Als je de hype over de gevaren van deodorant hebt gehoord, maak je je misschien zorgen over de antitranspirant van je keuze. Dokter Legt de feiten over deze geruchten uit en waar de geruchten vandaan komen.
Op internet gaan de geruchten snel. Verhalen vliegen van inbox naar inbox, ze winnen aan kracht en nieuws vermengt zich soms met fictie. Een paar jaar geleden begon een e-mail te circuleren die veel lezers tot nadenken stemde, waarin een verband werd gelegd tussen antitranspiratiemiddel en borstkanker.
Ja, ANTIPERSPIRANT. De meeste producten die er zijn, zijn een combinatie van antiperspirant en deodorant, dus ga naar huis en controleer je etiketten.
De e-mail legde verder uit hoe antiperspirant voorkomt dat het lichaam “gifstoffen zuivert,” die, wanneer ze vastzitten, hun weg vinden naar de lymfeklieren, waar ze zich concentreren en bijdragen tot de cellulaire veranderingen die tot kanker leiden. Intussen verschenen op het web op verschillende sites verhalen over een vermeend verband tussen antitranspiratiemiddelen en de ziekte van Alzheimer.
Voor de miljoenen Amerikanen die dagelijks antitranspiratiemiddelen gebruiken, kwamen deze e-mails en webverhalen als een grote schok. Net als veel andere mensen heb je je misschien afgevraagd: Is het product dat ik al jaren dagelijks op mijn lichaam smeer echt een gevaar voor mijn gezondheid?
Dokter Dokter legde de vraag voor aan verschillende deskundigen en ontdekte dat de geruchten over antitranspiratiemiddelen niet opwegen tegen de wetenschap.
De oorsprong van de angst voor antitranspiratiemiddelen
De meeste zorgen over antitranspiratiemiddelen draaien om het actieve ingrediënt – een samenstelling op basis van aluminium die de zweetkanalen tijdelijk afsluit en voorkomt dat je gaat transpireren.
Meestal worden antitranspiratiemiddelen gecombineerd met een deodorant, die de aangename geur bevat die voorkomt dat je gaat stinken. Ze kunnen ook een aantal inactieve bestanddelen bevatten.
Laten we eens kijken waar de bezorgdheid over antitranspiratiemiddelen vandaan komt en wat het onderzoek over deze producten te zeggen heeft:
Antitranspiratiemiddelen en kanker
Een paar studies van de laatste jaren hebben getheoretiseerd dat antitranspiratiemiddelen op basis van aluminium het risico op borstkanker kunnen verhogen.
Volgens de auteurs van deze studies ontwikkelen de meeste borstkankers zich in het bovenste buitenste deel van de borst – het gebied het dichtst bij de oksel, waar de antitranspiratiemiddelen worden gebruikt. De studies suggereren dat chemische stoffen in antitranspiratiemiddelen, waaronder aluminium, in de huid worden opgenomen, met name wanneer de huid tijdens het scheren wordt gekerfd. Deze studies beweren dat deze chemicaliën vervolgens kunnen interageren met het DNA en kunnen leiden tot kankerveranderingen in cellen, of de werking van het vrouwelijke hormoon oestrogeen kunnen verstoren, waarvan bekend is dat het de groei van borstkankercellen beïnvloedt.
Aangezien een op de acht vrouwen ooit borstkanker zal krijgen, is het idee dat antitranspiratiemiddelen op de een of andere manier tot de ziekte zouden kunnen bijdragen, een vrij ernstige bewering.
Deskundigen zeggen echter dat de beweringen geen stand houden bij nader onderzoek. “Er is geen overtuigend bewijs dat het gebruik van antitranspirant of deodorant het risico op kanker verhoogt,” zei Ted S. Gansler, MD, MBA, directeur medische inhoud van de American Cancer Society, in een e-mail interview.
Gansler zegt dat veel van de uitgevoerde studies gebreken vertoonden, en ook al werden in een paar van die studies chemicaliën van antitranspiratiemiddelen in borstweefsel aangetroffen, ze bewezen niet dat die chemicaliën enig effect hadden op het risico van borstkanker. Eén goed opgezette studie, waarin honderden overlevenden van borstkanker werden vergeleken met gezonde vrouwen, en een overzicht van alle beschikbare studies over dit onderwerp, vonden geen bewijs dat antitranspiratiemiddelen het risico op borstkanker verhogen.
Zorgen over antitranspiratiemiddelen moeten vrouwen niet afleiden van het aanpakken van de echte borstkankerrisico’s, zegt Gansler, vooral degene die ze kunnen beheersen, zoals gezond eten, regelmatig bewegen en het beperken van alcohol.
Antitranspiratiemiddelen en de ziekte van Alzheimer
In de jaren ’60 werden in enkele studies hoge concentraties aluminium gevonden in de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer. Het onderzoek riep plotseling vragen op over de veiligheid van alledaagse huishoudelijke artikelen zoals aluminium blikjes, antacida en antitranspiratiemiddelen.
Maar de bevindingen van deze vroege studies werden niet herhaald in later onderzoek, en deskundigen hebben aluminium in wezen uitgesloten als mogelijke oorzaak van Alzheimer.
“Er is veel onderzoek gedaan naar het verband tussen Alzheimer en aluminium, en er is geen definitief bewijs dat er een verband is,” zegt Heather M. Snyder, PhD, senior associate director van medische en wetenschappelijke relaties voor de Alzheimer’s Association.
Volgens de deskundigen die voor dit verhaal werden geïnterviewd, komt het aluminium in antitranspiratiemiddelen normaal gesproken niet eens in het lichaam terecht.
“De aluminiumzouten werken niet als antitranspiratiemiddelen doordat ze in het lichaam worden opgenomen. Ze vormen een chemische reactie met het water in het zweet en vormen een fysieke plug… die wordt afgezet in de zweetbuis, waardoor een blokkade ontstaat op de plaatsen waar het is aangebracht”, zegt David Pariser, MD, professor in de dermatologie aan de Eastern Virginia Medical School en voormalig voorzitter van de American Academy of Dermatology. “Zelfs [met] wondjes van het scheren, is de hoeveelheid zo verwaarloosbaar dat het wetenschappelijk gezien niet veel zin heeft.”
?
Antitranspiratiemiddelen en nieraandoeningen
Bezorgdheid over antitranspiratiemiddelen en nierziekten ontstond vele jaren geleden, toen dialysepatiënten een geneesmiddel genaamd aluminiumhydroxide kregen om hoge fosforwaarden in hun bloed te helpen controleren. Omdat hun nieren niet goed functioneerden, kon hun lichaam het aluminium niet snel genoeg verwijderen, waardoor het zich begon op te hopen. Wetenschappers merkten dat dialysepatiënten die deze hoge aluminiumwaarden hadden, meer kans hadden om dementie te ontwikkelen.
Als gevolg hiervan eist de FDA dat op de etiketten van antitranspiratiemiddelen een waarschuwing staat: “Vraag een arts voor gebruik als u een nierziekte heeft.” Maar deze waarschuwing is alleen bedoeld voor mensen waarvan de nieren voor 30% of minder functioneren.
In werkelijkheid is het bijna onmogelijk om genoeg aluminium door de huid op te nemen om de nieren te beschadigen. “Tenzij je je stick opeet of in je mond spuit, kan je lichaam niet zoveel aluminium opnemen,” zegt nefroloog Leslie Spry, MD, FACP, woordvoerder van de National Kidney Foundation.
Andere antitranspirant ingrediënten
Een op aluminium gebaseerde verbinding is het actieve ingrediënt in antitranspiratiemiddelen, en degene die het vaakst in verband wordt gebracht met antitranspiratiezorgen. Maar hoe zit het met de inactieve bestanddelen? Vormen die een risico?
Een veel voorkomend bestanddeel van antitranspiratiemiddelen, een groep chemische stoffen genaamd parabenen, wordt in verband gebracht met borstkanker, maar dat verband is op zijn best twijfelachtig. Hoewel parabenen oestrogeenachtige eigenschappen hebben, zijn ze veel zwakker dan de natuurlijke oestrogenen die in het lichaam voorkomen.
Een onderzoek uit 2004 vond een hoge concentratie parabenen in borstkankertumoren, maar het onderzoek stelde niet vast of de parabenen daadwerkelijk borstkanker veroorzaakten, of dat die parabenen afkomstig waren van antitranspiratiemiddelen. Pariser zegt dat kanker geen probleem is met parabenen, hoewel sommige mensen een allergische reactie op het conserveringsmiddel kunnen krijgen. De meeste antitranspiratiemiddelen/deodorants die tegenwoordig op de markt zijn, bevatten zelfs geen parabenen.
Antitranspiratiemiddelen: Moet je je zorgen maken?
In het kort: Nee. Er is geen echt wetenschappelijk bewijs dat aluminium of één van de andere ingrediënten in deze producten een bedreiging vormen voor de menselijke gezondheid.
“Deze producten kunnen worden gebruikt met een hoge mate van vertrouwen in hun veiligheid. Ze worden al vele jaren gebruikt en er is geen bewijs dat op een probleem wijst,” zegt John Bailey, PhD, hoofdwetenschapper bij de Personal Care Products Council, de handelsvereniging die de cosmetica- en persoonlijke verzorgingsproductenindustrie vertegenwoordigt.
Antitranspiratiemiddelen hebben geen bewezen invloed op het risico op ziekten als borstkanker en Alzheimer. “Borstkanker en Alzheimer zijn twee ingewikkelde ziekten die moeilijk in verband kunnen worden gebracht met één enkele oorzaak, zoals het gebruik van antitranspirant/deodorant,” zei Paul Pestano, MS, onderzoeksanalist bij de Environmental Working Group, in een e-mailinterview.
Dus waarom blijven de geruchten over antitranspirantgebruik en ziekte bestaan?
“Het internet is van nature een geweldig medium om oude zaken steeds weer te recyclen,” zegt Bailey. “En ik denk dat sommige mensen de neiging hebben om deze tactieken van paniekzaaierij in hun eigen voordeel te gebruiken.
“Een deel van de reden dat de discussie over aluminium en de ziekte van Alzheimer een onderwerp blijft, is dat Alzheimer een verwoestende ziekte is, en mensen willen weten waarom hun familielid deze ziekte heeft, en ze willen een gemakkelijk antwoord,” zegt Snyder.
Ze zegt dat er geen eenvoudige antwoorden zijn als het gaat om Alzheimer. De factoren die je risico op het krijgen van de ziekte kunnen verminderen – zoals lichamelijk actief zijn, een gezond dieet volgen en geestelijk geëngageerd blijven – hebben niets te maken met antitranspiratiemiddelen. Hetzelfde geldt voor het verminderen van het risico op kanker.
Hoewel er geen bewijs is voor een verband tussen antitranspiratiemiddelen en ziekten als kanker en Alzheimer, adviseert Pestano, als je je toch zorgen maakt over het gebruik ervan, het etiket van het product te lezen en meer te weten te komen over de ingrediënten die erin zitten.
Als je het liever natuurlijk doet, kun je een aluminiumvrij antitranspiratiemiddel proberen, of zelfs dingen uit je keuken – zoals thee of citroen – onder je armen wrijven. Maar wees gewaarschuwd: De resulterende geuren en natte plekken kunnen je vrienden op de vlucht doen slaan. “Veel mensen willen het wel proberen, maar als ze droog willen blijven, moeten ze een antitranspiratiemiddel gebruiken,” zegt Pariser.
