Sommige van de beste kostenbesparende strategieën zijn gratis. Ontdek hoe u geld kunt besparen op uw diabeteszorg.
Carol Phillips heeft een probleem - een groot probleem, maar een veelvoorkomend probleem. Ze worstelt met de kosten van diabetes. Eind mei loopt haar COBRA-uitkering van een voormalige werkgever af en zal ze zich aansluiten bij de meer dan 43 miljoen Amerikanen zonder ziektekostenverzekering. Omdat ze onlangs de diagnose diabetes type 2 heeft gekregen, zal het moeilijk voor haar zijn om een nieuwe polis te betalen.
"Ik heb een paar plaatsen gebeld en navraag gedaan," vertelt ze aan de dokter. "Of ik ben onverzekerbaar, of de premies die worden genoemd zijn belachelijk."
Phillips is te jong voor Medicare, en als zelfstandig consultant in de reisindustrie, verdient ze jaarlijks te veel om in aanmerking te komen voor Medicaid. Niettemin zullen haar out-of-pocket diabetes kosten een hap uit haar inkomen nemen. "Het zal heel eng worden," zegt ze.
Sinds haar diagnose in januari zegt ze dat ze haar bloedsuiker onder controle heeft gekregen met het diabetesmedicijn Avandamet en een ingrijpende aanpassing van haar levensstijl. "Ik ben veranderd wat betreft wat ik doe en wat ik consumeer," zegt ze. Ze oefent dagelijks en is al 25 kilo afgevallen.
Ze zegt dat ze hoopt haar kosten te kunnen verlagen door helemaal van de diabetesmedicatie af te komen en haar bloedsuiker alleen met dieet en beweging te beheersen. Voor mensen bij wie de diagnose vroeg in het ziekteverloop wordt gesteld, is dat soms mogelijk.
Kosten van Diabetes: Strategieën om geld te besparen
Zelfs als ze medicijnen moet blijven slikken, bespaart Phillips op haar diabeteskosten door een combinatiemedicijn voor diabetes te nemen. Veel mensen met type 2 diabetes nemen meer dan één medicijn. "Twee of drie is niet ongewoon," zegt Paul Jellinger, MD, voorzitter van het American College of Endocrinology.
Avandamet, dat Phillips neemt, combineert de medicijnen metformine en rosiglitazone, die werken door de hoeveelheid suiker die de lever produceert te verminderen of door het lichaam gevoeliger te maken voor insuline.
Als iemand met een verzekering de twee geneesmiddelen afzonderlijk zou nemen, zou hij voor elk geneesmiddel een eigen bijdrage moeten betalen, waardoor de kosten zouden verdubbelen. Degenen die de volledige detailhandelsprijs uit eigen zak betalen, zouden nog meer kunnen profiteren van een combinatiegeneesmiddel. Bij één apotheek bijvoorbeeld worden 60 tabletten Avandamet verkocht voor $62, terwijl 60 tabletten van de merkversies van metformine en rosiglitazon samen $166 kosten.
Andere voorbeelden van combinatiemedicijnen zijn Metaglip (glipizide plus metformine) en Glucovance (glyburide plus metformine). "En er komen er nog meer aan," vertelt Jellinger aan de arts.
Het overwegen van generieke geneesmiddelen kan uw kosten voor diabeteszorg verlagen, soms aanzienlijk. De winkelprijzen voor generieke geneesmiddelen zijn over het algemeen lager. Bovendien, wanneer een generieke versie van een geneesmiddel beschikbaar komt, zullen ziektekostenverzekeraars soms een hogere eigen bijdrage vragen voor de merkversie of deze helemaal niet meer vergoeden. De diabetesmedicijnen die beschikbaar zijn als generieke geneesmiddelen zijn:
-
Chloorpropamide (Diabinese)
-
Glipizide (Glucotrol)
-
Glyburide (Diabeta)
-
Metformine (Glucophage).
"Waar mogelijk, ga voor generiek," vertelt James Gavin, MD, voorzitter van het National Diabetes Education Program, aan de arts.
De kosten van medicijnen zijn echter niet de enige kosten die met diabeteszorg gemoeid zijn. Phillips verwacht 80 dollar per maand te moeten betalen voor teststrips als haar verzekering op is. Ze zegt dat ze teststrips op eBay voor veel minder heeft gezien, en ze zegt dat ze bereid is om dat eens te proberen. "Zolang het een verzegeld, ongebruikt doosje is, zou ik het kopen."
Gavin moedigt het kopen op eBay niet expliciet aan, maar hij zegt dat mensen op koopjesjacht moeten gaan en moeten vergelijken zoals ze dat voor elk ander product zouden doen.
Diabetes kosten: Betalen voor de insulinepomp
Diabetes is de zesde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten en kost de natie naar schatting $132 miljard per jaar. Gezien deze cijfers hebben 46 staten bepaald dat verzekeraars niet alleen diabetesmedicijnen moeten vergoeden, maar ook benodigdheden en apparatuur.
Sommige staten hebben zelfs bepalingen in hun wetgeving opgenomen die verzekeraars verplichten insulinepompen te vergoeden.
Veel mensen die insuline gebruiken zouden graag een pomp willen proberen, maar ze zijn erg duur, ze kosten wel $6.000, plus maandelijkse benodigdheden. Om dekking te krijgen moet je vaak door een hoop hoepels springen.
"Pompen zijn niet voor iedereen geschikt, en ze zijn geen gemakkelijke oplossing," vertelt Martin Abrahamson, MD, waarnemend medisch directeur van het Joslin Diabetes Center aan de Harvard Universiteit, dokter.
"Bij Joslin hebben we een zeer strenge aanpak bij het selecteren van mensen voor pompen," zegt hij. "Om in aanmerking te komen voor een pomp moet je een zeer gemotiveerd individu zijn. Je moet je vingersuikers minimaal vier keer per dag controleren, bij voorkeur dichter bij zeven. Je moet weten hoe je koolhydraten moet tellen en een zeer, zeer verfijnde kennis van voeding hebben, en natuurlijk weten hoe een pomp werkt."
Maar na dat alles: "We hebben nooit echt problemen gehad met de verzekering als we iemand eenmaal hebben goedgekeurd voor een pomp."
Tweeëndertig staatsoverheden hebben nu programma's om mensen te helpen die niet in aanmerking komen voor Medicaid-dekking van geneesmiddelen op recept. De inkomenslimieten variëren sterk, van 35.000 dollar per jaar voor alleenstaanden in New York tot 17.000 dollar per jaar voor alleenstaanden in Missouri. De meeste programma's zijn voor senioren en Medicare begunstigden, hoewel een paar, zoals Maine's korting op geneesmiddelen, geen leeftijdsgrens hebben.
Hoe deze staatsprogramma's zullen samengaan met de nieuwe Medicare-voorschriftgeneesmiddelen, die in 2006 van kracht zullen worden, is nog niet duidelijk, zegt Juliette Cubanski, een senior beleidsanalist bij de Kaiser Family Foundation.
Op dit moment hebben 29 staten ook "risicopools" die verzekeringen aanbieden aan mensen wier bestaande ziekten het kopen van een particulier ziektekostenplan te duur maken.
Hulp van farmaceutische bedrijven is een andere mogelijkheid voor mensen die te jong zijn om te profiteren van programma's gericht op senioren.
Pfizer heeft een kortingsprogramma genaamd "Pfizer Pfriends", dat open staat voor iedereen zonder dekking voor medicijnen. GlaxoSmithKline's "Bridges to Access" programma deelt gratis medicatie uit aan mensen die daarvoor in aanmerking komen. Het inkomensplafond is $25.000 per jaar voor alleenstaanden, of 250% van de federale armoedegrens voor gezinnen, en het inschrijvingsproces moet worden afgehandeld door een derde partij.
U kunt naar deze en andere kortingen zoeken op Partners for Prescription Assistance, www.pparx.org, een website die is opgezet door farmaceutische bedrijven, verzekeraars en patiëntenbelangengroepen om mensen te helpen kortingen te vinden die voor hen beschikbaar zijn.
"De programma's zijn de moeite van het onderzoeken waard", vertelt Cubanski aan dokter. "Ze zijn goed voor mensen die geneesmiddelen gebruiken die door deze bedrijven worden gemaakt en die geen andere bron van geneesmiddelendekking hebben."
Een nadeel van dit soort programma's, zegt ze, is dat het alleen om merkgeneesmiddelen gaat. "Als een consument de mogelijkheid heeft om van een merkgeneesmiddel over te stappen op een generiek geneesmiddel, dan krijgt hij of zij die informatie misschien niet", zegt Cubanski.
Goede controle = goede zorg
In een onderzoek uit 2004, δ in het tijdschrift Diabetes Care, ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Michigan dat 11% van de in het hele land ondervraagde diabetespatiënten doses van hun diabetesmedicijnen hadden overgeslagen vanwege de kosten. In een gerelateerde studie, δ in het tijdschrift Medical Care, ontdekten de onderzoekers dat mensen met diabetes die doses van hun medicatie oversloegen een slechtere controle over hun bloedsuiker hadden.
Als je een recept niet kunt betalen, kun je het niet betalen, maar als je er een gewoonte van maakt doses over te slaan om er meer uit te halen, "kost het je uiteindelijk meer," zegt Gavin.
Als je je bloedsuiker niet goed onder controle hebt, verhoog je het risico op complicaties bij diabetes, en de kosten voor de behandeling daarvan kunnen vele malen hoger zijn dan wat je uitgeeft aan je medicijnen.
Bovendien, hoe slechter je controle is, hoe meer medicijnen je uiteindelijk zult moeten nemen. Dat komt omdat bij ongecontroleerde type 2-diabetes, hoe langer het duurt, hoe meer vermogen om insuline te produceren je kunt verliezen. "Het is gemakkelijker om de controle te behouden als je eenmaal onder controle bent, dan om controle te krijgen als je de controle kwijt bent," zegt Gavin.
