Arts legt de gezondheidsvoordelen uit van fytonutriënten, natuurlijke chemische stoffen die worden aangetroffen in diverse plantaardige voedingsmiddelen.
Fruit en groenten bevatten fytonutriënten. Andere plantaardige voedingsmiddelen bevatten ook fytonutriënten, zoals:
-
Volle granen
-
Noten
-
Bonen
-
Thee
Fytonutriënten zijn niet essentieel om je in leven te houden, in tegenstelling tot de vitaminen en mineralen die plantaardig voedsel bevat. Maar als je fytonutriënten eet of drinkt, kunnen ze helpen ziekten te voorkomen en je lichaam goed te laten werken.
Er zijn meer dan 25.000 fytonutriënten te vinden in plantaardig voedsel. Dokter Doktor neemt een kijkje naar deze zes belangrijke fytonutriënten -- en hun mogelijke gezondheidseffecten:
-
Carotenoïden
-
Ellaginezuur
-
Flavonoïden
-
Resveratrol
-
Glucosinolaten
-
Fyto-oestrogenen
Carotenoïden
Meer dan 600 carotenoïden zorgen voor de gele, oranje en rode kleuren in fruit en groenten.
Carotenoïden werken als antioxidanten in je lichaam. Dit betekent dat ze schadelijke vrije radicalen aanpakken die weefsels in je lichaam beschadigen.
De soorten carotenoïden die andere gezondheidsvoordelen kunnen hebben zijn onder andere:
Alfa-caroteen, beta-caroteen, en beta-cryptoxanthine.
Je lichaam kan al deze stoffen omzetten in vitamine A. Deze vitamine zorgt ervoor dat je immuunsysteem goed werkt, en is nodig voor gezonde ogen. Geel en oranje voedsel zoals pompoenen en wortelen zijn goede bronnen van alfa- en bètacaroteen.
Deze bevatten ook bèta-cryptoxanthine, net als zoete rode paprika's.
Lycopeen.
Dit geeft rode of roze kleur aan:
-
Tomaten
-
Watermeloen
-
Roze pompelmoes
Lycopeen is in verband gebracht met een lager risico op prostaatkanker.
Luteïne en zeaxanthine.
Deze kunnen u helpen beschermen tegen cataract en leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, twee soorten oogproblemen.
Goede bronnen van deze fytonutriënten zijn groenten zoals:
-
Spinazie
-
Boerenkool
-
Collards
Ellaginezuur
Ellaginezuur wordt gevonden in een aantal bessen en andere plantaardige voedingsmiddelen, met name:
-
Aardbeien
-
Frambozen
-
Granaatappels
Ellaginezuur kan op verschillende manieren helpen bij de bescherming tegen kanker. Het kan bijvoorbeeld de groei van kankercellen vertragen. En het kan je lever helpen om kanker-veroorzakende chemicaliën in je systeem te neutraliseren. Maar studies naar dit zuur zijn voornamelijk gedaan in het laboratorium, dus de voordelen voor de menselijke gezondheid zijn onbekend.
Flavonoïden
Een groot aantal fytonutriënten valt in de categorie flavonoïden. Ze worden gevonden in een verscheidenheid van plantaardig voedsel.
De soorten flavonoïden omvatten:
Catechinen.
Groene thee is een bijzonder goede bron van catechines. De drank kan bepaalde vormen van kanker helpen voorkomen.
Hesperidin.
Gevonden in citrusvruchten, werkt deze flavonoïde als een antioxidant die ontstekingen in het lichaam vermindert om chronische ziekten te helpen voorkomen.
Flavonolen.
Quercetine is een goed bestudeerd type flavonol. Het wordt gevonden in:
-
Appels
-
Bessen
-
Boerenkool
-
Uien
Het zou kunnen helpen om het risico op astma, bepaalde vormen van kanker en coronaire hartziekten te verminderen.
Resveratrol
Resveratrol wordt gevonden in:
-
Druiven
-
Paars druivensap
-
Rode wijn
Het werkt als een antioxidant en anti-inflammatoire.
Sommige onderzoeken suggereren dat resveratrol een rol zou kunnen spelen bij het verminderen van het risico op hartaandoeningen en bepaalde kankers. En het kan helpen het leven te verlengen, zo is gebleken uit dierstudies. Maar er zijn meer studies bij mensen nodig om een duidelijk verband te leggen.
Glucosinolaten
Glucosinolaten worden gevonden in kruisbloemige groenten, waaronder:
-
spruitjes
-
Kool
-
Boerenkool
-
Broccoli
Ze geven deze groenten hun scherpe geur en smaak. De glucosinolaten veranderen in andere chemicaliën tijdens het kookproces en tijdens het verteren van deze voedingsmiddelen. Deze chemicaliën kunnen helpen om de ontwikkeling en groei van kanker tegen te gaan.
Fyto-oestrogenen
Vanwege hun structuur, kunnen fyto-oestrogenen oestrogeen-achtige effecten uitoefenen. Ze kunnen ook de effecten van je natuurlijke oestrogeenvoorraad blokkeren.
Voedingsmiddelen op basis van soja bevatten isoflavonen - een type fyto-oestrogeen. Er zijn aanwijzingen dat sojavoeding in verband kan worden gebracht met:
-
Een lager risico op baarmoederkanker
-
Lager risico op botverlies bij vrouwen
Je lichaam zet lignanen, een ander type fytonutriënt, om in chemicaliën met een aantal oestrogeenachtige effecten. Twee bijzonder goede bronnen van lignanen zijn:
-
Lijnzaad
-
Sesamzaad
Onderzoek dat een rol voor lignanen in het voorkomen van baarmoederkanker of osteoporose ondersteunt is echter beperkt.
