Hond Training Methodes: Positieve bekrachtiging vs. Alpha-hond

dokter praat met hondentrainers over de positieve bekrachtiging en "alpha dog" methoden van hondentraining.

Noot van de redactie: Dawn Sylvia-Stasiewicz, 52, overleed op 12 jan. 2011.

Noem trainingsmethoden aan een groep van hondentrainers, en je zou kunnen voorbereiden op een gevecht in het hondenpark. Sommigen noemen degenen die alleen positieve versterking gebruiken koekjesdrijvers of traktatie slingers. De andere kant noemt degenen die meer dominantie-gebaseerde technieken gebruiken verstikkers of erger wreed en onmenselijk.

Deze dagen, hoopt ten minste één persoon die blaffen tot zwijgen te brengen en zegt dat het niet zo zwart of wit hoeft te zijn.

Cesar Millan, ster van National Geographic Channel's Dog Whisperer, realiseert zich dat niet iedereen het eens is met zijn "alpha hond" benadering. Dus raadpleegde hij trainers van alle achtergronden voor zijn nieuwe boek, Cesars Rules: Your Way to Train a Well-Behaved Dog.

Het boek biedt een scala aan theorieën en methoden, zodat hondenbezitters kunnen vinden wat het beste werkt.

Mensen hebben opties nodig, zegt Millan tegen de dokter. Als de hondenmensen niet weten hoe ze onderdanig aan elkaar moeten worden, hoe kunnen wij dan het goede voorbeeld geven?

Hier is een korte blik op twee belangrijke hondentrainingsstijlen en advies over het kiezen van een trainer.

Alle Dingen Positief

Puur positieve bekrachtiging is populair gemaakt door trainers zoals Victoria Stilwell, van Animal Planets TV show Its Me Or The Dog. Het is ook de methode die wordt onderwezen door Dawn Sylvia-Stasiewicz. Gevestigd in Hume, Va., trainde zij Bo, de Obamas hond.

De overtuiging is eenvoudig: Honden leren goed gedrag door beloond te worden voor goed gedrag. En straf hoeft niet te komen in de vorm van een harde reprimande of fysiek geweld.

Sylvia-Stasiewicz zegt dat meer dominante trainingen en technieken zich te veel richten op slechte dingen die een hond doet en het dier dwingen om, door vallen en opstaan, uit te vinden wat ze moeten doen om niet gestraft te worden.

Training hoeft niet wreed en strafgericht te zijn, zegt Sylvia-Stasiewicz. Als je traint met positieve bekrachtiging, krijg je een getrainde hond en behoud je de geest van die hond.

Positieve versterking trainers gebruiken vaak verbale signalen, handsignalen, traktaties, clickers, speelgoed, en zelfs spelletjes om gedrag te veranderen, slechte gewoonten te corrigeren, en zelfs om trucjes te leren. Trainers gebruiken zowel positieve versterking (beloningen geven) als negatieve bestraffing (beloningen wegnemen).

Alles wat de hond leuk vindt, is toegestaan om mee te trainen," zegt ze.

To Knee or Not to Knee?

Sylvia-Stasiewicz, die The Love That Dog Training Method schreef, zegt dat een Australische herder van een klant niet wilde stoppen met springen, ondanks berispingen. Een trainer die gebruik maakte van een meer traditionele, alpha hond techniek leerde de klant om de hond knie in de borst elke keer dat het sprong.

In plaats van de hond te straffen voor het doen van iets slechts, Sylvia-Stasiewicz had de client begroeten de hond alleen wanneer het zat. Als de hond sprong, de cliënt negeerde het of draaide hun?rug. Maar als de hond zat, ze kregen hun favoriete traktatie van een gevulde Kong of lof als een beloning voor het niet springen. Na vijf weken les plus praktijk, stopte de hond met springen.

Sylvia-Stasiewicz geeft toe dat resultaten langzamer kunnen komen met louter positieve versterking, maar zegt dat de methode zelfs zogenaamde dodencel honden heeft gered die sommigen voor onmogelijk hielden om te rehabiliteren.

Alpha Honden Benadering

Trainers die deze aanpak gebruiken, kunnen wurgkettingen, prong-collars, elektronische of e-collars gebruiken. Andere hulpmiddelen kunnen zijn: een handdruk die een snelle beet nabootst, alfarollen (de hond vastpinnen op de grond), maar ook overspoelen of de hond blootstellen aan iets dat hij niet leuk vindt in grote doses.

Sommige trainers bestempelen hun gebruik van deze methode als gemengd of evenwichtig omdat het ook positieve bekrachtiging kan inhouden, zoals goed getimede lof en zelfs traktaties.

Bob Maida uit Yonkers, N.Y., die Ronald Reagans honden trainde, steunt Millans trainingsfilosofie en zegt dat hij niet gelooft in een uniforme of kant-en-klare training.

Ik haat het gebruik van de term (alpha dog) omdat het een modewoord is dat de positieve menigte ertoe aanzet om mensen die honden corrigeren bijna te criminaliseren, aldus Maida. Je hebt evenwicht nodig. Het is net als koken: als je te veel zout in het gerecht doet, smaakt het niet goed.

Maida heeft huisdieren en honden getraind voor film, persoonlijke bescherming en geheime projecten. Hij zegt dat cliënten hem meestal opzoeken als ze te maken hebben met agressie tegen mensen of andere honden, zindelijkheids problemen, maar ook met onhandelbaar gedrag zoals trekken aan de lijn, eten stelen tijdens het eten, kinderen en bezoekers omver lopen, en het leven van kittens tot een hel maken.

Dingen om in gedachten te houden

Maida houdt rekening met rasspecifiek gedrag bij het trainen. Dat houdt in of de hond gefokt is om te jagen, te trekken, te vechten, te waken, of een sterke prooidrift heeft. Andere factoren zijn temperament, leeftijd, omgeving, gevoeligheidsniveau, en gedrag en training in het verleden.

Hij houdt ook rekening met het vermogen van de eigenaar om een goede leider te zijn. Mensen hebben dit verwrongen Walt Disney-achtige concept over honden, en ze realiseren zich niet dat er een hiërarchie is in de hondenroedel, zegt Maida.

Maida zegt dat positieve bekrachtiging vaak misbruikt wordt. De hond wordt geprezen voor het louter bestaan of beloond als hij erom vraagt. Als de hond blaft naar de postbode, zeggen mensen: Brave hond. Rustig maar. Het is OK. En het verliest aan waarde.

Maida zegt dat zijn regels altijd zijn geweest om geen kwaad te doen, de harmonie te bewaren, en training en gedragsverandering te bereiken zonder het vertrouwen van de hond te schenden.

Goed uitgevoerd, zijn er geen slechte hulpmiddelen, zegt Maida. Het is het misbruik van het gereedschap door een dwaas dat slecht is.

Het is belangrijk op te merken dat de American Veterinary Society of Animal Behavior zijn bezorgdheid heeft geuit over het feit dat trainingsprogramma's gebaseerd op dominantie of straf ineffectief en mogelijk gevaarlijk kunnen zijn, vooral in de handen van een ongeschoolde niet-professional.

Het vinden van een Trainer: Cesars regels

Millan geeft toe dat terwijl honden niet oordelen zonder het te weten, mensen graag zeggen: mijn manier, is de beste manier. Maar uiteindelijk is de keuze aan jou wie je inhuurt om jou en je hond te trainen. Millan geeft deze suggesties om je op weg te helpen:

• Vraag jezelf af wat je wilt dat je hond leert. Goede trainers zullen de omgeving, wat de hond motiveert, en uw doelen en verwachtingen beoordelen.

• Denk na over je eigen filosofie en ethiek. Over hoeveel filosofieën of trainingstechnieken heb je gehoord? Met welke voel je je op je gemak?

• Vraag om referenties en controleer de certificeringen van de trainer.

• Zorg ervoor dat de trainer je betrekt in het trainingsproces. Ja, je hond moet misschien een tijdje weggebracht worden, want sommige honden hebben een vakantie van het huis nodig, zegt Millan.

En onthoud: Er zijn meestal drie redenen waarom iemand zegt: "Mijn hond is gezakt voor gehoorzaamheid", zegt Millan. De mens had er geen zin in, was inconsequent in het toepassen van wat de trainer hem leerde, of hield niet van de manier van trainen en heeft er nooit iets van gezegd.

Zie hondentraining niet als het sturen van de hond om gerepareerd te worden, zegt Millan. Een hond is geen apparaat.