Wat beïnvloedt je smaak? Je tong voelt smaak aan met behulp van smaakpapillen. Leer hoeveel smaakpapillen mensen hebben en hoe je beschadigde smaakpapillen kunt repareren.
Wat zijn smaakpapillen?
Je kunt je smaakpapillen zien als je je tong voor een spiegel uitsteekt. Ze zitten in de kleine bultjes, papillen genaamd, die zichtbaar zijn op je tong. De kleine bultjes hebben zeer gevoelige microscopische haartjes die verantwoordelijk zijn voor het waarnemen van smaak en het doorgeven van die smaak aan je hersenen.
Hoe werken smaakpapillen?
Er zijn vijf belangrijke smaken die je smaakpapillen herkennen. Dat zijn:
-
Zoet. Dit krijg je van suikerhoudend voedsel.
-
Zuur. De zure smaak komt van zuur voedsel zoals citroenen of sap met organische zuren.
-
Je krijgt een zoute smaak als je voedsel eet dat tafelzout bevat of soorten minerale zouten zoals magnesium of kalium.
-
Bitter. Je tong voelt een bittere smaak, meestal van verschillende plantaardige voedingsmiddelen.
-
Hartig. Dit wordt het best omschreven als de umami-smaak. Dit is de smaak die je krijgt wanneer je voedsel neemt zoals vleesbouillon.
Uw smaakpapillen kunnen ook vettige, alkalische, metaalachtige, en waterachtige smaken waarnemen. Aangezien vetten een belangrijk onderdeel zijn van een evenwichtige voeding, kunnen er smaakpapillen zijn die specifiek gevoelig zijn voor vettige smaken. De alkalische smaak is afkomstig van zilte voedingsmiddelen of vloeistoffen, en zou het tegenovergestelde zijn van een zure smaak. Er is echter geen sluitend onderzoek gedaan naar deze smaken.
Je smaakzin is ook verbonden met je neus en reukzin. In het bovenste deel van de neus zitten speciale cellen die reuksensoren worden genoemd. Chemische stoffen die vrijkomen wanneer je voedsel kauwt, triggeren deze speciale cellen. Samen creëren de reuksensoren en de smaakpapillen de volle smaak van voedsel.
Hoeveel smaakpapillen hebben mensen?
Mensen hebben ongeveer 10.000 smaakpapillen die elke twee weken vervangen worden. Naarmate je ouder wordt, stoppen sommige smaakpapillen met aangroeien, zodat oudere mensen misschien minder dan 5.000 werkende smaakpapillen hebben. Hierdoor kan voedsel sterker smaken als je jonger bent.
Hoe voorkom ik beschadigde smaakpapillen?
Sommige voedingsmiddelen, dranken en gewoonten kunnen de smaakpapillen doen opzwellen en je vermogen om te proeven tijdelijk beschadigen. Als smaakpapillen niet de kans krijgen om te genezen, kunnen ze blijvend beschadigd of veranderd worden. Om beschadiging van de smaakpapillen te voorkomen, moet u het volgende vermijden of verminderen:
-
Roken
-
Alcohol drinken
-
Bacterieophoping of infecties door vaak poetsen en flossen
-
Extreem koud of heet voedsel
-
Zeer pikant voedsel
-
Zeer zuur voedsel
Hoe herstel ik beschadigde smaakpapillen?
Aangezien smaakpapillen zich elke paar weken vanzelf regenereren, zullen sommige smaakproblemen zichzelf herstellen. Als je smaakproblemen blijft houden, kun je ze oplossen of beheersen door de oorzaak te vinden. Sommige smaakproblemen die verband houden met een droge mond kunnen bijvoorbeeld worden verholpen door meer water te drinken, en smaakproblemen die worden veroorzaakt door een tekort aan mineralen kunnen worden verholpen met vitaminesupplementen. Als u denkt dat medicijnen de smaak beïnvloeden, of als de problemen niet binnen 2 tot 4 weken verdwijnen, praat dan met uw arts.
Hier zijn enkele tips die u kunt gebruiken om uw smaakzin te verbeteren:
-
Kies voedsel dat er goed uitziet voor het oog.
-
Zorg voor een goede mondhygiëne door de mond goed te reinigen.
-
Probeer verschillende texturen, smaken en temperaturen van voedsel om te zien welke je het meest aanspreekt.
-
Verhoog de hoeveelheid proteïne in je dieet. Als voedsel zoals vlees een metaalsmaak veroorzaakt, overweeg dan om ze te marineren voor het koken om meer smaak te krijgen.
-
Probeer kruiden en sauzen te gebruiken die sterker van smaak zijn.
-
Het eten of drinken van zure voedingsmiddelen of vloeistoffen zoals citroen of limoen kan helpen om de speekselproductie te verhogen en je smaakpapillen wakker te maken.
Wat zijn smaakstoornissen?
Er zijn verschillende smaakstoornissen die meestal volwassenen treffen. Deze omvatten:
-
Ageusia. Dit gebeurt wanneer je je smaakzin volledig verliest.
-
Hypogeusia. Dit is wanneer je smaakgevoel vermindert, maar niet helemaal.
-
Aliageusia. Hier begint het voedsel of de drank die je vroeger lekker vond, onaangenaam te smaken.
-
Phantogeusia. Deze aandoening zorgt ervoor dat je denkt iets te proeven wat er niet is.
Smaakstoornissen uiten zich met symptomen zoals:
-
Verminderde zoetheid of zoutheid?
-
Zoet voedsel begint slecht te smaken
-
Smaakgevoel terwijl je niets eet
-
Metaalachtige smaak
Wat veroorzaakt smaakstoornissen?
Infecties: Sommige infecties (virale, schimmel- en bacteriële infecties) die de mond, het tandvlees, de tanden en de keel aantasten, kunnen de smaakpapillen beschadigen en leiden tot een smaakstoornis. Dit gebeurt door zwelling, vermindering van de bloedtoevoer naar de smaakpapillen of door de productie van chemische stoffen die de smaak verstoren. Gebitsproblemen veroorzaakt door zoet voedsel zijn een veel voorkomende oorzaak van smaakstoornissen.
Droge mond. Een gebrek aan speeksel in de mond zorgt ervoor dat voedsel niet goed genoeg oplost om uw smaakpapillen te activeren. Een droge mond kan worden veroorzaakt door aandoeningen als het syndroom van Sjogrens, waardoor uw lichaam zijn speekselklieren aanvalt en uw smaakzin kan aantasten. Een droge mond kan ook worden veroorzaakt door medicijnen of door te weinig water drinken.
Zenuwbeschadiging. Beschadiging van zenuwen in of rond uw mond kan uw vermogen om smaak te voelen aantasten. Sommige operaties (zoals oor-, nek- en mondoperaties) of trauma kunnen schade aan sommige van deze zenuwen veroorzaken.
Medicijnen. Sommige antibiotica (zoals amoxicilline en metronidazol), hartmedicijnen (angiotensine-converterend-enzymremmers, ook bekend als ACE-remmers, zoals lisinopril) en chemotherapiemedicijnen (zoals bleomycine, carboplatine en cisplatine) kunnen smaakstoornissen veroorzaken.
Stofwisselingsstoornissen. Stofwisselingsziekten zoals diabetes kunnen uw smaakzin aantasten. Behandeling van deze aandoeningen kan helpen de effecten op de smaak om te keren.
Vitaminegebrek. Bepaalde mineralen, zoals B-vitamines en zink, zijn belangrijk voor de smaak. Zonder voldoende van deze mineralen in uw voeding, kunt u een verlies van smaak ervaren. Het nemen van supplementen kan u helpen uw smaakvermogen terug te krijgen.
Zure reflux of GERD. Maagsappen bevatten zuur en enzymen die uw smaakzin kunnen verstoren. Als u zure reflux of gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) heeft, kunt u een zure smaak in uw mond krijgen.
Neurologische aandoeningen: sommige neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer, multiple sclerose en de ziekte van Parkinson houden verband met verlies van reuk en smaak.
Ontsteking. Door ontsteking of zwelling van de tong kunnen de poriën op uw tong zich sluiten, waardoor u geen smaak meer kunt waarnemen.
Roken van tabak. Tabakgebruik veroorzaakt veranderingen op de tong en het keeloppervlak, waardoor u minder goed kunt proeven.
Leeftijd. Het is normaal dat uw smaakzin langzaam afneemt naarmate u ouder wordt, omdat sommige smaakpapillen dan niet meer aangroeien.
