Het kopje thee dat u drinkt, kan een voorbode zijn van een gezond leven. In het Oosten wordt thee al duizenden jaren beschouwd als de sleutel tot een goede gezondheid, geluk en wijsheid. De laatste tijd trekt het de aandacht van onderzoekers in het Westen die de vele gezondheidsvoordelen van thee ontdekken.
Thee wordt in het Oosten al duizenden jaren beschouwd als de sleutel tot een goede gezondheid, geluk en wijsheid, maar heeft de laatste tijd de aandacht getrokken van onderzoekers in het Westen, die de vele gezondheidsvoordelen van verschillende theesoorten aan het ontdekken zijn.
Studies hebben uitgewezen dat sommige theesoorten kunnen helpen bij kanker, hartziekten en diabetes, gewichtsverlies kunnen bevorderen, het cholesterolgehalte kunnen verlagen en mentale alertheid kunnen bewerkstelligen. Thee schijnt ook antimicrobiële eigenschappen te hebben.
Er lijkt geen nadeel aan thee te zitten, zegt Katherine Tallmadge, MA, RD, LD, woordvoerster van de American Dietetic Association. Ik denk dat het een geweldig alternatief is voor koffie drinken. Ten eerste heeft thee minder cafeïne. Het is vrij goed vastgesteld dat de verbindingen in thee C hun flavonoïden C goed zijn voor het hart en kanker kunnen verminderen.
Hoewel er nog veel vragen zijn over hoe lang thee moet trekken voor het meeste voordeel, en hoeveel je moet drinken, zijn voedingsdeskundigen het erover eens dat elke thee goede thee is. Toch verkiezen ze gebrouwen thee boven thee uit flessen om de extra calorieën en zoetstoffen te vermijden.
Hier is een inleiding om je op weg te helpen.
Gezondheidsvoordelen van thee: Groene, zwarte en witte thee
Thee is een naam die aan veel brouwsels wordt gegeven, maar puristen beschouwen alleen groene thee, zwarte thee, witte thee, oolong thee en pu-erh thee als de echte thee. Ze zijn allemaal afkomstig van de Camellia sinensis plant, een struik die inheems is in China en India, en bevatten unieke antioxidanten die flavonoïden worden genoemd. De krachtigste hiervan, bekend als ECGC, kan helpen tegen vrije radicalen die kunnen bijdragen aan kanker, hartaandoeningen en verstopte slagaders.
Al deze theesoorten bevatten ook cafeïne en theanine, die de hersenen beïnvloeden en de mentale alertheid lijken te verhogen.
Hoe meer de theebladeren verwerkt zijn, hoe lager het gehalte aan polyfenolen. Polyfenolen omvatten flavonoïden. Oolong en zwarte thee zijn geoxideerd of gefermenteerd, dus hebben ze lagere concentraties polyfenolen dan groene thee; maar hun antioxiderende kracht is nog steeds hoog.
Dit is wat enkele studies hebben gevonden over de potentiële gezondheidsvoordelen van thee:
-
Groene thee
: Gemaakt van gestoomde theebladeren, heeft een hoge concentratie EGCG en is veel bestudeerd. De antioxidanten van groene thee kunnen de groei van blaas-, borst-, long-, maag-, pancreas- en colorectale kanker tegengaan, verstopping van de slagaders voorkomen, vet verbranden, oxidatieve stress op de hersenen tegengaan, het risico op neurologische aandoeningen zoals Alzheimers en Parkinson verminderen, het risico op een beroerte verminderen en het cholesterolgehalte verbeteren.
-
Zwarte thee
: Zwarte thee, gemaakt van gefermenteerde theebladeren, heeft het hoogste cafeïnegehalte en vormt de basis voor gearomatiseerde theeën zoals chai, samen met sommige instant theeën. Studies hebben aangetoond dat zwarte thee de longen kan beschermen tegen schade veroorzaakt door blootstelling aan sigarettenrook. Het kan ook het risico op een beroerte verminderen.
-
Witte thee
: Ongehard en ongefermenteerd. Een studie toonde aan dat witte thee de meest krachtige antikanker eigenschappen heeft in vergelijking met meer bewerkte theesoorten.
-
Oolong thee
: In een dierstudie werd vastgesteld dat mensen die antioxidanten uit oolong thee kregen toegediend, een lager slecht cholesterolgehalte hadden. Eén soort oolong, Wuyi, wordt veel op de markt gebracht als supplement om gewicht te verliezen, maar de wetenschap heeft deze beweringen niet kunnen staven.
-
Pu-erh thee
: Gemaakt van gefermenteerde en gerijpte bladeren. Het wordt beschouwd als zwarte thee en de bladeren worden tot cakes geperst. Een dierstudie toonde aan dat dieren die pu-erh kregen minder gewichtstoename hadden en een lager LDL-cholesterol.
Gezondheidsvoordelen van thee: Kruidenthee
Kruidenthee wordt gemaakt van kruiden, vruchten, zaden of wortels die in heet water worden geweekt. Kruidenthee heeft lagere concentraties antioxidanten dan groene, witte, zwarte en oolong thee. De chemische samenstelling varieert sterk, afhankelijk van de gebruikte plant.
Soorten zijn onder meer gember, ginkgo biloba, ginseng, hibiscus, jasmijn, rozenbottel, munt, rooibos (rode thee), kamille, en echinacea.
Er is weinig onderzoek gedaan naar de gezondheidsvoordelen van kruidenthee, maar beweringen dat deze helpt om kilo's kwijt te raken, verkoudheid tegen te gaan en een goede nachtrust te bevorderen, zijn grotendeels ongefundeerd.
Hier zijn enkele bevindingen:
-
Kamille thee: De anti-oxidanten kunnen complicaties van diabetes helpen voorkomen, zoals verlies van gezichtsvermogen en zenuw- en nierschade, en de groei van kankercellen tegengaan.
-
Echinacea: Vaak aangeprezen als een manier om verkoudheid tegen te gaan, is het onderzoek naar echinacea niet doorslaggevend.
-
Hibiscus: Een kleine studie toonde aan dat het dagelijks drinken van drie kopjes hibiscusthee de bloeddruk verlaagde bij mensen met een licht verhoogd niveau.
-
Rooibos (rode thee): Een Zuid-Afrikaans kruid dat wordt gefermenteerd. Hoewel het flavonoïden bevat met kankerbestrijdende eigenschappen, zijn de medische studies beperkt.
Gezondheidsvoordelen van thee: Instant thee
Instantthee kan zeer weinig echte thee bevatten en veel suikers of kunstmatige zoetstoffen. Voor de gezondheid, controleer de ingrediënten op het etiket.
Kan thee slecht zijn voor de gezondheid?
De meeste theeën zijn goedaardig, maar de FDA heeft waarschuwingen uitgegeven over zogenaamde dieet-theeën die senna, aloë, duindoorn en andere laxeermiddelen van plantaardige oorsprong bevatten.
Het agentschap waarschuwt consumenten ook om op hun hoede te zijn voor supplementen die kruiden bevatten die beweren pijn te doden en kanker te bestrijden. Geen van deze beweringen wordt door de wetenschap ondersteund en sommige kruiden hebben geleid tot darmproblemen, lever- en nierschade en zelfs de dood.
De FDA waarschuwt tegen het nemen van supplementen die bevatten:
-
Smeerwortel
-
Ephedra
-
Wilgenschors
-
Germander
-
Lobelia
-
Chaparral
Afgezien van deze waarschuwingen, zeggen voedingsdeskundigen: drink op en geniet van de gezondheidsvoordelen van thee.
Je wilt regelmatig gezonde dranken in je dieet opnemen om te profiteren van deze gezondheidsbevorderende eigenschappen," zegt Diane L. McKay, PhD, een wetenschapper aan de Tufts University die antioxidanten bestudeert. "Het gaat niet alleen om het voedsel; het gaat er ook om wat je drinkt, dat kan bijdragen aan je gezondheid."
