Is BMI nog steeds de beste manier om vetheid te meten? Sommige deskundigen zijn daar niet zo zeker van.
Wat is je BMI - onder de 25 of boven de 35? De Body Mass Index (BMI) is misschien niet een term die op ieders lippen ligt, maar het is belangrijk voor uw gezondheid om te begrijpen wat het is en om uw getal te kennen.
In wezen is de BMI een eenvoudige wiskundige formule, gebaseerd op lengte en gewicht, die wordt gebruikt om de vetheid te meten. U moet zich bewust zijn van uw BMI vanwege de gezondheidsrisico's van overgewicht (dat wil zeggen, een BMI van 25 of meer). Volgens een rapport in het New England Journal of Medicine van augustus 2006 wordt een te hoog lichaamsgewicht op middelbare leeftijd in verband gebracht met een verhoogd risico op overlijden.
Aan de andere kant kan te dun zijn en een BMI hebben die onder de gezonde grens ligt (18,5 tot 24,9) ook een gezondheidsprobleem zijn.
Veel deskundigen in de gezondheidszorg denken dat de BMI een nuttig instrument is om gewicht en gezondheidsrisico's te meten, maar anderen trekken de nauwkeurigheid ervan in twijfel. Sommigen denken dat het beter is om het meetlint te pakken en je middelomtrek te meten. Of is er een plaats voor beide methoden?
Wat is BMI?
In een poging om artsen, onderzoekers, diëtisten en overheidsinstanties op één lijn te krijgen, kondigde het National Institutes of Health in juni 1998 haar BMI richtlijnen aan. Deze richtlijnen vervingen de oude levensverzekeringstabellen als een methode om een gezond gewicht te meten.
Om je BMI te berekenen deel je je gewicht in ponden door je lengte in inches en vermenigvuldig je de uitkomst met een omrekenfactor van 703. Voor iemand die 1,80 m lang is (65 inch) en 150 pond weegt, zou de berekening er als volgt uitzien: [150 (65)2] x 703 = 24.96. Een makkelijkere manier is om de BMI-calculator van de dokter te gebruiken.
(Deze BMI-calculator is voor gebruik bij de evaluatie van volwassenen, niet voor kinderen).
Volgens de NIH-definities is een gezond gewicht een BMI van 18,5-24,9; overgewicht is 25-29,9; en zwaarlijvig is 30 of hoger.
De meting van de keuze
BMI is de voorkeursmaatstaf van de meeste gezondheidswerkers.
Ik denk dat de BMI een heel goed en gemakkelijk screeningsinstrument is,'' zegt obesitas expert, Cathy Nonas, MS, RD, een woordvoerster van de American Dietetic Association.
Maar hoewel het een eenvoudige, goedkope methode is om te screenen op gewichtscategorieën, is het geen diagnostisch instrument. Gezondheidsdeskundigen moeten verdere beoordelingen doen om gezondheidsrisico's volledig te evalueren. Deze evaluaties omvatten metingen van het lichaamsvetpercentage, dieetgeschiedenis, bewegingspatronen en familiegeschiedenis.
Verder houdt de BMI geen rekening met leeftijd, geslacht of spiermassa. Ook maakt de BMI geen onderscheid tussen magere lichaamsmassa en vetmassa. Als gevolg daarvan kunnen sommige mensen, zoals zwaar gespierde atleten, een hoge BMI hebben, ook al hebben ze geen hoog percentage lichaamsvet. Bij anderen, zoals ouderen, kan de BMI normaal lijken, ook al zijn er spieren verloren gegaan door het ouder worden.
Neem bijvoorbeeld basketballer Michael Jordan: "Toen hij op zijn best was, was zijn BMI 27-29, wat hem classificeerde als overgewicht, maar zijn tailleomvang was minder dan 30", zegt Michael Roizen, MD.
Dat is een van de redenen waarom sommige deskundigen denken dat de tailleomtrek een betere algemene gezondheidsmeting kan zijn dan de BMI.
Een andere reden is dat uw gezondheid niet alleen wordt beïnvloed door overtollig lichaamsvet, maar ook door de plaats waar het vet zich bevindt. Sommige mensen komen aan in de buikstreek (de zogenaamde "appelvorm"), anderen zijn "peervormig", met overgewicht rond de heupen en billen. Mensen met een appelvorm lopen een hoger risico op gezondheidsproblemen die samenhangen met overgewicht.
"Vet rond je middel is biologisch actiever en kan meer schade aanrichten aan je lichaam dan gewicht rond je heupen", zegt Roizen, co-auteur van You: Op Dieet. "De gegevens tonen aan dat de tailleomtrek betrouwbaarder is en nauwer samenhangt met ziekten die verband houden met obesitas.
Volgens de National Institutes of Health is een grotere tailleomtrek (groter dan 40 centimeter voor mannen en 35 centimeter voor vrouwen) gekoppeld aan een hoger risico op diabetes type 2, hoge bloeddruk, abnormaal cholesterolgehalte en hartziekten bij een BMI van 25 tot 34,9.
Om je taille goed op te meten, is geen wiskunde nodig. Gebruik gewoon een zacht meetlint rond uw blote buik ter hoogte van uw navel. Zoek uw bovenste heupbeen en meet rond de buik boven het bot. Het meetlint moet goed aansluiten, maar niet in uw huid prikken.
Nonas stelt dat de tailleomtrek geen beter instrument is dan de BMI, "omdat we geen goede criteria of afkappunten hebben voor de mate van overgewicht, obesitas, leeftijd of lengte. Ze denkt ook dat het goed meten van de taille iets moeilijker is dan het meten van lengte en gewicht.
Deskundigen zijn het er wel over eens dat gewicht slechts één factor is in ons ziekterisico. Bij de beoordeling van het gewicht en de invloed daarvan op de gezondheid zijn je percentage lichaamsvet, je tailleomtrek, je BMI en je bewegingspatroon allemaal van belang.
Het National Heart, Lung, and Blood Institute beveelt aan dat zorgverleners de BMI, de tailleomtrek en alle andere risicofactoren voor obesitas-gerelateerde aandoeningen beoordelen. Het combineren van alle informatie geeft de beste beoordeling.
Wat kunt u doen?
De eerste stap om je taille te verkleinen en je BMI op peil te brengen is te beginnen met een gezonder dieet en regelmatige lichaamsbeweging. Het is een uitstekend doel om verdere gewichtstoename te voorkomen en je gewicht langzaam te verminderen tot een gezondere waarde.
En hoewel u misschien meer zou willen afvallen, kan een gewichtsvermindering van slechts 5%-10% van uw lichaamsgewicht al een drastische verbetering van uw bloeddruk, bloedcholesterol en bloedsuiker opleveren.
Nonas beveelt vier stappen aan voor een gezonde levensstijl:
-
Fysiek actief zijn.
-
Gezonde voedsel keuzes maken.
-
Het vermijden van overeten.
-
Het plannen van een jaarlijks lichamelijk onderzoek.
Dit zijn de vitale delen voor het behouden van een lang en gezond leven,'' zegt ze.
