Terwijl andere studies hebben aangetoond dat omgevingsluchtvervuiling door auto's en fabrieken een ontstekingsreactie kan uitlokken, werd in de nieuwe studie gekeken naar het verband tussen langdurige blootstelling aan vervuiling en het specifieke risico op auto-immuunziekten.
Luchtvervuiling in verband gebracht met toename auto-immuunziekten
Door Heidi Splete
17 maart 2022 C Mensen die leven in een omgeving waar luchtvervuiling bijna constant aanwezig is, hebben meer kans om als volwassene auto-immuunziekten te ontwikkelen, suggereert nieuw onderzoek.
Terwijl andere studies hebben gevonden dat omgevingsluchtvervuiling door auto's en fabrieken een ontstekingsreactie kan opwekken, keek de nieuwe studie naar het verband tussen langdurige blootstelling aan vervuiling en het specifieke risico op auto-immuunziekten, schreven Giovanni Adami, MD, van de Universiteit van Verona in Italië, en collega's.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat luchtvervuiling een groot risico voor de gezondheid is en dat 99% van de wereldbevolking leeft waar aanbevelingen voor een gezonde luchtkwaliteit niet worden gehaald, zegt Adami in een interview. Het gebrek aan betrouwbare gegevens over de precieze rol van luchtverontreiniging op auto-immuunziekten en ontstekingsziekten in het bijzonder was de aanleiding voor de studie, zei hij. Die soorten aandoeningen tasten meestal de gewrichten, pezen, botten en spieren aan. Zij omvatten types van artritis, lupus en jicht.
De onderzoekers keken naar medische informatie van 81.363 volwassenen in Italië. De gegevens zijn afkomstig van tussen juni 2016 en november 2020. Elke deelnemer had ten minste één coëxistente gezondheidstoestand.
De onderzoekers verkregen gegevens over luchtvervuiling uit een nationaal systeem dat 617 meetstations in 110 Italiaanse provincies omvat.
Helaas waren we helemaal niet verrast door de bevindingen, zegt Adami.
De biologische onderbouwing van onze bevindingen is sterk. Toch was de omvang van het effect overweldigend. Bovendien zagen we een effect zelfs bij een blootstellingsdrempel die algemeen als veilig wordt beschouwd.
Artsen hebben geleerd om sigaretten roken of andere levensstijl gedragingen te beschouwen als belangrijke risicofactoren voor verschillende auto-immuunziekten, zegt Adami.
In de toekomst moeten we waarschijnlijk ook blootstelling aan luchtverontreiniging als risicofactor opnemen, zegt hij.
De studie kan grote gevolgen hebben voor de besluitvorming op gezondheids-, sociaal en politiek gebied, zegt hij, maar er is meer onderzoek in meer landen nodig om de resultaten op grotere schaal te bevestigen.
Bekijk het grote geheel
De Italiaanse studie komt vooral op het juiste moment gezien ons evoluerend en opkomend begrip van omgevingsrisicofactoren voor acute en chronische ziekten, die we eerst moeten begrijpen voordat we ze kunnen aanpakken, zegt Eileen Barrett, MD, van de Universiteit van New Mexico, Albuquerque.
Ik ben grotendeels verbaasd over de bevindingen, omdat de meeste artsen de luchtkwaliteit en het
risico op auto-immuunziekten, zegt ze. We denken vaker aan luchtkwaliteit als we denken aan het risico op aandoeningen van de luchtwegen dan aan auto-immuunziekten op zich.
Er zijn verschillende conclusies te trekken uit de studie, zegt Barrett.
De eerste is dat er meer onderzoek nodig is.
Ten tweede herinnert deze studie ons eraan dat we in brede zin moeten nadenken over hoe luchtkwaliteit en onze omgeving de gezondheid kunnen beïnvloeden. En ten derde moeten alle artsen zich inzetten voor het bevorderen van wetenschap die de volksgezondheid kan verbeteren en sterfte en invaliditeit kan verminderen, zegt ze.
