Dokter vertelt je

De borstkankerbehandelingen zijn voorbij. Wat nu? Dit is hoe u kunt terugkeren naar uw "nieuwe normaal."

Leven na borstkanker betekent terugkeren naar een aantal vertrouwde dingen en ook een aantal nieuwe keuzes maken.

Het liedje zegt “It ain’t over ’til it’s over,” maar als je borstkanker hebt gehad, ontdek je dat het niet eens over is als het over is.

Na een marathon van borstkankerdiagnose en -behandeling die zes maanden tot een jaar kan duren, kun je haast niet wachten om weer een normaal leven te gaan leiden. Maar de dag van uw laatste bestraling of chemotherapie-infuus betekent niet het einde van uw reis met borstkanker.

In plaats daarvan staat u op het punt om aan een nieuwe etappe van de reis te beginnen. Deze etappe gaat over het aanpassen aan het leven als overlevende van borstkanker. In veel opzichten zal het leven veel lijken op het leven dat u daarvoor had, maar in andere opzichten zal het heel anders zijn. Noem het uw “nieuwe normaal”.

Van de relatie met uw gezin en uw echtgenoot/echtgenote tot uw eetgewoonten en lichaamsbeweging: borstkanker verandert uw leven op een manier die nog lang na de behandeling voortduurt. Hoe bestrijdt u aanhoudende vermoeidheid? Wat moet u eten om een terugkeer van borstkanker te helpen voorkomen? Zal u ooit nog een regelmatig seksleven hebben? Dit zijn slechts enkele van de vragen die u kunnen bezighouden wanneer u de overgang maakt van de behandeling van borstkanker naar het overleven van borstkanker.

“Chemobrein” en andere nawerkingen

Je hebt zes maanden geleden de laatste dosis chemotherapie uit het infuus in je aderen zien druppelen. Je haar is echt terug beginnen groeien. Misschien krult het waar het vroeger steil was, of is het een stuk grijzer dan voorheen, maar het is haar. Je hebt weer wenkbrauwen. Waarom ben je dan nog steeds zo moe? Wanneer ga je je weer voelen als jezelf?

“Je lichaam heeft net een enorme aanval ondergaan, en herstel is een enorm iets. Je stuitert niet meteen terug,” zegt oncoloog Marisa Weiss, MD, oprichter van Breastcancer.org en auteur van Living Beyond Breast Cancer. “Je bent al zo vaak geraakt terwijl je down was: met een operatie en anesthesie, misschien met meerdere cycli van chemotherapie, misschien met bestraling.”

Twee van de grootste obstakels waar vrouwen met borstkanker na de behandeling mee te maken krijgen zijn vermoeidheid als gevolg van chemotherapie en/of de opeenstapeling van effecten van andere behandelingen, en een fenomeen dat sommige vrouwen “chemobrein” hebben genoemd — mentale veranderingen zoals geheugenstoornissen en het onvermogen om zich te concentreren. Als je het zou proberen, zou je waarschijnlijk geen twee frustrerendere en verontrustendere bijwerkingen kunnen kiezen voor vrouwen die een druk leven leiden, een carrière hebben en voor een gezin zorgen.

“Je verwacht dat ze verdwijnen zodra de behandeling is afgelopen, maar dat doen ze niet,” zegt Mary McCabe, RN, directeur van het kankeroverlevingsprogramma van het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York.

Dat er een programma als dat van McCabe bestaat, getuigt van de veranderende aard van wat het betekent om kanker te hebben. Vrouwen met borstkanker overleven, net als andere mensen met een kankerdiagnose, nu zoveel langer en in zulke grote aantallen, dat sommige ziekenhuizen hele afdelingen openen die gewijd zijn aan overleving. Het National Cancer Institute heeft ook een speciaal onderzoeksgebied opgezet om te bestuderen wat het betekent om kanker te overleven.

Hoe lang na de behandeling van borstkanker kunt u verwachten dat vermoeidheid, “chemobrein” en andere bijwerkingen na de behandeling zullen aanhouden? Iedereen is natuurlijk anders, maar als algemene vuistregel zegt Weiss tegen haar patiënten dat ze een herstelperiode kunnen verwachten die ongeveer even lang is als de periode tussen het eerste moment dat u bang werd voor kanker en de datum van uw laatste behandeling. Dus als u in april een knobbeltje hebt gevonden of een verdacht mammogram hebt laten maken en in december uw laatste bestraling hebt gehad, kan het augustus of september van het volgende jaar zijn voordat u uw “nieuwe normaal” hebt bereikt.

“Zelfs dan betekent dat nog niet dat je weer helemaal jezelf bent, maar tegen die tijd zou je een gevoel moeten hebben van waar je gaat zijn, wat je energieniveau zal zijn, enzovoort,” zegt Weiss.

“Ik heb veel patiënten die in hun tweede jaar hiermee te maken hebben. Ja, hun belangrijkste behandeling tegen kanker mag dan voorbij zijn, maar ze zijn nog steeds aan het uitzoeken hoe ze moeten omgaan met de bijwerkingen van hormonale therapieën enzovoort. Het kan aanvoelen als een eindeloos proces.”

Overleven van borstkanker, merkt Weiss op, is een marathon, geen sprint. Dat betekent dat je moet leren omgaan met de symptomen die na de behandeling blijven bestaan, zegt McCabe van Sloan-Kettering, door de aanpassingsstrategieën te gebruiken die je tijdens de chemotherapie of het herstel van de operatie hebt geleerd.

“Je moet geplande rustperiodes aanhouden en bedenken op welke momenten van de dag en na welke activiteiten je het meest moe bent,” zegt ze. “Als je nog steeds last hebt van chemobrein, blijf dan trucjes gebruiken zoals dingen opschrijven, herinneringen aan jezelf ophangen en mensen vragen om informatie te herhalen. Sommige vrouwen merken dat het helpt om een dagelijks dagboek bij te houden, waarin ze de momenten noteren waarop de vermoeidheid of mentale mistigheid het hardst toeslaat, om hen te helpen er omheen te plannen.

Een kans om enkele levenskeuzes te maken

Zorg ervoor dat je familie en je collega’s begrijpen dat het feit dat de behandeling voorbij is, niet betekent dat je meteen weer de carpool kunt runnen, voetbalcoach kunt zijn en een week in de maand naar conferenties kunt reizen.

“Iedereen is er klaar voor dat de behandeling voorbij is, niet alleen jij, en ook al hebben ze je gesteund, je vrienden en familie verwachten misschien dat je meteen weer terug bent,” zegt McCabe. “Het is een leerproces. Ze moeten begrijpen dat wanneer de therapie stopt, dat niet betekent dat de effecten van de therapie onmiddellijk ophouden.”

Manage je verwachtingen, dringt Weiss aan. “Verminder de stress en de druk op jezelf op alle mogelijke manieren. Er zijn een heleboel beslissingen die je kunt nemen om de leiding te nemen over hoe je leven verloopt terwijl je in dit herstelproces zit.”

Je kunt bijvoorbeeld bepaalde ideeën hebben over hoe je huis eruit moet zien, hoeveel inkomen je gaat hebben en wat je verplichtingen aan je gemeenschap moeten zijn. Beslis welke van die dingen echt belangrijk voor je zijn en welke niet zo belangrijk zijn. Laat de minder belangrijke dingen schieten of zoek iemand anders om ze te doen.

Gina Shaw is een medisch schrijfster die in 2004 behandeld werd voor borstkanker en noemt zichzelf nu een “joyful breast cancer survivor”.

Uw HER2-negatieve borstkankerstatus heeft invloed op hoe uw kanker groeit en op sommige behandelingen reageert. Lees meer over HER2-negatieve kanker.

Wanneer je borstkanker hebt, is een van de belangrijkste dingen om te weten of de kanker zich in een vroeg stadium bevindt of dat de kanker is uitgezaaid. Stadium, type, grootte en locatie van uw tumor kunnen allemaal een rol spelen bij uw behandeling en prognose.

Dat geldt ook voor de status van eiwitten in of op uw kankercellen. Deze worden receptoren genoemd en zij reageren op bepaalde stoffen in uw lichaam. Deze receptoren beïnvloeden hoe uw kanker groeit en hoe hij op bepaalde behandelingen reageert.

De menselijke epidermale groeifactor receptor 2 (HER2) is een van deze belangrijkste receptoren. HER2 helpt de celgroei in gezonde cellen te controleren. Maar wanneer kankercellen er te veel van aanmaken, is de kans groter dat uw kanker zich vermenigvuldigt. Als uw arts zegt dat uw borstkanker HER2-negatief is, betekent dit dat uw kanker niet veel extra HER2 aanmaakt. Als uw kanker extra HER2 zou aanmaken, zou het HER2-positief zijn.

Borstkanker die HER2-negatief is, heeft meestal betere vooruitzichten dan borstkanker die HER2-positief is, omdat HER2-negatief de kanker minder agressief maakt. De meeste borstkankers zijn HER2-negatief.

Inzicht in uw HER2 status

HER2-negatieve en HER2-positieve borstkankers hebben dezelfde symptomen. Uw arts kan niet zeggen welk type u heeft door u te onderzoeken. In plaats daarvan zal hij een test doen op een klein stukje van uw tumor. Het monster wordt gebruikt voor onderzoek tijdens een biopsie of tijdens een operatie.

Uw HER2-status is een van de vele factoren die bepalen hoe snel uw borstkanker zal groeien. Er zijn ook andere hormoonreceptoren (HR) die reageren op hormonen in uw bloed. Artsen verwijzen soms ook naar receptoren afzonderlijk als oestrogeenreceptoren (ER) en progesteronreceptoren (PR).

Maar artsen praten vaak over alle verschillende receptoren samen. Dus uw HER2-negatieve kanker zal ofwel HER2-positief/HER2-negatief ofwel HER2-negatief/HER2-negatief zijn. Als uw kanker negatief is voor HER2 en beide soorten hormoonreceptoren, dan wordt het triple negatief genoemd.

Als u weet wat de HER2-status van uw borstkanker is – samen met de hormoonreceptorstatus – kunnen u en uw artsen meer te weten komen over de biologie van de kanker. Het helpt artsen te beslissen welke behandeling het beste eerst kan worden geprobeerd en welke opties u hebt als u later nog iets anders moet proberen.

Sommige behandelingen van borstkanker werken door HER2 aan te pakken. Als uw kanker HER2-negatief is, zal uw arts deze therapieën niet gebruiken. Hij of zij zal andere opties voorstellen op basis van hoe ver uw kanker gevorderd is en of de kanker positief is voor hormoonreceptoren. Hij of zij kan ook naar andere factoren kijken, zoals genetische of andere veranderingen in de kanker die van invloed kunnen zijn op de snelheid waarmee de kanker groeit of zich verspreidt.

Hoe vaak komt HER2-negatieve borstkanker voor?

Ongeveer 4 van de 5 borstkankers hebben geen extra HER2. De kans is groot dat je HER2-negatieve borstkanker positief is voor één of beide hormoonreceptoren. Bijna 70% van de borstkankers zijn HR-positief/HER2-negatief. Slechts ongeveer 10% van hen is HR-negatief/HER2-negatief of triple negatief.

Kankers kunnen na verloop van tijd veranderen. Als uw HER2-negatieve kanker weggaat en vervolgens terugkomt of zich uitbreidt, kan uw arts de kanker opnieuw testen om te zien of deze nog steeds negatief is voor HER2.

Behandelingen voor HER2-negatieve borstkanker

De opties voor de behandeling van HER2-negatieve borstkanker omvatten:

Chirurgie en/of bestraling. Als uw HER2-negatieve kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan een chirurg de kanker mogelijk volledig verwijderen. Uw arts kan u ook bestraling vóór of na de operatie aanraden.

Endocriene therapie. Als uw HER2-negatieve kanker positief is voor hormoonreceptoren, kan uw arts u endocriene therapie (hormoontherapie) aanraden. Het doel van endocriene therapie is om de hoeveelheid hormonen in uw systeem te verlagen. Dit helpt omdat hormonen HR-positieve borstkanker kunnen doen groeien. Door de hoeveelheid oestrogeen of progesteron die uw lichaam aanmaakt te verminderen, kan deze behandeling de tumor vertragen of doen krimpen.

Chemotherapie. Bij HR-positieve/HER2-negatieve borstkanker kunt u chemotherapie krijgen in combinatie met endocriene therapie. Dat hangt af van het stadium, de graad en andere kenmerken van uw kanker. Het toevoegen van chemo kan het risico verlagen dat uw kanker terugkomt. Maar afhankelijk van uw leeftijd en gezondheid, kan het zijn dat de voordelen van chemo niet opwegen tegen de risico’s. Praat met uw arts om te zien wat voor u het meest zinvol is. Als uw HER2-negatieve kanker ook negatief is voor hormoonreceptoren (triple negatief), kunt u voor of na de chemo worden geopereerd.

Immunotherapie. Als uw HR-negatieve/HER2-negatieve (triple negatieve) borstkanker in een vergevorderd stadium is en een ander eiwit heeft dat PD-L1 wordt genoemd, kan immunotherapie een optie zijn. Immunotherapie gebruikt uw eigen immuunsysteem om kanker te bestrijden. Ongeveer 20% van de triple-negatieve borstkankers hebben PD-L1.

Prognose voor HER2-negatieve borstkanker

De belangrijkste factor in de prognose van borstkanker is of de artsen de kanker hebben ontdekt voordat deze te ver is uitgezaaid. Als uw HER2-negatieve kanker zich alleen in uw borst bevindt, is uw 5-jaars relatieve overlevingskans ongeveer even goed als die van iemand zonder borstkanker. Dat is vooral waar als de kanker positief is voor hormoonreceptoren.

Triple-negatieve borstkanker is moeilijker te behandelen omdat u geen medicijnen kunt gebruiken die via HER2 of endocriene therapie werken. Dit type heeft ook de neiging agressiever te zijn.

Het National Cancer Institute geeft 5-jaars relatieve overlevingspercentages voor borstkanker op basis van hoe ver de ziekte is uitgezaaid. Als u HR-positieve/HER2-negatieve borstkanker heeft – het meest voorkomende type – is uw kans op een 5-jarig overleven ten opzichte van vrouwen die geen borstkanker hebben:

<.

Als uw borstkanker negatief is voor zowel HER2 als hormoonreceptoren (triple-negatief), is uw 5-jaars relatieve overlevingskans:

• 91% als het gelokaliseerd is

• 65% als het regionaal is

• 12% als het veraf is

Deze getallen zijn slechts gemiddelden. Uw persoonlijke vooruitzichten hangen van veel dingen af, waaronder hoe uw kanker op de behandeling reageert en hoe gezond u verder bent. Als uw HER2C-negatieve borstkanker verder gevorderd is, moet u uw arts vragen of u andere tests moet ondergaan om uw behandeling te helpen bepalen.

Kunnen artsen u vertellen hoe snel uw kanker zal uitzaaien? Ontdek welke factoren een rol spelen bij de groei van borstkanker.

Als jij of iemand die je kent borstkanker heeft, vraag je je misschien af hoe snel de kanker groeit. Je kunt je ook afvragen hoe snel de kanker zal blijven groeien.

Artsen kunnen niet weten wanneer de kanker voor het eerst is begonnen, waardoor ze niet weten hoe lang het heeft geduurd voordat de kanker de omvang heeft bereikt die hij nu heeft. Het kan weken, maanden of langer hebben geduurd.

Gewoonlijk verwijderen artsen borstkanker tumoren zo volledig mogelijk. Dus kunnen ze meestal ook niet bijhouden hoe snel het daarna groeit.

Studies tonen aan dat, hoewel borstkanker nu vaker voorkomt dan vroeger, het niet sneller groeit dan tientallen jaren geleden. Gemiddeld verdubbelt de borstkanker in omvang elke 180 dagen, of ongeveer elke 6 maanden. Toch hangt de groeisnelheid van een specifieke kanker van veel factoren af. Elke persoon en elke kanker is anders. Artsen noemen borstkankers die sneller groeien agressiever dan kankers die langzamer groeien.

Factoren die de groei van borstkanker beïnvloeden

Hoewel niemand kan zeggen hoe snel een bepaalde borstkanker zal groeien, kunnen artsen wel zeggen of een tumor snel of langzaam zal groeien en uitzaaien, afhankelijk van een aantal bekende factoren die hieronder worden uitgelegd. Deze verwachtingen over hoe een kanker zich zal gedragen, helpen u en uw artsen te beslissen hoe snel en agressief de kanker moet worden behandeld.

De groei van borstkanker is afhankelijk van de volgende factoren:

• Subtype. Borstkankers worden ingedeeld in verschillende subtypes. Sommige subtypes groeien sneller dan andere. Drievoudig-negatieve borstkankers groeien bijvoorbeeld sneller dan borstkankers die positief zijn voor hormoonreceptoren. Uw arts zal een monster van uw tumor onderzoeken om te zien welk type het is en hoe snel het zou kunnen groeien.

• Stadium. Artsen geven borstkanker een stadium op basis van de vraag of de kanker zich nog in de melkkanaaltjes of lobben bevindt of is uitgezaaid naar borstweefsel, lymfeklieren of verder. Borstkankerstadia lopen van 0 tot IV. Stadium IV betekent dat de kanker vanuit de borst is uitgezaaid naar verder gelegen delen van het lichaam, zoals de hersenen of andere organen. Kankers die door de kanalen of lobben in het borstweefsel zijn doorgebroken of zich hebben verspreid, hebben meer kans om te blijven groeien en zich sneller te verspreiden dan kankers die nog beperkt zijn tot de plaats waar ze zijn begonnen.

• Graad. Uw arts kan uw kanker ook een cijfer van 1 tot 3 geven voor de graad ervan. De graad is gebaseerd op hoe normaal de kankercellen er onder een microscoop uitzien. Cellen die er normaler uitzien, zijn meestal minder agressief of zullen minder snel groeien. Kankercellen die er heel abnormaal uitzien, hebben meer kans om sneller te groeien en zich uit te breiden.

• Uw leeftijd. De meeste borstkankers komen voor bij vrouwen van 50 jaar of ouder. Maar wanneer borstkanker op jongere leeftijd ontstaat, is de kans groter dat het agressief is en snel groeit.

• Genetica. Omdat kankercellen zich sneller vermenigvuldigen dan normale cellen, hebben zij de neiging om willekeurige veranderingen in hun genen sneller op te pikken dan een normale cel dat doet. Sommige van deze veranderingen kunnen ervoor zorgen dat de cellen sneller groeien. Sommige mensen worden ook geboren met bepaalde veranderingen in al hun cellen die de kans op kanker vergroten en de kans op snellere groei vergroten. Veranderingen in genen met de naam BRCA1 en BRCA2 worden vaak in verband gebracht met agressieve borstkanker. Uw arts kan u genetische tests aanbevelen om deze veranderingen op te sporen.

Meer over borstkankersoorten en groei

Artsen herkennen verschillende types en subtypes van borstkanker. Deze omvatten:

• Ductaal carcinoma in situ (DCIS). DCIS borstkankers bevinden zich in de cellen die de melkkanaaltjes bekleden. Ze zijn nog niet uitgezaaid vanuit de melkklieren naar het borstweefsel. Dit is een kanker in een vroeg stadium. Het wordt ook wel borstkanker stadium 0 genoemd. DCIS is per definitie niet invasief. Maar soms kan het agressiever worden.

• Hormoon receptor (HR)-positieve borstkanker. Op de meeste borstkankers zitten receptoren voor de hormonen oestrogeen en/of progesteron. Dit borstkankersubtype kan invasief zijn, maar heeft de neiging langzamer te groeien dan sommige andere borstkankersubtypes. Artsen kunnen HR-positieve kanker ook afremmen met behandelingen om de hormonen te blokkeren. Door de gerichte therapie doen mensen met dit type borstkanker het over het algemeen beter dan mensen met andere typen.

• HER2-positieve borstkanker. Ongeveer 20% van de borstkankers hebben extra HER2 eiwitten. Dit eiwit zorgt ervoor dat kankers sneller groeien. Nieuwe behandelingen die werken door HER2 aan te pakken hebben de vooruitzichten voor vrouwen met dit borstkankersubtype verbeterd.

• Triple-negatieve borstkanker. Bij triple-negatieve borstkankers ontbreken zowel hormoonreceptoren als HER2. Dit subtype is moeilijker te behandelen en heeft de neiging agressiever te groeien. Vrouwen met triple-negatieve borstkanker hebben ook slechtere resultaten dan vrouwen met HR-positieve of HER2-positieve borstkanker.

• Inflammatoire borstkanker. Dit is een zeldzame kankersoort die uw borst rood en gezwollen maakt; de huid kan er ontpit uitzien als een sinaasappelschil. Het betreft een derde of meer van de huid van de borst. Inflammatoire borstkanker groeit veel sneller dan andere soorten kanker.

• Angiosarcoom van de borst. Dit is een ander zeldzaam type borstkanker dat begint in cellen die de bekleding van bloed- of lymfevaten vormen. Angiosarcomen groeien en verspreiden zich vaak snel.

• De ziekte van Paget van de borst. De ziekte van Paget is een zeldzame borstkanker die de tepel en de donkere cirkel rond de tepel (areola) aantast. Meestal hebben mensen met deze kankersoort ook ofwel DCIS ofwel een invasieve borstkanker. De groei zal afhangen van welke andere kenmerken de borstkanker heeft.

Breast Cancer Growth and Screening

Het doel van borstkanker screening is om borstkankers in een vroeg stadium op te sporen voordat ze de kans krijgen om te groeien en uit te zaaien. De meeste borstkankers die door routine mammografieën worden ontdekt zijn aan de kleinere kant. Het is ook minder waarschijnlijk dat ze al uitgezaaid zijn.

Het is veel gemakkelijker om van borstkanker af te komen – zelfs als het een agressief type is – als het nog klein is en zich nog maar op één plaats bevindt. Zo hebben mensen met triple-negatieve borstkanker die in een vroeg stadium wordt ontdekt een 5-jaars relatieve overleving van meer dan 90%. Maar omdat snelgroeiende tumoren moeilijker in een vroeg stadium te ontdekken zijn, hebben mensen met agressievere borstkankers gemiddeld ook slechtere resultaten.

De beste manier om het risico op borstkanker in een vergevorderd stadium te verkleinen, is regelmatig een mammografie te laten maken. De American Cancer Society beveelt aan dat vrouwen tussen 45 en 54 jaar met een gemiddeld risico op borstkanker elk jaar een mammografie laten maken. Vrouwen kunnen ervoor kiezen om vanaf de leeftijd van 55 jaar om het andere jaar een mammografie te laten maken of het bij elk jaar te houden.

Als u een hoger risico op borstkanker hebt op grond van familiegeschiedenis, genetica of andere factoren, kunt u beter eerder beginnen met het maken van mammografieën. Uw arts kan u helpen bij het opstellen van het juiste schema voor u, afhankelijk van uw persoonlijke risicofactoren.

Na een borstreconstructie is er nog een laatste fase: de reconstructie van tepel en tepelhof. Ontdek de mogelijkheden – van poliklinische chirurgie tot tatoeages.

Nadat u een borstreconstructie-operatie hebt ondergaan na een mastectomie of lumpectomie, is er nog één mogelijke stap. U zult moeten beslissen of en hoe u uw tepel — en tepelhof, het gekleurde gebied eromheen — wilt laten reconstrueren. Dit deel van het proces komt meestal ongeveer 3 tot 4 maanden na de operatie, wanneer de nieuwe borstheuvel is genezen.

Een tepel- en tepelhofreconstructie na een borstreconstructie kan uw lichaamsbeeld verbeteren en u helpen om u psychologisch aan te passen aan de vele veranderingen in uw lichaam. Het is de bedoeling dat de nieuwe borst of borsten zo veel mogelijk op uw natuurlijke borsten lijken.

Bij een tepel- en tepelhofreconstructie worden alle kenmerken van uw natuurlijke borst nagebootst, met inbegrip van de positie, grootte, kleur, vorm, textuur en de mate waarin uw natuurlijke tepel naar buiten steekt. Uw plastisch chirurg kan weefsel van uw nieuwe borst gebruiken of huid transplanteren van een ander deel van uw lichaam. Of u kunt kiezen voor het tatoeëren van tepels – een effectieve en steeds populairdere manier om kleurverlopen en een driedimensionale look te creëren die bij uw andere borst past.

De meeste reconstructiemogelijkheden zijn poliklinisch, wat betekent dat u dezelfde dag nog naar huis kunt, of de ingreep nu in de operatiekamer of in het kantoor van de chirurg plaatsvindt.

Areola en tepelcorrectie

Bij deze ingreep in de operatiekamer wordt huid van een ander deel van uw lichaam gebruikt om een tepel en tepelhof te maken. De chirurg zal huid van uw borst gebruiken om een tepel te maken. Voor het tepelhof kiezen chirurgen meestal voor huid van het middel of de binnenkant van de dij, omdat deze huid na de transplantatie meestal donkerder van kleur wordt.

Uw tepel zal op een natuurlijke manier naar buiten uitsteken. U kunt er ook voor kiezen om een kleur op de nieuwe tepel te laten tatoeëren die bij de tepelhof past. Het is belangrijk om te onthouden dat uw nieuwe tepel er weliswaar uitziet als de originele, maar dat u geen gevoel zult hebben, en dat de tepel niet reageert op aanraking of temperatuur. Het kan ook zijn dat je hem minder strak vindt dan voorheen.

Een ander mogelijk nadeel is dat, hoewel het een poliklinische operatie is, je je nu misschien een beetje operatie-moe voelt.

Tepels delen

Als uw natuurlijke resterende tepel groot is en voldoende uitsteekt, kan uw chirurg een deel ervan gebruiken om op uw gereconstrueerde borstheuvel te transplanteren. Het voordeel hiervan is dat de grootte, positie en kleur natuurlijk overeenkomen. Een tepelhof kan later ook worden getatoeëerd.

De keerzijde van de medaille is dat de procedure uw oorspronkelijke tepel kan beschadigen en pijn en gevoelsverlies kan veroorzaken.

Plaatselijke Flap

Bij de lokale flaptechniek wordt huid bij de operatieplaats en vet eronder gebruikt om een geprojecteerde tepel te maken. Op deze manier brengt het weggenomen weefsel zijn bloedtoevoer naar de nieuwe plaats.

Hoewel er vele manieren zijn om lokale flappen te maken, hebben ze in het verleden allemaal wat projectie verloren — tussen 45% en 75% –, waarbij het meeste binnen 2 maanden na de ingreep gebeurt. Uw plastisch chirurg zal de tepel overcorrigeren door de tepel ongeveer tweemaal de gewenste projectie te geven om rekening te houden met het verwachte verlies.

Een andere mogelijkheid om het verlies van projectie te compenseren is een geïmplanteerde prothese. De chirurg implanteert een kauwgomvormige siliconen en polyurethaan stand-in onder de plaatselijke flap. De inwendige prothese helpt de tepelprojectie te behouden. Maar er is een risico op infectie en andere complicaties.

Onderzoekers blijven zoeken naar nieuwe manieren om de tepelprojectie te verbeteren en te verlengen.

Tatoeëren

Tatoeëren, technisch genoemd intradermale tatoeëren, is niet langer alleen een optie voor vrouwen die niet genoeg extra weefsel hebben voor een huidtransplantatie. Het is nu de meest gebruikelijke manier om de tepelhof te re-creëren.

Een brede waaier van kleuren kan perfect bij uw huidtint passen. De tatoeage kan het tepelgebied ook donkerder maken en een indrukwekkende illusie creëren. Sommige vrouwen geven de voorkeur aan deze operatieloze 3D-technieken en zien helemaal af van een tepelreconstructie. Een vrouw die borstkanker overleeft, heeft op dat moment immers al meerdere operaties achter de rug. Plastisch chirurgen adviseren ook vaak tatoeages in plaats van tepelreconstructie chirurgie.

Het tatoeëren van tepelhofjes doet meestal geen pijn. Uw chirurg of een andere speciaal opgeleide arts zal de procedure in zijn kantoor uitvoeren. Uw arts kan u ook doorverwijzen naar een gediplomeerd tatoeëerder die complexe technieken kan gebruiken om zeer realistisch ogende tepel-tepelhof tatoeages te maken.

Hoewel een tatoeëerder fijne details kan aanbrengen die operatief niet mogelijk zijn, heeft een 3D tatoeage niet de fysieke dimensie die het lijkt te hebben. Dit is voor sommige vrouwen afschrikwekkend. Anderen geven er de voorkeur aan, vaak omdat ze genieten van hoe hun kleren eruit zien zonder dat ze hun tepels hoeven in te tomen.

Tot 40% van de tatoeage kan binnen een paar jaar vervagen, dus u zult de tatoeage moeten bijwerken. U kunt ook verwachten dat uw tatoeage in het begin donkerder zal zijn dan uw gewenste tint. In de eerste paar weken wordt het lichter.

Als je je niet wilt binden aan een permanente tatoeage, kun je kiezen voor tijdelijke tatoeages. Tijdelijke tepeltattoos zijn niet duur, zien er goed uit, en kunnen met een natte doek worden aangebracht. Na een week of twee verwijder je ze gewoon met wrijfalcohol en breng je ze opnieuw aan zoals je wilt.

Tepelprothese

Als je geen verdere operatie wilt, is een tepelprothese een andere optie. De siliconen tepelprothese ziet eruit als een echte tepel en voelt ook zo aan, al is het maar voor het gevoel. Een bijkomend voordeel is dat u ze kunt aanbrengen en verwijderen wanneer u maar wilt.

U kunt een kant-en-klare tepelprothese kopen of een prothese op maat laten maken. In het laatste geval maakt een prothesist een afdruk en een mal van uw andere tepel om de prothese te maken. De siliconen tepel wordt met siliconen tape of een ander kleefmiddel aan de borstheuvel bevestigd. U moet de tepel regelmatig verwijderen om de huid eronder te reinigen en te verzorgen.