Insulinepompen leveren een gestage stroom insuline, die het meest overeenkomt met een natuurlijke toestand, aldus deskundigen.
Er is geen vervanging voor het lichaamseigen mechanisme om de bloedsuikerspiegel te controleren, maar insulinepompen zijn misschien wel het op één na beste, zeggen diabetesdeskundigen.
Een insulinepomp is een compact, pager-sized, computergestuurd apparaat dat aan een riem kan worden gedragen. Het is verbonden met het lichaam via een flexibele plastic buis waardoor insuline wordt toegediend. De pomp geeft insuline af in een constante, continue achtergrond- of "basale" dosis, maar stelt de drager ook in staat een extra dosis, of "bolus" insuline toe te dienen wanneer dat nodig is, bijvoorbeeld voor een maaltijd of snack.
"Het zorgt voor stabielere insuline leveringen en vlakt glucose schommelingen af in vergelijking met injecties," legt Howard A. Wolpert, MD, senior arts en directeur van het insulinepomp programma in het Joslin Diabetes Center in Boston, uit in een interview met dokter. "Ik denk dat het voordeel vanuit het oogpunt van levensstijl is wat veel mensen aantrekt, omdat het mensen veel meer flexibiliteit geeft in termen van eetmomenten."
Diabeet en aan de insuline? Doe een Kwaliteit van Leven Quiz.
Hoewel mensen met diabetes nu een ultra-langwerkende insuline (insuline glargine) kunnen gebruiken die een gelijkmatige basale dosis afgeeft gedurende 24 uur na injectie, merkt Wolpert op dat "met glargine mensen nog steeds meerdere injecties moeten nemen wanneer ze uit eten gaan of wanneer ze een snack gaan nemen. Met een pomp is het veel handiger om gewoon op een knop te drukken en de insuline toegediend te krijgen. Mensen die uit eten gaan kunnen, als ze niet zeker weten wat ze gaan eten, een eerste bolus of insulinepuls nemen, en naarmate de maaltijd vordert kunnen ze meer insuline nemen, afhankelijk van hun [voedsel] inname."
De pomp kan ook helpen bij het controleren van de afgifte van glucose tijdens het sporten, aldus Wolpert. Insulinespiegels dalen normaal gesproken tijdens het sporten om de afgifte van opgeslagen glucose mogelijk te maken voor gebruik door de inspannende spieren, maar mensen die insuline injecteren kunnen het moeilijk vinden om te voorspellen hoeveel insuline ze aan boord moeten hebben voorafgaand aan het sporten. Wie daarentegen een pomp gebruikt, kan de dosis gemakkelijker aanpassen aan de behoeften van zijn lichaam van minuut tot minuut. "Voor de gemotiveerde patiënt die gewicht wil verliezen door te bewegen, kan men dat veel effectiever doen als men aan een pomp zit dan zeg maar aan een insuline-injectie," vertelt Wolpert aan de arts.
Maar hoewel de insulinepomp voor veel mensen een verbetering is ten opzichte van meerdere dagelijkse injecties, vereist het een toegewijde en slimme gebruiker om het te laten werken. De gebruiker moet nog steeds meerdere dagelijkse bloedtesten uitvoeren om de glucosespiegels te controleren, en moet weten hoe de juiste insulinedosis na elke test moet worden geprogrammeerd; de momenteel beschikbare pompen kunnen de huidige glucosespiegels niet detecteren, noch kunnen zij de insulinespiegels automatisch aanpassen.
"Het is gewoon een ander instrument voor het toedienen van insuline; de persoon moet nog steeds de doses invoeren, en om het meeste uit de pomp te halen moet men nog steeds behoorlijk goed geïnformeerd en bedreven zijn in het zelfmanagement van diabetes. Het is geen hulpmiddel voor beginners," zegt Wolpert.
"Het is niet voor iedereen geschikt," beaamt Michael Freemark, MD, hoogleraar kindergeneeskunde en hoofd van de afdeling endocriene en diabetes aan het Duke University Medical Center in Durham, N.C. "Het vereist een sterk betrokken gezin en een ervaren diabetesteam."
Je bent nooit te jong...
Maar met de juiste begeleiding en steun van toegewijde zorgverleners, kunnen zelfs baby's of peuters met type 1 diabetes baat hebben bij het gebruik van insulinepompen, vertelt Freemark arts.
"Als je een zeer gewetensvolle, zorgvuldige, betrouwbare familie hebt die bereid is om het gebruik van de pomp nauwlettend in de gaten te houden, denk ik dat pomptherapie in veel opzichten effectiever is bij zeer jonge kinderen dan bij tieners die op zichzelf zijn en volledig verantwoordelijk zijn voor hun zorg onafhankelijk van hun ouders," zegt hij.
Freemark en collega's voerden een kleine pilotstudie uit met insulinepompen bij jonge kinderen, en ontdekten dat de pompen het aantal episodes van ernstige hypoglykemie (abnormaal lage bloedsuikerspiegel) met een factor vijf verminderden in vergelijking met insuline-injecties. De ouders, die door de onderzoekers werden ondervraagd, gaven aan meer vertrouwen te hebben in hun vermogen om met de diabetes van hun kinderen om te gaan en een algemene verbetering van de levenskwaliteit van het gezin te zien.
Insulinepompen kunnen bijzonder nuttig zijn voor kinderen, omdat hun onvoorspelbare voedselinname en energieverbruik het voor ouders moeilijk maakt om van tevoren in te schatten hoeveel insuline zij per injectie moeten toedienen. Bovendien, omdat hun kleine lichaampjes slechts fracties van volwassen insulinedoses nodig hebben, "is het bijna onmogelijk om het nauwkeurig te doen door middel van injecties. Ik durf te stellen dat het niet mogelijk is om kwart of halve eenheden insuline nauwkeurig toe te dienen met insulinespuiten", zegt Freemark.
Insulinepompen veroorzaken ook veel minder vaak episodes van ernstige hypoglykemie omdat ze insuline vrijgeven in een constante dosis in plaats van in een grote bolus, voegt hij eraan toe.
"Tot mijn verbazing hebben we geen problemen gehad met de kinderen zelf," vertelt Freemark aan de arts." We hebben hun activiteiten niet beperkt en ze maken nog steeds salto's op de grond en worstelen met hun broertjes en zusjes, maar we hebben niet het probleem gehad waar ik het meest bezorgd over was toen we begonnen, namelijk dat het kind de pomp eruit zou trekken en ermee zou spelen en op de knoppen zou drukken - daar hebben we niets van gemerkt."
...of te oud
Aan de andere kant van het spectrum kunnen veel senioren met type 1 diabetes ook baat hebben bij het gebruik van een insulinepomp. Volgens een publicatie van de American Diabetes Association melden veel senioren die de pomp gebruiken dat ze complicaties beter onder controle hebben, beter kunnen zien, beter slapen en zich minder zorgen hoeven te maken over hypoglykemie.
Insulinepompen kosten enkele duizenden dollars, maar Medicare dekt nu de kosten van pompen voor veel senioren, en andere verzekeringen nemen ook een deel van of alle kosten op zich voor hun patiënten met diabetes, merkt Freemark op.
