Dokter vertelt je

Voordat ik kankerpatiënt werd, had ik alles wat ik over kanker wist uit de film geleerd. Dus toen de angst toesloeg, gebeurde dat in de vorm van een filmmontage.

Ik ben bang dat de pathologie van de tumor die ze bij de operatie hebben verwijderd, nogal agressief blijkt te zijn, zei mijn oncoloog. Ik zou aanraden om chemo te doen.

Mijn hersenen werden onmiddellijk duizelig. Een reeks van paniekerige gedachten en gevoelens volgden snel:

Ongeloof. Maar mijn borstkanker is in een vroeg stadium. Chemo is toch zeker niet nodig!

Ontkenning. Wie heeft er eigenlijk chemo nodig? Is het middel niet erger dan de kwaal?

Boosheid. Waarom moet ik [vul scheldwoord in] chemo hebben?! De dokters zeiden dat ik het waarschijnlijk niet hoefde toen ik voor het eerst gediagnosticeerd werd! Waarom kunnen ze hun werk niet goed doen?

En toen werd ik getroffen door iets nog groter: angst.

Voordat ik kankerpatiënt werd, had ik alles wat ik over kanker wist uit de films. Dus toen de angst toesloeg, kwam het in de vorm van een filmmontage. Elke enge kankerscène die ik ooit had gezien – van Love Story in de jaren zeventig tot The Fault in Our Stars uit 2014 – begon door mijn geestesoog te dwarrelen. Ik begon te marineren in angst.

Toen mijn man me van het borstzorgcentrum naar huis reed, zei ik niet veel. Ik kon niet voorkomen dat de chemo scènes door mijn hoofd spookten. Toen we thuiskwamen, ging ik naar de badkamer, gewoon om alleen te zijn. Ik huilde. Ik huilde en huilde.

Na een tijdje, werd er zachtjes op de deur geklopt. Lieverd? Gaat het?

Ik opende de deur. Ik liet mijn man me omhelzen. Toen huilde ik nog wat meer. Ik huilde omdat ik wist dat ik niet sterk genoeg zou zijn om mijn terreur te verbergen voor mijn toen 9-jarige dochter. Ik huilde omdat het allemaal niet eerlijk voelde. Ik huilde omdat ik bang was voor chemo. Ik huilde omdat ik niet kaal wilde zijn. Ik huilde omdat ik, ook al wist ik niet precies wat mondzweertjes bij chemo waren, erover had gelezen in een tijdschrift in de wachtkamer, en het klonk vreselijk. Ik huilde omdat ik mensen had horen zeggen dat sommige soorten chemo je risico op kanker later verhogen. Ik huilde omdat ik niet wist of ik in staat zou zijn om te blijven werken tijdens de chemo. Ik huilde omdat ik bang was dat ik niet alleen ziek zou zijn, maar ook blut. Ik huilde omdat ik nooit van plan was kanker te krijgen. En als ik kanker moest krijgen, had ik zeker geen chemo gepland! Ik huilde tot ik in slaap viel.

Toen ik de volgende ochtend wakker werd, voelde ik me een beetje beter. Ik denk dat mezelf toestaan om te zwelgen in angst hielp. Zelfs de moedigste mensen zijn bang. Het is normaal om bang te zijn.

Dus na die eerste dag, nam ik me voor dat taak nr. 1 in deze chemo-reis het beheersen van mijn angst zou zijn. Hier zijn een paar strategieën die voor mij werkten:

Angst brak af en toe door, maar het verlamde me niet. En daardoor kon ik mijn energie sparen om de kanker te bestrijden met alles wat ik had.

Arts beschrijft en verklaart de tekenen dat u op lange termijn bijwerkingen van chemotherapie kunt hebben.

Sommige bijwerkingen van chemotherapie treden alleen op tijdens de behandeling en verdwijnen snel na het einde van de behandeling. Maar andere bijwerkingen kunnen maanden of jaren aanhouden of gaan misschien nooit helemaal weg.

Let op tekenen van langdurige veranderingen van de chemo en laat uw arts weten hoe u zich voelt. Uw arts kan u manieren voorstellen om met uw symptomen om te gaan.

Hersenen

Als je je een beetje wazig voelt wanneer je behandeling klaar is, heb je misschien een beetje “chemo hersenen”. Je kan merken dat je het moeilijk vindt om je te concentreren of namen en data te onthouden. Het kan ook zijn dat u snel dingen vergeet of dat u moeite hebt om meer dan één ding tegelijk te doen.

Artsen zijn niet zeker van de precieze oorzaak van chemo hersenen. Het lijkt waarschijnlijker dat het gebeurt als je hogere doses chemotherapie hebt gehad.

Heart

Bepaalde chemotherapie medicijnen kunnen de cellen in uw hart beschadigen. Chemotherapie kan ook uw kans op hartproblemen verhogen, zoals:

• Verzwakking van de hartspier (cardiomyopathie)

• Problemen met uw hartritme (aritmie)

• Hartaanval

Als uw dokter van plan is om u een medicijn te geven dat uw hart kan beïnvloeden, kan hij u vragen om testen te ondergaan die controleren hoe goed uw hart werkt.

Haar

Als je na de chemo wat of al je haar verliest, zal het meestal na een maand of twee weer aangroeien. Maar het is mogelijk dat het er in het begin anders uitziet dan vroeger. De textuur, vorm en kleur kunnen anders zijn.

Na verloop van tijd, als de effecten van de chemo op uw haarfollikels afnemen, zal uw haar waarschijnlijk weer worden zoals het was voor de behandeling. In zeldzame gevallen, bijvoorbeeld na jaren van zware chemotherapie, kunnen uw haarzakjes ermee stoppen. Hierdoor kan er geen nieuw haar meer groeien en kunt u permanent kaal worden.

Gewicht

Sommige vormen van chemo kunnen u extra kilo’s doen aankomen. U kunt merken dat het gewicht blijft, zelfs wanneer uw behandeling eindigt.

Sommige medicijnen tegen borstkanker kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat u spieren verliest en meer vet aankomt, waardoor het veel moeilijker is om het gewicht eraf te krijgen. Werk samen met een diëtist of voedingsdeskundige en voeg krachttrainingoefeningen toe aan uw trainingsroutine om u te helpen wat kilo’s kwijt te raken.

Energie

Je herinnert je waarschijnlijk de vermoeidheid die je overviel toen je chemo kreeg. Maar sommige mensen voelen zich na afloop van de behandeling nog steeds extreem moe.

Zelfs als u voldoende rust neemt, kunt u zich nog futloos voelen. Bespreek met uw arts hoe u uw energieniveau kunt verhogen.

Vruchtbaarheid

Chemotherapie kan invloed hebben op je vermogen om kinderen te krijgen, of je nu een man of een vrouw bent.

Voor mannen heeft de reden te maken met de manier waarop chemotherapie snelgroeiende kankercellen aanpakt. Omdat gezonde zaadcellen zich snel delen, kan chemo ook hen beschadigen. Als chemo de onrijpe stamcellen in je testikels doodt die nieuw sperma aanmaken, kun je onvruchtbaar worden, wat betekent dat je geen kinderen kunt krijgen.

Als u een vrouw bent, kan chemotherapie uw eicellen beschadigen en uw eierstokken beschadigen. Het kan zijn dat u na de behandeling geen regelmatige menstruatie meer heeft. Veel vrouwen die chemo hebben gehad, komen eerder dan normaal in de menopauze.

Voor zowel mannen als vrouwen hangt het effect van chemotherapie op de vruchtbaarheid af van een aantal dingen, waaronder het soort medicijnen dat u gebruikt en de dosis. Hoe hoger de dosis chemo, hoe groter de kans dat het effect heeft.

Als u langetermijneffecten van chemo ondervindt, praat dan met uw arts om tips te krijgen over hoe u hiermee kunt omgaan. En doe een beroep op je vrienden en familie om de steun te krijgen die je nodig hebt.

Als je lijdt tijdens de chemo, moet je het je dokters vertellen. Nu is niet de tijd om stoïcijns te zijn. Nu is het tijd om te klagen als je pijn hebt.

Ik weet niet hoe het met jou zit, maar waar ik het meest bang voor was toen ik met chemo begon, waren de bijwerkingen. In de films zien ze er altijd zo vreselijk uit — ik had geen idee wat ik kon verwachten, maar ik betwijfelde of het goed zou zijn.

Natuurlijk zijn ieders bijwerkingen verschillend en niemand weet precies wat je bijwerkingen zullen zijn totdat je een of twee cycli met je chemo bezig bent (en ze kunnen veranderen naarmate je chemo vordert).

Het belangrijkste wat ik heb geleerd is dat als je lijdt tijdens de chemo, je het je artsen moet vertellen. Het is nu niet de tijd om stoïcijns te zijn. Nu is het tijd om te klagen als je pijn hebt.

Tijdens de eerste cycli van mijn behandeling had ik het vrij gemakkelijk: ik had voorspelbare misselijkheid en vermoeidheid. Mijn hersenen gingen op vakantie en lieten mijn lichaam thuis om de chemo te verwerken. Maar ik kreeg geen brullende infectie zoals veel van mijn kennissen wel kregen. Ik had geen zenuwproblemen waardoor ik me gevoelloos voelde, of alsof ik op naalden liep, of alsof mijn handen in brand stonden. Ik heb niet dagenlang overgegeven. Ik werd niet in het ziekenhuis opgenomen omdat mijn bloedwaardes gevaarlijk laag werden. Ik ken mensen die al die dingen hebben meegemaakt.

Dus ik begon behoorlijk zelfverzekerd te worden. Misschien zal chemo niet zo slecht zijn, dacht ik. Misschien ben ik wel een van die gelukkigen die er makkelijk vanaf komt bij chemo roulette.

Rond cyclus vier of vijf, begon ik te merken dat ik pijnlijke plekken in mijn mond had. Ik had herpes simplex, net als 50 miljoen andere Amerikanen, al tientallen jaren. Dus ik dacht dat het gewoon het virus was. Ik verklaarde het weg. Ik verzon smoesjes voor 1 week, toen 2.

In week 3 moest ik toegeven dat ik een echte chemo-mondzweer had. Ze leken overal te zitten, rauw en pijnlijk. Ik kon niet eten of drinken omdat het zo’n pijn deed. Uiteindelijk kon ik niet eens ademen zonder pijn. Zelfs lucht over de zweertjes laten stromen deed pijn. Ik moest in een zetel zitten, in de ruimte staren, met mijn mond lichtjes open, kwijlend.

Uiteindelijk belde ik mijn oncologie verpleegkundige, die mijn dagelijkse zorg coördineerde. Ze schold me zachtjes uit omdat ik niet eerder had gebeld. Ze schreven me een plan voor van gorgelen met zuiveringszout en dan de zweertjes deppen met een lotion en mijn mond 5 minuten openhouden zodat de lotion kon opdrogen en een barrière over de zweertjes kon vormen. Als je dacht dat ik in het begin kwijlde, had je me in minuut 5 moeten zien! Het was een ellendige, ellendige tijd.

Langzaam, langzaam werden de zweren beter. Het duurde ongeveer 2 weken om ze allemaal kwijt te raken. Als ik gebeld had toen ik de pijnlijke plekken voor het eerst opmerkte, had ik me misschien een paar weken ellende kunnen besparen.

Maak niet dezelfde fout. Als je iets merkt, zeg dan iets. Uw medisch team is er om u te helpen met de bijwerkingen. Laat ze hun werk doen.

Leer hoe u uw veranderende stemmingen en emoties kunt beheersen nadat u klaar bent met chemotherapie.

Als uw chemotherapie voorbij is, kunt u een golf van tegenstrijdige emoties voelen. Leer hoe u uw wisselende stemmingen kunt beheersen, en houd in gedachten dat herstel tijd kost.

Amber Kostelny, een professional organizer in Chicago, merkte dat ze gemengde gevoelens had na haar chemotherapie voor borstkanker.

“Ik had echt het gevoel alsof ik een oorlog of een lang gevecht had meegemaakt. Ik was emotioneel uitgeput, maar ook opgewonden,” zegt ze. Enkele dagen na de laatste chemokuur gaf haar dokter haar een blanco gezondheidsverklaring. “Ik had het gevoel dat de wolk was opgetrokken.”

Iedereen is anders. Je kunt je blij voelen, opgelucht, eenzaam, bang, verdrietig – of allemaal van die dingen.

“Een breed scala aan emotionele reacties is normaal na chemotherapie,” zegt Nicole Taylor, PhD, die leiding geeft aan het Center for Oncology Psychology Excellence aan de Universiteit van Denver. “Sommige mensen zijn blij dat ze klaar zijn, en anderen hebben moeite om zich aan te passen aan hun nieuwe omgeving.”

Probeer een paar eenvoudige tips om je te helpen met beide benen op de grond te blijven.

Vraag om steun

Sommige mensen zijn bang dat hun kanker terugkomt. Als dat zo klinkt voor jou, praat dan met je vrienden en familie. Nu de behandeling voorbij is, denken ze misschien dat je hun steun niet meer nodig hebt. Vertel ze dat het nog steeds belangrijk is.

Sluit je aan bij een online of persoonlijke steungroep. Je krijgt de kans om met anderen te praten die begrijpen wat je doormaakt.

Een opgeleide counselor kan helpen. “Zoek contact als je je depressief of angstig voelt, of als je moeite hebt om je aan te passen aan het leven na kanker”, zegt Taylor.

Weet wat je moet zeggen

Misschien krijg je veel vragen van mensen die je iets vertellen over je gezondheid. Hoewel het leuk is om in het middelpunt van de belangstelling te staan, kan het soms een beetje overweldigend zijn.

Ashley Love Sumrall, MD, hoofd neuro-oncologie aan het Levine Cancer Institute, stelt voor om een kort antwoord te geven, zoals: “Het gaat zo goed als verwacht kan worden. Ik waardeer uw bezorgdheid.” Of probeer updates te plaatsen op een website of social media account.

Energie besparen

Het is normaal om vermoeid te zijn na chemo. Kostelny herinnert zich dat ze zo moe was dat ze om 7 uur ’s avonds in slaap viel, uren voor haar man. Maar uiteindelijk kwam haar energie terug en kon ze opblijven tot 10 of 11 uur ’s avonds. “Ik glimlachte toen ik laat naar bed ging met hem, want dat betekende dat ik beter was,” zegt ze.

Om je energie op te slaan:

• Doe een dutje.

• Rust tussen activiteiten.

• Word elke dag op dezelfde tijd wakker en ga op dezelfde tijd slapen.

• Laat anderen helpen met koken en boodschappen doen.

?

Gebruik hulpmiddelen om beter te focussen

Het kan zijn dat je veranderingen opmerkt in de manier waarop je denkt na chemo. Je zou dingen kunnen vergeten of het moeilijk vinden om je te concentreren. Het komt zo vaak voor dat er een naam voor is: chemobrein.

Probeer een agenda of smartphone te gebruiken om afspraken, boodschappen, belangrijke data, telefoonnummers en notities bij te houden.

Een paar simpele veranderingen kunnen je dagelijkse routine helpen:

• Plan vooruit.

• Schrijf dingen op.

• Stel reminders in.

• Neem niet te veel hooi op je vork.

• Hou je dagen simpel en beheersbaar.

?

Probeer Ontspanningstechnieken

Er zijn veel methodes die kunnen helpen bij stress, depressie, of angst. Je zou één van deze kunnen proberen:

• Massage

• Tai chi

• Yoga

• Meditatie

• Acupunctuur

• Diepe ademhaling

?

Controleer wat je kunt.

Je zult je minder bang en meer in controle voelen als je actie onderneemt en orde in je leven schept.

Maak een plan voor een gezonde levensstijl met een goed dieet en voldoende slaap. Zoek manieren om actief te zijn, met de begeleiding van uw arts. Lichaamsbeweging verlicht stress en spanning, verbetert de stemming en helpt bij vermoeidheid.

Kostelny was triatlete voordat ze kanker kreeg. Haar arts moedigde haar aan om door te gaan met trainen – in een veel langzamer tempo en over kortere afstanden – om haar moed erin te houden. Het werkte en hielp haar zich voor te bereiden op toekomstige wedstrijden.

Praat openlijk met je dierbaren

“Vaak willen familie en vrienden dat alles na de behandeling weer normaal wordt,” zegt Taylor. “Voor overlevenden is dat niet altijd het geval.”

Communiceer openlijk. Help familie en vrienden te begrijpen hoe je je voelt. Wees duidelijk over hoe ze kunnen helpen.

Vind nieuwe manieren voor intimiteit

Het is normaal dat seks en intimiteit veranderen na chemotherapie. Wees trots op je lichaam dat je de behandeling hebt doorstaan. Concentreer je op wat je aantrekkelijk en zelfverzekerd maakt. Sta open voor nieuwe manieren van intiem zijn.

Praat met je artsen. “Er zijn medicijnen, therapeuten en technieken om te helpen met seksuele gezondheid,” zegt Sumrall. Als je je ongemakkelijk voelt om erover te beginnen, stuur dan een e-mail of laat een bericht achter voor je afspraak.

Breng veranderingen aan op het werk

Misschien bent u klaar om weer aan het werk te gaan, maar het kan ook zijn dat u zich zorgen maakt over uw uiterlijk, vermoeidheid, of veranderingen in uw stemming of hoe u denkt. Praat met uw behandelteam. Zij kunnen veranderingen in uw levensstijl of medicijnen voorstellen die kunnen helpen.

Wees flexibel. Wat eerder werkte, past nu misschien niet meer. Praat met uw baas, uw vakbond of uw personeelsafdeling als er problemen opduiken.

“Functiebeschrijvingen moeten misschien worden herzien of bijgewerkt,” zegt Sumrall. “Terugkeren op deeltijdbasis of thuiswerken kan nuttig zijn bij de overgang naar het werk.”

Accepteer hulp

Je hoeft niet alles zelf op je te nemen, zegt Taylor. “Geliefden voelen zich vaak hulpeloos en zijn meestal enthousiast om te helpen met een specifiek verzoek. Vraag om een simpel bezoekje, een ritje naar een afspraak, of zelfs hulp bij het opvouwen van sokken.”

Wees geduldig

Probeer het van dag tot dag te bekijken, zegt Dana Driskill, RN, een oncologieverpleegkundige in het Stephenson Cancer Center in Oklahoma City. “Elke dag zal je energie verbeteren en zullen de bijwerkingen van de behandeling over het algemeen afnemen.”

De diagnose kanker gaat vaak gepaard met angst en depressie. Gelukkig kunnen deze aandoeningen worden behandeld.

Elke persoon is anders. Voor sommigen kunnen deze gevoelens overgaan in angst en depressie.

Als je angstig bent, maak je je veel zorgen en voel je je gespannen. Dit kan op verschillende manieren tot uiting komen. Je hart kan sneller gaan kloppen. U kunt meer hoofdpijn of spierpijn krijgen. Het kan je eetlust veranderen. Je eet misschien veel of juist weinig. Je kunt last krijgen van een maag die van streek is of diarree. Of u kunt een beklemmend gevoel in uw keel of borstkas krijgen.

Droefheid is een normale emotie die we allemaal voelen – vooral als we moeilijke tijden doormaken. Het kan een depressie zijn als je langer dan 2 weken last hebt van een van deze symptomen:

• Gevoelens van droefheid die niet ophouden

• Gevoel van emotioneel gevoelloosheid

• Gevoel van hopeloosheid of hulpeloosheid

• Gevoel van boosheid of humeurigheid

• Moeite hebben om zich te concentreren

• Veel huilen

• Geen interesse in familie, vrienden, of activiteiten die je vroeger leuk vond

• Vermoeidheid

• Verlies van eetlust

Als je één van deze dingen voelt, vertel het dan aan je dokter of counselor. Er is hulp beschikbaar. Het is belangrijk om voor je emotionele en mentale gezondheid te zorgen, naast de behandeling van je kanker.

Behandeling

Uw arts kan u gesprekstherapie (counseling) voorschrijven, medicijnen, of een combinatie van deze twee.

Als u depressief bent, zijn er verschillende soorten antidepressiva. Als u angstig bent, zijn daar ook medicijnen voor. U kunt zich al na 2 weken beter voelen, maar het kan tot 8 weken duren voordat de medicijnen effect hebben.

Therapie is er in vele vormen. U kunt één op één werken met een psycholoog of counselor. U kunt ook lid worden van een steungroep voor mensen met kanker. Veel grote ziekenhuizen hebben steungroepen voor mensen die met dezelfde soorten kanker te maken hebben. Als je geen steungroep in levende lijve kunt vinden, kun je er misschien een online vinden.

Steun

Sommige organisaties, zoals de American Cancer Society, hebben programma’s die je in contact brengen met iemand die een behandeling voor dezelfde soort kanker als jij heeft ondergaan.

Je kunt ook kracht putten uit je naasten en de gemeenschap. Soms weten mensen niet wat ze moeten zeggen of hoe ze moeten helpen. U kunt het gesprek beginnen en hen laten weten wat nuttig zou zijn.

Denk niet dat je een dapper gezicht moet opzetten en altijd positief moet zijn. Deel je gevoelens met een psycholoog, je kankerzorgteam en je steungroep als je dat niet met je familie kunt. U kunt uw gevoelens ook opschrijven.

Geef uzelf niet de schuld van uw kanker. Zoek naar bronnen van troost, zoals geloof, meditatie en ontspanningstechnieken.

Zoek activiteiten die u leuk vindt, ofwel activiteiten die u in het verleden plezier hebben gebracht, ofwel nieuwe activiteiten die u van plan bent te proberen. Op dagen dat u zich sterker voelt, kunt u een wandeling maken of tijd doorbrengen met uw dierbaren of vrienden. Al deze dingen zullen u weer moed geven.

Het helpt ook om actief te zijn. Lichaamsbeweging kan ervoor zorgen dat u zich lichamelijk, geestelijk en emotioneel beter voelt. Hoewel u misschien niet de energie hebt voor iets intens, zijn mildere activiteiten goed om te proberen. Neem eerst contact op met uw arts om er zeker van te zijn dat het in orde is.

Depressie na behandeling

Bij sommige mensen blijft (of begint) de depressie nadat hun kankerbehandeling voorbij is en ze in remissie zijn, vanwege de angst dat de kanker terug zal komen. De angst is zo groot dat ze niet goed kunnen eten of slapen en dat ze vervolgafspraken met hun arts missen.

Voor anderen zijn die gevoelens elke dag zo intens. Maar bepaalde data kunnen de nare gevoelens terugbrengen (zoals verjaardagen of de datum waarop de kanker werd gediagnosticeerd). In die periodes is het goed om je te concentreren op wat je zelf in de hand hebt. Houdt u aan de afspraken met uw arts en volg de veranderingen in uw levensstijl die hij u aanbeveelt om de kans te verkleinen dat uw kanker terugkomt.

Olielekkages kunnen giftige chemicaliën in het omringende water, de lucht en het land verspreiden. Dit kan leiden tot veel nadelige gezondheidseffecten bij mens en dier.

Olielekkages zijn een vorm van vervuiling die optreedt wanneer kleine of grote hoeveelheden ruwe olie of gedistilleerde oliën zoals benzine of diesel het water en de kustgebieden vervuilen. De gelekte olie bevat giftige chemicaliën en kan op korte en lange termijn ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van oliearbeiders, mensen die in de buurt wonen, het zeeleven, dieren en de omringende habitat.

Wat gebeurt er tijdens een olieramp?

Direct na een olielekkage komen er gevaarlijke chemicaliën vrij in het omringende water en op het land. Alle olielekkages zijn moeilijk op te ruimen. Werknemers gebruiken skimmers en sorbents, die olie absorberen nadat een deel ervan is afgeschuimd. Een andere optie is het gebruik van chemicaliën die gevaarlijke grote drijvende olievlekken afbreken, zodat ze gemakkelijker met water vermengen. Op die manier vormt het minder een bedreiging voor dieren en kustgebieden.

Ruwe olie wordt verwerkt tot, onder andere, de benzine die we gebruiken om auto’s van brandstof te voorzien. Het is een soort dikke, geel-zwarte vloeistof die bestaat uit giftige chemicaliën zoals:

• Benzeen

• Tolueen

• Xyleen

• Ethylbenzeen

• Oxylene

• Styreen

• Zwavel

• Stikstof

Deze onstabiele chemicaliën vervuilen water en lucht en kunnen de gezondheid schaden.

Wie loopt er risico na een olieramp?

Een olieramp is een smerige en gevaarlijke gebeurtenis die een tol kan eisen van mensen en dieren in het getroffen gebied. Degenen die het meeste risico lopen na blootstelling zijn onder andere:

• Werknemers op het booreiland

• Eerste hulpverleners bij de olieramp die helpen bij het opruimen

• Zeeleven, zoals planten, vissen, schildpadden, otters, en vogels

• Mensen die leven in gemeenschappen dichtbij het aangetaste water of land

• Mensen die werken in het olielekkage gebied, zoals zeelui en mensen die vissen

• Zij die voedsel eten uit het door lekkage getroffen gebied

Wat zijn de korte- en lange-termijn gezondheidseffecten?

Na een olieramp zijn er verschillende directe en indirecte na-effecten op de gezondheid van de omringende gemeenschap. Chemische reacties, dampen en mogelijke branden na een olielekkage kunnen het water en de lucht verontreinigen en uw gezondheid aantasten.

Gezondheidssymptomen op korte termijn na blootstelling aan een olielekkage zijn onder meer:

• Geheugenverlies

• Duizeligheid en prikkelbaarheid

• Hoofdpijn

• Misselijkheid en braken

• Pijn op de borst

• Hoesten en longproblemen

• Vermoeidheid

• Huidletsels

• Uitslagen

• Blaren

• Oogzweren

• Verwarring

Het is ook mogelijk om geestelijke gezondheidsproblemen te krijgen zoals depressie, angst en posttraumatische stress.

Er is niet veel bekend over de lange termijn gezondheidseffecten van blootstelling aan olievervuiling. Maar er zijn veel studies gaande om meer te weten te komen. In één studie werden 88 oliebestrijdingswerkers onderzocht, aanvankelijk na een olieramp en 7 jaar later.

Uit het onderzoek bleek dat deze werknemers aanhoudende symptomen hadden, waaronder:

• Laag aantal bloedplaatjes in het bloed

• Laag hemoglobinegehalte

• Ademhalingsproblemen zoals chronische rhinosinusitis en problemen met de luchtwegen

• Leverproblemen

• Longproblemen

• Hartproblemen

Andere lange termijn gezondheidseffecten van blootstelling aan olielekkage kunnen zijn:

• Verhoogd risico op kanker

• Reproductieve problemen

• Verminderde immuniteit

Hoe beïnvloedt een olieramp dieren?

Wanneer een olielek zich verspreidt, kunnen dieren zoals vissen, zoogdieren of vogels bedekt raken met de dikke zwarte vloeistof. Hun instinct is om zich te wassen. Wanneer ze de olie oplikken, krijgen ze giftige chemicaliën binnen. Dit kan hun inwendige organen ernstig beschadigen en problemen veroorzaken met de spijsvertering en de ademhaling. In ernstige gevallen kan het hun voortplantingsvermogen aantasten of tot hun dood leiden.

Is er een verband tussen olievervuiling en kanker?

Hoewel er geen concreet bewijs is dat olielekkages kanker veroorzaken, bevat benzine benzeen, dat een bekend carcinogeen voor de mens is, wat betekent dat het kanker kan veroorzaken. Blootstelling aan petroleumproducten heeft bij dieren lever- of niertumoren doen ontstaan.

Hoewel er niet genoeg studies zijn om aan te tonen dat olielekkages kanker kunnen veroorzaken, blijkt uit onderzoek dat mensen die in de olie- en aardoliewinningsindustrie werken – of in de buurt van petroleuminstallaties wonen – een verhoogd risico op kanker hebben.

Uit een rapport van de Verenigde Naties blijkt dat arbeiders een hoger risico hebben op:

• Mesothelioom

• Multiple myeloom

• Huidkanker

• Prostaatkanker

• Longkanker

• Leukemie

Degenen die dicht bij petroleumboringen en raffinagefaciliteiten woonden, liepen ook een hoger risico op kinderleukemie.

Wat moet je doen als er een olieverlies is?

Als er een olielek bij u in de buurt is, groot of klein, zijn er dingen die u kunt doen om gezondheidsrisico’s van blootstelling te voorkomen.

Je moet:

• Vermijd plaatsen waar u de olie ziet of ruikt.

• Vermijd elk direct huidcontact met de olie.

• Als de olie u toch aanraakt, was het dan onmiddellijk af met water en zeep.

• Probeer niet te zwemmen of het water in te gaan dat mogelijk is aangetast door de olie.

• Als je iets aan moet raken waar olie op kan zitten, draag dan handschoenen en laarzen om jezelf te beschermen.

• Als u een van de korte-termijn symptomen van blootstelling aan olievervuiling opmerkt, zoals hoofdpijn, misselijkheid of duizeligheid, ga dan naar een dokter.

• Als u symptomen bemerkt zoals pijn op de borst, ademhalingsmoeilijkheden, of andere ernstige symptomen, bel dan 911 of ga naar een ziekenhuis.

Als u zwanger bent of als er kinderen of huisdieren bij u zijn, let dan extra goed op dat u niet in contact komt met de olie, het besmette water of de lucht.

Kanker kan bij veel mensen pijn veroorzaken, maar bestralingstherapie kan verlichting brengen. arts legt uit hoe het werkt.

U kent bestralingstherapie misschien als een vorm van behandeling van kanker. Maar het is ook een manier om wat van de pijn te verlichten die de ziekte kan veroorzaken. Dit wordt palliatieve bestralingstherapie genoemd. Uw arts kan u bestraling aanraden om de pijn te verlichten van huidlaesies, tumoren of kanker die is uitgezaaid naar uw botten.

Hoe werkt het?

Wanneer tumoren groot genoeg worden, kunnen ze gaan drukken op nabijgelegen zenuwen, botten en organen, wat pijn doet. Ze kunnen ook pijn veroorzaken wanneer ze in de weefsels eromheen groeien of deze vernietigen.

Bestraling werkt door kankercellen te doden, waardoor de tumoren kleiner worden. Dat kan de pijnlijke druk op lichaamsdelen in het gebied verlichten. Als de tumoren door bestraling eenmaal genoeg zijn gekrompen, kunnen andere behandelingen, zoals opereren, beter aanslaan.

Als u pijn in uw botten heeft, kan bestraling u helpen makkelijker te bewegen.

Hoe krijgt u het

U kunt bestraling krijgen van buiten uw lichaam, externe bestralingstherapie genoemd, of via medicijnen met radioactieve chemicaliën erin.

Als uw eerste bestralingskuur niet voldoende verlichting geeft, kunt u een tweede kuur krijgen. Als de eerste ronde wel werkt, maar de pijn later terugkomt, kunt u het dan opnieuw proberen.

Uitwendige bestralingstherapie. Bij dit type wordt gebruik gemaakt van een machine die röntgenstralen of andere soorten straling op de kanker in uw botten richt. U kunt de straling in één grote dosis krijgen of in een paar doses opgesplitst.

Tijdens de behandeling ligt u op een speciale tafel. U moet tijdens de behandeling in dezelfde houding blijven liggen, maar uw kankerteam kan speciale hulpmiddelen voor u maken om u te helpen stil te liggen. De bestraling zelf zult u niet kunnen voelen.

Uitwendige bestraling heeft een paar weken nodig om te werken, maar 7 van de 10 mensen zeggen dat ze na de behandeling minstens half zo veel pijn hadden. Bij sommige mensen verdwijnt de pijn helemaal.

Behandeling met medicijnen. Als uw kanker is uitgezaaid naar een paar gebieden van het bot of er zijn te veel plekken om te behandelen met uitwendige bestraling, kan uw arts een behandeling proberen met medicijnen die radioactief materiaal bevatten. Uw arts geeft u via een infuus een injectie van de behandeling in uw ader. Het zal door uw lichaam reizen en zich opbouwen in de delen van uw bot waar de kanker zit.

Bij sommige mensen die een behandeling met medicijnen krijgen, wordt de pijn direct daarna een paar dagen erger, maar dat is zeldzaam. Meestal duurt het 1 tot 4 weken voordat het werkt, en de verlichting die je ervan krijgt kan wel 18 maanden duren.

Arts legt uit wat er gebeurt als hoogenergetische straling door uw lichaam gaat en uw inwendige organen bereikt.

Stralingsziekte treedt op wanneer een grote dosis hoogenergetische straling door uw lichaam gaat en uw inwendige organen bereikt. Er is veel meer voor nodig dan wat je van een medische behandeling zou kunnen krijgen om het te veroorzaken.

Artsen noemden de ziekte, die technisch bekend staat als acuut stralingssyndroom, naar de atoombombardementen die een einde maakten aan de Tweede Wereldoorlog. Het is niet duidelijk hoeveel van de 150.000 tot 250.000 mensen die bij die aanvallen omkwamen, aan stralingsziekte stierven. Maar ramingen uit die tijd schatten het aantal in de honderden of duizenden.

Sindsdien zijn er ongeveer 50 mensen gestorven aan stralingsziekte. Dat is inclusief 28 arbeiders en brandweerlieden die in 1986 omkwamen bij het nucleaire ongeluk in Tsjernobyl in wat nu Oekraïne is. Meer dan 100 anderen in Tsjernobyl werden gediagnosticeerd met acute stralingsziekte, maar overleefden het.

De meeste andere mensen die eraan zijn overleden waren wetenschappers of technici in Amerikaanse of Sovjet kerncentrales tijdens de Koude Oorlog. Maar in 1999 kregen drie werknemers stralingsziekte na een ongeval met kernbrandstof in Japan; twee van hen stierven. Na het kernongeval in Fukushima Daiichi in 2011 werden geen gevallen van stralingsziekte gemeld.

Grondbeginselen van straling

De hoeveelheid straling die je lichaam binnenkrijgt, wordt gemeten in een internationale eenheid die sievert (Sv) wordt genoemd. Symptomen van stralingsziekte treden op wanneer je wordt blootgesteld aan niveaus van meer dan 500 millisievert (mSv), of een halve sievert. Meer dan 4 tot 5 Sv is waarschijnlijk dodelijk. De arbeiders die stralingsziekte opliepen in Tsjernobyl kregen doses van 700 mSv tot 13 Sv.

Natuurlijke straling is overal – in de lucht, het water, en materialen zoals baksteen of graniet. Normaal gesproken krijg je maar ongeveer 3 mSv – drie duizendste van een sievert – straling van deze natuurlijke bronnen in een jaar.

Door de mens veroorzaakte stralingsbronnen, zoals röntgenstraling, voegen daar nog eens ongeveer 3 mSv aan toe. Een CT-scan (computergestuurde tomografie), waarbij verschillende röntgenstralen vanuit verschillende hoeken worden genomen, levert ongeveer 10 mSv op. Mensen die in de nucleaire industrie werken mogen niet blootgesteld worden aan meer dan 50 mSv per jaar.

Symptomen van stralingsziekte

De meest voorkomende eerste symptomen van stralingsziekte zijn dezelfde als bij vele andere ziekten — misselijkheid, braken en diarree. Ze kunnen binnen enkele minuten na blootstelling beginnen, maar ze kunnen ook enkele dagen komen en gaan. Als u deze symptomen hebt na een stralingsongeval, moet u medische hulp zoeken zodra het veilig is om dat te doen.

U kunt ook huidbeschadiging oplopen, zoals een flinke zonnebrand, of blaren of zweren krijgen. Straling kan ook de cellen die haar maken beschadigen, waardoor uw haar uitvalt. In sommige gevallen kan haaruitval blijvend zijn.

De symptomen kunnen enkele uren tot weken volledig verdwijnen. Maar als ze terugkomen, zijn ze vaak erger.

Behandeling

Bestraling beschadigt uw maag en darmen, bloedvaten, en beenmerg, dat bloedcellen aanmaakt. Beschadiging van het beenmerg verlaagt het aantal ziektebestrijdende witte bloedcellen in uw lichaam. Als gevolg daarvan sterven de meeste mensen die aan stralingsziekte lijden, aan infecties of inwendige bloedingen.

Uw arts zal proberen om u te helpen infecties te bestrijden. Hij kan u bloedtransfusies geven om verloren bloedcellen te vervangen. Of ze kunnen u medicijnen geven om te proberen uw beenmerg te helpen herstellen. Of ze kunnen een transplantatie proberen.

Ze zullen u ook vocht toedienen en andere verwondingen zoals brandwonden behandelen. Herstel van stralingsziekte kan tot 2 jaar duren. Maar u loopt nog steeds risico op andere gezondheidsproblemen na uw herstel. De kans dat u kanker krijgt, is bijvoorbeeld groter.

Er zijn honderden soorten speekselklierkanker — de meeste zijn uiterst zeldzaam. Leer hoe ze worden ontdekt, gediagnosticeerd en behandeld.

U heeft honderden speekselklieren in en rond uw mond. Sommige zijn zo klein dat u ze alleen met behulp van een microscoop kunt zien. Omdat er zo veel speekselklieren zijn, en zo veel soorten cellen in die klieren, zijn er ook honderden soorten speekselklierkanker. De meeste daarvan zijn uiterst zeldzaam, en meer dan de helft van de speekselkliertumoren blijkt goedaardig (geen kanker) te zijn.

Wat is speekselklierkanker?

Het is wat er gebeurt als abnormale cellen in deze klieren uit de hand groeien. Normale speekselklieren bestaan uit veel verschillende soorten cellen. Tumoren kunnen in elk van hen groeien.

Er zijn twee hoofdtypen speekselklieren — grote en kleine. Je kunt de grote met het blote oog zien. De minder belangrijke (en daar zijn er honderden van) zijn alleen zichtbaar met een microscoop.

Er zijn drie sets van grote speekselklieren aan elke kant van het gezicht. De meeste speekselklierkankers beginnen hier. De belangrijkste kliergroepen zijn:

• Parotis klieren. Dit zijn de grootste speekselklieren. Ongeveer 70% van de speekselklier tumoren beginnen hier. Meestal zijn ze goedaardig.

• Submandibulaire klieren. Deze bevinden zich onder de kaak. Ongeveer 15% van de speekselkliertumoren beginnen hier. Ongeveer de helft daarvan blijkt kwaadaardig (kanker) te zijn.

• Sublinguale klieren. Deze bevinden zich onder de tong. Het is zeldzaam dat een tumor hier begint.

Meestal begint kanker van de kleine speekselklieren in het dak van de mond.

Risico Factoren en Oorzaken

Artsen weten niet zeker wat de oorzaak is van speekselklierkanker.

Het komt meestal niet in families voor. Je hebt meer kans het te krijgen naarmate je ouder wordt. Je kansen nemen ook toe als je bestralingstherapie in je hoofd of nek hebt gehad. Mannen krijgen het vaker dan vrouwen. Speekselklierkanker komt ook voor bij mensen die hebben gewerkt in loodgieterijen, rubberfabrieken en asbestmijnen.

Diagnose

Artsen vinden speekselklierkanker meestal wanneer een patiënt zich vertoont met de volgende symptomen:

• Knobbels in de mond of de zijkant van het gezicht

• Pijn in de mond, wang, kaak, oor, of nek

• Moeite met slikken of mond wijd open doen

• Vloeistof uit het oor

• Gevoelloosheid in het gezicht

Soms merkt een tandarts deze symptomen als eerste op. Als je ze hebt, betekent het niet dat je een tumor hebt. Zelfs als dat zo is, vergeet niet dat de meeste speekselkliertumoren goedaardig zijn. Uw arts zal een lichamelijk onderzoek doen, een MRI- of CT-scan laten maken en een weefselmonster voor een biopsie nemen om er zeker van te zijn.

Als blijkt dat u een kankergezwel hebt, zal uw arts dit in een stadium plaatsen op basis van de grootte en de plaats ervan.

• Stadium I tumoren zijn zeer klein (minder dan 2 centimeter in doorsnee), en zij zaaien niet uit naar andere delen van het lichaam.

• Stadium II kankers zijn een beetje groter (tussen 2 en 4 cm) maar nog steeds in de oorspronkelijke klier.

• Stadium III kankers hebben zich verplaatst uit de klier, mogelijk naar de lymfeklieren aan dezelfde kant van de hals.

• Stadium IV kankers zijn uitgezaaid naar de lymfeklieren en misschien andere delen van het lichaam.

Artsen geven speekselkliertumoren ook een cijfer van 1 tot 3 dat aangeeft hoe snel de kankercellen lijken te groeien:

• Kankers van graad 1 (laaggradig) hebben de beste kans op genezing. Ze groeien langzaam en zien er niet veel anders uit dan normale cellen.

• Graad 2 kankers groeien matig snel

• Graad 3 kankers groeien snel

Behandeling

Uw opties zullen afhangen van de grootte, het stadium, de graad, het type, en de plaats van uw kanker. Uw arts zal ook rekening houden met uw leeftijd en algemene gezondheid.

Chirurgie is de meest voorkomende behandeling van speekselklierkanker, vooral in een vroeg stadium en in gevallen die langzamer groeien. De operatie kan bestaan uit het verwijderen van een deel van de speekselklier of de hele klier, het verwijderen van lymfeklieren en misschien reconstructiewerkzaamheden aan uw gezicht en hals.

Bestraling en chemotherapie zijn niet de eerste verdedigingslinie tegen speekselklierkanker, behalve in vergevorderde gevallen. Mogelijk wordt u na de operatie bestraald om eventueel achtergebleven kankercellen te vernietigen.