Is uw hond klaar voor de winterkou? Leer hoe u het buiten gezellig kunt houden, weet wanneer kou te koud is en bevriezing kunt voorkomen.
Zelfs als uw hond een dikke, zware vacht heeft, kan hij het nog steeds koud hebben in de winter. Huisdieren lopen net zoveel kans op bevriezing (bevroren huid en weefsel) en onderkoeling (lage lichaamstemperatuur) als hun baasjes.
Maar het is gemakkelijk om uw hond tegen de kou te beschermen. Veel van de veiligheidsmaatregelen die u voor uzelf neemt, houden uw beste vriend ook veilig en warm.
Beperk de tijd buiten.
Geen enkele hond -- zelfs niet de sterkste Arctische sledehond -- is bedoeld om grote hoeveelheden tijd buiten door te brengen in de winter. Een dikke vacht beschermt niet alle lichaamsdelen.
"Hun oren zijn blootgesteld, hun poten zijn in direct contact met het koude cement, hun neus steekt buiten in de wind," zegt K.C. Theisen, directeur van de Humane Society of the United States. "Laat honden nooit voor langere tijd zonder toezicht buiten. Neem ze alleen mee naar buiten als ze actief willen zijn en willen sporten." Zelfs dan kan het nodig zijn om een wandeling in te korten als het echt koud is.
Kleed ze warm aan.
Kleine honden en honden met kort haar hebben extra hulp nodig als er een koude lucht hangt. Puppy's en oudere honden kunnen het ook moeilijk vinden om hun lichaamswarmte onder controle te houden.
"Een trui of jas kan een hele leuke aanvulling zijn die het huisdier comfortabeler maakt," zegt Theisen. Maar laat hun hoofd bloot. "Als het zo koud is dat je denkt dat je hun hoofd moet bedekken, moet je waarschijnlijk niet naar buiten gaan."
Om de vacht van uw vriend gezond te houden tijdens de winter, moet u meer eiwitten en vetten in hun voeding stoppen.
Veeg hun pootjes schoon.
IJs, sneeuw, zout, en giftige chemicaliën zoals antivries en ontdooimiddelen kunnen zich ophopen op de poten van uw hond. Als ze eraan likken, kunnen ze de giftige stoffen inslikken. Antivries, in het bijzonder, smaakt zoet maar kan dodelijk zijn.
Zorg ervoor dat u hun poten schoonveegt met een handdoek elke keer als ze binnenkomen, zegt Theisen. Controleer hun voetzolen ook regelmatig op verwondingen. IJs en sneeuw kunnen pijnlijke scheurtjes en bloedingen veroorzaken. Trim het haar tussen hun tenen om te voorkomen dat ijs zich ophoopt.
Laat ze niet alleen in de auto.
Je weet dat je je hond niet in een voertuig mag achterlaten als het warm is. Hetzelfde geldt voor koud weer. "Het is echt een slecht idee," zegt Theisen. "Mensen denken er [vaak] niet aan hoe snel auto's in de winter kunnen afkoelen. Zelfs als het geen direct gezondheidsrisico is voor huisdieren, zullen ze zich waarschijnlijk oncomfortabel voelen."
Maak je huis huisdier-proof.
Kijk uit voor winterse gevaren in je huis, zoals kachels. Honden kunnen zich verbranden of zelfs omvallen en brand veroorzaken. Verwarmde matten kunnen de huid van uw huisdier verbranden. Een hondenbed of dekens zouden ze voldoende warm moeten houden.
Als u in de garage antivries voor uw auto bijvult, ruim dan gemorste vloeistoffen snel op en bewaar de container op een veilige plaats. Producten die propyleenglycol bevatten in plaats van ethyleenglycol zijn veiliger.
Ken de waarschuwingsborden.
Kijk uit voor symptomen van bevriezing en onderkoeling, en weet wanneer je je dierenarts moet bellen.
Haal je huisdier meteen naar binnen als het:
-
Zeurt of angstig is
-
Kan niet stoppen met rillen of lijkt zwak
-
Heeft ijs op zijn lichaam
-
Stopt met bewegen of vertraagt
-
Zoekt naar warme plaatsen om in te graven
Dit kunnen tekenen zijn van onderkoeling. Zodra ze uit de kou zijn, wikkel ze in dekens en bel de dierenarts voor meer instructies.
Het kan langer duren voordat de symptomen van bevriezing zichtbaar worden. Controleer je hond elke dag op ongewone veranderingen zoals pijnlijke of bleke plekken, zegt Barry Kellogg, VMD, van de Humane Society Veterinary Medical Association.
Bescherm tegen de elementen.
Als je geen andere keuze hebt dan je hond een tijdje buiten te laten, zorg er dan voor dat ze een droog, ruim onderkomen hebben uit de wind. De vloer moet enkele centimeters boven de grond liggen en bestrooid zijn met cederhaksel of stro. Houd de deuropening afgedekt met waterdicht plastic of canvas. Geef ze voldoende voedsel en controleer zo vaak als u kunt of het water niet bevriest.
