Dokter vertelt je

Susan Love, MD, zegt dat we vooruitgang boeken in de strijd tegen borstkanker

Borstkanker: Closer to a Cure

Susan Love, MD, zegt dat we vooruitgang boeken in de oorlog tegen borstkanker.

Medisch beoordeeld door Brunilda Nazario, MD Door Denise Mann Uit het archief van de dokter

In september wordt voor de 21e keer borstkanker onder de aandacht gebracht, dus wie kunnen we beter vragen waar we staan in de strijd tegen deze ziekte dan Susan Love, MD?

Love staat al bijna 30 jaar in de voorhoede van het borstkankeronderzoek en is medisch directeur van de Dr. Susan Love Research Foundation in Pacific Palisades, Californië, en klinisch hoogleraar chirurgie aan de David Geffen School of Medicine van de UCLA. Ze is ook de auteur van de bijbel onder de boeken over borstverzorging, Dr. Susan Love’s Breast Book.

Het goede nieuws is dat we vooruitgang boeken, zegt Love. Grote stappen. Ze heeft er alle vertrouwen in dat onderzoekers een geneesmiddel zullen vinden voor de kanker die in 2006 naar schatting aan bijna 40.000 vrouwen en meer dan 450 mannen het leven zal kosten.

Dit is waarom: Vroeger zagen artsen borstkanker als één ziekte met één behandeling. Nu niet meer. Vandaag “realiseren we ons dat alle borstkanker niet hetzelfde is, en dat er zes verschillende types zijn gebaseerd op de patronen van het genetisch materiaal [DNA],” zegt ze.

Dit betekent een nieuwe benadering van de behandeling. “In plaats van een uniforme behandeling zullen we gerichte therapieën gaan toepassen die bij de tumor passen”, zegt Love. “Borstkankerbehandelingen zullen zijn als het kopen van een jurk. Niet iedereen past in maat 12, en nu zeggen we dat bepaalde maten jurken beter zijn voor bepaalde maten vrouwen.”

En dat is nog maar het topje van de ijsberg, volgens Love. Een nieuwe genetische test kan genen in een tumor bestuderen en bepalen of de kanker chemotherapie nodig zal hebben.

Vroegtijdige opsporing en preventie staan ook hoog op de prioriteitenlijst van Love. Ze heeft het voortouw genomen bij een nieuwe procedure, ductale lavage genaamd, die een vroegere diagnose van kankercellen en precancere cellen in de melkkanalen van de borst kan opleveren. Alle borstkankers beginnen in de melkkanalen, dus als ze hier worden ontdekt, kunnen ze eerder worden opgespoord.

Waar het volgens Love op neerkomt: “Ik denk dat we dichter bij genezing komen, maar we moeten ons richten op preventie en eerdere diagnose.”

Borstkanker in stadium 0 moet worden behandeld. Lees meer van uw arts over uw opties.

Types

is wanneer abnormale cellen verschijnen in de borstkanalen. De woorden in situ betekenen op de oorspronkelijke plaats. Het is mogelijk dat de cellen in invasieve kanker veranderen, wat betekent dat ze zich verspreiden in gezond weefsel. Daarom moet u onmiddellijk behandeld worden.

is wanneer abnormale cellen verschijnen in de lobben van de borst, maar nergens anders. Het is mogelijk dat u geen tumor voelt en dat er geen veranderingen zijn op uw mammografie. Het wordt vaak gevonden tijdens een borstbiopsie voor iets anders. Vrouwen met LCIS moeten vaak naar de dokter voor controle en om te bespreken of een behandeling nodig is. LCIS verhoogt het risico op het ontwikkelen van kanker in een van beide borsten die kan uitzaaien.

Behandelingen

Typische DCIS behandelingen zijn:

. Bij kleinere DCIS-tumoren kan een lumpectomie worden uitgevoerd, waarbij de abnormale cellen en een deel van het borstweefsel worden verwijderd. Sommige vrouwen kiezen voor een borstamputatie, waarbij de borst wordt verwijderd. Na een mastectomie kunt u kiezen voor een borstreconstructie.

volgt meestal op een lumpectomie. De bestraling valt alle abnormale cellen aan die mogelijk gemist zijn en verlaagt het risico op het krijgen van een nieuwe borstkanker.

na de operatie kan ook helpen voorkomen dat zich meer kanker ontwikkelt in een van beide borsten.

Behandelingen voor LCIS zijn:

om het risico op het ontwikkelen van invasieve kanker te verlagen.

. Een operatie wordt soms uitgevoerd om weefsel te verwijderen in het gebied van de LCIS.? Sommige vrouwen met een hoog risico op borstkanker kiezen voor een dubbele mastectomie, de verwijdering van beide borsten, omdat ze zich zorgen maken over het krijgen van een invasieve vorm van kanker. Ze kunnen een sterke familiegeschiedenis van borstkanker hebben, of ze kunnen genetische mutaties hebben die BRCA1 of BRCA2 worden genoemd. Na de operatie kiezen sommige vrouwen voor een borstreconstructie.

Bespreek met uw arts wat voor u de beste keuze is.

Deskundigen leggen uit wat pas gediagnosticeerde kankerpatiënten moeten weten om hun ziekte te helpen bestrijden.

Volgens de American Cancer Society krijgt ongeveer één op de twee Amerikaanse mannen en één op de drie Amerikaanse vrouwen ooit in hun leven de een of andere vorm van kanker.

Dit jaar zullen bijna 1,4 miljoen Amerikanen de woorden “Je hebt kanker” te horen krijgen, en in dat ogenblik zal hun leven voor altijd veranderd zijn.

Bianca Kennedy hoorde ze vijf jaar geleden, en zoals de meeste mensen was haar eerste emotie shock, gevolgd door de vraag: “Ga ik dood?”

Kennedy, nu 40, werd gediagnosticeerd met borstkanker in een vroeg stadium toen haar toen 38-jarige zus voor de derde keer tegen de ziekte vocht.

“Mijn zus werd de eerste twee keer schromelijk onderbehandeld, en ik heb van haar ervaring geleerd,” vertelt Kennedy aan de dokter. “Toen ik de diagnose kreeg, piekerde ik er niet over hoe agressief ik mijn kanker moest behandelen, omdat ik had gezien wat zij doormaakte.”

Wat moet jij doen?

Kennedy liet uiteindelijk beide borsten verwijderen, gevolgd door chemotherapie en borstreconstructie. Ze begeleidt nu pas gediagnosticeerde patiënten als vrijwilliger voor Y-ME, een 24-uurs hulplijn die volledig bemand wordt door overlevenden van borstkanker.

Ze weet uit eerste hand hoe belangrijk het is om een betrokken, goed opgeleide patiënt te zijn, maar ze zegt dat de meeste mensen tijd nodig hebben om met hun diagnose in het reine te komen.

“Het komt vaak voor dat mensen die net gediagnosticeerd zijn, overweldigd worden door alle informatie die ze krijgen en de keuzes die ze moeten maken,” zegt ze. “Je wordt gebombardeerd met feiten, cijfers en statistieken, en het is echt moeilijk om het hoofd koel te houden. Maar de keuzes die je maakt zijn cruciaal en ze kunnen de rest van je leven beïnvloeden.”

Dus wat zijn de belangrijkste dingen die nieuw gediagnosticeerde patiënten kunnen doen om hun kansen op het verslaan van kanker te maximaliseren? Dokter stelde deze vraag aan artsen, patiëntenvertegenwoordigers en overlevenden van kanker, en er kwamen een aantal gemeenschappelijke thema’s naar voren. Deze omvatten:

Krijg de feiten

Iedereen die voor dit verhaal werd geïnterviewd was het erover eens dat voorlichting van cruciaal belang is. Dat betekent dat je zoveel mogelijk te weten moet komen over de specifieke kenmerken van je eigen kanker en hoe je deze het beste kunt behandelen. Dit is vooral belangrijk voor ziekten als borstkanker en lymfoom, waar de behandelingen sterk uiteenlopen.

“Ik heb mensen veel kostbare tijd zien verspillen door het verkeerde te onderzoeken, omdat ze hun kanker niet echt begrepen,” zegt Joan Arnim, die het programma voor patiëntenvoorlichting leidt in het M.D. Anderson Cancer Center in Houston. “Het is vaak een goed idee om je arts om aanbevelingen te vragen over waar je informatie kunt krijgen over jouw specifieke kanker.”

Ken uw informatie ‘Comfort Level’

Terwijl sommige patiënten bijna onmiddellijk alles leren wat ze kunnen, voelen anderen zich hier niet prettig bij of willen ze niet te veel bijzonderheden weten.

Er kan een beroep worden gedaan op familieleden of vrienden met kennis van het internet wanneer patiënten niet in staat zijn hun eigen onderzoek te doen.

M.D. Anderson gynaecologische kankerspecialist Charles Levenback, MD, vertelt de arts dat het belangrijk is dat patiënten nadenken over hoeveel informatie zij willen voordat zij met hun arts om de tafel gaan zitten.

“Tegenwoordig wordt ervan uitgegaan dat de patiënt alles wil weten, maar sommigen willen eigenlijk alleen het grote plaatje”, zegt hij. “Of ze willen meer informatie naarmate de tijd vordert. Het is belangrijk om dit te communiceren.”

Het is ook een goed idee om vragen op te schrijven voordat je een afspraak hebt met je arts. De website van de American Cancer Society bevat een lange lijst met mogelijke vragen die u kunt vinden in het gedeelte “Meer informatie over kanker” van de site, onder het hoofdkopje “Patiënten, familie en vrienden”. Voorbeeldvragen, die kunnen worden afgedrukt en meegenomen bij doktersbezoeken, zijn ook te vinden op dokter.

Een ander paar oren

Patiënten hebben er vaak baat bij als ze iemand meenemen naar afspraken voor steun en om als extra paar oren te fungeren, zegt Levenback. Een vriend is vaak beter dan een naast familielid in deze ondersteunende rol, omdat familieleden vaak net zo overstuur zijn als de patiënt.

Christina Koenig van Y-ME raadt aan om een bandrecorder mee te nemen naar doktersafspraken als iedereen het erover eens is dat dit gepast is.

Op zijn minst zou iemand aantekeningen moeten maken tijdens de afspraken, zegt Arnim.

“Ik heb mensen gehad die me vertelden dat ze na de eerste vijf minuten niets meer hoorden van wat de dokter hen vertelde,” zegt ze. “Dat is te verwachten.”

Wees niet bang om de boot te schommelen

Arnim zegt dat kankerpatiënten vaak terughoudend zijn om zich uit te spreken als ze ergens boos over zijn, uit een bewuste of onbewuste angst dat hun artsen of andere medische zorgverleners hen in de steek zullen laten.

“Als iemand zich kwetsbaar en bang voelt, is de neiging om zich ergens bij neer te leggen in plaats van de boot te schommelen,” zegt ze. “Maar ook al zegt je instinct misschien dat je je mond moet houden, het is belangrijk om je mond open te doen.”

De boot schommelen betekent ook dat je niet alles wat je artsen je vertellen als evangelie moet aannemen. Als je behoefte hebt aan een tweede of zelfs derde opinie over enig aspect van je kankerzorg, vraag er dan een.

Dit advies geldt ook voor mensen die vermoeden dat ze kanker of een ander ernstig probleem hebben, maar die te horen hebben gekregen dat er niets aan de hand is, zegt Kennedy.

“Als een arts afwijzend is of moeilijk met je kan communiceren, of je vertelt dat er niets aan de hand is terwijl je gevoel zegt dat dat wel zo is, dan moet je een andere arts zoeken”, zegt ze.

De zevenenveertigjarige Julie Gomez leerde deze les op de harde manier. De vrouw uit Houston bezocht bijna tien jaar lang een lange rij doktoren voor een pijnlijk maagprobleem voordat haar zeldzame maag- en darmkanker eindelijk werd gediagnosticeerd.

“Er werd mij verteld dat ik zure reflux had of dat ik te snel at,” zegt ze. “Eén dokter deed alle juiste tests en zag zelfs iets op de scan, maar vertelde me dat hij het gewoon niet geloofde. Dat was acht jaar voordat ik eindelijk de diagnose kreeg.”

Praat met andere patiënten

Gomez heeft vier operaties ondergaan om gastro-intestinale tumoren te verwijderen in de 10 jaar sinds haar kanker werd gediagnosticeerd, en ze kan geconfronteerd worden met meer in de toekomst als de tumoren zich richten op haar lever of groot genoeg worden om haar darmen te blokkeren.

Zij is nu vrijwilliger bij een telefonische hulplijn van M.D. Anderson die kankerpatiënten in contact brengt met mensen die dezelfde diagnose of behandeling hebben ondergaan.

“Mijn kanker is zo zeldzaam dat ik pas vijf jaar na mijn diagnose een andere persoon ontmoette die ook deze vorm van kanker had,” zegt ze. “Het was heel, heel eenzaam.”

Gomez praat nu met minstens één persoon per week met haar ziekte in haar vrijwilligersrol, en ze gelooft dat dit een van de beste dingen is die patiënten kunnen doen om over hun ziekte te leren.

“Het internet is een geweldig leermiddel, maar het kan je ook doodsbang maken,” zegt ze. “Vooral de statistieken kunnen misleidend zijn. Ze kunnen je bijvoorbeeld vertellen dat de overlevingskans voor jouw ziekte minder dan vijf jaar is, maar als de meeste mensen met jouw kanker in de jaren 60 en 70 worden gediagnosticeerd en jij in de 30 bent, is dat misschien niet op jou van toepassing.”

Hulpmiddelen die je kunt gebruiken

De M.D. Anderson hot line is te bereiken op het nummer (800) 345-6324. Alle kankerpatiënten of hun verzorgers komen in aanmerking om te bellen. De Y-ME-hotline voor steun bij borstkanker is in het Engels te bereiken op (800) 221-2141 en in het Spaans op (800) 986-9505. Er zijn ook tolken beschikbaar in 150 andere talen.

De American Cancer Society (www.cancer.org) en het National Cancer Institute (www.cancer.gov) hebben beide uitgebreide websites met informatie over kankerbehandelingen en klinische proeven, net als artsen. Het informatienummer van de ACS is (800) ACS-2345 en dat van het NCI is (800) 4-CANCER.

De ACS biedt patiënten en hun familie een dienst aan die hen kan helpen bij het vinden van klinische trials in hun regio. Voor informatie over deze dienst belt u (800) 303-5691 of klikt u op de website van de ACS op het gedeelte met de titel Emerging Medical Clinical Trials Matching Service. Op de website www.clinicaltrials.gov kunt u informatie vinden over kankeronderzoeken via het NCI.

De ACS-website biedt ook een service om patiënten te helpen inzicht te krijgen in hun behandelingsmogelijkheden, aldus woordvoerder David Sampson. Om toegang te krijgen tot deze service klikt u op “Using Treatment Decision Tools” op de homepage van de groep.

Borstkanker is niet alleen een vrouwenziekte. Leer meer over de symptomen en behandeling van borstkanker bij mannen, en ontdek waardoor je risico loopt op deze vorm van kanker.

Visuele gids voor borstkanker bij mannen

1 van 15

Het is zeldzaam, maar mannen krijgen het ook.

Alle baby’s worden geboren met borstweefsel dat melkkanaaltjes bevat. Hoewel het zich in de loop der tijd anders ontwikkelt, kunnen zowel mannen als vrouwen borstkanker krijgen. Vrouwen hebben een veel hoger risico. Minder dan 1% van alle gevallen van borstkanker komt bij mannen voor.

2 van 15

herken de symptomen

Misschien zie je een knobbel of een dikke plek in je borstweefsel. Misschien zie je ook iets anders aan je tepel, zoals roodheid, schilfers of afscheiding.

3 van 15

Wat is de oorzaak van borstkanker bij mannen?

Niemand weet precies wat borstkanker bij mannen veroorzaakt. Studies suggereren dat veranderingen in je genen of hormoonspiegels een rol kunnen spelen.

4 van 15

Je leeftijd

Naarmate je ouder wordt, stijgen je kansen op het krijgen van borstkanker bij mannen. De gemiddelde leeftijd van mannen bij wie de diagnose wordt gesteld is 72 jaar.

5 van 15

Alcohol drinken

Als je een zware drinker bent, loop je een hoger risico op borstkanker bij mannen. Alcohol kan je lever beschadigen, waardoor je hormoonspiegels in de war kunnen raken. Je oestrogeenspiegel kan bijvoorbeeld stijgen, waardoor je meer kans hebt om borstkanker te krijgen.

6 van 15

Medische problemen die je risico verhogen

Als uw borst behandeld is met bestraling voor een ander type kanker, heeft u een grotere kans om borstkanker bij mannen te krijgen. Je hebt ook meer kans als je oestrogeen hebt geslikt voor prostaatkanker of als je testikels hebt, zoals een zaadbal die niet is verwijderd, een operatie om een testikel te verwijderen of als je als volwassene de bof hebt gehad.

7 van 15

De rol van genen

Je loopt een verhoogd risico als een bloedverwant — man of vrouw — borstkanker heeft gehad. Dat is ook zo als u een genverandering (mutatie genoemd) zoals BRCA1 en BRCA2 heeft geërfd. Het syndroom van Klinefelter, waarbij jongens worden geboren met een XXY-chromosoom in plaats van XY, verhoogt de kans op borstkanker bij mannen 20 tot 60 keer.

8 van 15

Types

De meeste borstkanker bij mannen is ductaal carcinoom, of kanker die begint in je melkkanaaltjes. Lobulair carcinoom, of kanker van de klieren die melk maken, is nog zeldzamer. Dit komt omdat mannen zo weinig van deze klieren in hun borstweefsel hebben. Andere zeldzame soorten zijn de ziekte van Paget van de tepel en ontstekingsborstkanker, waarbij uw borst gezwollen en warm aanvoelt.

9 van 15

Diagnose

Afhankelijk van uw symptomen, stelt uw arts een diagnose op basis van een combinatie van tests en procedures. Tijdens een borstonderzoek kijkt uw arts naar visuele veranderingen en voelt hij met zijn vingers of er knobbels zijn. U kunt een beeldvormend onderzoek ondergaan, zoals een mammogram of een echografie, om een kijkje in uw borst te nemen. U kunt een biopsie ondergaan. Bij deze procedure verwijdert de arts met een naald weefsel om op kankercellen te controleren.

10 van 15

Etappes

Uw arts kan het stadium van uw kanker vaststellen met een botscan, CT-scan of PET-scan (positronemissietomografie). Borstkankerstadia variëren van 0 tot IV. Stadium 0 betekent dat de kanker de melkkanalen nog niet heeft verlaten. Stadium IV betekent dat de kanker is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam. Dit wordt ook wel uitgezaaide kanker genoemd. Als u uw stadium weet, kan uw arts de behandelingsopties beperken.

11 van 15

Behandeling

Chirurgie is de meest voorkomende behandeling voor borstkanker bij mannen. Meestal wordt een borstamputatie uitgevoerd, waarbij het borstweefsel, de tepel en het tepelhof worden verwijderd, evenals de omliggende lymfeklieren waar de kanker zich kan hebben uitgezaaid. Bestralingstherapie, hormoontherapie of chemotherapie kunnen ook worden gebruikt om de groei te vertragen en de kankercellen te doden.

12 van 15

Na de behandeling

Na de operatie krijg je vervolgbezoeken om te controleren of alles goed geneest. U krijgt ook om de 3 tot 6 maanden onderzoeken en tests om te zien of de kanker is teruggekomen. Als u 5 jaar of langer kankervrij blijft, kunt u overgaan op een jaarlijks bezoek. U krijgt ook een jaarlijks mammogram als u nog borstweefsel in één borst hebt.

13 van 15

Let op veranderingen in de borst

Veel mannen zijn zich er niet van bewust dat borstkanker voor hen een probleem kan zijn. Als gevolg daarvan spreken mannen minder snel over borstveranderingen en wordt de diagnose vaak in een verder gevorderd stadium van borstkanker gesteld dan bij vrouwen. Ga altijd naar uw arts als u iets ongewoons opmerkt in het gebied van uw borst.

14 van 15

Preventie

Als u een man bent met borstkanker, zou u moeten overwegen om met een genetisch consulent te praten om te zien of een genetische test geschikt voor u is. Een eenvoudige bloedtest kan bepalen of u bepaalde genen heeft die het waarschijnlijker voor u maken om ook bepaalde andere vormen van kanker te krijgen.

Delen op Facebook Delen op Twitter Delen op Pinterest

Bestralingstherapie is vaak een van de behandelingen die voor borstkanker worden gebruikt. Er zijn verschillende manieren waarop bestralingstherapie wordt toegepast en zelfs verschillende soorten toedieningssystemen. Leer meer over wat u kunt verwachten.

Bestralingstherapie gebruikt hoge stralingsniveaus om kankercellen te doden of te voorkomen dat ze groeien, zich delen of zich verspreiden naar andere lichaamsdelen. Omdat het alleen op de kankercellen is gericht, veroorzaakt het minder schade aan nabijgelegen gezonde cellen.

Soorten bestralingstherapie

• Uitwendige bestraling wordt meestal gebruikt om borstkanker te behandelen. Een machine buiten uw lichaam richt een stralenbundel op het gebied dat door de ziekte is aangetast.

• Brachytherapie bestraalt de kanker via een implantaat in uw lichaam.

• Protontherapie zendt zeer gerichte straling alleen naar uw borstweefsel en niet naar uw hart of longen.

Who Gets Radiation

Uw dokter kan u bestraling aanraden:

• Tijdens de operatie als een enkele dosis op de plaats waar de tumor is verwijderd

• Na een lumpectomie (borstsparende operatie om een tumor te verwijderen) of na een mastectomie om de kans te verkleinen dat de kanker in die borst terugkeert

• Om sommige symptomen van gevorderde kanker te behandelen

De behandelingen beginnen meestal enkele weken na de operatie, zodat uw lichaam de tijd heeft om te genezen. Als uw arts ook chemotherapie aanbeveelt, begint u misschien eerst met de chemo.

Uitwendige bestraling

Er zullen kleine markeringen en stickers op uw huid worden geplakt langs het behandelingsgebied om uw medische team een kaart te geven om te volgen. Probeer deze markeringen niet weg te wassen of te retoucheren als ze vervagen; de therapeut zal ze opnieuw markeren als dat nodig is.

Wanneer u voor een behandeling komt, begeleidt uw therapeut u naar de kamer en helpt u in de juiste positie te komen. Daarna vertrekt hij of zij en begint de behandeling.

Het is belangrijk om stil te zitten en ontspannen te blijven. Camera’s en een intercom zorgen ervoor dat de therapeut u kan zien en horen. Vertel het hen meteen als u zich ergens zorgen over maakt.

De therapeut zal de kamer in en uit gaan om de machine en uw lichaam te herpositioneren. De machine zal u niet aanraken, en de behandeling zelf zal geen pijn doen.

Protonen Therapie

Dit is een vorm van uitwendige bestraling waarbij energie van positief geladen deeltjes, protonen genaamd, wordt gebruikt om het DNA in kankercellen te beschadigen zodat deze zich niet langer kunnen delen of groeien. De bestraling vindt meestal 4 tot 6 weken na de operatie of chemotherapie plaats en duurt 5 dagen per week gedurende een aantal weken, 30-45 minuten per dag.

Bijwerkingen van externe bestraling

Afhankelijk van de dosis en het type, kan u dit opvallen tijdens de behandeling:

• Rode, gezwollen, warme, gevoelige huid — het kan aanvoelen alsof u zonnebrand heeft. Het kan vervellen of vochtig en teer worden.

• Haaruitval

• Minder zweet op de plaats waar u behandeld bent

• Vermoeidheid

• Zwelling van de borst

• Veranderingen in het gevoel van de huid

Deze bijwerkingen verdwijnen meestal geleidelijk binnen 4 tot 6 weken na uw laatste behandeling. Vertel het uw arts of verpleegkundige als u huidveranderingen ziet buiten het behandelde gebied.

Bijwerkingen op lange termijn kunnen tot meer dan een jaar na de behandeling optreden. Ze kunnen omvatten:

• Een lichte verdonkering van uw huid

• Vergrote poriën op je borst

• Gevoeliger of minder gevoelige huid

• Verdikking van borstweefsel of huid

• Een verandering in de grootte van uw borst

Deze complicaties zijn zeldzaam:

• Gebroken ribben

• Schade aan het hart

• Ontstoken longweefsel

• Lymfoedeem (zwelling, meestal in de arm) als u lymfeklieren heeft laten verwijderen

• Secundaire of nieuwe kanker of tumor

• Pijnlijke borstwand

Omgaan met huidreacties

Deze stappen kunnen helpen:

• Reinig het behandelde gebied voorzichtig met lauw water en een milde zeep. Wrijf niet over de huid. Dep de huid droog met een zachte handdoek, of gebruik een föhn op een koele stand.

• Krab of wrijf niet over het behandelde gebied. Gebruik alleen een elektrisch scheerapparaat als u zich daar moet scheren. Doe er geen medische tape of verband om.

• Breng geen zalf, crème, lotion of poeder aan op het behandelde gebied tenzij uw arts of verpleegkundige u dit heeft voorgeschreven. Dit omvat cosmetica, scheerlotions, parfums en deodorants.

• Kies kleding gemaakt van natuurlijke vezels zoals katoen in plaats van nauwsluitende kleding of ruwe stoffen zoals wol of corduroy.

• Vermijd extreme hitte of koude waar je bestraling hebt gehad — geen elektrische verwarmingskussens, warmwaterkruiken, of ijskompressen.

• Vermijd ook bubbelbaden en zonnebanken.

• Blijf uit direct zonlicht, vooral tussen 10.00 en 14.00 uur, zelfs nadat u klaar bent met de behandeling. De zon kan huidreacties versterken en tot ernstige zonnebrand leiden. Kies een zonnebrandcrème met SPF 30 of hoger. Draag ook beschermende kleding, zoals een shirt met lange mouwen, een broek en een breedgerande hoed.

Brachytherapie

Radioactieve zaadjes of pellets zo klein als rijstkorrels worden in de borst geplaatst, dicht bij de kanker. Of deze behandeling voor u geschikt is, hangt af van de grootte, de plaats en andere factoren van de tumor.

Brachytherapie kan alleen of in combinatie met externe bestraling worden toegepast.

Bijwerkingen van Brachytherapie

De meeste mensen hebben reacties zoals:

• Roodheid

• Bruising

• Pijn op de borst

Minder waarschijnlijke, maar nog steeds mogelijke, problemen zijn:

• Infectie

• Beschadiging van vetweefsel in de borst

• Verzwakking en breuk van de ribben in zeldzame gevallen

• Vochtophoping in de borst (seroma)

Zorg goed voor jezelf tijdens de behandeling

Bestraling heeft op iedereen een ander effect. Om je energie op peil te houden tijdens bestralingen:

• Neem voldoende rust.

• Eet een goed uitgebalanceerd, voedzaam dieet.

• Neem je tijd, en plan regelmatige rustperiodes.

Goede voeding zal u ook helpen herstellen van bijwerkingen, genezen, en infecties bestrijden. Het kan u ook een gevoel van welzijn geven. Als u moeite hebt met eten, werk dan samen met een diëtist om manieren te vinden om de voedingsstoffen binnen te krijgen die u nodig hebt.

Veel mensen voelen zich na een aantal weken behandeling moe. Meestal is dit mild. Maar sommige mensen voelen zich vermoeider en moeten misschien hun dagelijkse routines veranderen. Uw arts zal u laten weten of hij vindt dat u uw activiteiten moet beperken.

Na bestralingstherapie

U zult uw arts bezoeken voor vervolgonderzoeken en röntgenfoto’s. Hij zal u vertellen hoe vaak u moet komen.

Van het aanpassen van de grootte en timing van chemotherapie tot het aanpassen van de manier waarop het wordt toegediend, kleine verbeteringen maken een groot verschil in het leven van vrouwen.

Het nieuws wordt steeds beter voor vrouwen met borstkanker — of ze zich nu in een vroeg of een laat stadium van de ziekte bevinden. Hoewel er niet één bepaalde doorbraak verantwoordelijk is voor de verandering, vertelt Georgiana Ellis, MD, een professor in de oncologie aan de Universiteit van Washington, Seattle, dokter dat “een aantal kleine verbeteringen lijken op te tellen tot een grote verbetering” in de prognose voor mensen die vechten tegen borstkanker. Enkele van de meest interessante vorderingen zijn geboekt op het gebied van chemotherapie – de medicijnen tegen kanker die al tientallen jaren de standaardbehandeling voor borstkanker zijn en die momenteel worden aangeboden in combinatie met chirurgie en bestraling. Chemotherapie blijft een cruciaal onderdeel van de behandeling van borstkanker en nieuwe technieken maken deze behandeling doeltreffender en gemakkelijker te verdragen.

Oude medicijnen, nieuwe trucs

Zeker, de ontdekking en het gebruik van nieuwe geneesmiddelen heeft een verschil gemaakt, maar de grootste verschuiving in chemotherapie zou wel eens kunnen zitten in de manier waarop deze geneesmiddelen worden toegediend. “Wat we proberen te doen is relatief bescheiden vooruitgang boeken met de minder-dan-perfecte medicijnen die we nu hebben,” zegt Andrew Seidman, MD, van het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York. “We leren oude honden nieuwe trucjes.” De resultaten zijn, volgens Seidman, veelbelovend. Ellis, van het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle, is het daarmee eens. Artsen verfijnen bijvoorbeeld chemotherapie voor borstkanker door wat ze leren van de behandeling van patiënten met kanker in een vergevorderd stadium toe te passen op patiënten in een vroeger stadium van de ziekte. Als een medicijn werkt om de groei van uitgezaaide kanker in een laat stadium te vertragen, aldus Ellis, proberen artsen het nu eerder te gebruiken omdat ze de beste medicijnen zo vroeg mogelijk willen gebruiken.

Nieuwe manieren om chemotherapie toe te dienen

Ellis en Seidman zien ook hoop in een nieuwe benadering van chemotherapie genaamd dosis dichtheidstherapie, waarbij standaard medicatie vaker wordt toegediend dan in het verleden. Hoewel het idee eenvoudig is, lijken de effecten diepgaand. “Jarenlang hebben we gekeken naar dosisintensiteit,” zegt Seidman, waarbij hogere doses chemotherapiemedicijnen worden toegediend dan gebruikelijk. “De resultaten waren teleurstellend negatief, bijna uniform.” Het gebruik van de standaard of lagere doses, maar ze vaker geven, lijkt veelbelovender. Naast het beperken van de mogelijkheid voor kankercellen om resistent te worden tegen medicijnen, lijkt dosis dichtheidstherapie de bloedtoevoer naar tumoren te vernauwen, waardoor hun groei wordt voorkomen. Dit effect, anti-angiogenese genoemd, is al jaren het onderwerp van veel onderzoek. Uit een recente studie van de Cancer and Leukemia Group B (CALGB), een onderzoeksgroep die wordt gesponsord door de National Cancer Society, is gebleken dat het gebruik van de dosis-densiteitstherapie dramatische gevolgen kan hebben. Bij vrouwen met borstkanker die was uitgezaaid naar de lymfeklieren, ontdekten onderzoekers dat na chirurgische verwijdering van de tumor, chemotherapie met dosisdichtheid met verschillende combinaties van standaard geneesmiddelen – Adriamycin, Taxol, en Cytoxan – het risico van terugkeer met 26% kon verminderen. De frequente dosering veroorzaakte geen groter aantal bijwerkingen dan de traditionele therapie, hoewel het geneesmiddel Neupogen werd gebruikt om te voorkomen dat de chemotherapie neutropenie zou veroorzaken, een daling van het aantal witte bloedcellen. Seidman leidt momenteel een andere studie voor de CALGB van de dosisdichtheidstherapie bij 500 vrouwen met uitgezaaide kanker die Taxol gebruiken. Hij gelooft dat hij binnenkort resultaten zal hebben. Ellis is optimistisch over een variant van deze aanpak, de zogenaamde metronomische therapie, waarbij de nadruk ligt op het verdraaglijk maken van de dosisgrootte en het zo mogelijk oraal toedienen van het geneesmiddel. Proeven bij Fred Hutchinson zijn nu aan de gang. Een andere recente verschuiving in de behandeling is de toenemende nadruk op neoadjuvante chemotherapie, het gebruik van anti-kankermedicijnen vóór de operatie of bestraling. Hoewel niet is aangetoond dat neoadjuvante therapie het leven van kankerpatiënten verlengt, lijkt zij andere voordelen te hebben. Zo vermindert het de kans dat een patiënte een mastectomie ondergaat en verhoogt het de kans dat zij een minder agressieve, borstsparende operatie ondergaat.

Nieuwe Drugs

Natuurlijk moet het belang van nieuwe medicijnen niet onderschat worden. “Een van de grootste veranderingen in chemotherapie is dat we nieuwe middelen hebben voor borstkanker,” zegt Ellis. Onder hen zijn Navelbine, Taxol, en Taxotere, die alle werken door de groei van kankercellen te verstoren. Hoewel ze effectief zijn gebleken bij vrouwen die borstkanker in een vergevorderd stadium bestrijden, worden ze momenteel ook bestudeerd voor gebruik bij beginnende borstkanker. Behalve chemotherapie in strikte zin hebben ook hormonale behandelingen een impact. Een van de meest opwindende ontwikkelingen, aldus Ellis, is de ontwikkeling van aromataseremmers, waaronder Arimidex, Femara en Aromasin en het monoklonale antilichaam Herceptin.

Combinatie- of monotherapie?

Deskundigen hebben lang gedebatteerd over de vraag of combinatiechemotherapie, een aantal geneesmiddelen die tegelijkertijd worden toegediend, meer of minder effectief is dan monotherapie, een enkel geneesmiddel dat per keer wordt toegediend. Recent bewijs suggereert dat het afhangt van het stadium van de kanker. “Het is duidelijk,” zegt Seidman tegen de arts, “dat combinaties superieur zijn aan enkelvoudige middelen bij adjuvante chemotherapie, dat is chemotherapie na bestraling of chirurgie. Experts sleutelen voortdurend aan variaties in deze combinaties om ze effectiever en minder toxisch te maken. Maar in gevallen van uitgezaaide borstkanker, waarbij de kanker reeds is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, wijst Seidman op talrijke studies die aantonen dat het gebruik van combinatietherapie niet beter is dan het gebruik van afzonderlijke geneesmiddelen in een opeenvolging. Seidman zegt bijvoorbeeld dat in de recente resultaten van een studie van de Eastern Cooperative Oncology group het gebruik van Taxol en doxorubicine Adriamycine samen geen voordeel had ten opzichte van het gebruik ervan na elkaar. Ondanks de vooruitgang die al is geboekt, ziet Ellis dit als een gebied met een groot potentieel. “Er is nog veel werk te doen op het gebied van doseringsschema’s en combinaties,” zegt zij. Maar volgens één theorie, zegt ze, “is het het geklungel met al deze kleine dingen dat het meest bijdraagt aan het verlagen van het sterftecijfer.”

De toekomst van chemotherapie

Artsen en onderzoekers ontwikkelen nog andere benaderingen voor chemotherapie bij borstkanker. Hoewel geneesmiddelen die zijn ontwikkeld om anti-angiogenese te voorkomen oorspronkelijk veel aandacht trokken in de pers en binnen farmaceutische bedrijven, zijn de studies tot nu toe vrijwel uniform teleurstellend geweest. De recente onderzoeken naar het gebruik van Avastin, een anti-angiogenesemiddel, bij gevorderde borstkanker zijn niet bemoedigend geweest, maar verdere studies zijn gepland. Andere geneesmiddelen en behandelingen worden ontwikkeld en verschillende instellingen onderzoeken de mogelijkheid van een kankervaccin. Vanwege de toxiciteit en de schade die het toebrengt aan zowel gezonde als kankercellen, heeft traditionele chemotherapie inherente beperkingen. “Ik denk dat we uiteindelijk van de chemotherapie zoals we die kennen af willen,” zegt Seidman. Hij hoopt dat naarmate er meer bekend wordt over borstkanker, deskundigen zullen doorgaan met het ontwikkelen van meer gerichte benaderingen van systemische, of full-body, therapie. Een nieuwe benadering die wordt bestudeerd is het gebruik van liposomen, moleculen die kunstmatig kunnen worden gevuld met een chemotherapeutisch geneesmiddel en in het lichaam kunnen worden ingebracht. Deze liposomen zijn in feite containers die een chemotherapeutisch geneesmiddel rechtstreeks naar de tumor brengen, waardoor de rest van het lichaam onnodige schade wordt bespaard. De behandeling zal ook meer op maat worden gemaakt naarmate onderzoekers meer inzicht krijgen in de genetica van de verschillende subtypes van borstkanker. Verschillende soorten borstkanker reageren beter op verschillende behandelingen. Geneesmiddelen zoals Herceptin — dat is ontworpen om een specifiek type kankercel met hoge niveaus van het HER2 eiwit aan te pakken — zijn de eerste nieuwe gerichte medicijnen. Onderzoekers werken ook aan de ontwikkeling van genetische tests voor kankercellen die artsen in staat zouden kunnen stellen het soort kanker te identificeren en zo de ideale behandeling van een persoon vanaf het begin te bepalen. Seidman meldt dat borstkankeronderzoekers bij Memorial Sloan-Kettering de geneesmiddelen geldanimycine en Gleevec – dit laatste wordt momenteel gebruikt voor de behandeling van bepaalde soorten abdominale kanker en leukemie – hebben bestudeerd op hun gerichte effecten op kankercellen. De resultaten laten nog even op zich wachten, maar naarmate preciezere en meer gerichte manieren om kanker aan te pakken mogelijk worden, zullen artsen op een dag misschien niet meer hoeven te vertrouwen op de generieke, giftige chemotherapiemiddelen die al tientallen jaren worden gebruikt.

Hype van hoop scheiden

Hoewel sommige van deze nieuwe benaderingen hoopgevend zijn, is het belangrijk om ze in perspectief te zien. “Ik denk dat wij als oncologen, onderzoekers en journalisten heel voorzichtig moeten zijn met het scheiden van hoop en hype,” zegt Seidman. “Veel mogelijk opwindende behandelingen zijn nog jaren verwijderd van toepassing.” Seidman noemt als voorbeeld de grote opwinding in de media over anti-angiogenese medicijnen die werd gevolgd door teleurstellende resultaten die de hoop van patiënten de bodem in boorden. Seidman benadrukt dat u weliswaar met uw arts moet praten over nieuwe behandelingen waarvan u hebt gehoord, maar dat u zich er ook van bewust moet zijn dat ze misschien niet voor u beschikbaar zijn. In sommige gevallen kunt u zich misschien inschrijven voor klinische proeven met nieuwe soorten chemotherapie. Maar hoewel een geneesmiddel dat kanker kan genezen of voorkomen nog ver weg is, staan sommige benaderingen van chemotherapie, zoals dosisdichtheid, misschien op het punt om standaardpraktijk te worden, zegt Seidman. Hoewel ze misschien niet de opwinding van een wondermiddel teweegbrengen, bieden deze nieuwe manieren om oude medicijnen te gebruiken op dit moment misschien wel de meeste hoop.

Overlevenden van borstkanker: Omgaan met angst voor herhaling

Angst voor het terugkeren van borstkanker is reëel, maar kan geplaatst worden in de context van de rest van je leven na borstkanker.

“Telkens als ik lees over iemand die sterft aan borstkanker, neem ik dat persoonlijk op”, zegt Jami Bernard, een New Yorkse filmcritica die in 1996 met succes de strijd tegen borstkanker aanging en daarna Breast Cancer: There and Back om andere vrouwen te helpen die met de ziekte geconfronteerd worden.

“Ik hoorde dat Linda McCartney aan borstkanker was overleden, en ik dacht meteen: ‘Ik zit in de problemen.’ Als ik een of andere kwaal krijg, denk ik altijd dat het met kanker te maken heeft. Twee weken geleden lag ik op een avond in bed en mijn keel deed pijn, en ik dacht: ‘O, ik heb keelkanker. Maar het gaat snel weer over.”

De meeste vrouwen waren gewoon aan het wandelen, hun leven aan het leiden, toen ze werden overrompeld door borstkanker. Tenzij je een sterke familiegeschiedenis van de ziekte had, heb je waarschijnlijk ten minste één keer gezegd: “Ik had nooit gedacht dat het mij zou overkomen”. Maar na de behandeling, nu u op een zeer pijnlijke en directe manier hebt geleerd dat het u kan overkomen, kunt u overweldigd worden door de angst dat het weer zal gebeuren.

“Angst voor terugkeer is heel gewoon,” zegt oncoloog Marisa Weiss, MD, oprichtster van Breastcancer.org en de auteur van Living Beyond Breast Cancer. “Ze zijn vooral hardnekkig als je voor het eerst uit de actieve behandeling stapt, wanneer je van een wekelijks of om de week bezoek aan een oncoloog overgaat naar een controle om de drie maanden, en vervolgens om de zes maanden. Je verwacht misschien dat je op je laatste dag van de chemo of bestraling een feestje voor jezelf wilt bouwen, om er vervolgens achter te komen dat je een beetje melancholisch of angstig bent en denkt: ‘Misschien moet ik voor de zekerheid nog meer behandelingen krijgen?’ ”

“Behandelingen houden je bezig en duren lang,” zegt Bernard. “Als je klaar bent met de behandeling zit je met de handen in het haar, je vraagt je af of het terug zal komen. Ik had halfjaarlijkse controles, en toen zei mijn oncoloog: ‘Ik zie je over een jaar.’ Ik zei, ‘Wat? Weet je zeker dat je me niet eerder wilt zien? Ik zei hem dat ik op de gang zou gaan kamperen, wachtend op afspraken. Je wilt denken dat er nog iemand kijkt.”

Dus hoe ga je met deze angsten om? Ten eerste, begrijp dat wat Weiss ‘verlatingsangst’ noemt, normaal is. “Het is moeilijk om terug te keren naar een leven waarin de behandeling minder op je gericht is dan voorheen,” zegt ze.

Vervolgens, geef jezelf – en je behandelplan – krediet. “Je hebt zo hard gewerkt om een plan van aanpak op te stellen en je hebt zo hard gewerkt om het uit te voeren,” zegt Weiss. “Aan het eind moet je stoppen en jezelf krediet geven voor wat je zojuist hebt bereikt, dan pauzeren en overschakelen naar een andere fase in je leven: toezicht.” Je wordt nog steeds in de gaten gehouden, herinnert ze haar patiënten eraan – de tussenpozen zijn alleen wat langer.

Door over haar angsten te praten, onderneemt Jami Bernard al actie om ermee om te gaan. Ze is ook lid geworden van een steungroep voor vrouwen met borstkanker, waar ze kan praten over haar angsten en hoop met andere vrouwen die begrijpen wat ze doormaakte. Als u zich niet zo op uw gemak voelt bij steungroepen in persoon, zijn online message boards op sites zoals doctor of Breastcancer.org veilige plaatsen om te chatten met vrouwen die dezelfde zorgen doormaken na de behandeling. Andere methoden die sommige vrouwen hebben geholpen hun angst voor een nieuwe behandeling onder controle te krijgen, zijn lichaamsgerichte oefeningen zoals yoga en tai chi, meditatie en het bijhouden van een dagboek.

Verwacht dat je onderweg aan jezelf gaat twijfelen. Misschien hoorde u een nieuwsbericht over Elizabeth Edwards die chemotherapie kreeg voor de operatie, en dacht u: “Waarom heeft mijn dokter mij dat niet aangeraden?” Vergeet niet dat u niet alles weet over de borstkanker van iemand anders. De vrouw naast u in de wachtkamer lijkt misschien een soortgelijke ziekte te hebben, maar er kunnen factoren zijn waarvan u niet op de hoogte bent en die u heel anders maken.

“Iedereen voelt zich verkocht aan zijn eigen behandelingsaanpak, dus als je met iemand anders praat over wat zij hebben gedaan, pik je die vibe op,” zegt Weiss.

Zal er ooit een dag zijn dat je niet aan borstkanker denkt, of dat je je zorgen maakt dat het terugkomt? Ja, zegt Bernard. “Het trekt wel weg. Uiteindelijk waren er hele dagen dat ik er niet aan dacht,” zegt ze. “Tijd heelt in dat opzicht.”

Gina Shaw is een medisch schrijfster die in 2004 behandeld werd voor borstkanker en noemt zichzelf nu een “vreugdevolle borstkankeroverlever”.

Borstkanker ondersteuningsinformatie voor mannen met een vrouw, dochter, zus, of een andere vrouw in zijn leven met borstkanker.

The Guy’s Guide to Breast Cancer

Als de vrouw van wie je houdt borstkanker krijgt, moet jij er ook mee omgaan.

Medisch beoordeeld door Cynthia Dennison Haines, MD Van de dokter Archief

In augustus 2001 werd bij Jackie Thomas borstkanker geconstateerd. Ze werd snel geopereerd en begon met chemotherapie. Haar man, Michael, een Lutherse dominee met een achtergrond als aalmoezenier aan het University of Nebraska Medical Center in Omaha, ontdekte dat zijn ervaring met het begeleiden van anderen tijdens hun ziekte hem hier niet op had voorbereid. “Het is een moeilijke positie om in te verkeren. Je bent gewend om alles onder controle te hebben en nu heb je het niet onder controle. Je wilt met een oplossing komen en er is geen oplossing.”

Wanneer bij een vrouw borstkanker wordt vastgesteld, kan dat de mannen die van haar houden – echtgenoten, vriendjes, vaders, zonen – overrompelen. Het is niet alleen een “vrouwenzaak”, zeggen de mannen die getroffen zijn. Maar velen van hen weten weinig over de ziekte zelf en weten niet hoe ze de vrouwen van wie ze houden kunnen helpen om er emotioneel mee om te gaan (laat staan zelf mee om te gaan).

Wat gebeurt er met haar?

“Borstkanker is een van die ziekten waarbij er geen eenvoudige formule voor behandeling is,” zegt Judy Perotti, directeur van patiëntendiensten voor Y-ME, een nationale borstkankerorganisatie. “De behandeling is zeer individueel, gebaseerd op de leeftijd van de vrouw, de grootte van de tumor, of deze zich in de lymfeklieren bevindt en of de tumor oestrogeen-receptor-positief is. Dat zijn stukjes informatie die belangrijk zijn om te weten en te begrijpen.”

Y-ME biedt een brochure aan met de titel Understanding Your Breast Cancer Pathology Report die kan helpen bij het ontcijferen van het “medische jargon” achter de ziekenhuiskaart van uw vrouw of moeder. “Mensen moeten weten dat ze actief moeten zijn in de behandelingsbeslissingen, omdat er geen formule is,” zegt Perotti.

Toch zijn er een aantal dingen die je kunt verwachten. “De meeste jongere vrouwen met invasieve borstkanker krijgen chemotherapie. Dat duurt minstens drie maanden, soms langer,” zegt Anne O’Connor, RN, MSN, klinisch verpleegkundig coördinator in het Lombardi Cancer Center van de Georgetown University.

“Elke drie weken krijgt ze een uur tot vier uur chemo. De volgende dagen zal ze veel medicatie nemen en zich niet goed voelen. Daarna zal ze zich waarschijnlijk meer als zichzelf voelen, maar ze zal nog steeds vermoeid zijn, en de effecten zijn cumulatief.”

Er zullen andere veranderingen zijn. “Als ze bestralingstherapie krijgt, is alleen al het ondergaan vermoeiend, omdat de behandeling meestal zes weken lang van maandag tot vrijdag duurt. Er kunnen huidveranderingen en gevoeligheid optreden,” zegt O’Connor. “Er zullen veranderingen aan de borst zijn. En er zullen emotionele veranderingen zijn.”

Wat kan ik doen?

Voor veel mannen is de grootste uitdaging het feit dat ze dit niet kunnen “oplossen”. “Ze voelen zich hulpeloos. Het is een verschrikkelijk gevoel,” zegt Perotti. “Het is heel moeilijk om toe te kijken hoe de persoon die je het dierbaarst is in de hele wereld wordt gediagnosticeerd met een levensbedreigende ziekte en behandelingen ondergaat die heel moeilijk kunnen zijn. Veel mannen willen dingen rechtzetten, en zijn erg gefrustreerd als al snel blijkt dat ze dat niet kunnen.”

In plaats daarvan: “Luister gewoon”, adviseert Perotti. “Dat kan tegen het instinct ingaan. Zij praat over haar gevoelens, behandelingsopties, wat dan ook, en hij zal waarschijnlijk vrij snel naar het oplossen van problemen springen. Maar het is enorm waardevol om gewoon naar iemand te luisteren. Wat je dan moet zeggen, als je geluisterd hebt, zal vanzelf komen. Wees empathisch met haar gevoelens. Laat haar weten dat je inziet dat ze zich erg verdrietig en erg boos voelt. Als je er echt moeite mee hebt, zeg dan gewoon ‘ik weet niet wat ik moet zeggen’.”

Marc Heyison, wiens moeder al tien jaar borstkanker overleeft, en Steve Peck, die zijn vrouw verloor aan borstkanker, richtten Mannen tegen Borstkanker op. De organisatie biedt hulpmiddelen voor mannen die vrouwen met borstkanker steunen, zoals workshops “Partners in Survival” en steuntips op een kaart ter grootte van een portemonnee. “Mannen maken graag lijsten van wat ze kunnen doen”, zegt Heyison.

Op de kaart staan onder andere de volgende tips:

• Luister zonder te oordelen.

• Wees zo open mogelijk. Als je bang bent, zeg het dan. Als je wilt huilen, huil dan.

• Ga naar medische afspraken met haar wanneer je maar kan. Als je niet kan gaan, zorg dan dat iemand anders dat doet zodat ze niet alleen is.

• Maak haar verblijf in het ziekenhuis comfortabeler – geef haar de boeken of video’s die ze leuk vindt en leg persoonlijke accenten in de kamer.

• Zorg goed voor jezelf zodat je er kan zijn voor je familie.

Communicatie is van vitaal belang, vooral wanneer stellen te maken hebben met intimiteitsproblemen. “Sommige mannen kunnen zeggen: ‘Ik weet niet hoe ik mijn vrouw moet benaderen. Ik weet niet of het goed is om seksueel met haar te zijn”, zegt Perotti. “Als een vrouw chemo ondergaat, zal ze soms niet aan seks denken. Maar aan de andere kant kan ze ook denken: ‘Ik ben een borst kwijt en hij heeft geen interesse meer.'”

Perotti raadt mannen aan om openlijk met hun partner te praten over seksuele behoeften. “Als je tegen haar zegt ‘Ik voel me heel seksueel naar jou toe, maar ik ben bezorgd dat jij je misschien niet zo voelt. Misschien ben je moe of heb je pijn.’ Dan kan ze zeggen: ‘Oef! Ik heb nu echt geen zin in seks, maar het is zo belangrijk om te weten dat je het wilt, en dat je me nog steeds wilt.’ Dat is heel geruststellend.”

Y-ME biedt een “Men’s Match” programma aan, dat mannen koppelt aan anderen die hetzelfde hebben meegemaakt (1-800-221-2141), en het biedt een gids aan, “When the Woman You Love Has Breast Cancer.”

De lange reis

Borstkanker, zelfs als het met succes is behandeld, blijft lang in het leven van een vrouw hangen. “Vrouwen zeggen vaak dat zelfs jaren later de kanker nog vaak in hun gedachten opkomt. Ze denken dan aan verjaardagen van de diagnose of de operatie”, zegt O’Connor. “Dat is voor veel partners moeilijk om aan te denken. Hij moet daar geduldig mee zijn, het erkennen, en niet alleen maar verwachten dat het ‘over’ is. Zeg niet ‘kom er maar overheen!'”

Mike Thomas is het daarmee eens. “Dat is een heel harde realiteit, want Jackie is een kankeroverlevende, maar het zal altijd bij haar zijn, en bij ons. Dat is iets waar ze de rest van haar leven mee zal leven, en dat moet ik begrijpen.”

Hoe vertel je het de kinderen? Hoe blijft u rustig? Er zijn vragen die uw arts niet kan beantwoorden. Hier zijn inzichten van mensen die het begrijpen C andere vrouwen met borstkanker.

Borstkanker: Antwoorden op uw vragen

Hoe vertel je het de kinderen? Hoe blijf je kalm? Er zijn vragen die je dokter niet kan beantwoorden. Hier zijn inzichten van mensen die het begrijpen C andere vrouwen met borstkanker.

Medisch beoordeeld door Cynthia Dennison Haines, MD Door Jayne Garrison Van de dokter Archief

Ga ik het halen?

Die vraag stellen we ons allemaal, al is het maar in gedachten. De moeilijke waarheid is natuurlijk dat niemand je een garantie kan geven — niet je chirurg, niet je oncoloog. Maar je hebt veel betere kansen dan je misschien denkt. De meeste vrouwen met borstkanker in de V.S. overleven meer dan vijf jaar, de maatstaf die door de meeste artsen wordt gebruikt.

Onze suggestie?

Doe veel onderzoek! Ga op het internet of naar de plaatselijke bibliotheek. Maak aantekeningen! Je zult je meer in controle voelen als je geïnformeerd bent. En het zal u helpen de juiste vragen te stellen om de antwoorden te krijgen die u van uw artsen nodig hebt. Sommige artsen laten u misschien niet het pathologierapport zien met het soort kanker dat u hebt en eventueel informatie over hoe ver de kanker is uitgezaaid. Vraag ernaar! Sommige artsen bieden u niet alle behandelingsmogelijkheden aan. Anderen leggen u alle mogelijke behandelingen voor en zeggen dan dat de beslissing aan u is. Hoe dan ook, u zult zich zekerder voelen als u uw eigen onderzoek hebt gedaan.

Praat ook met andere overlevenden. Ga naar het internet en bezoek forums voor overlevenden van borstkanker. Stel de vraag gewoon: Is er iemand bij wie 10 of zelfs 20 jaar geleden de diagnose is gesteld? Je zult versteld staan van alle vrouwen die je antwoorden. Zij kunnen je de hoop en moed geven die je nu nodig hebt.

Hoe ga ik er na de behandeling uitzien?

Het antwoord hangt af van wat u doet.

Als je een mastectomie hebt die door je ziektekostenverzekering wordt gedekt, is je verzekering verplicht om ook de volledige reconstructieve chirurgie te dekken. U kunt zelfs de plastisch chirurg laten wachten om de operatiekamer binnen te lopen op het moment dat uw borstchirurg naar buiten loopt. Maar u zult hier wel om moeten vragen; verwacht niet dat uw arts of verzekeraar dit voorstelt! Plastisch chirurgen kunnen echt uitziende borsten nabouwen met implantaten of met weefsel van uw eigen lichaam (zoals vet en spieren). Ze kunnen zelfs de tepel reconstrueren.

Als u een lumpectomie hebt ondergaan, kunt u een klein kuiltje in uw borst krijgen — of een grote kloof — het hangt er allemaal vanaf hoeveel weefsel de chirurg heeft verwijderd.

Veel vrouwen kiezen voor geen reconstructie. Ja, u zult een platte borst hebben, maar voor sommige vrouwen is dat niet erg.

Er is geen juiste keuze hier. Het belangrijkste is dat u doet wat voor u goed voelt. U kunt mooie borsten laten reconstrueren. Of u kunt een zeem in uw beha doen wanneer u daar zin in heeft.

Het verliezen van je haar kan je bijna net zoveel dwarszitten als het verliezen van je borst! Er is gewoon iets aan het zien van klontjes haar die op je schouder vallen, waardoor het lijkt alsof je echt ziek bent. Je kunt ook wimpers en wenkbrauwen, neushaar en schaamhaar verliezen. De meeste vrouwen knippen hun haar heel kort voordat ze met de chemo beginnen, zodat het haarverlies niet zo dramatisch is. Een aantal vrouwen van de dokter hebben zelfs hun hoofd kaalgeschoren, en dat voelde geweldig. Je hebt al genoeg om over te huilen in de eerste maanden na de diagnose zonder over je haar te hoeven huilen. Nogmaals, er is geen juiste keuze – behalve trouw zijn aan jezelf. Als je haar belangrijk voor je is, doe dan een duit in het zakje en koop een geweldige pruik. Als dat niet zo is, probeer dan een paar stijlvolle tulband wikkels uit. En zelfs als je sinds de middelbare school niet veel make-up meer hebt gedragen, speel er dan een beetje mee! Bel de American Cancer Society en meld je aan voor hun “Look Good Feel Better” programma. Zij kunnen je in contact brengen met een vrijwillige schoonheidsspecialiste die je kan leren hoe je wenkbrauwen tekent, make-up aanbrengt en tulbanden omwikkelt.

Een laatste punt: Wees niet verbaasd als je 10 of 20 pond aankomt tijdens de behandeling. De meeste artsen waarschuwen u voor gewichtsverlies vanwege misselijkheid. Maar sommige medicijnen zorgen ervoor dat u aankomt, en dat geldt ook voor veel voedingsmiddelen die uw maag tot rust brengen – aardappelpuree, crackers, enz. Ga nooit op dieet tijdens de behandeling zonder met uw arts te overleggen.

Onthoud, verwen uzelf op alle mogelijke manieren. Eet wat u wilt eten, binnen redelijke grenzen. Koop wat u wilt kopen om uzelf er in uw ogen goed uit te laten zien. Het is belangrijk om jezelf te kennen, en jezelf te geven wat je nodig hebt.

Wat vertel ik mijn kinderen?

De meeste vrouwen in de borstkankergemeenschap van de dokter hebben onze kinderen gewoon laten zitten en hen verteld dat we borstkanker hadden. We vertelden hen dat we waarschijnlijk geopereerd zouden worden en chemotherapie zouden krijgen, en dat we een tijdje ziek zouden zijn, maar dat we er vrij zeker van waren dat we beter zouden worden. Wat je zegt, hangt natuurlijk af van hoe oud je kinderen zijn. Maar vergeet niet dat je kinderen zich gekwetst zullen voelen als je hen uitsluit van dit deel van je leven. Ze willen helpen. En ze zullen zich waarschijnlijk een beetje veiliger voelen als ze erbij betrokken zijn.

Een vrouw, een alleenstaande moeder, liet haar kinderen met haar naar de chemotherapie gaan en vroeg de kinderen haar handen vast te houden omdat die koud aanvoelden. (Haar handen waren niet echt koud, maar de kinderen vonden het zo fijn om te helpen!) De meeste moeders verwachten dat de kinderen wat meer in huis helpen of wat boodschappen doen. Uw kinderen zullen u waarschijnlijk verrassen met hun rijpheid. Maar ze moeten ook een beetje normaal doen in hun eigen leven. Het helpt als ze weten dat de nieuwe klusjes tijdelijk zijn, en als je vrienden regelt om te helpen rijden zodat ze geen repetities hoeven te missen.

Wat kan ik doen om mijn angst te verminderen?

Praat! Chat online! En neem anti-angst medicatie als het helpt! Zoek steun, misschien via een formele steungroep, of counseling, of via je kerk.

Wachten is een van de ergste beproevingen die je op deze reis zult doorstaan. Praat met vrienden, vooral met andere vrouwen met borstkanker. Je vriendinnen van “vroeger” houden van je, maar ze begrijpen het niet echt. Praten met andere overlevenden kan helpen om het ongeruste monster af te weren wanneer u wacht op belangrijke testresultaten. Vergeet niet dat chatrooms en message boards op het internet nooit sluiten. Het web werkt 24 uur per dag, 7 dagen per week, en dat geldt ook voor de telefoon.

Soms is praten niet genoeg. Je moet je niet verbaasd voelen als je je angstig of depressief voelt; daar heb je een goede reden voor. En u moet niet aarzelen om medicijnen te nemen om u te helpen ermee om te gaan. Praat natuurlijk eerst met uw arts. Sommige vrouwen nemen alleen een anti-angstpil op de dagen dat ze voor de uitslag van een onderzoek of een CAT-scan komen. Sommigen nemen elke dag een antidepressivum. Andere vrouwen krijgen het “medicijn” dat ze nodig hebben door gewoon online te praten. Wat voor jou werkt, doe het. Maar laat angst of depressie je niet naar beneden halen.

Hoe ga ik om met mijn werk?

De Wet voor Mindervalide Amerikanen beschermt mensen met kanker tegen discriminatie of ontslag als hun bedrijf enige federale subsidie ontvangt. De meeste particuliere werkgevers volgen deze richtlijnen. U zult ook uw mogelijkheden willen nagaan voor invaliditeitsuitkering, gebruik van ziekteverlof, sociale zekerheidsuitkeringen, en de Family Medical Leave Act. (Zie De kost verdienen.)

Dus de belangrijkste vraag die je moet beantwoorden is, wat wil je met je werk doen?

Een vrouw had haar baan nooit leuk gevonden, en haar man had een goede baan. Nadat ze de diagnose had gekregen, ging ze gewoon naar haar werk en nam ontslag. Andere vrouwen vonden hun baan leuk en bleven werken tijdens de behandeling. Weer anderen namen ondanks de financiële druk een jaar vrij en gingen daarna weer aan het werk. Nogmaals, neem de tijd om jezelf te leren kennen, zodat je weet wat goed voor je is.

Als je het je baas vertelt, wees dan gul voor jezelf. Overschat de vrije tijd die je misschien nodig hebt. Vraag om een tijdelijk deeltijds schema. Je kunt altijd eerder terugkomen als je je goed voelt.

In het begin is er altijd wat onwennigheid met collega’s. Het helpt als uw baas of een vriendelijke collega het aan de anderen vertelt, zodat u uw verhaal niet 100 keer hoeft te herhalen! Toch zullen mensen willen weten hoe je je voelt, en daar zul je mee om moeten gaan.

De meeste vrouwen op de message boards van artsen die weer aan het werk gingen, vonden dat ze het ijs moesten breken zodat iedereen zich op zijn gemak kon voelen. Sommigen maakten weer grapjes. Een oudere vrouw vroeg zelfs aan de jongere vrouwen: “Wil je het zien?” en dan gingen ze naar het toilet. Vergeet niet dat elke vrouw bang is voor borstkanker en nieuwsgierig is. Anderen zeiden gewoon: “Ik ben terug en ik voel me de meeste dagen goed, maar vraag me alsjeblieft niet elke dag. Ik wil over iets anders praten dan borstkanker.”

Misschien kunt u een naaste medewerker gebruiken als uw stadsomroeper. Zoek iemand met wie je graag praat, vertel haar (of hem) de details die je door wilt geven.

Wat mag ik van mijn vrienden verwachten?

Sommige vrienden zullen zich ongemakkelijk voelen, anderen zullen je elke dag willen bellen. Je zult de toon moeten zetten: “Ik wil vandaag over alles praten behalve borstkanker!” of, “Ik heb iemand nodig om mee te huilen.”

Veel vrouwen merken dat ze over borstkanker willen praten met andere vrouwen die borstkanker hebben. Ze creëren twee kringen van vrienden — mede-overlevers, en vrienden van vroeger. Je beste vriendinnen houden van je, maar ze kunnen waarschijnlijk niet precies begrijpen wat je doormaakt. Laat ze dus op andere manieren helpen.

Je collega’s willen misschien ziektedagen aan je doneren of een collecte houden. Je vrienden willen misschien eten brengen of je kinderen naar voetbaltraining brengen. Accepteer hun hulp! Misschien voelt u zich opgelaten. Je wilt je waarschijnlijk niet opdringen. Maar het is belangrijk dat je erkent dat mensen die om je geven, je willen helpen. Laat ze iets doen.

Hoe ga ik om met ongevoelige opmerkingen?

Je kunt je maar beter schrap zetten. Hoe geweldig je vrienden, familie en collega’s ook zijn, sommigen van hen zeggen dingen waar je gek van wordt!

Stel je een dozijn mensen per dag voor die zeggen: “Je ziet er goed uit!” als ze je zien. (Grappig dat niemand dat zegt als je niet ziek bent.)

Stel je voor dat je steeds weer gevraagd wordt, “Hoe voel je je?”

En dan is er natuurlijk nog het familielid of de vriend die ernstig vraagt: “Hoe lang heb je nog?”

Spot er niet mee. Veel vrouwen met borstkanker hebben deze zinnen gehoord.

Je kunt er mee omgaan op een manier die voor jou goed voelt. Maak een grapje. Of zeg gewoon: “Je gelooft niet hoe ongevoelig dat klinkt.” Maak je geen zorgen over beleefdheid. Vergeet niet dat de ongevoelige hufter waarschijnlijk ook om jou geeft. Dus gebruik het ongemakkelijke moment om hem of haar iets bij te brengen. We zullen je er allemaal dankbaar voor zijn.

Leer meer over lumpectomie en gedeeltelijke mastectomie, borstsparende procedures die worden uitgevoerd na de diagnose borstkanker.

Een lumpectomie is een soort operatie bij borstkanker waarbij kanker of ander abnormaal weefsel uit uw borst wordt verwijderd. Uw arts kan het borstsparende chirurgie, gedeeltelijke mastectomie of excisiebiopsie noemen. In tegenstelling tot een traditionele mastectomie verwijdert de chirurg alleen de tumor en een deel van het borstweefsel eromheen, en niet de hele borst.

Als u een lumpectomie ondergaat, zult u waarschijnlijk dezelfde dag nog naar huis kunnen gaan. Sommige mensen kiezen voor een verdovende plaatselijke verdoving in plaats van een algehele narcose.

Wie krijgt een lumbpectomie?

Vrouwen die dit type borstkanker operatie ondergaan, hebben meestal:

• Hebben een enkele tumor die klein is — minder dan 4?centimeters in diameter

• Genoeg weefsel hebben zodat het verwijderen van omliggend weefsel geen misvormde borst achterlaat

• Zijn medisch in staat om een operatie en vervolg bestraling te ondergaan

Een lumpectomie is misschien niet goed voor u als u:

• Sclerodermie, een aandoening die weefsels doet verharden — het zal het moeilijk maken voor u om te genezen na een operatie.

• Lupus, een ontstekingsziekte die erger zal worden als u bestraald wordt.

• U heeft al bestraling op uw borst gehad. Meer behandeling is riskant.

• Kanker die is uitgezaaid over uw borstweefsel en de huid erboven. Een lumbpectomie zal het niet allemaal kunnen verwijderen.

• Een grote tumor en kleine borsten

• Twee of meer tumoren in verschillende delen van uw borst die de chirurg niet met één snede kan verwijderen. Meer dan één snede kan ervoor zorgen dat uw borst er vreemd uitziet na een lumpectomie.

• Geen toegang tot bestralingsbehandelingen

?

Radiation With a Lumpectomy

U wordt meestal bestraald na een lumpectomie. Deze combinatiebehandeling helpt vrouwen ongeveer even lang te leven als vrouwen bij wie de hele borst wordt verwijderd, zo blijkt uit onderzoek. En u kunt betere cosmetische resultaten krijgen omdat de chirurg minder borstweefsel verwijdert.

Maar een lumpectomie plus bestraling is misschien geen goede optie voor vrouwen die:

• Meerdere tumoren in de borst hebben

• Zeer grote tumoren hebben of kanker die is uitgezaaid naar de lymfeklieren of ander weefsel rond de borst

• Bestraling van dezelfde borst hebben gehad voor een eerdere borstkanker

• Zwanger zijn

• Een tumor hebt waarbij het moeilijk zou zijn om genoeg omringend weefsel te verwijderen

Wat u kunt verwachten

Voor uw lumpectomie, moet de dokter u:

• Specifieke instructies om te volgen in de dagen voor de operatie

• Een overzicht van de procedure

• Informatie over herstel en nazorg

De operatie duurt meestal een uur of twee. Het team van uw chirurg kan kleine metalen clips in uw borst gebruiken om hen te helpen het exacte gebied te vinden dat moet worden verwijderd.

Tijdens de operatie kunnen ze ook uw lymfeklieren controleren. Tijdens een zogenaamde sentinel node biopsie zal een radioactieve tracer of blauwe kleurstof in het gebied rond de tumor worden geïnjecteerd. De tracer of kleurstof volgt dezelfde weg die de kankercellen zouden afleggen. Zo kunnen de artsen eventuele lymfeklieren opsporen die voor onderzoek moeten worden weggenomen.

Het weggenomen borstweefsel en de lymfeklieren worden naar een laboratorium gestuurd, waar aan de hand van tests kan worden vastgesteld om welk type tumor het gaat, of de ziekte is uitgezaaid naar de lymfeklieren en of de kanker wordt aangewakkerd door hormonen. Andere tests helpen uw arts uit te vinden hoe de ziekte zich kan gedragen en hoe deze het beste kan worden behandeld. Het kan enkele dagen duren om het type tumor vast te stellen en de resultaten van deze tests te krijgen.

Complicaties en bijwerkingen

Terwijl u herstelt, moet u onmiddellijk uw arts bellen als u zwelling in uw arm of hand (lymfoedeem), vochtophoping onder de huid, roodheid of symptomen van een infectie opmerkt.

U kunt ook merken:

• Bloeding

• Zwelling op de plaats

• Pijn

• Hard littekenweefsel op de plaats

• Veranderingen in de vorm en het uiterlijk van uw borst