Of het nu gaat om de meze uit het Midden-Oosten, de Chinese dim sum of de Spaanse tapas, een van de grootste trends in de eetcultuur is het smullen van kleine gerechtjes.
Kleine gerechten, grote voordelen voor de gezondheid
Dineren op kleine borden is in opkomst als een grote hit en kan eigenlijk gezond zijn, ook.
Door John Casey Beoordeeld door Brunilda Nazario, MD Van de dokter Archief
Of het nu gaat om de meze uit het Midden-Oosten, de Chinese dim sum of de Spaanse tapas, een van de grootste trends in het uit eten gaan is het smullen van kleine gerechtjes. Wat misschien nog verrassender is dan deze groeiende acceptatie van deze exotische microvoedingsmiddelen, is het feit dat eten op deze manier eigenlijk gezond kan zijn.
"Kleinere gerechten zijn door de jaren heen in verschillende culturen om vele redenen geëvolueerd," zegt Timothy S. Harlan, MD, die de bekende "Dr. Gourmet" chef-kok is en auteur van verschillende kookboeken, waaronder It's Heartly Fare. "De bekendste van deze gerechten zijn misschien wel de tapas, waarvan wordt gezegd dat ze zijn ontstaan als een plakje complementaire ham dat door bareigenaren boven op een wijnglas werd gelegd (tapas betekent 'to top' in het Spaans)."
De zoute ham werd gevoeld om de dorst van de klanten aan te moedigen, zegt Harlan, eraan toevoegend dat het mogelijk was dat het plakje ham insecten uit het glas hield.
Smakelijk, Verrassend
In de loop der jaren zijn er steeds meer kleine gerechten bijgekomen in Spanje en de variaties zijn nu eindeloos, zegt Harlan. Veel van de variatie is waarschijnlijk ontstaan als gevolg van concurrentie tussen bareigenaren, waarbij de gerechten vol complexe smaken zaten om de mond te verrassen.
Bovendien, voegt hij eraan toe, "zijn kleine dingen sexy: Mini Coopers, de iPod mini, kleine mobiele telefoons. Eten is niet anders. Er is zo iets leuks aan een voorgerecht dat perfect op een bord is gerangschikt als een kunstwerk".
Deze kleine gerechten, "ongeacht in welke cultuur ze zijn ontstaan -- Spaans, Midden-Oosters of Chinees -- zijn bedoeld om als maaltijd te worden genuttigd, niet alleen als voorgerecht," zegt Bettye Nowlin, een geregistreerde diëtiste in een privépraktijk in Los Angeles en een woordvoerster voor de American Dietetic Association. "Wat we de laatste tijd hier in de VS zien is dat deze traditionele eetstijlen aan populariteit winnen. En deze maaltijden kunnen gezond zijn, zolang je ze niet als voorgerechten behandelt en ze dan bovenop" een andere maaltijd eet.
"Het idee van kleine porties voedsel als maaltijd is een geweldige manier om het gewicht te beheersen," zegt Nancy Saunders, PDt, een geregistreerde diëtiste voor de Chateauguay Valley Regional High School in Ormstown, Quebec, Canada, die in 2004 de culinaire prijs Kino Quebec "??cole Active" won. "De 'supersize me'-maaltijden dragen bij tot zwaarlijvigheid. Het verkleinen van de porties en het behouden van de variatie is een geweldige combinatie."
Pas op voor een teveel aan natrium
Sommige tapas, evenals meza en dim sum, bevatten veel vet en calorieën en sommige hebben te veel natrium.
"Interessant genoeg geldt dit niet voor alle tapas en zijn de meeste gerechten heel goed voor je," zegt Harlan. "Er zijn talloze recepten met vette vis zoals zalm, tonijn en ansjovis. Hoewel deze meer vet bevatten, bevatten ze wel grote hoeveelheden van de goede omega-3 vetten, waarvan is aangetoond dat ze het risico op hartaandoeningen en beroertes verminderen."
Noten en olijven met gezonde vetten zijn ook overheersend in de Spaanse keuken, merkt hij op. Ook olijfolie is het voornaamste vet dat wordt gebruikt om te koken en te marineren.
"De voordelen van enkelvoudig onverzadigde vetten in een gezond dieet zijn duidelijk aangetoond," zegt hij.
Maak ze thuis
Zelf gestoomde dumplings maken, een soort dim sum, is leuk en makkelijk. Een snelle zoektocht op internet naar het onderwerp "gezonde gestoomde dumplings" levert tientallen eenvoudige recepten op. Sommige zijn vegetarisch, maar het gebruik van garnalen, mager varkensvlees, en kip zijn ook geweldige keuzes.
Dipsauzen gemaakt met zoutarme sojasaus zorgen voor een perfecte aanvulling op een Aziatische maaltijd.
Gerechten uit het Midden-Oosten zijn ook ontworpen om te worden geserveerd als kleine gerechten, zegt Harlan. Er zijn geweldige hummusrecepten die minder vet gebruiken door de hoeveelheid tahini (sesamzaadboter) te verminderen en andere ingrediënten te gebruiken, zoals yoghurt.
Er zijn verschillende recepten beschikbaar die andere ingrediënten dan kikkererwten als basis gebruiken, zoals zwarte bonen of rode paprika's; in combinatie met wat tabbouleh, komkommers met munt in yoghurt, een paar gevulde druivenbladeren en pitabrood, kan dit een heerlijke en gezonde maaltijd opleveren.
Tips voor gezonde "kleine gerechten"
1. Wees niet bang om vragen te stellen in een restaurant, zegt Nowlin. "Zwarte bonensaus en oestersaus bevatten veel natrium en mensen met een hoge bloeddruk moeten vragen naar het natriumgehalte in het eten dat ze geserveerd krijgen."
2. Vermijd gepaneerd of gefrituurd voedsel. Kies in plaats daarvan voor gestoomde, gebakken of gegrilde gerechten en gerechten op basis van groenten, noten en zeevruchten.
3. "Onthoud dat deze kleine gerechten het avondeten moeten vervangen," wijst ze erop. "Behandel kleine gerechten niet als voorgerechten."
