Heb je melk? Als de resultaten van een recente studie kloppen, zou je kunnen overwegen om een groot glas van die ene procent te pakken. Een korreltje zout kan ook goed bij je drankje.
Doet zuivel de dikke darm goed?
Het eten van zuivelproducten kan het risico op darmkanker verlagen.
Van de dokter Archief Heb je melk? Als de resultaten van een recente studie kloppen, zou je kunnen overwegen om naar een groot glas van die ene procent te grijpen. Een korreltje zout kan ook goed samengaan met uw drankje.
De studie -- in het nummer van 23 september van The Journal of the American Medical Association en besproken op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Dietetic Association in oktober -- toonde aan dat mensen die een dieet volgden dat rijk is aan vetarme zuivelproducten, minder abnormale, pre-kankerachtige celgroei in de dikke darm hebben dan mensen die een conventioneel dieet volgden.
Dit kan bemoedigend nieuws zijn voor mensen die vechten tegen colorectale kanker, die volgens de American Cancer Society elk jaar meer dan 56.000 Amerikaanse levens eist. Elk jaar worden ongeveer 130.000 nieuwe gevallen gediagnosticeerd.
De resultaten van de studie
Peter Holt, MD, van Columbia University voerde het onderzoek uit in het St. Luke's-Roosevelt Hospital Center in New York. Hij onderzocht 70 mannen en vrouwen die abnormale cellen hadden die ongewoon snel groeiden in hun dikke darm - een marker voor het risico op colorectale kanker.
De ene groep volgde een conventioneel dieet, terwijl de andere groep een dieet volgde met voldoende vetarme zuivelproducten om 1500 milligram calcium per dag te krijgen. De onderzoekers onderzochten de darmen van de deelnemers na zes maanden en een jaar. De mensen die het zuivelrijke dieet volgden, hadden gemiddeld minder abnormale cellen en de groei van die cellen was vertraagd. Bij mensen die een conventioneel dieet bleven volgen, bleef de groei van abnormale cellen in hun dikke darm toenemen.
Dit is niet de eerste studie die zulke resultaten laat zien, zegt Holt. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat calcium helpt om irritatie in de dikke darm te verminderen, waardoor mogelijk het risico op darmkanker afneemt.
Vitamine D kan helpen
De vitamine D die in melk wordt gevonden kan een belangrijke rol spelen in het voorkomen van de ziekte, zei Cedric Garland, PhD, professor in preventieve geneeskunde aan de school van geneeskunde aan de Universiteit van Californië, San Diego. Tijdens zijn toespraak op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Dietetic Association legde Garland uit dat vitamine D het lichaam helpt bij de opname van calcium uit zuivelproducten.
Ondanks deze bevindingen blijft Gabriel Feldman, MD, nationaal directeur van de afdeling onderzoek naar colorectale kanker van de American Cancer Society, sceptisch. Hij zegt dat de studie niet genoeg proefpersonen had en niet lang genoeg duurde om solide bewijs te leveren. Hij vindt ook dat de studie gebruik had moeten maken van het aantal pre-kanker poliepen om de effectiviteit van een zuivelrijk dieet te meten.
Andere studies hebben aangetoond dat een dieet met veel zuivelproducten juist kan leiden tot meer darmkanker, zegt Feldman. "Regio's in de wereld waar geen zuivel wordt geconsumeerd, zoals Azië en het Middellandse Zeegebied, hebben de laagste incidentie van colorectale kanker."
Zowel Holt als Garland reageren op deze kritiek door te wijzen op een veel grotere en langer lopende studie, δ in 1985 in het tijdschrift Lancet, die aantoonde dat een hogere calciuminname colorectale kanker zou kunnen voorkomen.
Eet een vezelrijk dieet
Ongeacht het voortdurende debat, zeggen de American Cancer Society en andere gezondheidsfunctionarissen dat een dieet met veel vezels (volkoren granen, rijst, brood, groenten en fruit) en weinig dierlijke vetten (vooral rood vlees) het risico op de ziekte kan verminderen.
Feldman erkent dat studies hebben aangetoond dat wanneer calcium via voedingssupplementen wordt ingenomen, dit het risico op colorectale kanker kan verminderen. "Gezien de voordelen die ik heb gezien, denk ik niet dat het kwaad kan om de calciuminname via vetarme zuivel te verhogen," zegt Garland.
Dieet is niet de enige manier om kanker te voorkomen, benadrukt Feldman. Hij zegt dat mensen zich na hun 50e elk jaar moeten laten screenen op darmpoliepen, die verwijderd kunnen worden voordat ze uitgroeien tot kanker. Mensen moeten hun angst voor darmonderzoeken overwinnen, omdat ze de enige manier zijn om "100% zeker" te zijn van het voorkomen van de potentieel dodelijke ziekte, zegt hij.
"De realiteit is dat het lang niet zo erg is als mensen het doen voorkomen," zegt hij. "Het belangrijkste is dat [de onderzoeken] kanker kunnen helpen voorkomen en je leven kunnen redden."
