Is de vacht van uw hond een beetje dof of is zijn maag soms van streek? Kijk dan eens naar zijn hondenvoer.
Is de vacht van uw pup een beetje dof? Of misschien mag hij wel een paar kilo afvallen, heeft hij last van zijn tanden of af en toe last van zijn buik.
Misschien kunt u helpen. Kijk eerst eens naar zijn hondenvoer.
"Tegenwoordig kun je een hondenvoer vinden dat speciaal ontwikkeld is voor zo'n beetje alles wat je zoekt, zegt Kwane Stewart, DVM, hoofd dierenartsgeneeskunde van de American Humane Association.
Huid en Vacht
Als uw hond huidproblemen heeft, is de eerste stop uw dierenarts, adviseert veterinaire voedingsdeskundige Amy Farcas, DVM. "Er zijn veel redenen waarom een hond een jeukende huid en schilferige huid kan hebben, en de meeste hebben niets met voeding te maken."
Zodra uw dierenarts problemen als vlooien, mijten en allergieën heeft uitgesloten, kunt u uw hond misschien helpen een glanzender vacht te krijgen door te kiezen voor voeding met omega-3 en omega-6 vetzuren of door een visolie- of lijnzaadoliesupplement te geven. Overleg met uw dierenarts hoe u dat het beste kunt doen.
Maagproblemen
Voor een hond die een korte periode moet braken of diarree heeft, kan je dierenarts voorstellen om hem een paar dagen kip met witte rijst te voeren. Dat is slechts een korte-termijn oplossing, waarschuwt Stewart, en zou niet zijn normale dieet moeten zijn.
"Vaak is een zelfgekookte maaltijd slechts een pleister. Kip en rijst is flauw en makkelijk te verteren voor de maag van de hond, maar op de lange termijn is dit voedsel niet evenwichtig qua voedingswaarde," zegt hij.
Stewart stelt een dieet met prebiotica voor -- een type vezel dat de goede bacteriën in de darmen van je hond helpt voeden. Een van de meest voorkomende soorten prebiotica is FOS (fructooligosacchariden). Kijk ernaar op het etiket.
Als dat niet helpt of als je bang bent dat iets in het voer van je hond het probleem veroorzaakt, kan het met vallen en opstaan zijn om erachter te komen wat het is, zegt Stewart. "Vaak weten we gewoon niet voor welk ingrediënt je hond gevoelig is."
Uw dierenarts kan voorstellen om een vezelarm dieet of een vetarm dieet te proberen, om te zien of dat helpt.
Leeftijd
Puppy's hebben voeding nodig die speciaal is gemaakt voor de groei, terwijl senioren honden voeding nodig hebben die kan helpen bij het ouder worden. Op de etiketten kun je zien welke voeding voor puppy's of senioren is gemaakt, maar Stewart raadt aan om ook naar de ingrediënten te kijken. Kijk naar antioxidanten, met name vitamine E en bètacaroteen.
"Antioxidanten helpen de cellen en weefsels te beschermen tegen schade," zegt hij. "Bij jongere honden helpt het als het immuunsysteem zich ontwikkelt. Bij geriatrische honden begint hun immuunsysteem af te nemen, dus helpen om het te beschermen is erg belangrijk."
Overgewicht
Praat met je dierenarts om onderliggende medische problemen uit te sluiten die gewichtstoename kunnen veroorzaken, zegt Farcas. En wees eerlijk over de hoeveelheid voer die je elke dag geeft -- inclusief de traktaties.
Uw dierenarts kan u een recept voor afslankvoer voorstellen. Of u kunt kiezen voor een kant-en-klaar voer met minder vet, minder calorieën en meer vezels, speciaal ontwikkeld voor honden met overgewicht.
Je zou ook kunnen kijken naar een ingrediënt genaamd L-carnitine. Dit aminozuur wordt ook wel de "slimme voedingsstof" genoemd, zegt Stewart, omdat het het lichaam van je huisdier helpt vet te verbranden.
Energie
Als uw hond aan behendigheid of andere sportevenementen meedoet, moet u haar misschien speciale brandstof geven.
Zoek voer dat speciaal voor prestatiegerichte honden is gemaakt, of kies een voer met een iets hoger vetgehalte (zoals puppyvoer), aldus Stewart. Hij waarschuwt er echter voor dat u moet overschakelen op normale voeding als uw hond een wedstrijdpauze neemt. Anders zou je kunnen eindigen met een mollige ex-atleet.
En als uw hond slechts af en toe aan wedstrijden meedoet, heeft u waarschijnlijk helemaal geen vetrijker voer nodig, zegt Farcas. Vraag het uw dierenarts.
Gewrichtsproblemen
Als uw hond artritis heeft of een groter ras is dat gevoelig is voor gewrichtsproblemen, kunt u een voeding overwegen met toegevoegde glucosamine en chondroïtine. Uw dierenarts kan ook aanraden om glucosamine en chondroïtine als supplement te geven. Omega-3 vetzuren kunnen ook helpen bij gewrichtsontsteking, aldus Farcas. Kijk naar EPA- en DHA-vetzuren als je het ingrediëntenlabel leest.
Tanden
Als u uw hond droogvoer in plaats van natvoer geeft, houdt u het gebit van uw hond wellicht beter schoon. Maar er is ook hondenvoer dat speciaal is samengesteld om te voorkomen dat tandplak zich ophoopt. Sommige brokjes zijn groter en brokkelen niet af, zodat ze bij het kauwen meer een schurende werking hebben. In andere gevallen is het voer chemisch gemanipuleerd om de vorming van tandsteen tegen te gaan.
Als u uw hond geen speciaal dieet geeft voor een glanzende vacht of een gevoelige maag, dan kan het geen kwaad om een tandheelkundig dieet te kiezen, zegt Farcas. Maar speciale voeding is geen vervanging voor een goede gebitsverzorging van uw hond. Poets de tanden van uw huisdier minstens twee keer per week en ga regelmatig naar de dierenarts voor een gebitsreiniging.
Moet je koken?
Veel huisdiereigenaren denken dat ze koken voor hun menselijke gezinsleden, dus moeten ze ook koken voor hun hond. Maar dat is niet altijd de gezondste zet.
"Vanuit een strikt op onderzoek gebaseerd perspectief, hebben we geen bewijs dat een strikt zelfgemaakt uitgebalanceerd dieet enig voordeel heeft ten opzichte van een over-the-counter dieet," zegt Farcas. "De meeste zelfgemaakte diëten voor huisdieren zijn onevenwichtig en hebben een gebrek aan essentiële voedingsstoffen."
Uit een studie van 200 zelfgemaakte hondenvoer recepten bleek dat slechts negen van hen huisdieren voorzagen van alle voedingsstoffen die ze nodig hebben. Als je zelf hondenvoer wilt maken, vraag dan advies aan je dierenarts over een uitgebalanceerde voeding.
