Experts op het gebied van schoolvoeding en kinderontwikkeling zeggen dat miljoenen kinderen in de VS deze zomer honger zouden kunnen lijden omdat bepaalde uitzonderingen voor schoolmaaltijden niet zijn opgenomen in de uitgavenbegroting van 1,5 triljoen dollar die door het Congres wordt behandeld, aldus PBS Newshour.
Amerikaanse uitgavenwet houdt geen rekening met vrijstelling schoolmaaltijden, waardoor kinderen honger kunnen lijden
Door Carolyn Crist
11 maart 2022 -- Experts op het gebied van schoolvoeding en kinderontwikkeling zeggen dat miljoenen kinderen in de V.S. honger zouden kunnen lijden deze zomer omdat in de $1.5 triljoen kostende wet die door het Congres gaat bepaalde vrijstellingen voor schoolmaaltijden niet zijn opgenomen, volgens PBS Newshour.
De vrijstellingen voor maaltijden bieden scholen flexibiliteit bij het bereiden en verstrekken van voedsel aan leerlingen. Tijdens de COVID-19 pandemie stond het Congres toe dat het ministerie van Landbouw ontheffingen verleende om hogere voedselprijzen te dekken en de opties voor levering of afhaling tijdens afstandsonderwijs uit te breiden.
De ontheffingen voorkomen dat scholen worden gestraft als zij door tekorten in de bevoorradingsketen niet aan bepaalde eisen kunnen voldoen, waaronder bepaalde voedingsvereisten. De ontheffingen lopen af op 30 juni, en schoolvoedingsambtenaren zijn aan het worstelen met wat ze nu moeten doen.
We moeten meer en beter doen om deze gezinnen te bereiken die deze diensten nodig hebben, vertelde Brandon Stratford, een expert in gezondheid en ontwikkeling van kinderen bij Child Trends, een nationale non-profit onderzoeksgroep, aan PBS.
De ontheffingen waren van cruciaal belang voor het voeden van kinderen die afhankelijk waren van op school bereide maaltijden tijdens de pandemie, merkte hij op. Meer dan 8 miljoen kinderen namen deel aan het Nationale School Lunch Programma en 5 miljoen maaltijden werden geserveerd via het School Ontbijt Programma in 2021, volgens een februari rapport van het Ministerie van Landbouw.
Problemen met de toeleveringsketen en prijsstijgingen hebben de beheerders er echter toe aangezet om bepaalde voedseltekorten op te vangen. Wanneer volkoren brood niet beschikbaar of onbetaalbaar is, hebben schoolvoedingsdeskundigen gekozen voor flatbreads of wit brood, meldde PBS. Wanneer melk niet beschikbaar is door materiaaltekorten voor de kleine kartonnetjes, vervangen de beheerders sap of water. De prijs voor een kist kip is sinds augustus ook gestegen van 116 naar 170 dollar.
School voeding voorstanders geduwd voor een 11 miljard dollar bepaling in de uitgaven rekening te dekken hogere maaltijd kosten en vergoedingen, PBS gemeld. Deze werd echter niet opgenomen in het uitgavenpakket dat woensdag door het Huis werd goedgekeurd.
De School Nutrition Association, een nationale non-profit die meer dan 50.000 voedingsadministrateurs vertegenwoordigt, is van plan om volgende week een ontmoeting te hebben met het Ministerie van Landbouw om de ontheffingen te bespreken.
We willen allemaal de pandemie achter ons laten, maar wat de schoolmaaltijdenprogramma's te wachten staat, komt niet in de buurt van normaal, vertelde Beth Wallace, de voorzitter van de vereniging, aan NBC News.
We wanhopig behoefte aan deze ontheffingen om onverzettelijke supply chain verstoringen en tekorten aan arbeidskrachten te beheren, snel escalerende kosten te dekken en levensvatbaar te blijven om onze gemeenschappen te ondersteunen, zei ze. Als het Congres niet optreedt, zullen leerlingen ongetwijfeld honger lijden en zullen de schoolmaaltijdenprogramma's in financieel gevaar komen.
Als de ontheffingen aflopen, moeten schoolvoedingsdeskundigen misschien andere opties overwegen voor de zomer, zoals het aanbieden van maaltijden op een roterende basis door de ene groep kinderen de ene week te voeden en de volgende week een andere groep.
Ik word gedwongen te beslissen welke kinderen honger lijden, vertelde Leah Feagin, een schoolvoedingsdeskundige in Kentucky, aan PBS.
