Wat zit er in uw hondenvoer?

Lees hoe u het etiket van hondenvoer moet lezen om er zeker van te zijn dat uw huisdier gezond voer krijgt.

In sommige opzichten zijn de etiketten op het voedsel dat u eet en het voedsel dat uw hond eet niet zo verschillend.

Sommige woorden op de verpakking zijn bedoeld om het voedsel aantrekkelijk te laten klinken. Andere informatie vertelt u hoe voedzaam het voer is. Hoe weet je nu wat wat is en hoe kies je het juiste voer voor je hond?

Kijk naar de AAFCO informatie. "

De snelste manier om te weten of voeding voldoet aan de voedingsbehoeften van wat je ook wilt voeren -- een puppy of volwassen hond -- is te kijken naar de AAFCO-verklaring," zegt Rebecca Remillard, PhD, DVM, een diervoedingsdeskundige aan de North Carolina State University.

AAFCO staat voor de Association of American Feed Control Officials.

De AAFCO-verklaring vertelt je of het voer "compleet en uitgebalanceerd" is. Dat betekent dat je het dag in dag uit als hoofdvoeding voor je huisdier kunt gebruiken.

Een andere zin die u kunt tegenkomen is dat een voeding bestemd is voor "aanvullend en intermitterend gebruik". Dat betekent dat u het alleen als traktatie moet geven. Deze voeders zouden niet meer dan ongeveer 10% van de dagelijkse calorieën van uw hond mogen uitmaken, aldus Remillard.

Controleer of het voer bedoeld is voor puppy's, volwassenen, of alle levensfasen.

Als je een "10-jaar-oude couch-potato hond" hebt, zal een voeding voor puppies te veel calorieën leveren, zegt ze.

Voedsel kopen voor uw hond

Volg deze tips als u op zoek bent naar hondenvoer:

Vermijd winkelen op smaak. Veel mensen zien tegenwoordig af van zetmeelrijke groenten en mijden tarwe. Remillard ziet veel eigenaren van gezelschapsdieren die ook geen ingrediënten als maïs en tarwe in het voer van hun hond willen. "Het woord dat klanten gebruiken is 'ik wil niet veel vulmiddelen'," zegt ze.

Maar deze granen zijn niet schadelijk in het dieet van uw hond. En deze ingrediënten kunnen zelfs nuttig zijn om het gewicht van uw hond te beheersen. Dergelijke granen zijn koolhydraten, en ze kunnen een lager calorie-ingrediënt in voedsel zijn dan vet.

Ken het jargon. Bepaalde woorden op het etiket van hondenvoer zijn misschien niet zo belangrijk voor de gezondheid van uw hond als u misschien denkt:

• Premium. Dit heeft geen officiële definitie, zegt Cailin Heinze, VMD, een assistent-professor in voeding aan de Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine. Het betekent niets in termen van kwaliteit of voeding. Hetzelfde geldt voor "super premium." Heinze heeft adviesvergoedingen ontvangen van verschillende dierenvoedingsbedrijven.

• Bijproducten. Een bijproduct is een deel van een dier of plant dat niet de oorspronkelijke focus was van een voedselproducent, zegt Remillard. Dierlijke bijproducten kunnen organen zijn zoals lever, longen, hart of nieren. Deze delen zijn zeer voedzaam, en in het wild eten honden ze als eerste, aldus Remillard.

• Natuurlijk. Dit betekent over het algemeen geen kunstmatige kleur- en smaakstoffen of conserveringsmiddelen. Maar het woord "natuurlijk" zegt niets over de kwaliteit of voedingswaarde van een voedingsmiddel.

Laat je niet misleiden door ingrediënten in kleine hoeveelheden. Sommige producenten van hondenvoer stoppen kleine hoeveelheden gezond klinkende ingrediënten in het voer om het er goed uit te laten zien op het etiket. Als je in de ingrediëntenlijst na zout of vitamine/mineralen supplementen groenten ziet staan, dan zijn dat "waarschijnlijk geen bruikbare hoeveelheden", aldus Heinze. Dat komt omdat ingrediënten per gewicht worden vermeld, en fabrikanten niet veel zout of vitamine/mineralen supplementen in voedsel stoppen in vergelijking met andere ingrediënten.

Wees voorzichtig bij het vergelijken van voedingsmiddelen. Een ander onderdeel van een hondenvoer etiket is de gegarandeerde analyse. Hierop staat hoeveel van het voer minimaal uit eiwit of vet bestaat, en hoeveel uit vezels en vocht.

Het vergelijken van de voedingswaarde in blik- en droogvoer is niet eenvoudig, zegt Heinze, en het is niet iets wat de gemiddelde persoon in de winkel kan doen. Dat komt omdat:

• Water - met andere woorden, vocht - maakt een veel groter percentage uit van het gewicht van blikvoer (ruwweg 70% tot 80%, vergeleken met ongeveer 10% voor droogvoer).

• Vlees bestaat voornamelijk uit water, niet uit eiwit.

• Niveaus van voedingsstoffen zoals eiwit en vet zijn meestal lager in percentage op het etiket van ingeblikt voedsel vanwege het water. Maar op caloriebasis zijn ze vaak hoger in het dieet van een hond vergeleken met vergelijkbaar droogvoer.

• Het vergelijken van de voedingsstoffen in blik- en droogvoer is mogelijk, maar het vereist wel wat rekenwerk, waar zelfs sommige studenten diergeneeskunde de eerste paar keer moeite mee hebben, aldus Heinze.

Win goed advies in. Als je niet weet welke van de honderden soorten voer in de schappen het beste is voor je hond, vraag het dan aan je dierenarts, zegt Remillard. Uw dierenarts kan rekening houden met de leeftijd, gezondheid en andere factoren van uw huisdier bij het maken van een suggestie.