Hoe kunt u omgaan met het leven na borstkanker? Krijg advies van vrouwen die het hebben meegemaakt.
Het leven na de diagnose borstkanker hoeft geen mysterie te zijn. Veel vrouwen hebben in jouw schoenen gestaan. Sommigen van hen hebben met ons gedeeld hoe je omgaat met de dagelijkse uitdagingen waarmee je te maken kunt krijgen op je weg naar herstel.
Er zijn dingen waar je waarschijnlijk nog niet aan gedacht hebt. Het kan bijvoorbeeld moeilijk zijn om het stuurwiel om te draaien als u achteruit uit een parkeerplaats moet rijden na een operatie. U zult dus een plekje moeten zoeken waar u kunt in- en uitrijden zonder achteruit te hoeven rijden.
En dan zijn er nog de andere dingen.
Bereid je voor op haaruitval
Veel vrouwen maken zich hier zorgen over wanneer ze de diagnose borstkanker krijgen.
Voor anderen lijkt het misschien onnozel omdat de reden waarom je je haar verliest het redden van je leven is, maar het blijft een moeilijke verandering om mee te maken, zegt Joan Grant, die twee keer borstkanker heeft gehad.
Niet elke vrouw zal haar haar verliezen. Als je haar verliest, zal het uiteindelijk teruggroeien. Om het proces minder traumatisch te maken, kun je je haar kort knippen voordat je met chemotherapie begint.
Er zijn verschillende manieren om met haarverlies om te gaan, zoals ‘au naturel’ of het dragen van een sjaal of hoed. Sommige mensen kiezen ervoor om een pruik te dragen.
Voordat ik de diagnose kreeg, dacht ik altijd dat mensen die chemo kregen echt ziek moesten zijn en waarschijnlijk dood zouden gaan, en ik wilde die sympathiestaar niet, zegt Grant.
Als je voor een pruik kiest, maak dan een afspraak bij een pruikenwinkel voordat je haar begint te verliezen, zodat ze de pruik kunnen aanpassen aan de lokken die je hebt. Pruiken van mensenhaar kosten meer dan synthetische pruiken (van $800 tot $3.000 of meer, vergeleken met $30 tot $500). Toch zegt Grant dat ze het waard zijn. Ze zijn comfortabeler en zien er natuurlijker uit. Grant raadt wel aan om een synthetische pruik als backup te nemen.
In tegenstelling tot een pruik van mensenhaar, die gestyled moet worden, heeft een synthetische pruik geheugenkrul, zodat hij zijn vorm behoudt nadat je hem gewassen en gedroogd hebt. Weet alleen dat hitte – zoals van een föhn of een stijltang – een synthetische pruik kan beschadigen, iets wat Grant op de harde manier leerde toen de hitte van haar oven de voorkant van de hare verbrandde.
De verzekering dekt vaak tenminste een deel van de kosten. Maar controleer eerst hoeveel ze dekken kan sterk variëren.
Fris je uiterlijk op
Kanker behandeling kan je er zieker uit laten zien dan je in werkelijkheid bent. Chemotherapie kan je huid uitdrogen en een grijze, groene of gelige tint geven. Het verlies van je wenkbrauwen en wimpers, die je gezicht omlijsten, laat een nogal lege blik naar je terugkijken, zegt Andrea Barnett Budin, een borstkankeroverlevende die twee keer borstkanker heeft gehad.
Je kunt – en moet – de tijd nemen om deze veranderingen te maskeren.
Het zal je niet alleen opvrolijken, maar de reactie die je van anderen krijgt, en de glimpen van jezelf die je gedurende de dag opvangt, zullen je doen stralen van trots, zegt Budin.
Er zijn dingen die je zullen helpen om er op je best uit te zien – en je op je beurt ook zo te voelen – terwijl je tegen kanker vecht:
Vaker hydrateren
. Of u kunt een zwaardere vochtinbrengende crème gebruiken dan u deed voor de behandeling.
Verberg veranderingen in je huidskleur met foundation of een getinte moisturizer.
Een vochtinbrengende formule is ideaal als je een droge huid hebt. Het zal ook gemakkelijker te mengen zijn in de delicate huid. Breng het aan waar het nodig is en vervaag het met een sponsje of schone vingertoppen. Voor een vollere dekking gebruik je een foundationkwast.
Voeg wenkbrauwen toe met een poederkleur of een wenkbrauwpotlood in een tint die lijkt op je haarkleur.
De wenkbrauw moet beginnen op je wenkbrauwbot net boven de binnenste hoek van je oog. Hij moet direct boven de buitenste rand van de iris (het gekleurde deel van je oog) pieken, en eindigen bij de buitenste hoek (hij moet iets hoger zijn dan de binnenste hoek).
Zet op al deze punten puntjes met het potlood, en verbind ze dan met lichte, vederlichte kleurstreepjes in een opwaartse beweging, waarbij je de vorm taps toeloopt naarmate je bij het eindpunt komt. Voel je je prettiger met een duidelijk afgebakende lijn? Probeer een wenkbrauw sjabloon.
Creëer de illusie van wimpers (of maak de wimpers die je nog hebt voller) door je ogen zo dicht mogelijk bij de rand van je bovenste wimpers te omlijnen.
Draag bij speciale gelegenheden nepwimpers. Op een oudejaarsavond heb ik door een professional individuele wimpers laten aanbrengen en ik voelde me prachtig en meisjesachtig, zegt Budin.
Weet wat je bh moet doen
De bh die je na je operatie draagt, hangt af van de ingreep die je hebt ondergaan en wat je arts je aanraadt. Over het algemeen is het de bedoeling dat je een sport-bh-effect creëert, zegt Wendy Goltz, verpleegster in de operatiekamer en overlevende van borstkanker.
U wilt alles op zijn plaats houden om schommelen te voorkomen, wat de pijn vermindert en littekens vermindert. De meeste compressie-bh’s van medische kwaliteit hebben een sluiting aan de voorkant, waardoor ze gemakkelijker aan en uit te trekken zijn.
In het begin kan uw arts u vertellen dat u 24 uur per dag een beha moet dragen om bewegingen die pijn kunnen veroorzaken tot een minimum te beperken. Als u grotere borsten hebt, is het misschien comfortabeler als u op de niet-geopereerde zijde slaapt, met uw genezende borst ondersteund door een kussen voor u.
Wanneer uw chirurg zegt dat u weer gewone beha’s kunt dragen, vraag dan welk type u moet dragen. Onderdraden en kant kunnen oncomfortabel aanvoelen als ze op littekens drukken of over uw huid schuren.
Als u een mastectomie hebt ondergaan, maar een reconstructie uitstelt of deze niet wilt, praat dan met een behaspecialist over uw mogelijkheden. Deze kunnen een breed scala aan borstvormen of prothesen omvatten die onmiddellijk de ruimte opvullen waar uw borst zat.
Er zijn twee hoofdtypen: een lichtgewicht model en een zwaardere, meer realistische siliconenversie. Er zijn tientallen variaties van elk model. Hebt u een lumbpectomie of gedeeltelijke mastectomie ondergaan? Er zijn beha’s die uw borsten er gelijkmatiger uit kunnen laten zien.
Comfortabele kleding
Als u een borstamputatie ondergaat, leg dan een voorraad oversized shirts met rits of knoopjes aan. Je zult je armen een tijdje niet kunnen optillen, dus je kunt niets over je hoofd trekken, zegt Grant.
De bovenkanten moeten ruim genoeg zijn voor eventuele afvoerbuizen die aan u bevestigd zullen worden. Om die afvoerkanalen tijdens het douchen of aankleden in bedwang te houden, kunt u een koord om uw nek dragen. Deze koordjes, met een haakje aan het uiteinde, zijn ideaal om drains aan vast te klemmen, zegt Mayde Lebensfeld, die een dubbele preventieve mastectomie onderging om haar kankerrisico te verlagen.
Als je een lange chemotherapiesessie moet ondergaan (sommige kunnen uren duren), raadt Budin aan een comfortabele outfit te dragen, inclusief een broek met elastische taille en comfortabele schoenen.
De juiste nachtkleding kan ook een verschil maken. Met een gladde pyjama (en satijnen lakens) kunt u gemakkelijk in en uit bed stappen als u vlak na de operatie pijn hebt.
Deze techniek helpt ook: Rol naar de rand van het bed, draai uw voeten naar de grond, gebruik uw buikspieren en duw dan uw ellebogen naar voren om rechtop te komen.
Kussens kunnen een redder in nood zijn tijdens de genezing, omdat het omhoog leggen van uw hoofd, borst, armen of benen de druk van de pijnlijke plekken kan halen. Budin raadt aan om er een aantal bij de hand te hebben – hard, zacht, groot en klein – en ze te herschikken als dat nodig is om verlichting te vinden.
Voor Grant was een wigkussen een must. Je zal je comfortabeler voelen als je een goede ruggensteun hebt.
Zorg voor een ondersteunend systeem
Misschien voelt u zich beter als u met anderen praat die borstkanker hebben gehad. Of misschien ook niet. Misschien past een online steungroep, waar u kunt komen en gaan wanneer u wilt, beter bij u dan een georganiseerde bijeenkomst. Dat ontdekte Budin toen ze inlogde bij een steungroep voor mensen met kanker die ook HER2 positief zijn.
Ik heb enorm veel geleerd van mijn zusters, zegt ze. Maar als het te zwaar werd, kon ik gewoon niet meedoen.
Steun kan in vele vormen komen. Je moet doen wat voor jou werkt. Wees gewoon niet te trots om iemand te laten helpen met klusjes zoals koken of boodschappen doen. Het zal je helpen je energie te sparen om beter te worden.
Wees geduldig met je nieuwe ik
Herstellen van een kankeroperatie en behandeling is een proces. Het kan een tijdje duren voordat je vertrouwd bent met je nieuwe ik.
Ik weet nog dat ik gruwelde van hoe ik eruitzag na mijn eerste operatie, zegt Grant. Maar uiteindelijk kom je op een punt dat de littekens vervagen en de zwelling afneemt, en je er weer goed uitziet.
Soms gaat zelfacceptatie gewoon over verstand boven materie.
Ik weiger toe te staan dat de aanblik van mijn naakte lichaam me deprimeert – het maakt deel uit van wie ik ben, zegt Budin, 71, wiens foob (een nepborst) haar helpt er normaal en welgevormd uit te zien. Ik heb ervoor gekozen te houden van wat ik heb, en ik blijf me vrouwelijk en sexy voelen, zelfs op mijn leeftijd.
Als je moeite hebt om een wapenstilstand met je lichaam te bereiken, breng dan wat tijd alleen voor de spiegel door en kijk naar een paar dingen aan je geklede lichaam die hetzelfde zijn of die je mooi vindt. Doe dan hetzelfde terwijl je lingerie draagt. Kijk dan ten slotte naakt naar jezelf en zoek naar punten aan jezelf die je bevallen.
Deze oefening kan je helpen je strijd met je lichaamsbeeld te overwinnen en de gevoelens van seksueel ongewenst zijn die veel borstkankerpatiënten hebben, zegt Lucia Giuggio Carvalho, verpleegster, overlevende van borstkanker en schrijfster van The Everything Health Guide to Living with Breast Cancer. En dat is de sleutel voor een gezonde lichamelijke relatie.
Jezelf accepteren zoals je bent is echt de eerste stap in het bereiken van intimiteit met je geliefde.
