Arts rapporteert over BMI, tailleomvang en andere metingen -- en legt uit waarom sommige tekort schieten bij het meten van obesitas.
BMI nader bekeken
De BMI wordt berekend aan de hand van iemands lengte en gewicht en is onderverdeeld in vier categorieën:
-
Ondergewicht: BMI lager dan 18,5
-
Normaal: BMI van 18,5 tot 24,9
-
Overgewicht: BMI van 25 tot?29.9
-
Zwaarlijvig: BMI van 30 of hoger
Maar hoe bruikbaar is dit getal echt?
"Waarschijnlijk voor 90% of 95% van de bevolking is de BMI prima als algemene maat voor obesitas," zegt Richard L. Atkinson, MD, een onderzoeker en redacteur van het International Journal of Obesity.
Maar sommige critici zijn een andere mening toegedaan. Scott Kahan, die leiding geeft aan het National Center for Weight and Wellness, zegt: "Traditioneel definiëren we obesitas aan de hand van een bepaalde grenswaarde op de BMI-schaal. Maar beoordelen of iemand zwaarlijvig is alleen op basis van zijn grootte is ouderwets en niet erg nuttig, zegt hij.
Een zeer gespierde voetballer kan een hoge BMI hebben en toch een laag lichaamsvet hebben. -- Scott Kahan, MD
Kahan is gespecialiseerd in het helpen van mensen bij het beheersen van overgewicht dat kan leiden tot gezondheidsproblemen, waaronder diabetes en hartziekten. In zijn centrum is het meten van de BMI slechts een beginpunt. Hij ziet mensen die overgewicht hebben maar gezond zijn, en hun BMI weerspiegelt niet echt hun gezondheidsrisico's.
"Ze zijn zwaar. Hun BMI plaatst hen in de obesitas range. En toch, op elk niveau dat we bekijken, is hun gezondheid eigenlijk heel goed," zegt hij. "Hun cholesterol en bloeddruk zijn uitstekend. Hun bloedsuiker is uitstekend. Ze lijken geen gezondheidseffecten te ondervinden van hun overgewicht."
Hoewel de BMI nuttig is als een snel screeningsinstrument door een arts of verpleegkundige, zegt Kahan, is het niet genoeg om alleen naar dat getal te kijken.
Een zeer gespierde voetballer kan een hoge BMI hebben en toch een laag lichaamsvet hebben. -- Scott Kahan, MD
De nadelen van BMI
Je BMI onthult niets over de samenstelling van je lichaam, zoals hoeveel spieren en hoeveel vet je hebt. Daarom kunnen conclusies die alleen op dit getal zijn gebaseerd misleidend zijn, vooral als het gaat om het volgende:
Hoe gespierd je bent: Een paar mensen hebben een hoog BMI maar hebben niet veel lichaamsvet. Hun spierweefsel stuwt hun gewicht omhoog. Een voorbeeld: "Een voetballer of een bodybuilder die erg gespierd is. Hun BMI is vrij hoog, en toch is hun lichaamsvet eigenlijk vrij laag," zegt Kahan.
Je activiteitsniveau: Iemand die erg inactief is, kan een BMI in het normale bereik hebben en veel lichaamsvet hebben, hoewel hij er niet uit ziet alsof hij uit vorm is.
"Zij hebben een zeer laag spier- en botniveau - vaak oudere mensen, mensen in slechte conditie, soms mensen die ziek zijn. Hun BMI kan er normaal uitzien, ook al hebben ze veel lichaamsvet in vergelijking met hun magere lichaamsmassa," zegt Kahan. "Uiteindelijk hebben ze dezelfde risico's als mensen die veel lichaamsvet dragen en een hoge BMI hebben."
Uw lichaamstype: Bent u een peer- of een appelvorm? De plaats van uw vet maakt een verschil voor uw gezondheid. Over het algemeen is het buikvet, of de "appelvorm", die een hoger gezondheidsrisico heeft. Wanneer vet zich rond het middel nestelt in plaats van rond de heupen, neemt de kans op hartaandoeningen en diabetes type 2 toe. Vet dat zich ophoopt op de heupen en dijen, of de "peer" vorm, is niet zo potentieel schadelijk.
Uw leeftijd: De notie van een ideale BMI kan verschuiven met de leeftijd. "Mensen die ouder zijn zouden waarschijnlijk wat meer vet mogen hebben, [maar] ze zouden geen BMI van 30 mogen hebben," zegt Atkinson.
Hij wijst erop dat mensen met "een beetje overgewicht" op latere leeftijd een betere overlevingskans hebben dan magere mensen. De redenen daarvoor zijn niet helemaal duidelijk, maar het kan te maken hebben met het hebben van reserves om uit te putten bij het bestrijden van een ziekte. Het is moeilijk te zeggen, want veel dingen hebben invloed op je gezondheid.
Uw etniciteit: Er zijn veel verschillen in BMI en gezondheidsrisico's tussen etnische groepen. Zo hebben Aziatisch-Amerikanen de neiging om gezondheidsrisico's, waaronder het risico op diabetes, te ontwikkelen bij een lagere BMI dan blanken. Een gezonde BMI voor Aziaten varieert van 18,5 tot 23,9, een vol punt lager dan het standaardbereik. En Aziaten worden als zwaarlijvig beschouwd bij een BMI van 27 of hoger, vergeleken met de standaard BMI obesitas maat van 30 of hoger.
Mensen van Indiase afkomst lopen hogere gezondheidsrisico's bij relatief lagere BMI's, zegt Atkinson. "De standaard definitie van overgewicht is een BMI van 25 of hoger. Maar als je uit India komt, begint je risico op diabetes al te stijgen bij een BMI van ongeveer 21 of 22."
Daarentegen hebben veel Afro-Amerikanen wel een hoge BMI, maar zonder de gezondheidsrisico's die daar meestal mee gepaard gaan. Vergeleken met blanken met hetzelfde gewicht en hetzelfde BMI, hebben Afro-Amerikanen meestal minder visceraal vet (vet rond hun organen) en meer spiermassa, zegt Atkinson. Daarom kan een Afro-Amerikaan met een BMI van 28, wat volgens de standaardtabel overgewicht is, even gezond zijn als een blanke met een BMI van 25.
Verder dan BMI
Welke andere hulpmiddelen kun je gebruiken naast de BMI? Misschien wil je je meetlint bovenhalen.
Taille omvang:
Voor een nauwkeurige meting moet het meetlint rond uw taille gaan aan de bovenkant van uw heupbeenderen in uw onderrug en rondgaan tot uw navel.
Om gezondheidsproblemen als gevolg van overgewicht te voorkomen, moeten mannen hun tailleomvang beperken tot niet meer dan 40 inch. Vrouwen mogen niet dikker zijn dan 5 cm. Ook hier zijn er enkele etnische verschillen. Aziatische mannen zouden hun taille niet groter moeten laten zijn dan 35,5 inch en Aziatische vrouwen niet groter dan 31,5 inch, volgens het Joslin Diabetes Center.
Taille-lengte verhouding:
Dit vergelijkt uw tailleomtrek met uw lengte. Het kan zelfs meer helpen dan alleen de tailleomtrek, zegt Kahan. Het doel is dat je tailleomtrek minder is dan de helft van je lengte.
Andere manieren om lichaamsvet te meten die nauwkeuriger kunnen zijn dan alleen de BMI zijn de taille-heupomtrek, het meten van de huidplooidikte, en echografie. Uw arts kan u helpen beslissen of deze andere tests nodig zijn.
