Kom meer te weten over de ziekte van Whipple, een bacteriële infectie die het spijsverteringsstelsel en de gewrichten aantast.
De ziekte van Whipples is een bacteriële infectie. De bacteriën tasten meestal het spijsverteringsstelsel aan, met name de dunne darm, maar ze kunnen ook problemen veroorzaken in andere delen van het lichaam, zoals het hart, de gewrichten, de longen, de ogen en het immuunsysteem. En tot 40% van de mensen met de ziekte van Whipples heeft ook problemen met het zenuwstelsel, waaronder de hersenen, het ruggenmerg en het netwerk van zenuwen dat door het hele lichaam loopt.
Als het niet wordt behandeld, kan de ziekte van Whipples in korte tijd levensbedreigend zijn.
Artsen kennen slechts een paar honderd gevallen van de aandoening, de meeste in Noord-Amerika en West-Europa. Blanke mannen en mensen ouder dan 40 jaar hebben de meeste kans om het te krijgen.
Symptomen
De ziekte van Whipples kan invloed hebben op de manier waarop je voedsel verteert en voedingsstoffen opneemt. Het kan je zwak en moe maken en leiden tot:
-
Buikpijn
-
Diarree
-
Gewichtsverlies
-
Donkere vlekken op uw huid
-
Gewrichtspijn
Als het je zenuwstelsel aantast, kan het leiden tot:
-
Verlies van spiercontrole
-
Verwarring en geheugenverlies
-
Aanvallen
-
Problemen met zien
Bij sommige mensen, kan de ziekte van Whipple hoesten, koorts, en pijn op de borst veroorzaken.
Causes
Bacteriën genaamd T. whipplei veroorzaken Whipples ziekte. Wetenschappers weten niet precies hoe de bacterie in je lichaam komt, maar ze denken dat het een onderdeel kan zijn van de normale mix van bacteriën van sommige mensen of dat het via de mond binnenkomt. Er is geen bewijs dat het van mens op mens kan worden overgedragen.
Onderzoekers hebben ontdekt dat veel mensen met de ziekte werken met of in de buurt van grond, zoals op boerderijen of in de bouw, of dat ze problemen hebben met hun immuunsysteem. Het kan ook in verband worden gebracht met een problematisch gen.
Diagnose
Als uw arts denkt dat u de ziekte van Whipples zou kunnen hebben, zal hij/zij met u praten over uw medische geschiedenis en een lichamelijk onderzoek doen om te controleren op pijn of gevoeligheid in uw buik of donkere vlekken op uw huid. Hij zal ook een bloedstaal nemen om te zien of je een tekort aan bepaalde voedingsstoffen hebt.
Ze zullen waarschijnlijk een procedure aanbevelen die een endoscopie van het bovenste deel van de maag-darmkanaal wordt genoemd -- een flexibele buis met een camera aan het uiteinde stelt uw arts in staat om de binnenkant van uw maag van dichtbij te bekijken en een monster te nemen om op T. whipplei te worden getest. U zult medicijnen krijgen om u te helpen ontspannen tijdens de procedure.
Behandeling
Als uit de tests blijkt dat u de ziekte van Whipples heeft, zal uw arts u via een infuus in uw arm antibiotica toedienen om de bacterie te doden. Hij of zij kan u ook vocht aanbevelen om u gehydrateerd te houden en extra vitaminen en mineralen om ervoor te zorgen dat u voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt.
Binnen een paar weken zou u zich beter moeten voelen, maar uw dunne darm kan tot 2 jaar nodig hebben om te herstellen. Gedurende die tijd zult u antibiotica en supplementen blijven innemen.
Als u problemen heeft met uw zenuwstelsel, zal uw arts een combinatie van antibiotica, steroïden en andere geneesmiddelen gebruiken, afhankelijk van uw symptomen.
De ziekte van Whipples kan terugkomen. U moet uw arts regelmatig bezoeken voor controle, zodat u de ziekte snel kunt behandelen als dat gebeurt.
