Dokter praat met deskundigen over wat er komt kijken bij de diagnose ADHD en waarom een medische diagnose ertoe doet.
Voor veel kinderen met ADHD was een telefoontje van een leraar de eerste keer dat hun ouders de mogelijkheid van ADHD bespraken.
"De overgrote meerderheid van de gevallen wordt onder de aandacht van de ouders gebracht door opvoeders, hetzij op de kleuterschool of de basisschool," zegt George DuPaul, PhD, van de Lehigh University. Hij heeft een achtergrond in schoolpsychologie, met een speciale interesse in ADHD.
Maar ook al kijken leraren de hele dag naar het gedrag van kinderen, "soms hebben ze het goed en soms hebben ze het fout," zegt DuPaul.
Het krijgen van een juiste diagnose is belangrijk voor iedereen die symptomen van ADHD lijkt te hebben. Veel andere mentale en fysieke problemen kunnen vergelijkbare symptomen veroorzaken. "Meer dan 40% van de basisschoolleerlingen wordt door hun leraren gemeld met afleidbaarheidsproblemen of problemen met hun activiteiten," zegt DuPaul. "Dat betekent niet dat ze ADHD hebben."
Het vinden van een diagnose bij kinderen
De beschrijving van ADHD in het handboek dat geestelijke gezondheidswerkers gebruiken om emotionele en mentale problemen te diagnosticeren is vrij eenvoudig. Het biedt negen symptomen met betrekking tot onoplettendheid en nog eens negen symptomen van hyperactiviteit en impulsiviteit. Iemand met ADHD moet ten minste zes symptomen uit elke categorie vertonen gedurende ten minste zes maanden, en in een mate die ongeschikt is voor hun leeftijd en storend is of het functioneren in sociaal opzicht, op school of op het werk belemmert.
Maar het stellen van die diagnose is niet noodzakelijk snel of gemakkelijk, zegt DuPaul. Andere zaken die deze symptomen kunnen veroorzaken zijn:
-
Korte aandachtsspanne.
Sommige kinderen kunnen zich van nature langer concentreren dan anderen.
-
Emotionele problemen.
Kinderen die angstig of depressief zijn, kunnen moeite hebben met opletten.
-
Problemen thuis.
De gedachten van kinderen kunnen vastzitten in een familiecrisis, terwijl ze gefocust zouden moeten zijn op een test.
-
Chaos in de klas.
Als een klaslokaal lawaaierig is en slecht beheerd wordt, kan de aandacht van de kinderen afdwalen van de taak die ze moeten uitvoeren, zegt DuPaul.
Er is niet één test die de diagnose ADHD definitief stelt. In plaats daarvan moet de diagnose worden gebaseerd op testen en verschillende soorten input van verschillende mensen in het leven van het kind.
Deze vijf stappen kunnen u helpen te ontdekken of ADHD de oorzaak is van de symptomen van uw kind:
1. Ga naar de juiste professional.
"Het beste wat ouders kunnen doen is, hetzij in de school of in de gemeenschap, een geestelijke gezondheids- of zorgprofessional vinden die expertise heeft in ADHD," zegt DuPaul. Sommige scholen hebben een psycholoog in dienst die kinderen kan beoordelen op ADHD. Andere opties zijn een kinderpsychiater, een kinderarts die gespecialiseerd is in ontwikkelingsproblemen, of een psycholoog bij jou in de buurt.
Natuurlijk gaan de meeste ouders naar hun kinderarts of huisarts. Soms zijn deze artsen goed opgeleid om deze diagnose te stellen, zegt hij -- maar niet altijd. Als je deze weg inslaat, vraag de arts dan naar zijn achtergrond en mate van vertrouwdheid met het stellen van de diagnose ADHD.
2. Stel veel vragen.
Ouders moeten bereid zijn om met de zorgverstrekker te discussiëren:
-
Hoe het kind zich thuis gedraagt en oplet bij taken
-
De cijfers en gedragsrapporten van het kind van school
-
De medische geschiedenis van het kind
-
De familie geschiedenis van medische, stemming, en emotionele problemen
-
Stappen die zij hebben ondernomen om de gedrags- of aandachtsproblemen van het kind aan te pakken
Dit kan het invullen van een of meer beoordelingsschalen vereisen die kunnen helpen bepalen of ADHD -- of andere problemen zoals angst of depressie -- de symptomen veroorzaken.
3. Betrek de leerkracht erbij.
Om aan de definitie van ADHD te voldoen, moeten de symptomen op verschillende plaatsen problemen veroorzaken, zoals thuis en op school.
"Ze komen meestal naar buiten wanneer de persoon, of het nu een kind of een volwassene is, iets doet wat hij moeilijk of oninteressant vindt," zegt Lenard Adler, MD. Hij is een professor aan de NYU die ADHD bij kinderen, tieners en volwassenen heeft bestudeerd. "Een ouder kan zeggen: 'Ik weet niet precies waar de leraar het over heeft. Daniel kan urenlang videospelletjes spelen en heeft geen moeite met opletten.' Maar het leven is geen videospelletje. Het zit vol met dingen die we moeilijk of uitdagend vinden."
Daarom kan het nodig zijn dat u de leerkracht van uw kind vraagt om beoordelingsschalen in te vullen of dat u met de arts of de psychiater van uw kind spreekt.
4. Verwacht meer dan een ADHD medicijn.
"Het is niet automatisch zo dat je, alleen omdat je ADHD hebt, aan de medicatie moet, al lijkt dat voor mensen wel zo", zegt DuPaul. "Medicatie helpt veel kinderen, maar het is niet in alle gevallen nodig en het is niet in alle gevallen voldoende."
Het is belangrijk om kinderen ook te helpen tactieken te leren om hun gedrag te veranderen. De arts of de psychiater van uw kind kan u helpen daarvoor een plan te maken en dat aan uw kind te leren. Misschien moet u met de leerkracht van uw kind afspreken om dit plan op school uit te voeren.
5. Blijf op de hoogte van de veranderende tijden.
Het is een goed idee om af en toe te controleren of de behandeling van je kind nog steeds werkt als hij ouder wordt, zegt DuPaul. Het kan zijn dat de medicatie en de strategieën om het gedrag van kinderen te beheersen moeten worden aangepast naarmate ze ouder worden.
Sommige kinderen krijgen de diagnose ADHD op een latere dan gemiddelde leeftijd. "Veel kinderen met ADHD krijgen pas volledig last van de symptomen als ze aan de eisen van de middelbare school voldoen," zegt Adler. Zodra ze wisselende klassen en een kluisje moeten bijhouden, kunnen problemen om geconcentreerd te blijven duidelijker worden.
