.

Hoewel er niet zoveel onderzoek is verricht naar borstkanker bij mannen, bleek uit één studie dat tot ongeveer vier alcoholische dranken per dag drinken de kansen van een man om borstkanker te krijgen ongeveer evenveel verhoogt als die van een vrouw. De kansen stijgen sterk bij hoeveelheden van meer dan ongeveer zes drankjes per dag.

Voorbij borstkanker: Alcohol en Gezondheid

Meer dan matig drinken (niet meer dan één drankje per dag voor vrouwen) kan een tol eisen op uw gezondheid. Het kan ook andere ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Drinken wordt in verband gebracht met verschillende andere vormen van kanker, waaronder mond-, keel-, lever- en darmkanker. Het kan schade toebrengen aan uw hart, lever, nieren, hersenen en zelfs aan uw ongeboren kind als u zwanger bent. Het kan ook een rol spelen bij ongelukken, relatieproblemen, geweld en geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie.

Praat met uw arts over therapie of behandeling als u zwaar drinkt of regelmatig eetbuien heeft, of als u merkt dat drinken uw relatie of werk belemmert.

Kan chronische ontsteking leiden tot borstkanker? Ontdek wat de wetenschap zegt.

Er is veel onderzoek gedaan naar een mogelijk verband tussen chronische ontsteking en borstkanker. Sommige studies tonen bijvoorbeeld aan dat chronische ontsteking kan leiden tot een hoger risico dat borstkanker terugkomt (je zult dit recidief horen noemen).

Andere studies hebben aangetoond dat ontstekingsremmende geneesmiddelen, NSAID’s genaamd, het risico op het ontwikkelen van borstkanker kunnen verminderen. En er zijn aanwijzingen dat chronische ontsteking kan bijdragen tot de verspreiding van kanker, en ook tot resistentie tegen kankerbehandelingen.

Hier volgt wat we weten over het verband tussen chronische ontsteking en borstkanker, en waar het onderzoek naar toe gaat.

Definitie van ontsteking

Ontsteking is een normale reactie op infecties of verwondingen, zegt Cynthia Lynch, MD, een medisch oncoloog en klinisch adviseur voor het borstkankerprogramma bij Cancer Treatment Centers of America in Phoenix, AZ.

Maar chronische ontsteking kan het gevolg zijn van infecties, zwaarlijvigheid, een zittende levensstijl en zaken als alcohol of tabak, zegt ze. Chronische ontsteking kan, via vele mechanismen die we nog proberen te begrijpen, de ontwikkeling van kanker en de overleving van kankercellen ondersteunen.

Ze wijst er ook op dat chronische ontsteking misschien niet zo duidelijk is als acute ontsteking die het gevolg is van een infectie of verwonding.

Het mogelijke verband met borstkanker

Hoewel het onderwerp van hoe ontstekingen kunnen leiden tot een verhoogd risico op het ontwikkelen van kanker, inclusief borstkanker, tegenwoordig populair is, zijn er nog steeds een heleboel vragen rond dit mogelijke verband.

Het is echt een uitdagend onderwerp, zegt Naoto Tada Ueno, MD, PhD, een borstkankerspecialist aan The University of Texas MD Anderson Cancer Center in Houston. Ik denk dat ontstekingen bijdragen aan het ontstaan van kanker, niet alleen borstkanker, maar elke vorm van kanker, en dat ze de kans op verspreiding van de kanker vergroten.

Wat minder duidelijk is, voegt hij eraan toe, is of het onder controle houden van ontstekingen echt een rol speelt bij de overlevingskansen of het voorkomen van kankeruitzaaiing. Dat is een vraagteken, zegt hij.

Ueno is gespecialiseerd in inflammatoire borstkanker, een zeldzame vorm van de ziekte die volgens hem ongeveer 2% tot 4% van de gevallen vertegenwoordigt. Maar zelfs bij veel voorkomende vormen van borstkanker, is er een subgroep van mensen die ontstekingen hebben.

Men probeert te ontrafelen wat precies de oorzaak is van deze ontsteking. Als we het mechanisme kunnen begrijpen en dit kunnen definiëren, dan denk ik dat we kunnen ingrijpen en een verschil kunnen maken, zegt hij. Dat is waar de wetenschap op dit moment staat.

De rol van de immuunrespons

Ontsteking ontstaat wanneer je immuunsysteem reageert op een verwonding van je weefsels, zoals door bacteriën, trauma, of toxines. Daarom is één hypothese dat (het verband tussen ontsteking en borstkanker) te maken heeft met onze immuunrespons, zegt Tina J. Hieken, MD, kankerchirurg aan de Mayo Clinic en professor in de chirurgie aan het Mayo Clinic College of Medicine in Rochester, MN.

Een van de interessante waarnemingen die onze groep in de Mayo Kliniek heeft gedaan is de aanwezigheid van immuuncellen in de borstkwab, zegt Hieken. De gedachte was dat er een soort blootstelling aan microben moet zijn geweest om immuuncellen in dat gebied te krijgen.

Dit leidde tot een studie gepubliceerd in 2016 waarin Hieken en haar team ontdekten dat borstweefsel verzameld uit steriele chirurgische monsters van zowel vrouwen met een goedaardige (niet-kankerachtige) borstziekte als vrouwen met invasieve borstkanker bacterieel DNA aanwezig hadden, ook al hadden de vrouwen geen infectie. Hieruit bleek dat borstweefsel zijn eigen microbioom heeft – een gemeenschap van microben, die bestaat uit bacteriën, virussen, schimmels en protozoa.

De onderzoekers vonden ook opmerkelijke verschillen tussen de microbiomen van borstweefsel van vrouwen met borstkanker en vrouwen met een goedaardige ziekte. Dat zou een verklaring kunnen zijn voor deze associatie met ontsteking, zegt Hieken. Waarom? Omdat onderzoek heeft aangetoond dat microben ontstekingen beïnvloeden.

De rol van het microbioom

We hebben triljoenen microben in en op ons lichaam, en de meeste daarvan bevinden zich in onze darmen. Hieken zegt dat er een aantal interessante studies zijn gedaan naar het darm microbioom van mensen die al kanker hebben. Uit onderzoek is gebleken dat mensen die goed reageren op immunotherapie om hun kanker te behandelen, een ander microbioom lijken te hebben dan mensen die niet zo goed reageren.

Wetenschappers kijken nu of ze iemands microbioom kunnen veranderen door middel van ontlastingstransplantatie. Bij deze procedure wordt ontlasting van een donor overgebracht in het maag-darmkanaal van de gastheer, meestal via een colonoscopie. Het is een manier om die bacteriële omgeving te veranderen, zegt Hieken.

Ze wijst op een zojuist gepubliceerde klinische studie van fase I waarin 10 mensen met melanoom werden behandeld met een ontlastingstransplantatie. Drie van hen reageerden daarna positief op immunotherapie, ook al hadden ze daarvoor niet op de behandeling gereageerd. Het is echt opwindend om dit te zien gebeuren, zegt Hieken. Het kan één punt zijn van het verband tussen kankerrisico en ontsteking.

Dit is ook belangrijk voor mensen die al borstkanker hebben, omdat onderzoek suggereert dat microben, met name die in de darmen, een rol kunnen spelen bij de progressie van borstkanker.

Hoe ontstekingen te verminderen

Als je me vraagt of er bepaalde medicijnen of een bepaalde aanpak zijn waarvan zeker is dat ze een groot verschil maken, dan is het antwoord op dit moment nee, zegt Ueno. Ik denk dat er in de toekomst nog wel iets opwindends uit zal komen. Zelfs 10 jaar geleden was niemand enthousiast over immunotherapie bij borstkanker en nu is er een dramatische verschuiving in de manier waarop we het benaderen. Ik denk dat wat er de komende 10 jaar gaat gebeuren is dat we meer in detail gaan begrijpen wat ontsteking is en wat het veroorzaakt zodat we precies weten welke medische interventie we nodig hebben om de uitkomst van borstkanker te verbeteren.

In de tussentijd kunnen veranderingen in levensstijl echt helpen, zegt Lynch, omdat zaken als stress, zwaarlijvigheid, zitten en slechte voeding een rol kunnen spelen bij ontstekingen. Bovendien, voegt Ueno eraan toe, zijn algemene aanpassingen van de levensstijl niet alleen goed voor ontstekingen, maar ook voor andere gezondheidsaandoeningen.

Dit is wat alle drie de experts aanraden om chronische ontsteking te verminderen:

• Behoud een gezond gewicht. Dit wordt gezien als de nummer 1 manier om chronische ontstekingen te verminderen. Overgewicht of obesitas kan leiden tot insulineresistentie, zegt Ueno, wat kan leiden tot ongecontroleerde bloedsuikerspiegel en ontstekingen.

• Doe regelmatig aan lichaamsbeweging. Regelmatig bewegen is een andere ontstekingsremmer, dus streef naar ten minste 30 minuten matige activiteit per dag.

• Beperk de inname van alcohol. Meer dan 1 drankje per dag voor vrouwen en 2 per dag voor mannen kan de ontsteking aanwakkeren. Alcohol wordt ook in verband gebracht met een verhoogd risico op borstkanker en andere kankers.

• Stop met roken. Onderzoek toont aan dat het roken van sigaretten gelinkt is aan ontstekingen, dus dit is nog een goede reden om de sigaretten te dumpen.

• Zorg ervoor dat je chronische gezondheidstoestanden goed onder controle zijn. Wanneer deze niet onder controle zijn, verhogen aandoeningen zoals diabetes en auto-immuunziekten de ontstekingsgraad van uw lichaam. Behandeling helpt om de ontsteking onder controle te houden, dus ga regelmatig naar uw arts en neem uw medicijnen zoals voorgeschreven.

• Leer om te gaan met stress. Chronische stress kan ontstekingen doen toenemen, dus is het belangrijk om gezonde manieren te hebben om ermee om te gaan. Probeer yoga, meditatie, een wandeling met een vriend, een dagboek of luister naar muziek.

Zijn er dingen die uw kans op borstkanker kunnen verhogen? Lees de feiten.

De belangrijkste risico’s zijn ouder zijn en borstkanker in de familie hebben. Het risico neemt toe voor vrouwen met bepaalde soorten goedaardige borstknobbels en voor vrouwen die eierstokkanker hebben gehad. En als je borstkanker hebt gehad, kun je het weer krijgen.

Wat zijn de kansen om borstkanker te krijgen?

In 1940, was het risico van een vrouw om borstkanker te krijgen 5%. Nu is het risico ongeveer 12%. In ongeveer de helft van de gevallen, heeft de vrouw geen bekende risicofactoren.

Risicofactoren die je niet kan veranderen

Mannen kunnen ook borstkanker krijgen, maar het is 100 keer waarschijnlijker dat het vrouwen treft.

Een vrouw die kanker heeft gehad in één borst, zoals ductaal carcinoma in situ (DCIS) of invasieve borstkanker, heeft drie tot vier keer meer kans om een nieuwe borstkanker te ontwikkelen, die geen verband houdt met de eerste, in de andere borst of in een ander deel van dezelfde borst. Dit is iets anders dan een recidief van de vorige borstkanker.

Uw risico neemt toe naarmate u ouder wordt. Ongeveer 77% van de vrouwen bij wie elk jaar borstkanker wordt vastgesteld is ouder dan 50, en meer dan 40% is 65 jaar en ouder.

Bij vrouwen tussen 40 en 50 jaar is er een kans van 1 op 68 dat ze borstkanker krijgen. Van 50 tot 60, stijgt dat tot 1 op 42. Van 60 tot 70, is het 1 op 28. En bij vrouwen van 70 en ouder, is het 1 op 26.

Het hebben van een moeder, zus of dochter (“eerstegraads” familielid) met borstkanker geeft een vrouw een hoger risico. Het risico is zelfs nog groter als dit familielid borstkanker ontwikkelde vóór de leeftijd van 50 jaar en kanker in beide borsten had.

Het hebben van één eerstegraads familielid met borstkanker verdubbelt ruwweg uw risico, en het hebben van twee eerstegraads familieleden verdrievoudigt uw risico. Het hebben van een mannelijk bloedverwant met borstkanker verhoogt ook het risico.

Ongeveer 5% tot 10% van de gevallen van borstkanker zijn erfelijk. Dragers van veranderingen in één van twee genen, BRCA1 of BRCA2 genaamd, lopen een hoger risico. Vrouwen met een geërfde wijziging in het BRCA1-gen hebben 72% kans om borstkanker te krijgen tegen de tijd dat ze 80 zijn. Er is een kans van 69% dat een vrouw met een geërfde verandering in het BRCA2-gen op die leeftijd borstkanker krijgt.

Je borsten zijn een mix van vet, vezelig, en klierweefsel. Dichte borsten hebben meer klier- en vezelweefsel en minder vet. Een vrouw met dichte borsten heeft 1,5 tot 2 keer meer kans op borstkanker.

Het hebben van atypische hyperplasie (lobulair of ductaal) of lobulair carcinoma in situ verhoogt het risico van een vrouw op borstkanker met een factor vier tot vijf.

Dit verwijst naar borstkanker bij tweede- of derdegraads verwanten zoals tantes, grootmoeders, en neven en nichten.

Vrouwen met vroegere biopsies die een van de volgende kenmerken vertoonden, hebben een licht verhoogd risico: fibroadenomen met complexe kenmerken, hyperplasie zonder atypie, scleroserende adenose, en solitair papilloma.

Hoe meer oestrogeen je lichaam in de loop der tijd heeft aangemaakt, hoe hoger je risico. Ongesteld worden voor je 12e, in de menopauze komen na je 55e, en nooit zwanger zijn verhogen je levenslange blootstelling aan oestrogeen en het risico op borstkanker.

Als u een bestraling van uw borst heeft gehad voor uw 30ste, meestal als behandeling voor kankers zoals lymfoma.

Als een familielid eierstokkanker had voor de leeftijd van 50 jaar, is uw risico verhoogd.

In de V.S. hebben blanke en Afro-Amerikaanse vrouwen meer kans om het te krijgen dan Latijns-Amerikaanse, Aziatische/Pacific Islander, en inheemse Amerikaanse vrouwen.

Veel vrouwen kregen dit medicijn tussen 1940 en 1971 om een miskraam te voorkomen. Als jij of je moeder het kreeg, stijgt je kans op borstkanker.

Risicofactoren die je kan veranderen

Overgewicht na de menopauze verhoogt je kansen.

Alcohol wordt in verband gebracht met borstkanker. Vergeleken met niet-drinkers hebben vrouwen die één alcoholisch drankje per dag drinken een zeer kleine risicoverhoging, en zij die matig drinken (2 tot 3 drankjes per dag) hebben ongeveer een 20% hoger risico.

Langdurig gebruik van oestrogeen en progesteron verhoogt het risico op borstkanker. Dit risico lijkt weg te gaan als je 5 jaar of langer gestopt bent met het gebruik ervan.

Je kansen stijgen als je niet beweegt.

Je eerste kind krijgen na je 30ste of nooit een volledige zwangerschap hebben gehad, geeft je een hoger risico. Hetzelfde geldt voor het niet geven van borstvoeding.

Factoren die geen verband houden met borstkanker

Deze dingen hebben geen invloed op uw risico op borstkanker:

• Het gebruik van antitranspiratiemiddelen

• Het dragen van beugel-bh’s

• Het hebben van een abortus of miskraam

• Het hebben van fibrocysteuze borstveranderingen (dicht borstweefsel met goedaardige cysten)

• Meerlingzwangerschappen

• Koffie en cafeïne

• Gebruik van haarverf

Geïnspireerd door haar eigen gevecht met kanker, vecht de actrice om jonge vrouwen te helpen die een hoog risico lopen op de ziekte.

Kanker heeft Christina Applegate niet onvoorbereid getroffen. Omdat haar moeder zowel borstkanker als eierstokkanker had gestreden, onderging Applegate al sinds haar dertigste regelmatig een mammografie. “Maar toen ik 36 werd, zei mijn arts dat mijn borsten gewoon te dicht waren voor een mammografie alleen, en hij verwees me door voor een MRI-scan in het Cedars-Sinai Medical Center,” herinnert ze zich.

Slechts een paar maanden voordat ze erachter kwam dat ze zelf borstkanker had, kreeg de acteur een schokkend inzicht in de strijd die andere jonge vrouwen moeten leveren die ook een hoog risico op de ziekte lopen — en die niet over de middelen van een Hollywood-beroemdheid beschikken.

“Na mijn tweede MRI vertelde de vrouw van de patiëntenrelatie die al jaren voor me zorgt me dat veel jonge vrouwen met een hoog risico ervoor kiezen om geen screening MRI’s te laten maken omdat ze het niet konden betalen – ze kosten ongeveer 3.000 dollar per stuk – en dat de verzekering het niet zou vergoeden. Dat maakte me echt kwaad!”

Minder dan een jaar later, in 2008, werd bij Applegate – die de hoofdrol had gekregen in de komedieserie Samantha Who? — werd borstkanker geconstateerd, een kanker in een vroeg stadium die met behulp van die MRI’s was ontdekt. “Ik had zoveel geluk. Ik was heel ijverig met mijn testen, ik miste nooit een tijd dat ik moest gaan,” zegt ze. “Bij een bezoek van drie maanden was er geen kanker ontdekt, en toen ik drie maanden later terugging voor nog een MRI, was het er wel. De kanker werd daadwerkelijk detecteerbaar in mij binnen drie maanden. Als ik zes maanden of een jaar had gewacht, wie weet hoe ver het zich dan zou hebben verspreid.”

Juiste Actie voor Vrouwen

Vastbesloten om andere jonge vrouwen het potentieel dodelijke antwoord op die vraag niet te laten ontdekken, was Applegate — die nu zwanger is van haar verloofde, Martyn Lenoble, een Nederlandse bassist — nog maar net uit de behandeling toen ze een nieuwe stichting begon op te richten, Right Action for Women (RAW, rightactionforwomen.org). RAW, een initiatief van de Entertainment Industry Foundation, heeft geld en bewustzijn ingezameld voor ondersteuningsprogramma’s die gratis of goedkope screening-MRI’s aanbieden aan jongere vrouwen die, zoals Applegate, een hoog risico op borstkanker hebben vanwege een aanzienlijk familieverleden en genetische mutaties die kanker veroorzaken.

“Toen ik mijn kanker ontdekte in het stadium waarin ik me bevond, was mijn passie om iets voor deze vrouwen te willen doen groter dan ik kon uitdrukken,” zegt ze. De afgelopen twee jaar heeft RAW veel geld ingezameld — en nu heeft de stichting eindelijk het punt bereikt waarop ze op kleine schaal volledig gefinancierde MRI’s kan gaan aanbieden aan jonge vrouwen met een hoog risico in een handvol ziekenhuizen in Los Angeles en Washington, D.C.

“We beginnen klein, maar we willen nationaal gaan”, zegt Applegate. “We willen ook graag gaan samenwerken met plaatsen die deze vrouwen een bepaald aantal MRI’s gratis willen aanbieden.” Deze service is vooral welkom, zegt Applegate, “omdat screening MRI’s ongeveer 3.000 dollar per stuk kosten!”

Vroege opsporing van borstkanker

Een ander doel van RAW is steun voor genetische testen en counseling voor vrouwen die mogelijk genetische mutaties hebben die hun risico op borstkanker verhogen, zoals de BRCA1 mutatie die Applegate heeft. “Genetische tests en counseling kunnen erg duur zijn en worden vaak niet gedekt door de verzekering, maar het hebben van die informatie kan de manier waarop je wordt behandeld radicaal veranderen. Toen ik ontdekte dat ik BRCA-positief was, werd mijn keuze voor een andere behandeling heel anders,” zegt Applegate, die een bilaterale mastectomie (verwijdering van beide borsten) onderging.

Nadat de kanker aanvankelijk was gediagnosticeerd, onderging Applegate eerst twee lumpectomieën. Pas na die operaties kreeg ze de resultaten van haar genetische tests. “Ik ging naar binnen en sprak met mijn arts, en in eerste instantie was ik erg tegen het idee van mastectomie. Ik huilde en zei dat ik dit in geen geval zou doen. Toen drong het tot me door: Ik had een kans op herhaling die ver boven de 50% lag. Ik wilde niet de rest van mijn leven met die angst leven, dus ik legde me erbij neer en we besloten om ze allebei te verwijderen.

Applegate’s beslissing was een begrijpelijke, zegt Eric Winer, MD, directeur van het Breast Oncology Center en hoofd van de divisie vrouwenkankers van het Dana-Farber Cancer Institute in Boston. “We weten dat vrouwen die een mutatie hebben en een eerste borstkanker hebben, een aanzienlijk verhoogd risico lopen op kanker in de andere borst. Ze had andere opties kunnen kiezen, maar ik denk dat voor een vrouw in haar situatie dit de aanpak is die haar de minste kans geeft op een volgend probleem.” Aan de andere kant lijken vrouwen met “sporadische” vormen van kanker – die geen verband houden met een bekende kankerveroorzakende mutatie – op lange termijn geen overlevingsvoordeel te hebben van “profylactische” dubbele mastectomie, aldus Winer.

Risicofactoren voor borstkanker in een vroeg stadium

De arts die Applegate hielp beslissen over haar mastectomie was Philomena McAndrew, MD, een medisch oncoloog bij de Tower Hematology/Oncology Group in Los Angeles en associate medical director voor borstoncologie bij het Saul and Joyce Brandman Breast Center in Cedars-Sinai. Ze zegt dat alle jonge vrouwen – niet alleen die met een hoog risico, zoals Applegate – waakzaam moeten zijn voor borstkanker.

“Jonge vrouwen moeten weten dat ze niet op een of andere manier beschermd zijn tegen borstkanker tot ze ouder zijn,” zegt McAndrew. “Christina liep natuurlijk een hoger risico vanwege haar familiegeschiedenis [en genetische mutatie], maar zelfs bij vrouwen zonder familiegeschiedenis zien we een toenemend risico op borstkanker bij jongere bevolkingsgroepen.

“Daar zijn verschillende redenen voor, waaronder latere eerste zwangerschappen, een toename van zwaarlijvigheid, blootstelling aan het milieu aan dingen zoals hormonen en andere factoren — dingen die vandaag de dag de proliferatie van borstweefsel meer hebben gestimuleerd dan 100 jaar geleden.”

Wetenschappers debatteren nog steeds over sommige van deze factoren, zoals de vraag of blootstelling aan chemicaliën in het milieu die oestrogeen bevatten of nabootsen, tot borstkanker kan leiden. Maar er is weinig discussie over dat een vrouw die haar eerste kind op haar 20ste krijgt, beter beschermd is tegen borstkanker dan een vrouw die pas op haar 30ste zwanger wordt.

“Ik ken een meisje bij wie de kanker in stadium III werd ontdekt,” zegt Applegate. “Ze was een jaar eerder met een knobbeltje gekomen en de dokter vertelde haar dat het waarschijnlijk gewoon een kalkafzetting was en deed geen onderzoek. Als ze het toen had laten weghalen, zou het misschien een stadium I kanker zijn geweest. Nu zit het in haar lymfeklieren, en heeft ze te maken met een veel ergere situatie.”

Veel jonge vrouwen die betrokken zijn bij de Young Survival Coalition, een organisatie voor jonge vrouwen met borstkanker, melden soortgelijke ervaringen – het vinden van een knobbel of een andere verdachte verandering in hun borst en te horen krijgen van artsen dat ze “te jong zijn voor borstkanker”.

Applegate’s Mastectomy

Kanker heeft Applegate’s leven op vele manieren veranderd. Ze is veel waakzamer geworden over haar gezondheid in het algemeen. Ze heeft een macrobiotisch dieet aangenomen dat haar de zekerheid geeft dat alles wat ze in haar lichaam stopt zo gezond mogelijk is.

Ze heeft ook haar best gedaan om stress uit haar leven te bannen. “Vanaf het moment dat ik de diagnose kreeg, werd dit huis een stressvrije zone. Er is geen bull**** in mijn huis – ik sta het hier niet toe,” zegt ze. “Ik heb mijn slaapkamer veranderd en veel onnodige dingen opgeruimd om de omgeving schoon, rustig en vrij van rommel te maken, zodat ik in een heiligdom wakker kon worden. Het is goed voor mijn geest en mijn ziel.”

Misschien niet verrassend voor de ster van Fox’s langlopende Married … With Children en films als Anchorman: The Legend of Ron Burgundy, evenals in de nieuwe Farrelly broers komedie, Hall Pass, met Owen Wilson, opening in februari 2011, Applegate’s beste wapen in de strijd tegen kanker is humor geweest.

“Ik heb tijdens mijn operatie en de tijd erna meer gelachen dan ik ooit in mijn leven heb gedaan,” zegt Applegate. “Er zijn zoveel grappige dingen in een ziekenhuis, echt, je moet gewoon lachen. Weet je, ik had een katheter toen ik in het ziekenhuis lag na mijn borstamputatie, en ik vond het altijd grappig dat de mensen die me kwamen bezoeken vlak naast mijn badkamer zaten. Ik keek ze aan en zei, ik ga. Op dit moment. Hoe voel je je daarbij?'”

Maar hoe komiek Applegate ook is, de reis is niet alleen maar lachen geweest. “Een borstamputatie is een amputatie,” zegt ze. “Veel dokters zullen je vertellen dat je er veel beter uit zult zien – je borsten zullen hoger zijn of mooier of parmantiger, en misschien is dat waar. Maar ze zullen niet meer hetzelfde zijn als wat je had. Je lichaam en je emoties en je ziel en je geest gaan allemaal door een amputatie. Ik was niet zo voorbereid als ik dacht dat ik was op dat aspect.”

Borstkanker: Het belang van sociale steun

Dat is een van de redenen waarom Applegate er bij alle jonge vrouwen die met de diagnose borstkanker te maken krijgen op aandringt om contact te zoeken met andere jonge vrouwen die in hetzelfde schuitje zitten. “Je hebt mensen nodig met wie je kunt praten, ook al is het niet persoonlijk, ook al is het alleen maar aan de telefoon, die er ook zijn geweest.” Toen ze de diagnose kreeg, brachten Applegates artsen haar in contact met zo’n groep. Vandaag noemt ze hen haar “kameraden in borsten.”

“Vanaf de eerste dag, tot nu, hebben we gepraat,” zegt ze. “Ze hebben me door de moeilijkste tijden geholpen, de nachten dat ik wakker werd met vreemde pijnen en dacht dat het de kanker was die terugkwam. Ze hebben me door het hele proces heen gesteund.”

Ze prijst zich ook gelukkig met de steun van verloofde Lenoble, stichtend lid van de band Porno for Pyros. “Ik heb zo’n geluk gehad dat hij op dat moment in mijn leven was,” zegt ze. “Er was geen enkele manier waarop hij van me weg zou lopen terwijl ik dit doormaakte. Voor andere vrouwen die misschien net met iemand beginnen uit te gaan als ze de diagnose krijgen, denk ik dat je het zo snel mogelijk moet vertellen. Het toont je het karakter van de man: Zal hij met je meegaan op deze reis, of is het te veel voor hem om aan te kunnen? Iemand die er niet meteen kan zijn, kun je beter uitsluiten.”

Applegate’s zwangerschap

In juli kondigde Applegate aan dat zij en Lenoble hun eerste kind samen verwachten. (Omdat Applegate’s kanker in een vroeg stadium werd ontdekt, hoefde ze geen chemotherapie te ondergaan, wat schadelijk kan zijn voor de vruchtbaarheid van een vrouw). Ze heeft de uitgerekende datum nog niet bekend gemaakt, maar “bump watchers” denken dat het ergens na Nieuwjaar zal zijn.

Aangezien veel borstkankers, waaronder die van Applegate, worden gevoed door hormonen zoals oestrogeen, en een zwangerschap in feite een lang hormonenfeest is, is het dan echt veilig voor een vrouw die onlangs borstkanker heeft gehad om zwanger te worden? Verrassend genoeg, is het antwoord ja. Studies tonen aan dat het krijgen van een baby na een succesvolle behandeling voor borstkanker het risico op terugkeer van de kanker niet lijkt te verhogen, en sommige onderzoeken wijzen er zelfs op dat zwangerschap na borstkanker een beschermend effect zou kunnen hebben.

“Het moeilijkste aan de zwangerschap tot nu toe is de onverwachte vermoeidheid,” zegt Applegate. Maar ze geniet van het vooruitzicht om een nieuwe moeder te worden, iets waar ze lang naar heeft uitgekeken. “Ik geniet er echt van om de baby te voelen schoppen en bewegen!”

Applegate heeft nog een ander advies voor jonge vrouwen die met borstkanker te maken krijgen: Laat kanker je niet definiëren. “We willen allemaal activisten zijn en alles doen wat we kunnen, maar na al mijn interviews vorig jaar had ik zoiets van: kan ik alsjeblieft een paar maanden geen Cancer Girl zijn? Het laatste wat je wilt doen is hierin blijven hangen. Ga naar buiten en doe andere dingen die niets met kanker te maken hebben! Kanker is niet wie je bent — het is iets wat je doormaakt. Mijn moeder heeft altijd gezegd, Kanker is een woord, geen zin’.

3 dingen die vrouwen moeten weten over borstkanker

Dit jaar zullen ongeveer 10.000 vrouwen jonger dan 40 jaar de diagnose borstkanker krijgen. Door een gebrek aan bewustzijn over de ziekte bij jonge vrouwen, zullen velen in een later stadium worden gediagnosticeerd dan vrouwen die borstkanker krijgen in hun 50e en 60e levensjaar. Als je jonger bent dan 40, wat moet je dan nu weten over borstkanker? Hier is wat advies rechtstreeks van Christina Applegate en haar arts, Philomena McAndrew, MD:

Ken je borsten. Borstkanker is de belangrijkste doodsoorzaak door kanker bij jonge vrouwen tussen 15 en 54 jaar. Praat met je arts over de voor- en nadelen van borst zelfonderzoek. Als u ervoor kiest om ze te doen, kan uw arts de technieken met u doornemen. (Zoek op “borstzelfonderzoek” voor de online gids van doctor.com) Als u weet hoe uw borsten eruit “zouden moeten” zien en aanvoelen, weet u wanneer er een belangrijke verandering is die betekent dat u uw arts moet bellen.

Wees volhardend. Als u denkt dat u “iets” voelt en uw familie of artsen wijzen uw bezorgdheid af omdat u “te jong bent voor borstkanker”, kan het verleidelijk zijn om hen te geloven en niet verder te zoeken naar antwoorden. Maar je moet je eigen advocaat zijn, zegt McAndrew. “De jongste patiënte die ik heb gezien was 18 toen ze de massa voelde en 22 toen bleek dat ze stadium IV borstkanker had. Ze bleef de artsen vertellen dat ze iets voelde en zich zorgen maakte, maar ze wezen het af omdat ze ’te jong’ was.”

Dokterswinkel. Ga niet automatisch in zee met de eerste arts die je raadpleegt. En ja, je hebt de tijd. “De meeste vormen van borstkanker zijn niet zoals andere vormen van kanker, waarbij je meteen met de behandeling moet beginnen,” zegt McAndrew. “Je wilt een behandelteam waar je je prettig bij voelt en dat op de hoogte is van alle nieuwere benaderingen, zoals genetica, neoadjuvante therapie [chemotherapie vóór de operatie] en het kijken naar moleculaire markers van je tumor om je individuele risico te bepalen.” Goede online informatiebronnen, aanbevolen door Applegate en McAndrew, zijn onder andere breastcancer.org, de Young Survival Coalition (youngsurvival.org), en FORCE: Facing Our Risk of Cancer Empowered (www.facingourrisk.org).

U kunt zich moe voelen en misselijk ruiken, maar het is belangrijk om uw energie tijdens de behandeling op peil te houden. Hier zijn enkele suggesties.

Borstkanker: Dieet Tips

Je kunt je moe voelen en stank kan misselijk zijn, maar het is belangrijk om je energie op peil te houden tijdens de behandeling. Hier zijn wat suggesties.

Medisch beoordeeld door Cynthia Dennison Haines, MD Door Jayne Garrison Van de dokter Archief

Hoe kan ik gezond blijven eten als ik misselijk ben?

Er zijn tegenwoordig veel goede medicijnen tegen misselijkheid, dus niet elke vrouw heeft een ernstig probleem. Toch is zelfs lichte of matige misselijkheid genoeg om je dieet te verpesten! Door de behandeling en de stress grijpen velen van ons naar troostvoedsel dat de maag tot rust brengt: aardappelpuree, crackers. Maar er zijn gezondere alternatieven, en ook kleine trucjes die je door de behandeling heen kunnen helpen.

Smoothies zijn voedzaam en vaak gemakkelijker te eten dan andere voedingsmiddelen. Ze zijn tegenwoordig zo populair dat je online of in de meeste kookboeken tal van recepten kunt vinden. Als u echt niet goed eet, voeg dan een supplementendrankje zoals Ensure of Slimfast aan uw smoothie toe voor de extra voeding. Veel zachter, koeler voedsel is ook lekker tijdens de behandeling. Dit is een goed moment om het yoghurtschap in de winkel te verkennen. Experimenteer ook eens met alternatieven voor het comfortvoedsel uit je kindertijd. Zoet aardappelpuree bevat meer vitaminen dan gewone aardappelpuree. Havermout ook. En je hoeft geen van beide te overladen met boter voor de smaak!

Een lekkere, warme kop soep kan je helpen je beter te voelen. Maar onthoud, een kop is beter dan een kom. Het eten van kleine hoeveelheden kan zowel je misselijkheid als je gewicht helpen.

Negeer de traditionele etenstijden en eet wanneer je zin hebt om te eten. Sommige mensen hebben ’s morgens meer eetlust. In dat geval eet u dan uw grote maaltijd en ’s avonds een tussendoortje.

Uw arts zal u vertellen dat u tijdens de chemo veel vocht moet drinken. Negeer dat advies niet! Deze vloeistoffen helpen de giftige stoffen in uw lichaam weg te spoelen. Het kan zijn dat water niet goed op je maag ligt. Probeer dan groene thee of ijsthee.

Het is moeilijker om tijdens de behandeling gezond te eten, maar het is de moeite waard om het te proberen. U hebt die voedingsstoffen echt nodig om uw kracht op te bouwen om de bijwerkingen van de behandeling te weerstaan. Zelfs het National Cancer Institute zal u vertellen dat mensen met goede voeding beter bestand zijn tegen chemo. Je zult je na de behandeling ook beter voelen als je niet te veel aankomt.

Wat helpt als ik last heb van mondzweertjes of een droge mond door de chemo?

Chemotherapie en bestraling kunnen uw speeksel verminderen en een droge mond veroorzaken. U kunt ook zweertjes in de mond of gevoelig tandvlees verwachten, omdat de behandeling uw immuunsysteem onder druk zet. Hier zijn een paar trucjes die kunnen helpen.

Als u een droge mond hebt, houd dan water bij de hand en neem kleine slokjes om u te helpen bij het slikken en praten. Zoet, zuur voedsel zoals limonade helpt om meer speeksel aan te maken, maar probeer dit niet als u last hebt van mondzweertjes. U kunt ook jus of sauzen aan uw eten toevoegen, waardoor u hapjes makkelijker doorslikt.

Sommige vrouwen hebben ontdekt dat het zuigen op een pepermuntje, ijs-chips of een ijslolly tijdens de chemo kan helpen voorkomen dat er zweertjes in de mond ontstaan.

Als u toch mondzweertjes krijgt, kunt u bevroren smoothies of yoghurt eten. Meestal helpt zacht, koel voedsel. Zuigen op ijs-chips voelt ook goed. Wees niet verlegen om uw voedsel in een blender te pureren voordat u gaat eten; u heeft alle voeding nodig die u kunt krijgen! En probeer warme bouillon te drinken door een rietje.

Zorg ervoor dat u uw arts belt als u last krijgt van aanhoudende mondzweertjes. Er bestaat een “magisch mondspoelmiddel” dat uw arts kan voorschrijven (het bevat meestal Benadryl, Maalox of Mylanta en een anti-ulceremiddel genaamd sucralfaat of een pijnstiller genaamd lidocaïne). U kunt uw arts ook vragen naar verdovende zuigtabletten of sprays om uw mond te verdoven terwijl u eet.

Zal mijn gewicht veel veranderen?

De meeste vrouwen verwachten gewicht te verliezen tijdens de behandeling. In plaats daarvan kan het zijn dat je zo’n 15 tot 20 pond aankomt. Het blijkt dat behandelingen voor borst-, eierstok- en prostaatkanker vaak leiden tot gewichtstoename.

Dit is nog een reden om te proberen goed te eten tijdens de behandeling. Als u nog niet in de menopauze bent, is dat waarschijnlijk wel het geval tegen de tijd dat u klaar bent met de behandeling. Uw stofwisseling kan iets trager verlopen. Gezonde vervangers voor comfort food (zoals zoete aardappelpuree in plaats van aardappelpuree) en porties voorgerechten (een kop soep in plaats van een kom) zullen helpen om uw maag op orde te houden zonder uw taille op te blazen.

Het is nu tijd om te plannen hoe je tijdens de behandeling met eten omgaat. Laten we eerlijk zijn, tijdens de chemo kunt u zich te moe voelen om iets krachtigs te doen. U kunt zich ook overweldigd voelen door uw emoties. Vrouwen die aankomen zeggen vaak dat ze hadden gewild dat iemand dit risico vóór de behandeling had benadrukt. Daarom geven we dit inzicht nu aan u door. Het is maar dat je het weet.

Wat doe ik aan constipatie?

Behandeling veroorzaakt constipatie. Je arts kan medicijnen voorschrijven, maar er zijn ook natuurlijke oplossingen die je kunt proberen.

Drink veel vocht, minstens acht glazen per dag. Drink ook een warm drankje ongeveer een half uur voordat u gewoonlijk een stoelgang hebt. Als uw arts zegt dat u veel vezels mag eten, voeg dan bonen en fruit toe aan uw dagelijkse voeding. Ze zijn vooral gemakkelijk te eten als ze gepureerd zijn.

Als je kunt, loop dan elke dag. Dat zal je spijsvertering meer helpen dan je denkt.

Hoe kan ik weer kracht in mijn arm krijgen?

Uw arts zal u waarschijnlijk vertellen dat u niet meer dan 15 tot 20 pond gewicht op uw arm mag zetten na uw operatie. Als er lymfeklieren zijn verwijderd, of als uw arm bestraald is, loopt u extra risico op lymfoedeem, of zwelling in uw arm. Het is echt belangrijk om te bewegen en om de juiste oefeningen te doen!

Ze zullen u na de operatie niet weigeren, maar ze zullen u misschien ook geen therapeut aanbieden als u er niet om vraagt. Het is uw recht. Doe het.

Doe uw armoefeningen elke dag, waarbij u geleidelijk uw reikwijdte uitbreidt totdat u uw volledige bewegingsbereik weer hebt. Sommige vrouwen doen hun oefeningen onder de douche, waar het warme water de spieren vrijer laat bewegen. Uiteindelijk kunt u de arm gebruiken voor huishoudelijke taken, zoals afstoffen, schrijven of onkruid wieden.

Als u een warm zwembad in de buurt hebt, probeer dan eens een les aquatische oefeningen te volgen. Water biedt een nuttige weerstand die u op het land niet krijgt. U kunt zelfs uw plaatselijke afdeling van de American Cancer Society bellen om te zien of er een les is die speciaal is ontworpen voor vrouwen die herstellen van een borstoperatie.

Zal ik ooit weer in vorm komen?

Bijna elke vrouw stelt deze vraag. De waarheid is, dat als je van sporten houdt en je vroeger in goede vorm was, je wel weer in vorm zult komen. Als fit blijven al een strijd was, dan is het nu nog meer een strijd. Maar het zal u misschien opbeuren te weten dat sommige vrouwen in de borstkankergemeenschap van artsen enkele jaren na de behandeling zelfs slanker en fitter zijn dan ze voordien waren!

Enkele praktische suggesties: Begin vroeg met lichaamsbeweging, begin geleidelijk, en probeer elke dag een beetje te doen. Wat werkt goed voor veel vrouwen? Wandelen, fietsen en aquatische oefeningen.

Een stevige wandeling van 30 of 40 minuten kan uw humeur verbeteren en u een sterk gevoel geven. Als u van fietsen houdt, begin er dan weer mee als uw arm genezen is. (Het is goed voor je benen!)

Als je een warm zwembad in de buurt hebt, kijk dan eens naar oefeningen in het water. Een vrouw trainde elke dag in het zwembad, gewoon door haar arm heen en weer te bewegen in het water. Ze kreeg haar volledige bewegingsbereik in slechts twee weken terug.

De belangrijkste truc is om jezelf voor te houden dat je elke dag een beetje gaat trainen. Vaak vergeten vrouwen die 3 dagen per week willen trainen dat. Plotseling gaat er een week voorbij. Degenen die proberen elke dag te trainen kunnen af en toe een dag overslaan, maar de kans is kleiner dat ze van het programma afglijden.

U kunt ook uw afdeling van de American Cancer Society of de Susan G. Komen Breast Cancer Foundation bellen om te zien of zij programma’s voor groepsgymnastiek kennen speciaal voor vrouwen met borstkanker. Het is leuker om met vrienden te sporten en je kunt er nieuwe vrienden door maken!