Dokter vertelt je

Wat is combinatietherapie voor uitgezaaid melanoom? Hoe werkt het om u te helpen beter te worden?

Wanneer u melanoom (een vorm van huidkanker) heeft dat is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam (dit wordt uitgezaaide kanker of stadium IV kanker genoemd), kan uw arts u vertellen dat u combinatietherapie nodig heeft. Dit betekent dat u meer dan één behandeling tegelijk krijgt om de kankercellen aan te vallen.

Jaren geleden waren de belangrijkste wapens die artsen gebruikten om kanker te bestrijden een operatie, chemotherapie (een sterk medicijn dat naast kankercellen ook gezonde cellen doodt) en bestraling. Tegenwoordig zijn er veel nieuwe middelen, zoals immuuntherapie, waarbij het eigen immuunsysteem van het lichaam wordt gestimuleerd om kanker te bestrijden, en doelgerichte therapie, waarbij bepaalde gemuteerde genen of eiwitten die bij sommige vormen van kanker voorkomen, worden aangepakt zonder de normale cellen te beschadigen.

Wanneer artsen twee of meer manieren om kanker te bestrijden combineren, boeken ze vaak meer resultaat dan wanneer ze slechts één kankerbestrijdingswapen tegelijk gebruiken. Met dit type behandeling kunnen ze de kanker vanuit vele hoeken tegelijk aanvallen, zodat er minder plaatsen zijn waar de kanker zich kan verbergen. Hierdoor is de kans groter dat de behandelingen zullen helpen.

Uw arts zal op basis van uw gezondheidstoestand en het type melanoom dat u hebt, beslissen welk type behandeling voor u het beste is. Hij zal ook de beste optie kiezen om eerst te proberen. Sommige behandelingen zijn misschien nooit geschikt voor u, als uw vorm van melanoom niet bepaalde gemuteerde genen of eiwitten heeft.

U kunt ernstigere bijwerkingen krijgen dan wanneer u slechts één behandeling tegelijk krijgt. Uw arts kan ervoor kiezen met een behandeling te stoppen als de bijwerkingen te ernstig zijn. Hij kan ook met een behandeling stoppen als u na een bepaalde tijd niet beter wordt.

Uw arts kan deze combinaties voorstellen:

Immunotherapie medicijnen

Onderzoek heeft aangetoond dat het gebruik van twee geneesmiddelen om stadium IV melanoom te behandelen beter werkt dan het gebruik van slechts één geneesmiddel. Kanker kan uw immuunsysteem misleiden om het met rust te laten. Deze medicijnen maken je lichaam wakker zodat je kunt terugvechten.

Wanneer ipilimumab (Yervoy) wordt gecombineerd met nivolumab (Opdivo) of pembrolizumab (Keytruda) zijn de overlevingskansen beter dan bij behandeling met ipilimumab alleen. De combinatien?nivolumab-relatlimab-rmbw?(Opdualag)? is een?eerste-in-klasse,?vaste-dosiscombinatie van nivolumab en relatlimab, toegediend als een enkele intraveneuze infusie.

Uw arts zal weten of deze combinatie van geneesmiddelen geschikt is voor u of niet. U zou meer kans kunnen hebben op een ernstig hartprobleem of andere ernstige bijwerkingen dan wanneer u slechts één van de geneesmiddelen zou nemen.

Targeted Therapy Geneesmiddelen

Sommige van de nieuwere kankerbehandelingen zijn gericht tegen bepaalde gemuteerde genen of proteïnen die kanker nodig heeft om te gedijen of te overleven. Als uw melanoom deze heeft, kunt u een medicijn nemen om ze aan te vallen.

Ongeveer de helft van de mensen met melanoom heeft een verandering in hun genen die BRAF heet. Andere mensen hebben een bepaald eiwit, MEK genaamd, dat melanoom helpt groeien en gedijen. Als uw kanker ze heeft, kan de arts u een combinatie geven van binimetinib (Mektovi) en encorafenib (Braftovi), dabrafenib (Tafinlar) en trametinib (Mekinist) of twee andere geneesmiddelen die cobimetinib (Cotellic) en vemurafenib (Zelboraf) worden genoemd. Ze kunnen tumoren doen krimpen en u helpen langer te leven. Maar er kunnen sterke bijwerkingen zijn.

Chemotherapie medicijnen

Chemotherapie is niet de eerste behandelingskeuze voor melanoom. Maar sommige patiënten met stadium IV melanoom krijgen wel chemotherapie als een soort combinatie therapie. Er zijn een aantal geneesmiddelen waaruit uw arts kan kiezen, en het is waarschijnlijk dat u meer dan één dergelijk geneesmiddel tegelijk krijgt. Deze combinatie werkt goed om tumoren te doen krimpen, maar kan ook meer bijwerkingen veroorzaken.

Toekomstige opties

Artsen testen andere vormen van combinatie therapie voor melanoom in klinische trials. Verschillende behandelingen lijken veelbelovend te zijn. Vraag uw arts of een klinische studie iets voor u is.

Deze behandelingen kunnen ook buiten de klinische proeven om beschikbaar zijn, als ze waardevol blijken te zijn:

• Een combinatie van immunotherapie medicijnen voor mensen met een minder gevorderd melanoom

• Een combinatie van immunotherapie en doelgerichte therapie voor mensen met stadium IV melanoom

• Een combinatie van immunotherapie en bestraling (radio-immunotherapie genoemd) voor mensen met melanoom. Op dit moment gebruiken artsen het om bepaalde vormen van lymfoom te behandelen, wat een andere vorm van kanker is.

• Een combinatie van immunotherapie en een kankerbestrijdend vaccin voor mensen met melanoom

Leer meer over de verschillende soorten immunotherapie die worden gebruikt om uitgezaaid melanoom te behandelen.

Melanoom is de meest ernstige vorm van huidkanker. Het is ook een immuunresponsieve ziekte, wat betekent dat als u melanoom heeft, uw lichaamsbeschermende immuunsysteem in de aanvalsmodus gaat.

Voor een paar mensen is die natuurlijke reactie genoeg om de tumor te vernietigen. Maar meestal is dat niet het geval.

Maar stelt u zich eens voor dat u een biologische schakelaar zou kunnen omzetten om uw immuunsysteem in een getrainde moordenaar te veranderen die alleen melanoomtumoren opzoekt en vernietigt, en gezonde cellen met rust laat. Dat is het basisidee achter immunotherapie.

Melanomen in een vroeg stadium kunnen met een operatie worden genezen. Meer gevorderde melanomen (die welke zijn uitgezaaid, of verspreid naar verschillende lichaamsdelen) zijn moeilijker te behandelen.

Historisch gezien zijn er niet veel succesvolle opties voor uitgezaaide melanomen. Maar nieuwe soorten immunotherapie brengen nieuwe hoop voor mensen met dit type kanker.

Jouw lichaam, jouw slagveld

Je immuunsysteem is een mix van organen, cellen en andere dingen die je lichaam helpen beschermen tegen vijandige indringers, zoals infecties en ziekten. Als het een nieuwe stof in je lichaam niet herkent, slaat het alarm en valt het de indringer aan.

Maar kankercellen zijn voor het immuunsysteem moeilijk in de gaten te houden. Het ziet ze misschien niet omdat ze veel op normale cellen lijken. Soms ziet het de kankercellen wel, maar kan het niet krachtig genoeg reageren om ze te doden. Kankercellen kunnen ook signalen afgeven die uw immuunsysteem in toom houden.

Immunotherapie maakt gebruik van medicijnen om uw lichaam te helpen kanker op twee manieren te bestrijden:

• Kick-start je immuunsysteem zodat het beter in staat is om kankercellen te vinden en te bestrijden

• Versterkt je natuurlijke afweer met kunstmatige versies, zoals immuunsysteem-eiwitten gemaakt in een lab

Immunotherapie is een enorm wapen geworden in de oorlog tegen kanker. Nieuwere behandelingen zullen zeker invloed hebben op hoe kanker in de toekomst wordt behandeld.

Wat zit er in de oorlogskist?

Op dit moment wordt immunotherapie meestal gebruikt voor mensen met uitgezaaide melanomen, of mensen die een grote kans hebben dat de kanker terugkomt. De opties omvatten:

Immuun checkpoint remmers: Deze veelbelovende nieuwe geneesmiddelen maken gebruik van checkpoints – eiwitten op immuuncellen die moeten worden in- of uitgeschakeld om de immuunrespons te starten of te stimuleren. Ze helpen ook voorkomen dat uw immuunsysteem normale, gezonde cellen aanvalt. Er zijn twee soorten:

• PD-1-remmers: nivolumab (Opdivo), nivolumab-relatlimab-rmbw (Opdualag), en pembrolizumab (Keytruda)

• CTLA-4 remmer: ipilimumab (Yervoy)

Gerichte therapie:?

• BRAF remmers: Ongeveer de helft van melanomen zijn geassocieerd met een gemuteerd of geactiveerd BRAF-gen. De FDA heeft drie BRAF-remmers goedgekeurd voor de behandeling van melanoom – dabrafenib (Tafinlar), encorafenib (Braftovi), en vemurafenib (Zelboraf).

• MEK remmers: Deze vallen het MEK-eiwit aan, dat betrokken is bij de verspreiding van kanker. Zij werken goed in combinatie met BRAF-remmers om tumoren te verkleinen en tumorgroei te vertragen. Geneesmiddelen omvatten binimetinib (Mektovi), cobinmetinib (Cotellic), en trametinib (Mekinist).

Deze geneesmiddelen werken ook in combinatie met PD-1 remmers.?

Cytokines: Een oudere benadering van immunotherapie, dit zijn eiwitten die je immuunsysteem oppeppen. Kunstmatige cytokines, zoals interferon-alfa en interleukine-2, kunnen tumoren doen krimpen, maar dit zijn meestal kortetermijnreacties. U kunt ze samen met chemotherapie krijgen.

Oncolytische virus therapie: Deze virussen kunnen in het laboratorium worden geprogrammeerd om kankercellen te infecteren en te doden, terwijl ze het immuunsysteem waarschuwen om als versterking op te treden. T-vec (Imlygic) is een genetisch gemodificeerd virus dat is ontworpen om zich in tumoren te vermenigvuldigen en deze te doen scheuren.

Bacille Calmette-Guerin-vaccin (BCG): Deze kiem is verwant aan de kiem die tuberculose veroorzaakt. Het zal geen ernstige problemen veroorzaken, maar het zal uw immuunsysteem wakker schudden en wordt soms gebruikt om melanomen in stadium III te helpen behandelen.

Kracht in Getallen

Deze behandelingen werken wanneer ze alleen worden gebruikt, maar artsen hebben ook ontdekt dat een combinatie meer resultaat oplevert.

De FDA heeft combinatie-immunotherapie goedgekeurd voor uitgezaaid melanoom, waaronder een mix van de CTLA-4-remmer ipilimumab (Yervoy) en een de PD-1-remmer nivolumab (Opdivo) of pembrolizumab (Keytruda).

De resultaten zijn goed. De combinatie van behandeling met een PD-1-remmer en ipilimumab had betere overlevingspercentages dan de behandeling met ipilimumab alleen. In sommige gevallen was de ziekte bijna verdwenen.

Bespreek alle behandelingsopties, en hun bijwerkingen, met uw arts. Hij/zij kan u helpen beslissen wat voor u het beste zou werken. Zaken om over na te denken: uw leeftijd en algemene gezondheid, het stadium van uw kanker, de kans dat de behandeling zal helpen en hoe u zich voelt over de mogelijke bijwerkingen.

Op dit moment is immunotherapie de standaardbehandeling voor mensen met uitgezaaid melanoom. De meeste mensen krijgen immunotherapie door deel te nemen aan klinische proeven. Artsen gebruiken deze om medicijnen te testen voordat ze op de markt komen. Als u geïnteresseerd bent in deze geavanceerde behandeling, vraag het dan aan uw arts.

Uitzaaiend melanoom was vroeger vrijwel onbehandelbaar, een oneerlijke speling van de medaille. Maar het onderzoek gaat snel, en artsen verwachten dat het gebruik van immunotherapie voor uitgezaaid melanoom de komende jaren zal blijven toenemen.

Deskundigen leggen uit hoe u uw leven weer in eigen hand kunt nemen na de diagnose kanker.

“Kanker’ is misschien wel het meest beangstigende woord in de geneeskunde. Het leven verandert plotseling en ingrijpend na de diagnose kanker. De aanvankelijke schok maakt plaats voor een besef van de enorme fysieke, emotionele en geestelijke uitdagingen die voor ons liggen.

Naast de emotionele beroering die met een kankerdiagnose gepaard gaat, worden patiënten geconfronteerd met een praktische noodzaak: het ontwikkelen van een plan om met de kanker te leven en hem te bestrijden.

Een kankerdiagnose zal waarschijnlijk overweldigend aanvoelen. Maar er zijn middelen beschikbaar om u bij elke stap te steunen. arts kan u op weg helpen.

Na de diagnose kanker: Tijd om het heft in handen te nemen

Mensen komen vaak in een “shockfase” na de diagnose kanker, zegt Joy Fincannon, RN, MS, klinisch verpleegkundig specialist in psychiatrische verpleging bij de American Cancer Society. Zo’n eerste reactie is volkomen normaal.

Maar daarna moet je de situatie onder controle krijgen, zegt Dave Visel, schrijver van Leven met kanker. Veel dingen zult u niet onder controle hebben, maar probeer de dingen onder controle te krijgen die u wel kunt.

Hier zijn belangrijke stappen die je kunt nemen om je leven na de diagnose kanker in de hand te houden:

• Zoek een partner. Niemand zou de strijd tegen kanker alleen moeten doorstaan, zegt Visel. Voor veel mensen zal dit een echtgenoot/echtgenote, familielid of goede vriend zijn. Kies iemand met wie je openlijk over serieuze zaken kunt praten.

• Organiseer je. Maak een notitieboekje of map om afspraken, telefoonnummers van dokters, en de informatie die je onderweg verzamelt te coördineren. Neem het mee naar elke medische afspraak, en houd aantekeningen bij over uw testresultaten en behandelingsopties. Maak een lijst met vragen die u uw arts bij uw volgende bezoek kunt stellen.

• Laat u informeren. Neem stappen om meer te weten te komen over uw kankerdiagnose en de behandelingsmogelijkheden — maar doe dit in een tempo dat voor u comfortabel is. Voor sommige mensen is veel informatie precies wat ze nodig hebben, zegt Katherine DuHamel, PhD, gezondheidspsycholoog bij Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York. Anderen willen misschien niet meteen te veel.

• Zorg ervoor dat je alleen onbevooroordeelde, betrouwbare bronnen raadpleegt wanneer je je onderzoek doet. Begin met de websites van de American Cancer Society en het National Cancer Institute.

• Overweeg een second opinion. De behandeling van kanker is gecompliceerd en verschillende artsen hebben waarschijnlijk verschillende filosofieën en benaderingen. Een second opinion kan u ook helpen meer vertrouwen te hebben in uw behandelplan. Sommige verzekeringsmaatschappijen eisen een second opinion. De R.A. Bloch Cancer Foundation biedt een gratis lijst van second-opinioncentra. Bel 800-433-0464 voor het dichtstbijzijnde centrum bij u in de buurt.

Na de diagnose kanker: Het nemen van een ‘heel leven’ benadering

Een kankerdiagnose raakt elk aspect van uw leven, dus uw plannen voor het leven na de kankerdiagnose moeten dat ook doen.

Neem een actieve rol in medische en behandelingsbeslissingen. Gezien de complexiteit van de behandeling van kanker, kun je het gevoel hebben dat je op de achtergrond moet blijven bij je artsen. Maar volgens Michael Fisch, MD, gastro-intestinaal oncoloog aan het M.D. Anderson Cancer Center in Houston, moeten patiënten en families zich al vroeg in het proces realiseren dat zij cruciale leden zijn van hun eigen gezondheidszorgteam.

De behandeling van kanker is zeer complex en geïndividualiseerd. Uw behandelplan hangt van vele factoren af, zoals het soort kanker dat u heeft, de plaats en het stadium van ontwikkeling van de kanker, uw huidige gezondheidstoestand en uw doelen voor behandeling en kwaliteit van leven. Het streven naar genezing, ongeacht het ongemak van de behandeling, of het streven naar comfort boven alles, zijn beide redelijke behandelingsdoelen.

Om weloverwogen beslissingen te kunnen nemen, moet u weten welke behandelingsopties er voor uw kanker zijn, die kunnen bestaan uit

• Chirurgie (een grote of kleine operatie om de kanker te verwijderen)

• Chemotherapie (met medicijnen tegen kanker die in het hele lichaam werken)

• Bestralingstherapie (met behulp van hoogenergetische stralen of implantaten om kankercellen te doden)

• Immunotherapie (gebruik van producten van het immuunsysteem als medicijn tegen de kanker)

U kunt meer gedetailleerde informatie over therapie vinden op betrouwbare websites, en door met uw artsen te praten.

U kunt overwegen deel te nemen aan een klinische proef. Klinische trials vergelijken een behandeling tegen kanker waarvan bekend is dat deze effectief is met een behandeling die gelijkwaardig of beter belooft te zijn. Er zijn klinische proeven gaande voor bijna elke vorm van kanker. De beslissing om deel te nemen aan een klinische trial is gecompliceerd, maar zeker het overwegen waard. Als u geïnteresseerd bent in een klinische trial, bespreek de zaak dan met uw arts. De volgende non-profitorganisaties kunnen u meer informatie geven over klinische trials: De Coalition of Cancer Cooperative Groups (CCCG); de Physician Data Query (PDQ) van het National Cancer Institute; en de Clinical Trial Matching Service van de American Cancer Society.

Wees ook sceptisch over statistieken. Statistieken kunnen helpen, maar ze kunnen ook je hoofd op hol brengen, zegt Fincannon. Zelfs als de kansen gunstig zijn, worden mensen vaak achtervolgd door de cijfers, voegt ze eraan toe. Denk aan uw eigen voorkeuren en vraag uw oncoloog om op de juiste manier te communiceren. Sommige patiënten willen graag veel … statistische details weten, zegt Fisch. Als dat niet het geval is, vraag uw arts dan om de woorden meeste of sommige te gebruiken in plaats van procentuele getallen, stelt Fincannon voor.

Communiceren met vrienden en familieleden

Steun van familie en vrienden na een kankerdiagnose kan letterlijk levensreddend zijn. Tegelijkertijd, waarschuwen deskundigen, kan het omgaan met al die gelukwensen je uitputten. De sleutel: de steun krijgen die je nodig hebt terwijl je tijd en energie overhoudt voor behandeling en herstel. Een paar richtlijnen kunnen helpen:

• Verberg de diagnose kanker niet. Kinderen of anderen beschermen tegen het slechte nieuws maakt de situatie meestal erger.

• Als mensen vragen of ze kunnen helpen, geef ze dan specifieke taken. Je naar een afspraak brengen, of helpen met de kinderverzorging zijn voorbeelden.

• Start een website of wijs een contactpersoon aan om informatie te delen onder familie en vrienden.

• Verwacht ongemakkelijke gesprekken — zelfs onbedoeld kwetsende opmerkingen of gedrag — van goedbedoelende vrienden.

Financiële Zelfzorg

Een diagnose van kanker vereist niet alleen een medisch maar ook een financieel actieplan. Het budgetteren van de kosten van de gezondheidszorg en het verzekeren van de veiligheid van uw gezin vereisen een voorafgaande planning. Ongeacht het inkomen moet iedereen rekening houden met de mogelijke financiële gevolgen van een kankerdiagnose.

In ons gezondheidszorgsysteem maakt de verzekering een groot verschil in de kankerzorg. Als u verzekerd bent, lees dan zorgvuldig uw plan en praat met uw zorgverlener over uw kankerdiagnose.

Als u geen verzekering hebt, probeer u dan aan te melden bij een verzekeraar. Hoewel het niet altijd gemakkelijk is, is aansluiting bij een grote maatschappij de beste manier om snel een verzekering te krijgen.

Als u geen verzekering kunt afsluiten, kan uw staat u misschien opnemen in een risicopool voor onverzekerden, die vergoedingen voor de gezondheidszorg verstrekt.

Omgaan met financiële kwesties kan de stress van een kankerdiagnose aanzienlijk vergroten. Dit kan een goed gebied zijn om aan iemand anders te delegeren, zoals een vertrouwd familielid of vriend, of een gecertificeerd financieel planner die gevoelig is voor kankerzaken. Typ financieel in de zoekmachine van de American Cancer Societys website (www.cancer.org) voor aanvullende nuttige informatie.

Zorg voor jezelf

Voor jezelf zorgen na de diagnose kanker is misschien wel de belangrijkste taak van allemaal — en de meest over het hoofd geziene.

Werkverplichtingen en andere rollen — zoals ouder, echtgenoot, of verzorger — zullen wedijveren om je tijd en energie. Regel nr. 1: uw behandeling komt op de eerste plaats, zegt Visel. DuHamel herinnert mensen aan het advies voor in het vliegtuig: Zet je eigen zuurstofmasker op voordat je anderen helpt.

Na een kankerdiagnose ben je het aan jezelf verplicht om je eigen nummer 1 verzorger te zijn. Je persoonlijke zorgplan moet het volgende bevatten:

• Probeer het leven zo normaal mogelijk te houden, zegt Fincannon. Je bent meer dan een kankerpatiënt — je bent wie je was voor je diagnose, zegt ze.

• Beweeg zo veel als je kunt. Korte wandelingen, zelfs eenvoudig stretchen, zal helpen.

• Positief blijven is belangrijk. Maar je gevoelens uiten — zelfs als ze negatief lijken — is nog belangrijker.

• Leer om op anderen te vertrouwen. Zoals Fincannon het zegt, je hebt kanker – melk het uit! Deel verantwoordelijkheden voor kinder- of ouderenzorg met anderen.

• Overweeg om met een geestelijke gezondheidsdeskundige te praten, vooral als je depressief of angstig bent. Therapie kan u helpen de stress van een kankerdiagnose te verlichten en u een veilige plaats bieden om uw angsten en hoop voor de toekomst te uiten.

Van voeding tot emotionele steun, deze zes mensen kunnen je helpen tijdens je kankerbehandeling.

Als je denkt aan ondersteuning en behandeling van kanker, denk je waarschijnlijk aan chemotherapie, bestraling en chirurgie. Maar er is veel meer in het bestrijden van kanker dan het vernietigen van kankercellen.

Tijdens de behandeling van kanker moet je goed eten en op een gezond gewicht blijven. U moet weten waar u terecht kunt met vragen over uw behandeling of de bijwerkingen ervan. Misschien hebt u hulp nodig bij het omgaan met de emotionele gevolgen van kanker. Hoewel je bij kanker misschien niet denkt aan een diëtist, maatschappelijk werker of therapeut als belangrijke ondersteuning, zijn ze dat vaak wel.

We moeten de medische zorg van een persoon vanuit een holistisch perspectief bekijken, zegt Terri Ades, MS, APRN-BC, AOCN, directeur van de kankervoorlichting van de American Cancer Society in Atlanta. Terwijl uw arts zich in de eerste plaats op de kanker concentreert, werken andere gezondheidswerkers hard om de rest van u gezond te houden.

Hier volgt een introductie van zes zorgverleners op wie u kunt rekenen voor ondersteuning bij kanker tijdens de behandeling.

Uw verpleegster: De belangrijkste persoon in uw kankerondersteuningsteam

Het zal u niet verbazen dat verpleegkundigen een rol spelen in uw kankerbehandeling. Maar je realiseert je misschien niet hoe belangrijk ze zijn voor de volledige ondersteuning bij kanker.

Verpleegkundigen zijn de grootste pleitbezorgers van de patiënt, zegt Ades.

Harold J. Burstein, MD is het daarmee eens. Ik denk dat verpleegkundigen een grotere kans hebben dan een arts om de behandeling vanuit het standpunt van de patiënt te bekijken, zegt Burstein, een oncoloog aan het Dana-Farber Cancer Institute in Boston.

Wat voor soort verpleegkundigen krijg je te zien? Allerlei. Maar uw oncoloog werkt waarschijnlijk nauw samen met een oncologieverpleegkundige – die speciaal is opgeleid voor de behandeling van kanker – of een nurse practitioner. Deze verpleegkundigen spelen een cruciale rol bij het beheersen en voorkomen van de bijwerkingen van de behandeling, zoals misselijkheid. Ze spelen ook een belangrijke rol bij het helpen van u met alledaagse zorgen. Ze kunnen bijvoorbeeld uw zorgen doorgeven aan de arts. Zij kunnen de behandeling coördineren met andere deskundigen in uw kankerhulpteam. Zij kunnen u de weg wijzen naar ondersteunende diensten voor kanker in de gemeenschap. In de loop van de behandeling doen patiënten vaak een groot beroep op hun verpleegkundigen.

Verpleegkundigen kunnen vaak meer tijd doorbrengen met de patiënt dan hun artsen door vragen te beantwoorden en steun te bieden, vertelt Ades de arts. Ze ontwikkelen vaak een comfortabele, vertrouwensrelatie.

Uw psychologisch begeleider: De sleutel tot elk kanker ondersteuningsteam

Leven met kanker — en het ondergaan van een kankerbehandeling — kan een grote psychologische impact hebben. Veel mensen worden angstig of depressief. Het bezoeken van een therapeut — zoals een klinisch maatschappelijk werker, psycholoog of psychiater — kan een belangrijke vorm van ondersteuning bij kanker zijn. Therapeuten kunnen u helpen met veel verschillende aspecten van uw kankerbehandeling. Hij of zij kan u helpen om te gaan met een aantal beangstigende grote problemen die kanker met zich meebrengt. Maar therapeuten kunnen u ook helpen met de dagelijkse praktische zaken. Hoe moet u met uw kinderen over uw kanker praten? Hoeveel moet u uw baas en collega’s vertellen over uw situatie? Sommige kankercentra hebben therapeuten in dienst. Uw arts kan u ook doorverwijzen naar een externe consulent in de buurt die gespecialiseerd is in hulp bij kanker.

Uw maatschappelijk werker: Hulp bij het vinden van hulpbronnen voor kanker

Maatschappelijk werkers zijn vaak een sleutelfiguur in kankerondersteuningsteams, omdat zij op veel verschillende manieren kunnen helpen. Zij kunnen een cruciale emotionele steun zijn en u en uw familie helpen om te gaan met de spanningen van de kankerbehandeling. Maar maatschappelijk werkers helpen ook met praktische zaken. Zo kunnen zij bijvoorbeeld steungroepen voor kankerpatiënten, vervoer en andere hulpbronnen in de gemeenschap opsporen die u nodig hebt. Ze kunnen u helpen verwarrende aspecten van de behandeling te begrijpen en zelfs helpen met het papierwerk.

Uw ziekenhuis moet maatschappelijk werkers in dienst hebben die u kunt bezoeken. Sommige gezondheidscentra hebben zelfs oncologisch maatschappelijk werkers in dienst, die speciaal zijn opgeleid om u bij kanker te helpen. Als u wilt, kunt u er ook voor kiezen om een maatschappelijk werker te bezoeken die buiten het ziekenhuis werkt voor regelmatige therapie. Kijk of je er een kunt vinden die gespecialiseerd is in het behandelen van mensen die met ziekte omgaan.

Uw geestelijk raadsman: De persoonlijke raadgever van uw kankerhulpteam

Voor veel mensen en hun families zijn geloof en gebed van cruciaal belang om door de kankerbehandeling heen te komen. Volgens het National Cancer Institute tonen sommige studies aan dat mensen met een sterke religieuze overtuiging minder pijn, angst en depressie hebben. Soms kan het omgaan met kanker uw geloof op de proef stellen en hebt u behoefte om met iemand over uw zorgen te praten. Het is een goed idee om een geestelijk adviseur te zoeken voor ondersteuning bij kanker. Dat kan een religieus leider in uw omgeving zijn, zoals een priester, dominee of rabbi. Of u kunt vragen of u met de aalmoezenier van het ziekenhuis kunt spreken. Een geestelijk adviseur hoeft natuurlijk geen officiële titel te hebben. U kunt ook troost vinden in het samenkomen met goede vrienden in een gebedsgroep.

Uw diëtist: Het belang van voeding bij de ondersteuning van kanker

Als je behandeld wordt voor kanker, kan goede voeding het laatste zijn waar je aan denkt. Misschien heb je het te druk en ben je te moe om je met een evenwichtige voeding bezig te houden. Bovendien kunnen kanker en de behandeling ervan het eten bemoeilijken. U kunt last hebben van misselijkheid, diarree, mondzweertjes en een verminderde eetlust.

Maar een gezonde voeding is nog belangrijker wanneer u de emotionele en fysieke stress van een kankerbehandeling ondergaat. Een diëtist kan je adviseren over eenvoudige manieren om de voedingsstoffen binnen te krijgen die je nodig hebt. Sommige mensen die een kankerbehandeling ondergaan, hebben de neiging snel gewicht te verliezen. Een diëtist kan in deze gevallen essentiële ondersteuning bij kanker bieden. Hij of zij kan ervoor zorgen dat je dieet je de calorieën en eiwitten geeft die je nodig hebt om op gewicht te blijven.

De meeste ziekenhuizen hebben diëtisten in dienst. Als u een diëtist of voedingsdeskundige wilt spreken, vraag dit dan aan uw arts of verpleegkundige. U kunt ook naar een diëtist buiten het gezondheidscentrum gaan, maar zoek dan iemand die deskundig is in het geven van ondersteuning bij kanker.

Uw fysiotherapeut: Behoud van kracht tijdens de kankerzorg

Kanker – en de behandeling ervan – kan u behoorlijk van uw stuk brengen. Maar als u te lang stil ligt en inactief bent, verliest u snel spierkracht. Overweeg daarom een fysiotherapeut toe te voegen aan uw kankerhulpteam. Spierzwakte kan uw herstel vertragen en bemoeilijken. Fysiotherapeuten kunnen u helpen uw kracht tijdens de behandeling op peil te houden en u daarna weer op de been te helpen.

Kanker en de behandeling van kanker kunnen ook lichamelijke veranderingen veroorzaken waaraan u zich moet aanpassen. Als u bijvoorbeeld wordt geopereerd, hebt u misschien speciale oefeningen nodig om uw spieren daarna weer op te bouwen. Als uw arts geen fysiotherapie voorstelt, vraag er dan naar. Controleer ook of uw ziektekostenverzekering fysiotherapie tijdens of na de kankerbehandeling dekt.

De sleutel tot steun bij kanker: Om hulp vragen

Het kan natuurlijk zijn dat u niet met al deze deskundigen te maken krijgt. Afhankelijk van uw geval, hoeft u er misschien maar een paar te zien. Maar als je op het punt staat om met de behandeling te beginnen — en je voelt je alleen en bang — is het belangrijk om te weten welke vormen van kankerhulp er zijn als je die nodig hebt.

Onthoud dat je niet alleen bent, zegt Burstein. Mijn patiënten vertellen me altijd dat hoe meer hulp je zoekt, hoe beter je geholpen wordt. Het enige wat je hoeft te doen is vragen.

Als u net te horen hebt gekregen dat u kanker hebt, wilt u dat waarschijnlijk aan uw naasten vertellen. Maar hoe zit het met uw werkgever?

Als u net te horen hebt gekregen dat u kanker hebt, denkt u er misschien over na hoe u het de mensen in uw leven gaat vertellen. U wilt het waarschijnlijk vertellen aan degenen die het dichtst bij u staan, maar hoe zit het met uw werkgever?

“In een tijd waarin je het gevoel kunt hebben dat je zoveel controle kwijt bent omdat je kanker hebt, heb je hier wel degelijk een keuze in,” zegt Monica Bryant, jurist en chief operating officer bij Cancer Triage. “Als je besluit dat je je privacy wilt behouden, kun je nog steeds toegang krijgen tot alle rechten en voordelen waar je recht op hebt zonder bekend te maken dat je kanker hebt.”

Wat zijn uw rechten?

Als uw werkgever minstens 50 werknemers heeft, moet de organisatie een wet volgen die de Family Medical Leave Act heet. De wet geeft werknemers die ernstig ziek zijn 12 werkweken verlof gedurende een periode van 12 maanden. Als je de afgelopen 7 jaar ten minste 12 maanden in dienst bent geweest, en je hebt het equivalent van ongeveer 24 uur per week per jaar gewerkt, kom je waarschijnlijk in aanmerking. Verlof kan u de tijd geven die u nodig hebt voor een behandeling, waaronder een operatie, herstel en chemotherapie.

Maar misschien hebt u meer nodig dan verlof om u door de behandeling heen te helpen. De Wet voor gehandicapte Amerikanen (ADA) zorgt ervoor dat organisaties met ten minste 15 werknemers helpen om de aanpassingen te maken die werknemers nodig hebben om hun werk te doen tijdens en na een ernstige ziekte.

“Niet genoeg mensen zijn op de hoogte van redelijke aanpassingen en maken er optimaal gebruik van,” zegt Bryant. “Ze zijn een van de belangrijkste hulpmiddelen voor mensen om behandelingen te doorstaan of om na een behandeling weer aan het werk te gaan.”

Redelijke voorzieningen, zoals de ADA ze noemt, zijn precies dat: voorzieningen, zolang ze binnen het redelijke zijn, die je helpen je werk te doen als je ziek bent. Wat je nodig hebt hangt van veel dingen af. Een belangrijke factor is welke bijwerkingen u van de behandeling ondervindt, zoals vermoeidheid, misselijkheid, pijn, of moeite met helder denken. U weet pas welke aanpassingen u nodig heeft als u ze nodig heeft. En dat kan in de loop van de tijd veranderen.

“Wat iemand kort na de behandeling nodig heeft, zal waarschijnlijk 3 maanden, 5 jaar en 10 jaar later anders zijn,” zegt Bryant.

Sommige aanpassingen zijn bijvoorbeeld andere werktijden, de mogelijkheid om thuis te werken, dicteersoftware op je computer of een comfortabelere werkplek. Je kunt om deze dingen vragen als er problemen zijn en gaandeweg veranderingen aanbrengen.

“Bryant: “Het is heel flexibel en het is gunstig voor zowel werknemers als werkgevers. “De werkgever wil geen gewaardeerde werknemer verliezen [omdat ze niet in de huidige omstandigheden kunnen werken] en door het proces gaan om iemand anders aan te nemen, dus zij profiteren er ook van.”

Als u of uw bedrijf niet aan de criteria voldoet om verlof of aanpassingen te krijgen, is niet alles verloren. Staatswetten kunnen u beschermen, of de werkgever kan een beleid hebben voor werknemers die ziekteverlof nodig hebben. “Veel werkgevers zijn veel genereuzer dan het absolute minimum dat de wet voorschrijft,” zegt Bryant.

Moet ik het de baas niet vertellen?

Maar hoe, vraag je je misschien af, kun je de vrije tijd en de aanpassingen krijgen die je nodig hebt zonder je baas te vertellen dat je kanker hebt?

Voor de meeste mensen zijn het de bijwerkingen van de behandeling, niet de kanker zelf, die je van werken afhouden. Het is de chemotherapie-gerelateerde pijn of sufheid die het moeilijk kan maken om je werk te doen zoals je gewoonlijk doet. U kunt ervoor kiezen uw werkgever over deze symptomen te vertellen in plaats van over uw diagnose. Bijvoorbeeld: “Ik heb een medische behandeling nodig waardoor ik vrij moet nemen.”

Samen met een zorgverlener vult u een aantal formulieren in voor uw verlof en aanpassingen. Het is belangrijk te weten dat uw werkgever u misschien een bedrijfsformulier geeft waarop om een diagnose wordt gevraagd, maar federale formulieren vragen dat niet.

“Sommige gezondheidswerkers vullen alleen het formulier van het ministerie van Arbeid in, zodat ze alleen informatie delen waar de werkgever wettelijk recht op heeft”, zegt Bryant.

Het federale formulier vereist alleen een verklaring van een zorgverlener dat je een medische reden hebt om verlof aan te vragen. Als u uw diagnose niet wilt delen, moet u dat uw arts vertellen voordat u de formulieren invult. Op die manier zal de zorgverlener uw diagnose weglaten uit het papierwerk en woorden als chemotherapie en oncologie vermijden.

“Bryant: “Een knelpunt is dat op het formulier wordt gevraagd naar de specialiteit van je zorgverlener. “Als u dat niet bekend wilt maken, kan de zorgverlener ‘interne geneeskunde’ schrijven in plaats van ‘oncologie’. Het is absoluut waar zonder onbedoeld te onthullen.”

Maar waarom niet vertellen?

Sommige onderzoeken tonen aan dat mensen met een bekend kankerverleden op hun werkplek te maken kunnen krijgen met stereotypering en discriminatie. Mensen die bij een sollicitatie of tijdens een gesprek vertellen dat ze kanker hebben overleefd, lopen mogelijk minder kans op een baan.

Het kan belangrijk zijn om deze mogelijkheden te overwegen voordat u beslist of u het bekend maakt. Maar uiteindelijk kent u uw werkplek en collega’s, en moet u beslissen wat het beste voor u is. Of u uw werkgever vertelt dat u kanker hebt, is voor 100% uw keuze. U kunt zich gesterkt voelen door uw diagnose met anderen te delen, maar die kracht komt voort uit de wetenschap dat het uw beslissing is.

Praat met uw kankerzorgteam

Voordat u met uw werkgever praat, moet u uw behandelteam vragen hoe de behandeling uw mogelijkheden om te werken kan beïnvloeden. U kunt de volgende vragen stellen, zegt Bryant.

• Hoeveel vrije tijd heb ik nodig voor een operatie, herstel, chemotherapie, bestraling, of andere behandelingen? Hoeveel tijd nemen andere mensen gewoonlijk?

• Welke directe bijwerkingen kan ik van mijn behandeling ondervinden?

• Hoe zouden deze bijwerkingen mijn vermogen om mijn werk te doen kunnen beïnvloeden?

• Zou ik na verloop van tijd nieuwe en andere bijwerkingen kunnen krijgen?

• Zal ik in staat zijn om bepaalde bijwerkingen te voorspellen, zoals wanneer ik misselijkheid, vermoeidheid, of pijn zou kunnen voelen?

Door de nummers

46%: Percentage mensen met de diagnose kanker die in de werkende leeftijd zijn (20 tot 64).

20%: Percentage overlevenden van kanker dat tot 5 jaar later werkgerelateerde beperkingen heeft als gevolg van kanker.

69%: Percentage overlevenden van kanker die zeggen dat hun werkroutine heeft geholpen bij hun herstel.

855: Aantal kankergerelateerde discriminatieclaims ingediend bij de Equal Employment Opportunity Commission in 2017.

Vind meer artikelen, blader door vorige nummers en lees het huidige nummer van Arts Magazine.

arts geeft advies over wat u moet doen nadat u hebt gehoord dat u longkanker hebt.

Leer meer over uw diagnose en behandeling. Weet welk type longkanker u heeft en hoe ernstig het is. Het kan u helpen u voor te bereiden op de behandeling. Uw arts is de beste plaats om te beginnen met deze informatie, maar u kunt ook meer lezen over uw type longkanker. Zorg ervoor dat de bronnen die u zoekt bekend en betrouwbaar zijn. Uw zorgteam kan u enkele goede bronnen aanbevelen.

Vraag een second opinion aan. Hoezeer u uw arts ook vertrouwt, het is altijd nuttig om een ander om advies te vragen over uw diagnose en behandeling. Wees niet verlegen om er om te vragen. De meeste artsen zullen het toejuichen, en sommige verzekeringen vereisen het.

Bereid u voor op meer tests. Uw arts kan nog meer onderzoeken doen om te zien of de kanker is uitgezaaid en om te bepalen hoe de kanker het beste kan worden behandeld. Dit kunnen onder meer zijn:

• Labtesten van uw biopsie monsters

• Beeldvorming zoals een CT-scan, PET-scan, echografie, of MRI

• Mediastinoscopie of mediastinotomie, waarbij uw arts de lymfeklieren bij uw longen kan bekijken

Zoek een behandelingscentrum. Uw arts zal ideeën hebben over welke kankerbehandelingscentra goed bij u passen. Je hebt misschien een paar keuzes, dus zoek uit wat praktische zaken zijn, zoals:

• Waar het is en hoe je er zal geraken en terug

• Hoe vaak het centrum werkt met uw type kanker

• Of er een plaats is waar u en uw familie kunnen verblijven als het ver weg is of als u moet overnachten

• Welke diensten het u en uw familie kan bieden

Als je chemotherapie gaat krijgen, laten veel kankercentra iemand bij je zitten als je voor behandeling komt. Denk erover na wie mee kan komen. Deze persoon kan je helpen met het stellen van vragen en het maken van aantekeningen, of kan je gewoon gezelschap houden.

Organiseer je gezondheidsdossiers. U kunt dit op papier doen en in een ordner doen. Bewaar ze in een brandvrije doos op een veilige plaats. Je kan ook high-tech gaan en het op je computer bewaren. Zorg er wel voor dat je een back-up maakt.

Je gezondheidsdossiers moeten bevatten:

• Uw diagnose

• Test resultaten

• Behandelingsinformatie, inclusief de namen en doses van medicijnen die u neemt, en de data waarop u behandeld werd

• De namen, telefoonnummers en adressen van al uw artsen, niet alleen diegene die u ziet voor kanker. Vermeld ook uw vroegere dokters.

• Je vroegere gezondheidsgeschiedenis

• De gezondheidsgeschiedenis van uw familie

Zoek uw ziektekostenverzekering uit. Zoek uit wat uw eigen bijdragen en aftrekposten zijn. Maak een systeem om je te helpen met het bijhouden van je declaraties en betalingen. U zou dit kunnen opnemen in uw gezondheidsdossier. Volgens de wet moeten de meeste mensen een ziektekostenverzekering hebben. Als u dat niet hebt, zoek dan uit of u er een kunt krijgen of dat u in aanmerking komt voor Medicare of Medicaid.

Kom in het reine met uw emoties. Na de diagnose kunt u zich overweldigd voelen, vooral als uw kanker al verder gevorderd is dan de eerste stadia. Het is voor iedereen anders, maar je kunt je voelen:

• Bang

• Angry

• Schuldig

• Lonely

• Like you’ve lost control of your life

Deze gevoelens zijn begrijpelijk, en je hoeft niet te doen alsof alles in orde is. Denk na over wat je heeft geholpen om je beter te voelen toen je eerder moeilijke tijden doormaakte, of dat nu praten met een spiritueel adviseur is of tijd buitenshuis doorbrengen. Maar wees niet bang om nieuwe strategieën uit te proberen, zoals:

• Journaling

• Ontspanningstechnieken zoals yoga of meditatie

• Betrokken blijven bij werk of sociale activiteiten

• Tijd nemen om alleen te zijn

Zoek steun. Of je nu een oppepper nodig hebt of gewoon iemand om naar te luisteren, er zijn allerlei manieren om steun te krijgen. Afhankelijk van waar jij je prettig bij voelt, kun je het volgende proberen:

• Counseling

• Organisaties die je koppelen aan iemand die dezelfde vorm van longkanker heeft gehad.

• Telefonische en email kanker hulplijnen

• Steungroepen, online of in persoon

Praat met je familie en vrienden. De kans is groot dat er een paar veranderingen in je routine zullen zijn. Er kunnen dagen zijn dat het moeilijker is om de dingen te doen die je normaal doet. Misschien hebt u hulp nodig bij dingen als koken, schoonmaken of boodschappen doen. Bespreek met uw naasten waar u hulp bij nodig hebt. Wees ook open over wat u denkt en voelt. Door het uit te praten met iemand die u vertrouwt, kunt u zich minder angstig voelen.

Maak uw wensen kenbaar. Laat uw naasten weten wat voor soort gezondheidszorg u wilt als een behandeling niet aanslaat. Juridische documenten, zogenaamde advance directives, kunnen uw wensen vastleggen als u ooit niet in staat bent anderen te laten weten wat u wilt. Ze omvatten:

• Een levenstestament, waarin uw medische wensen staan beschreven (bijvoorbeeld of u aan de beademing wilt worden gelegd)

• Een medische volmacht, die iemand die u vertrouwt de bevoegdheid geeft om beslissingen te nemen over uw gezondheid

?

Medische oncologie is een tak van de geneeskunde die zich richt op de behandeling van kanker. Ontdek wat er nodig is om een medisch oncoloog te worden, waarom u er een zou moeten zien en wat u kunt verwachten als u er een ziet.

Medische oncologie is een vorm van geneeskunde die zich richt op de diagnose, behandeling en preventie van kanker. Het werk van een medisch oncoloog bestaat uit het verzorgen van kankerpatiënten met behulp van chemotherapie, hormoontherapie, doelgerichte therapie of immunotherapie.

Een medisch oncoloog werkt samen met andere artsen om een behandelplan op te stellen dat voor u het beste is. Hij of zij zal u de diagnose van de kanker uitleggen, inclusief het type en het stadium waarin u zich bevindt. Hij zal u ook helpen uw kankersymptomen en de bijwerkingen van de behandeling te beheersen.

Wanneer komt u bij een medisch oncoloog?

Waarschijnlijk gaat u direct na de diagnose kanker naar een medisch oncoloog. Dit is meestal een van de eerste stappen op uw kankerreis.

Hij kan u helpen uw diagnose te begrijpen en het tijdschema van uw kankerbehandeling te bepalen. U zult ook een oncoloog willen bezoeken voor eventuele vragen die u hebt.

Afhankelijk van het soort kanker dat u hebt en het soort behandelingsplan dat u wilt, kunt u ook nog andere oncologen bezoeken. Er zijn drie hoofdtypen:

• Een medisch oncoloog behandelt uw kanker met chemotherapie, hormoontherapie, doelgerichte therapie of immuuntherapie.

• Een bestralingsoncoloog behandelt uw kanker met bestralingstherapie.

• Een chirurgisch oncoloog gebruikt chirurgie om tumoren te verwijderen. Ze voeren ook biopsies uit, waarbij ze een klein stukje weefsel wegnemen om het te kunnen onderzoeken.

Andere oncologen behandelen bepaalde soorten kanker. Zij omvatten:

• Gynaecologische oncologen: Kanker zoals baarmoederhals, eierstok, en baarmoeder

• Hematologische oncologen: Bloedkankers zoals myeloom, leukemie, en lymfoom

• Pediatrische oncologen: Kanker bij kinderen

Wat voor opleiding heeft een medisch oncoloog?

Medische oncologen moeten eerst een bachelordiploma behalen. Na hun studies volgen ze een medische opleiding van ongeveer 4 jaar. Dit omvat 2 jaar studeren in een klaslokaal en 2 jaar praktijk in een ziekenhuisomgeving.

Daarna volgen ze een 2 tot 5 jaar durende residentie waar ze een speciale opleiding krijgen in een ziekenhuis. Tenslotte worden zij gecertificeerd en gediplomeerd in de staat waar zij de medische oncologie willen beoefenen.

Hoe vind je de juiste medische oncoloog voor jou

Begin met uw huisarts om suggesties te vragen. Of bel een vertrouwd ziekenhuis om te zien welke medische oncologen daar werken en wie voor u geschikt zou kunnen zijn. Kies er een die het type kanker behandelt dat u heeft en die uw verzekering accepteert. U kunt ook..:

• Met vrienden of familieleden praten die dezelfde kanker hebben gehad. Zij kunnen u vertellen welke artsen zich over hen ontfermden en hoe het proces verliep.

• Vraag de medische oncoloog naar hun ervaring en geloofsbrieven. Zij kunnen u precies vertellen hoeveel jaar ervaring zij hebben en of zij een geavanceerde of gespecialiseerde opleiding hebben gevolgd. Bijvoorbeeld, als de medische oncoloog board gecertificeerd is in oncologie, betekent dit dat hij/zij geslaagd is voor een intensieve, hoog-niveau test.

• Vraag hoe je hen kan bereiken na de uren. Zoek uit of uw dokter beschikbaar is in het weekend en op feestdagen.

• Maak kennis met de medische oncoloog en het personeel. U kunt dit persoonlijk doen of via de telefoon. Een ontmoeting met het team kan u een idee geven van hoe zij u zullen helpen met uw behandeling. Dit is ook een goede gelegenheid om na te gaan of zij bereid zijn uw vragen te beantwoorden.

Hoe bereid je je voor op een afspraak?

Breng alle medische dossiers mee die u heeft, zoals kopieën van beeldvormende onderzoeken (zoals MRI’s, CT scans, en röntgenfoto’s). Een lijst van alle medicijnen die u gebruikt kan ook helpen. Sommige oncologen vinden het prettiger als u de medicijnen zelf meeneemt in plaats van een lijst. Dit geldt ook voor eventuele supplementen, vitaminen of kruiden.

Het kan helpen om een familielid of goede vriend mee te nemen. U krijgt veel informatie tijdens de afspraak en zij kunnen u helpen door aantekeningen te maken en te luisteren, voor het geval u iets vergeet. Zij kunnen u ook steunen.

Schrijf zoveel mogelijk vragen op voor uw afspraak. Er is een kans dat u het vergeet als u eenmaal oog in oog staat met uw oncoloog. Je zou kunnen vragen:

• Wanneer moet ik met de behandeling beginnen, en wat zijn mijn behandelingsopties?

• Hoe lang zal de behandeling duren?

• Wat zijn de risico’s en bijwerkingen van deze behandeling?

• Hoe zal de behandeling mijn dagelijks leven of routine beïnvloeden?

Wat kan je verwachten bij een oncologie afspraak?

Als het uw eerste oncologie afspraak is, kan deze een paar uur duren. De oncoloog zal tijd besteden aan het doornemen van uw medische geschiedenis.

Ze kunnen u een lichamelijk onderzoek geven, zelfs als uw huisarts dat onlangs heeft gedaan. Dat komt omdat bij lichamelijk onderzoek tekenen van kanker kunnen worden waargenomen die artsen die niet dagelijks met kanker te maken hebben, over het hoofd kunnen zien. Uw oncoloog kan ook opdracht geven tot meer onderzoeken, zoals beeldvormende onderzoeken (zoals CT-scans, MRI’s of echo’s), of hij kan een bloed- of urinemonster van u nemen. Misschien is ook een biopsie nodig.

Tijdens uw afspraak kan de oncoloog u een idee geven van hoe lang de behandeling zal duren. Hij of zij kan u ook een prognose geven, of een idee van hoe u op de behandeling zult reageren. U kunt ook kennismaken met andere artsen van uw behandelteam. Ze zullen u ook uitleggen wat de kosten zijn en hoe de verzekering werkt.

Wanneer uw arts zegt dat u chemotherapie moet krijgen, zult u veel vragen hebben over de behandeling, maar u zult zich misschien ook zorgen maken over de kosten. De kosten die u moet betalen, hangen sterk af van de soort chemotherapie die u krijgt en van uw ziektekostenverzekering. Lees wat u kunt verwachten.

Wanneer uw arts zegt dat u chemotherapie moet krijgen, zult u veel vragen hebben over de behandeling, maar misschien maakt u zich ook zorgen over de kosten. De kosten die u moet maken, hangen sterk af van de soort chemotherapie die u krijgt en van uw ziektekostenverzekering.

Begrijp uw behandeling

Chemotherapie kan uw belangrijkste kankerbehandeling zijn, of u kunt het combineren met een operatie, bestraling, hormoontherapie, doelgerichte therapie, of immunotherapie. U zult cycli van behandeling ondergaan, gevolgd door herstelperioden.

Vraag uw arts om uw behandelingsplan zorgvuldig uit te leggen voordat u begint, zodat u weet wat voor kosten u kunt verwachten. Zoek bijvoorbeeld uit of u de behandeling in het kantoor van de arts, een kliniek, het ziekenhuis of thuis moet ondergaan. Vraag ook hoe vaak en hoe lang u behandeld zult worden.

Ga na hoe u zich tijdens de behandeling zult voelen en welke onderzoeken of procedures u nodig hebt. Ga na of u kunt werken en of u thuis hulp nodig hebt.

Soorten kosten

Uw chemotherapie zal veel verschillende elementen hebben, en elk heeft een prijskaartje. Begin met uw arts te vragen om een schatting van de totale kosten van uw behandeling. Verwacht kosten voor zaken als:

• Kantoor- of kliniekbezoeken

• Laboratoriumonderzoeken

• Beeldvormingstesten

• Consultatie van specialisten

• Chemo medicijnen

• Andere geneesmiddelen voor de behandeling van bijwerkingen, zoals pijn en misselijkheid

U kunt ook gerelateerde kosten hebben die geen deel uitmaken van de behandeling zelf, zoals:

• Revalidatie of thuiszorg

• Geestelijke gezondheidszorg

• Transport of hotelkosten indien u moet reizen voor uw behandeling

• Kinder- of ouderenzorg terwijl u chemo krijgt

• Hulp in het huishouden, zoals koken en schoonmaken

• Persoonlijke zaken, zoals een pruik

U kunt ook indirecte kosten hebben. Als u bijvoorbeeld moet stoppen met werken, kunt u inkomsten derven. Als u uw baan moet opzeggen, betaalt u misschien meer voor uw ziektekostenverzekering of verliest u die helemaal.

Begrijp uw verzekering

Wat u betaalt voor uw chemotherapiebehandeling zal erg verschillen, afhankelijk van of u een verzekering hebt, en welke soort. Het is belangrijk om te weten hoe uw polis werkt zodat u zoveel mogelijk van uw rekeningen gedekt krijgt.

Enkele veel voorkomende verzekeringsregels die van invloed kunnen zijn op uw kosten zijn:

Copayments/coinsurance/aftrekbaar. In veel polissen moet u een vaste prijs betalen om een arts te bezoeken of een recept te krijgen. Anderen brengen u een deel van de rekening in rekening en zij betalen de rest. Het kan zijn dat u zelf een bepaald bedrag moet betalen, het zogenaamde eigen risico, voordat de verzekering ingrijpt.

In-network/out-of-network. Uw verzekeringsplan kan verlangen dat u bepaalde artsen en ziekenhuizen gebruikt. Als u iemand anders gebruikt, betaalt u mogelijk meer of betaalt u zelfs de hele rekening zelf.

Voorafgaande goedkeuring. Het kan zijn dat u van tevoren toestemming van uw verzekeringsmaatschappij moet krijgen voor bepaalde ingrepen, ziekenhuisbezoeken of om een specialist te bezoeken.

Weet hoe u uw declaraties moet indienen en wat u moet doen als de verzekeringsmaatschappij zegt iets niet te vergoeden. Alle polissen hebben limieten, maar andere verzekeringen kunnen helpen bij sommige van deze rekeningen. Een arbeidsongeschiktheidsverzekering, bijvoorbeeld, vervangt uw inkomen als u niet kunt werken. En een aanvullende verzekering kan zaken als eigen bijdragen en vervoer dekken.

Waar kunt u hulp krijgen?

Vraag uw behandelteam welke persoon bij uw arts, kliniek of ziekenhuis financiële vragen behandelt. Ziekenhuizen hebben meestal verpleegkundige navigators en maatschappelijk werkers in dienst die u kunnen helpen. Zij kunnen u uitleg geven over uw rekeningen en u helpen met de verzekering. Uw medische instelling kan bereid zijn om samen met u een betalingsregeling te treffen.

Uw verzekeringsmaatschappij kan u een casemanager toewijzen die alle details van uw specifieke polis en behandeling kent. En de personeelsafdeling van uw bedrijf kan u uitleg geven over eventuele voordelen die u hebt, waaronder ziektekosten-, arbeidsongeschiktheids- en aanvullende verzekeringen.

Als u sommige kosten niet kunt betalen, vraag uw arts dan of er een alternatieve behandeling is die goedkoper is. Misschien bespaart u geld met een ander merk chemotherapiemedicijn of een generiek geneesmiddel. Vraag of vrij verkrijgbare medicijnen, in plaats van medicijnen op recept, uw bijwerkingen kunnen verhelpen, of doe een prijsaanvraag bij verschillende apotheken.

Als u op internet zoekt, vindt u organisaties die hulp bieden bij medische kosten. De praktijk van uw huisarts kent er misschien ook wel een paar.

Enkele organisaties die u zou kunnen raadplegen voor informatie over financiële hulp zijn:

• Het kantoor van de sociale dienst van uw stad of provincie

• Lokale liefdadigheidsinstellingen zoals religieuze groepen en loges

• Nationale gezondheidsorganisaties zoals de American Cancer Society

• Belangengroepen zoals het Patient Access Network

• Geneesmiddelenbedrijven die hulp bieden bij voorschriftkosten

• Lokale juridische verenigingen die u gratis of tegen lage kosten kunnen helpen met arbeidsrechten en verzekeringskwesties

Kijk of een goede vriend of familielid bereid is om u te helpen rekeningen en ander papierwerk bij te houden. Zij kunnen met u meegaan naar afspraken en ervoor zorgen dat u uw vragen beantwoord krijgt.

Houd zorgvuldig uw uitgaven bij. Mogelijk kunt u zaken als medicijnkosten en vervoerskilometers aftrekken van uw belastingen. Een financieel adviseur kan u wegwijs maken in de regels.

Uw genen kunnen een rol spelen bij uw kans om kanker te krijgen. Leer welke rol overerving speelt. Ontdek welke soorten genetische tests beschikbaar zijn en wat u moet overwegen voordat u zich laat testen.

U weet waarschijnlijk wel dat genetica uw kans op het krijgen van kanker kan beïnvloeden. Maar het is niet altijd zo eenvoudig als de genen die je erft?van je vader of moeder. Veel dingen bepalen je kankerrisico, en je hebt de macht om veel van hen te veranderen.

Om te begrijpen wat u kunt veranderen en wat niet, wilt u weten wat uw genen zijn. Eenvoudig gezegd bevatten ze uw DNA, dat uw cellen vertelt wat ze moeten doen en hoe ze zich moeten gedragen. Je genen bepalen ook bepaalde kenmerken, zoals je oogkleur en lengte. Het zijn er heel veel. Elke menselijke cel bevat ongeveer 25.000-35.000 genen.

Wanneer bepaalde genen veranderen, of muteren, kunnen ze cellen te snel laten groeien en delen. Sommige genveranderingen (mutaties) maken het moeilijker voor uw lichaam om DNA-schade te herstellen, of zetten cellen aan om te blijven groeien. Dat kan je een grotere kans geven om kanker te krijgen.

Er zijn nog steeds veel onderzoekers die meer leren over genen en kanker. Maar ze weten wel dat er niet maar één kanker-gen is. Meestal zijn er veel gen fouten bij betrokken.

Heb je het van je ouders?

Je zou geboren kunnen zijn met sommige kanker-gerelateerde genveranderingen die je erft van je ouders. Wetenschappers hebben meer dan 50 erfelijke genmutaties geïdentificeerd die de kans op kanker vergroten.

Bijvoorbeeld, je hebt misschien gehoord van de BRCA1 en BRCA2 genetische mutaties. Als u een van beide erft, is de kans veel groter dat u borstkanker krijgt dan iemand zonder deze mutaties. (Een van deze mutaties maakt ook eierstokkanker waarschijnlijker.) Ongeveer 12% van alle vrouwen krijgt op enig moment in hun leven borstkanker, vergeleken met ongeveer 50% van degenen met een BRCA-mutatie.

Maar vaak is het meer toeval dan dat. Deskundigen denken dat erfelijke genetische mutaties slechts bij 5% tot 20% van alle kankers een rol spelen.

Als veel risicovolle mutaties erfelijk zijn, waar komen ze dan vandaan? De meeste ontstaan terwijl je doorgaat met je leven. Genen kunnen veranderen als ze worden blootgesteld aan bepaalde dingen – zoals tabaksrook, te veel van bepaalde chemicaliën, of te veel van de zonnestralen – die je DNA beschadigen. Vaak gebeuren mutaties om redenen die experts niet begrijpen.

Genetische tests voor kanker

Wetenschappers kennen niet alle genen en mutaties die een rol spelen bij kanker. Maar er zijn enkele tests beschikbaar voor bepaalde genen die ermee in verband worden gebracht. Uw arts kan u genetische tests aanbevelen om uw risico te bepalen als:

Als u besluit om genetische tests te krijgen, zal uw arts een beetje van uw bloed, haar, huid, of ander weefsel nemen, zoals de cellen van de binnenkant van uw wang. Uw arts stuurt deze monsters naar een laboratorium, waar een technicus zal kijken naar bepaalde veranderingen die aantonen dat u een genetische mutatie heeft.

Voordat u genetische tests ondergaat

U zult willen controleren met uw zorgverzekeraar om te zien of het gedekt is, omdat genetische tests kostbaar kunnen zijn. Als u ontdekt dat u een risico loopt, kunt u hulp nodig hebben bij het omgaan met de emoties die kunnen opkomen. Het heeft ook invloed op uw familie. Bijvoorbeeld, laten we zeggen dat u een mutatie in het BRCA1-gen heeft. Uw dochter wil dit misschien niet weten, omdat dit betekent dat er een grotere dan gemiddelde kans is dat zij het ook heeft.

Als uw medische team genetische testen aanbeveelt, vraag dan eerst advies aan een professional in de gezondheidszorg. Dit kan iemand zijn zoals een genetisch consulent. Zij kunnen u helpen begrijpen wat de tests u wel en niet kunnen vertellen, zodat u de beste beslissing voor u kunt maken. U zult ook een ontmoeting met hen willen hebben wanneer u de resultaten krijgt.

Genen zijn niet alles

Het hebben van een genetische mutatie in verband met kanker betekent niet dat je zeker dat type kanker zult krijgen. Deskundigen schatten bijvoorbeeld dat 69% van de vrouwen met een BRCA2 mutatie borstkanker zullen krijgen tegen de leeftijd van 80 — en de andere 31% niet. (Helaas is er geen manier om te zeggen of een vrouw met een BRCA2-mutatie borstkanker zal krijgen of niet, en aangezien het waarschijnlijker is dan niet, zou de kleinere kans om geen borstkanker te krijgen uw behandelingsopties niet veranderen). Bovendien erft u genen van uw beide ouders. In sommige gevallen neemt de kans om kanker te krijgen alleen toe als u van beide ouders een genmutatie erft.

Hoewel veel vormen van kanker willekeurig ontstaan, kunt u veel doen om uw risico te verlagen door een gezonde levensstijl.

Er is zelfs enig bewijs dat voeding en levensstijl van invloed kunnen zijn op de manier waarop bepaalde genen zich gedragen. Uit een studie van de Universiteit van Californië in San Francisco bleek bijvoorbeeld dat mannen met een vroeg stadium van prostaatkanker na drie maanden gezond eten en regelmatig bewegen minder activiteit vertoonden in genen die een rol spelen bij de vorming van kankertumoren, terwijl bepaalde kankerbestrijdende genen juist actiever waren.

Waar komt het op neer? Genen kunnen je iets vertellen over je kans om kanker te krijgen. Maar het is ook belangrijk om je elke dag te concentreren op slimme keuzes die je algehele gezondheid verbeteren.

Pijn bij kanker kan bij de meeste patiënten onder controle worden gehouden, maar wordt vaak niet goed behandeld. Dit artikel beschrijft de behandeling van kankerpijn met behulp van medicijnen, lichamelijke methoden en psychologische interventie.

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft een 3-stappen aanpak ontwikkeld voor pijnbestrijding gebaseerd op de ernst van de pijn:

• Bij milde tot matige pijn kan de arts een stap 1-pijnstiller voorschrijven, zoals aspirine, acetaminofen of een niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel (NSAID). Patiënten moeten worden gecontroleerd op bijwerkingen, vooral die welke worden veroorzaakt door NSAID’s, zoals nier-, hart- en bloedvat-, of maag- en darmproblemen.

• Wanneer de pijn aanhoudt of toeneemt, kan de arts het voorschrift wijzigen in een stap 2 of stap 3 pijnmedicatie. De meeste patiënten met kanker-gerelateerde pijn zullen een stap 2 of stap 3 medicijn nodig hebben. De arts kan medicijnen van stap 1 overslaan als de patiënt aanvankelijk matige tot ernstige pijn heeft.

• Bij elke stap kan de arts aanvullende medicijnen of behandelingen voorschrijven (bijvoorbeeld bestralingstherapie).

• De patiënt moet regelmatig doses innemen, “by mouth, by the clock” (op vaste tijdstippen), om een constant niveau van het geneesmiddel in het lichaam te handhaven; dit zal helpen om het terugkeren van pijn te voorkomen. Indien de patiënt niet in staat is te slikken, worden de geneesmiddelen via andere wegen toegediend (bijvoorbeeld via infuus of injectie).

• De arts kan extra doses medicijn voorschrijven die naar behoefte kunnen worden ingenomen voor pijn die optreedt tussen geplande doses medicijn.

• De arts zal het pijn medicatie schema aanpassen aan de individuele omstandigheden en lichamelijke conditie van elke patiënt.

NSAIDs zijn effectief voor verlichting van milde pijn. Ze kunnen samen met opioïden worden gegeven voor de verlichting van matige tot ernstige pijn. Acetaminofen verlicht ook de pijn, hoewel het niet het ontstekingsremmende effect heeft dat aspirine en NSAID’s hebben. Patiënten, vooral oudere patiënten, die acetaminofen of NSAID’s gebruiken, moeten nauwlettend worden gecontroleerd op bijwerkingen. Aspirine mag niet aan kinderen worden gegeven om pijn te behandelen.

Opioïden zijn zeer effectief voor de verlichting van matige tot ernstige pijn. Veel patiënten met kankerpijn worden echter tolerant voor opioïden tijdens langdurige therapie. Daarom kan het nodig zijn de dosering te verhogen om de pijn te blijven verlichten. Tolerantie van een patiënt voor een opioïd of lichamelijke afhankelijkheid ervan is niet hetzelfde als verslaving (psychische afhankelijkheid). Onterechte bezorgdheid over verslaving kan leiden tot onderbehandeling van pijn.

Er zijn verschillende soorten opioïden. Morfine is de meest gebruikte opioïde bij kankerpijnbestrijding. Andere veelgebruikte opioïden zijn hydromorfon, oxycodon, methadon, fentanyl, en tramadol. De beschikbaarheid van verschillende opioïden biedt de arts flexibiliteit bij het voorschrijven van een medicatieschema dat aan de individuele behoeften van de patiënt voldoet.

De meeste patiënten met kankerpijn zullen volgens een vast schema pijnmedicatie moeten krijgen om de pijn te beheersen en te voorkomen dat deze erger wordt. De arts schrijft een dosis opioïdmedicijnen voor die zo nodig samen met de reguliere opioïden volgens een vast schema kunnen worden ingenomen om de pijn die tussen de geplande doses optreedt te beheersen. De hoeveelheid tijd tussen de doses is afhankelijk van welk opioïd de arts voorschrijft. De juiste dosis is de hoeveelheid opioïd die de pijn onder controle houdt met de minste bijwerkingen. Het doel is om een goede balans te bereiken tussen pijnstilling en bijwerkingen door de dosis geleidelijk aan te passen. Als er tolerantie voor opioïden optreedt, kan deze worden overwonnen door de dosis te verhogen of over te stappen op een ander opioïd, vooral als er hogere doses nodig zijn.

Soms kan het nodig zijn de dosering te verlagen of te stoppen. Dit kan gebeuren wanneer patiënten pijnvrij worden als gevolg van kankerbehandelingen zoals zenuwblokkades of bestralingstherapie. De arts kan de dosis ook verlagen wanneer de patiënt een aan opioïden gerelateerde sedatie ervaart naast een goede pijnbestrijding.

Medicijnen tegen pijn kunnen op verschillende manieren worden toegediend. Als de patiënt een goed werkende maag en darmen heeft, wordt de voorkeur gegeven aan orale toediening, omdat die handig en meestal goedkoop is. Wanneer de patiënt de medicijnen niet via de mond kan innemen, kunnen andere, minder invasieve methoden worden gebruikt, zoals rectaal of via op de huid aangebrachte medicijnpleisters. Intraveneuze methoden worden alleen gebruikt wanneer eenvoudigere, minder veeleisende en minder dure methoden ongeschikt, ondoeltreffend of onaanvaardbaar zijn voor de patiënt. PCA-pompen (Patient Controlled Analgesia) kunnen worden gebruikt om de opioïdendosis te bepalen bij het starten van een opioïdtherapie. Zodra de pijn onder controle is, kan de arts regelmatige doses opioïden voorschrijven op basis van de hoeveelheid die de patiënt nodig had bij gebruik van de PCA-pomp. Intraspinale toediening van opioïden in combinatie met een plaatselijk verdovingsmiddel kan nuttig zijn voor sommige patiënten die oncontroleerbare pijn hebben.

Patiënten moeten goed in de gaten worden gehouden voor bijwerkingen van opioïden. De meest voorkomende bijwerkingen van opioïden zijn misselijkheid, slaperigheid, en constipatie. De arts moet de bijwerkingen met de patiënt bespreken voordat met de behandeling met opioïden wordt begonnen. Slaperigheid en misselijkheid worden meestal ervaren wanneer de behandeling met opioïden wordt gestart en verbeteren meestal binnen een paar dagen. Andere bijwerkingen van een behandeling met opioïden zijn braken, moeite met helder denken, ademhalingsproblemen, geleidelijke overdosering en problemen met de seksuele functie.

Opioïden vertragen de spiersamentrekkingen en de beweging in de maag en darmen, wat leidt tot harde ontlasting. De sleutel tot effectieve preventie van constipatie is ervoor te zorgen dat de patiënt voldoende vocht binnenkrijgt om de ontlasting zacht te houden. De arts moet aan het begin van de behandeling met opioïden een regelmatige ontlasting verzachter voorschrijven. Als de patiënt niet reageert op de ontlastingsverzachter, kan de arts extra laxeermiddelen voorschrijven.

Patiënten moeten met hun arts praten over bijwerkingen die te hinderlijk of ernstig worden. Omdat er verschillen zijn tussen individuele patiënten in de mate waarin opioïden bijwerkingen kunnen veroorzaken, moeten ernstige of aanhoudende problemen aan de arts worden gemeld. De arts kan de dosis van het opioïd verlagen, overschakelen op een ander opioïd, of de manier waarop het opioïd wordt toegediend wijzigen (bijvoorbeeld intraveneus of injectie in plaats van via de mond) om te proberen de bijwerkingen te verminderen. (Zie de PDQ-samenvattingen over maag-darmcomplicaties, misselijkheid en braken, voeding in de kankerzorg en seksualiteit en voortplantingsproblemen voor meer informatie over het omgaan met deze bijwerkingen).

Andere geneesmiddelen kunnen gelijktijdig met de pijnmedicatie worden toegediend. Dit wordt gedaan om de effectiviteit van de pijnmedicatie te vergroten, symptomen te behandelen en specifieke soorten pijn te verlichten. Tot deze geneesmiddelen behoren antidepressiva, anti-epileptica, plaatselijke verdovingsmiddelen, corticosteroïden, bisfosfonaten en stimulerende middelen. Er zijn grote verschillen in hoe patiënten op deze medicijnen reageren. Bijwerkingen komen vaak voor en moeten aan de arts worden gemeld.

Het gebruik van bisfosfonaten kan ernstige en soms invaliderende pijn in de botten, gewrichten en/of spieren veroorzaken. Deze pijn kan ontstaan nadat deze geneesmiddelen dagen, maanden of jaren zijn gebruikt, in vergelijking met de koorts, koude rillingen en ongemakken die kunnen optreden wanneer intraveneuze bisfosfonaten voor het eerst worden toegediend. Als er ernstige spier- of botpijn ontstaat, kan het nodig zijn de bisfosfonaattherapie te staken.

Het gebruik van bisfosfonaten wordt ook in verband gebracht met het risico van bisfosfonaat-geassocieerde osteonecrose (BON). Zie de PDQ samenvatting over Orale complicaties van chemotherapie en hoofd/hals bestraling voor meer informatie over BON.

Lichamelijke en psychosociale interventies

Niet-invasieve fysieke en psychologische methoden kunnen samen met medicijnen en andere behandelingen worden gebruikt om pijn tijdens alle fasen van de kankerbehandeling te beheersen. De effectiviteit van de pijninterventies hangt af van de mate waarin de patiënt aan de behandeling deelneemt en zijn of haar vermogen om de zorgverlener te vertellen welke methoden het beste werken om de pijn te verlichten.

Zwakte, spieratrofie en spier/botpijn kunnen worden behandeld met warmte (een hot pack of verwarmingskussen); koude (flexibele ijspakkingen); massage, druk en trilling (om de ontspanning te verbeteren); lichaamsbeweging (om zwakke spieren te versterken, stijve gewrichten los te maken, coördinatie en evenwicht te helpen herstellen en het hart te versterken); verandering van houding van de patiënt; beperking van de beweging van pijnlijke gebieden of gebroken botten; stimulatie; gecontroleerde elektrische stimulatie met laag voltage; of acupunctuur. Zie het PDQ-samenvatting over acupunctuur voor meer informatie.

Denk- en gedragsinterventies zijn ook belangrijk bij de behandeling van pijn. Deze interventies helpen patiënten een gevoel van controle te krijgen en helpen hen copingvaardigheden te ontwikkelen om met de ziekte en de symptomen om te gaan. Het is nuttig om vroeg in het ziekteverloop met deze interventies te beginnen, zodat de patiënten de vaardigheden kunnen leren en oefenen terwijl zij nog voldoende kracht en energie hebben. Verschillende methoden moeten worden uitgeprobeerd, en één of meer moeten regelmatig worden gebruikt.

• Ontspanning en beeldspraak:

  Eenvoudige ontspanningstechnieken kunnen worden gebruikt voor perioden van korte pijn (bijvoorbeeld tijdens de behandeling van kanker). Korte, eenvoudige technieken zijn geschikt voor perioden waarin het vermogen van de patiënt om zich te concentreren beperkt wordt door ernstige pijn, grote angst of vermoeidheid. (Zie Ontspanningsoefeningen hieronder.)

• Hypnose:

  Hypnotische technieken kunnen worden gebruikt om ontspanning te bevorderen en kunnen worden gecombineerd met andere denk/gedragsmethodes. Hypnose is effectief in het verlichten van pijn bij mensen die in staat zijn zich te concentreren en beeldspraak te gebruiken en die bereid zijn de techniek te beoefenen.

• Heroriënterend denken:

  De aandacht richten op andere triggers dan pijn of negatieve emoties die met pijn gepaard gaan, kan afleiding inhouden die intern is (bijvoorbeeld tellen, bidden, of dingen zeggen als “ik kan het aan”) of extern (bijvoorbeeld muziek, televisie, praten, luisteren naar iemand die voorleest, of kijken naar iets specifieks). Patiënten kunnen ook leren om negatieve gedachten te controleren en te evalueren en ze te vervangen door positievere gedachten en beelden.

• Patiëntenvoorlichting:

  Zorgverleners kunnen patiënten en hun familie informatie en instructies geven over pijn en pijnbestrijding en hen ervan verzekeren dat de meeste pijn doeltreffend kan worden bestreden. Zorgverleners moeten ook de belangrijkste hindernissen bespreken die een effectieve pijnbestrijding in de weg staan.

• Psychologische ondersteuning:

  Kortdurende psychologische therapie helpt sommige patiënten. Patiënten die een klinische depressie of aanpassingsstoornis ontwikkelen, kunnen een psychiater bezoeken voor een diagnose.

• Steungroepen en religieuze begeleiding:

  Steungroepen helpen veel patiënten. Religieuze begeleiding kan ook helpen door het bieden van spirituele zorg en sociale steun.

De volgende ontspanningsoefeningen kunnen nuttig zijn bij het verlichten van pijn.

• Aanraking en massage zijn traditionele methoden om anderen te helpen ontspannen. Enkele voorbeelden zijn:

• Korte aanraking of massage, zoals het vasthouden van een hand of het kort aanraken of wrijven van iemands schouders.

• Voeten weken in een bak met warm water of de voeten in een warme, natte handdoek wikkelen.

• Massage (3 tot 10 minuten) van het gehele lichaam of alleen de rug, voeten of handen. Als de patiënt bescheiden is of niet gemakkelijk kan bewegen of draaien in bed, overweeg dan massage van de handen en voeten.

• Gebruik een warm glijmiddel. Een klein schaaltje handlotion kan in de microgolfoven worden opgewarmd of een fles lotion kan gedurende ongeveer 10 minuten in een gootsteen met heet water worden opgewarmd.

• Massage voor ontspanning wordt meestal gedaan met zachte, lange, langzame strijkingen. Probeer verschillende gradaties van druk uit, samen met verschillende soorten massage, zoals kneden en strelen, om te bepalen welke de voorkeur heeft.

Speciaal voor ouderen kan een rugmassage die effectief ontspanning teweegbrengt bestaan uit niet meer dan 3 minuten langzaam, ritmisch strelen (ongeveer 60 strelingen per minuut) aan beide zijden van de ruggengraat, van de kruin van het hoofd tot de onderrug. Er wordt voortdurend handcontact gehouden door met de ene hand langs de rug naar beneden te gaan terwijl de andere hand bij de onderrug stopt en omhoog wordt gebracht. Maak een vaste tijd vrij voor de massage. Dit geeft de patiënt iets aangenaams om op te anticiperen.

• Misschien is er een tijd geleden iets met je gebeurd dat je vrede of troost heeft gebracht. Misschien kun je uit die ervaring putten om je nu vrede of troost te brengen. Denk na over deze vragen:

• Kun je je een situatie herinneren, zelfs toen je een kind was, waarin je je kalm, vredig, veilig, hoopvol, of comfortabel voelde?

• Heb je ooit daggedroomd over iets vredigs? Waar dacht je aan?

• Krijg je een dromerig gevoel als je naar muziek luistert? Heb je favoriete muziek?

• Heeft u favoriete gedichten die u opbeurend of geruststellend vindt?

• Bent u ooit religieus actief geweest? Heeft u favoriete lezingen, hymnen of gebeden? Zelfs als je ze al vele jaren niet meer gehoord hebt of er niet meer aan gedacht hebt, kunnen religieuze ervaringen uit je kindertijd nog steeds heel rustgevend zijn.

Sommige dingen die je kunnen troosten, zoals je favoriete muziek of een gebed, kunnen waarschijnlijk voor je worden opgenomen. Dan kunt u naar de band luisteren wanneer u maar wilt. Of, als uw geheugen sterk is, kunt u gewoon uw ogen sluiten en de gebeurtenissen of woorden oproepen.

• Een cassettespeler of bandrecorder. (Kleine, op batterijen werkende exemplaren zijn handiger.)

• Oortelefoons of een hoofdtelefoon. (Helpt de aandacht beter te richten dan een luidspreker op een paar meter afstand, en voorkomt dat anderen gestoord worden).

• Een cassette met muziek die je leuk vindt. (De meeste mensen verkiezen snelle, levendige muziek, maar sommigen verkiezen ontspannende muziek. Andere opties zijn komedie routines, sportevenementen, oude radio shows, of verhalen).

Veel patiënten hebben deze techniek als nuttig ervaren. Het is over het algemeen erg populair, waarschijnlijk omdat de apparatuur meestal gemakkelijk verkrijgbaar is en deel uitmaakt van het dagelijks leven. Andere voordelen zijn dat het gemakkelijk te leren is en geen fysieke of mentale inspanning vergt. Als u erg moe bent, kunt u gewoon naar de muziek luisteren en de tijd niet markeren of u niet op een plek concentreren.

* [Noot: Met toestemming overgenomen uit McCaffery M, Beebe A: Pain: Clinical Manual for Nursing Practice. St. Louis, Mo: CV Mosby: 1989.]

Antikanker Interventies

Bestralingstherapie, radiofrequente ablatie, en chirurgie kunnen worden gebruikt voor pijnbestrijding in plaats van als behandeling voor primaire kanker. Bepaalde medicijnen voor chemotherapie kunnen ook worden gebruikt om kanker-gerelateerde pijn te beheersen.

Lokale bestraling of bestraling van het hele lichaam kan de effectiviteit van pijnmedicatie en andere niet-invasieve therapieën vergroten door direct in te werken op de oorzaak van de pijn (bijvoorbeeld door de tumor te verkleinen). Een eenmalige injectie met een radioactieve stof kan de pijn verlichten wanneer de kanker zich op grote schaal naar de botten heeft uitgezaaid. Bestralingstherapie helpt ook de pijngerelateerde hinder bij het lopen en andere functies te verminderen bij patiënten met kanker die naar de botten is uitgezaaid. Het is mogelijk dat de pijn na bestraling terugkomt, hoewel hiernaar nog meer onderzoek moet worden gedaan.

Bij radiofrequente ablatie wordt gebruik gemaakt van een naaldelektrode om tumoren te verhitten en te vernietigen. Deze minimaal invasieve procedure kan aanzienlijke pijnverlichting geven bij patiënten met kanker die is uitgezaaid naar de botten.

Chirurgie kan worden gebruikt om een tumor geheel of gedeeltelijk te verwijderen om de pijn direct te verminderen, de symptomen van obstructie of compressie te verlichten en het resultaat te verbeteren en zelfs de overleving op lange termijn te vergroten.

Invasieve interventies

Minder invasieve methoden moeten worden gebruikt om de pijn te verlichten voordat een invasieve behandeling wordt geprobeerd. Sommige patiënten kunnen echter een invasieve therapie nodig hebben.

Een zenuwblokkade is de injectie van een plaatselijk verdovingsmiddel of een geneesmiddel dat zenuwen uitschakelt om anders oncontroleerbare pijn onder controle te houden. Zenuwblokkades kunnen worden gebruikt om de bron van de pijn vast te stellen, om pijnlijke aandoeningen te behandelen die reageren op zenuwblokkades, om te voorspellen hoe de pijn zal reageren op langdurige behandelingen, en om pijn na procedures te voorkomen.

Operaties kunnen worden uitgevoerd om apparaten te implanteren die medicijnen afgeven of de zenuwen elektrisch stimuleren. In zeldzame gevallen kan een operatie worden uitgevoerd om een zenuw of zenuwen die deel uitmaken van het pijnpad te vernietigen.

Veel diagnostische en behandelingsprocedures zijn pijnlijk. Pijn in verband met procedures kan worden behandeld voordat het optreedt. Lokale anesthetica en kortwerkende opioïden kunnen worden gebruikt om proceduregerelateerde pijn te beheersen, indien voldoende tijd wordt gegeven voor het medicijn om te werken. Anti-angst- en kalmeringsmiddelen kunnen worden gebruikt om angst te verminderen of om de patiënt te verdoven. Behandelingen zoals beeldspraak of ontspanning zijn nuttig bij het beheersen van proceduregerelateerde pijn en angst.

Patiënten verdragen de ingreep meestal beter als ze weten wat ze kunnen verwachten. Een familielid of vriend bij de patiënt laten blijven tijdens de ingreep kan helpen de angst te verminderen.

Patiënten en familieleden moeten schriftelijke instructies krijgen voor het omgaan met de pijn thuis. Zij moeten informatie krijgen over wie zij kunnen contacteren voor vragen over pijnbestrijding.