De behandeling van depressie bestaat niet alleen uit de oude antidepressiva waar u al van gehoord heeft. De nieuwe generatie medicijnen werkt mogelijk sneller, en ook behandelingen zonder medicijnen zijn effectief.
Ongeveer een halve eeuw lang hebben wetenschappers veel energie gestoken in het verbeteren van medicijnen die gericht zijn op een kleine groep neurotransmitters. Dit zijn chemische stoffen in de hersenen - met name serotonine, noradrenaline en dopamine - die invloed hebben op de manier waarop uw zenuwcellen met elkaar praten, wat vervolgens uw stemming beïnvloedt.
De meeste mensen reageren op standaard antidepressiva. Maar minstens 30% van de mensen die twee verschillende soorten van deze medicijnen proberen, blijven symptomen van depressie houden. Dat noemen we behandelingsresistente depressie.
In de afgelopen twintig jaar hebben wetenschappers hun ideeën over de behandeling van depressieve stoornissen bijgesteld, omdat hun inzicht in de hersenbiologie achter depressie is veranderd.
De grootste verandering is dat het medicijnonderzoek niet alleen gericht is op bepaalde neurotransmitters, zegt Gerard Sanacora, MD, PhD, directeur van het Yale Depression Research Program in New Haven, CT. "We hebben een heel nieuw perspectief geopend van mogelijke doelwitten voor nieuwe medicijnen."?
Nieuwe medicijnen en snellere resultaten
Het idee dat een depressie pas na weken of maanden verdwijnt, is al lang bekend. Maar nieuwe snelwerkende behandelingen hebben "veranderd wat we denken dat mogelijk is in het veld," zegt Sanacora.???
In 2019 heeft de FDA brexanolone (Zulresso) goedgekeurd. Het is het eerste medicijn specifiek voor postpartum depressie, wat een type major depressie is. Experts weten niet precies hoe het werkt. Maar het is een door mensen gemaakte versie van een steroïde die je lichaam van nature aanmaakt. Het beïnvloedt uw GABA-receptoren, die helpen de stemming te reguleren.
Brexanolone is niet zo makkelijk in te nemen als andere antidepressiva. U krijgt het 60 uur lang via een ader in uw arm in een ziekenhuis. Maar het kan snel werken. Uw depressiesymptomen kunnen tegen het einde van uw behandeling beginnen op te lossen.
Een ander doorbraak medicijn kwam datzelfde jaar uit. ?????
Esketamine is een voorgeschreven neusspray. De lage dosis psychedelische drug verhoogt de activiteit van glutamaat in delen van uw hersenen die verband houden met de stemming. Glutamaat heeft als taak cellen in de hersenen en het zenuwstelsel op te wekken. Esketamine kan ook nieuwe verbindingen in uw hersenen tot stand brengen. U kunt binnen enkele uren of dagen na gebruik al verbeteringen zien in uw depressie, zegt Sanacora.
Esketamine biedt levensreddende hoop voor mensen met suïcidale gedachten en verlichting voor mensen met een behandelingsresistente depressie. Maar als het alleen wordt gebruikt, kan de verlichting van de symptomen slechts een paar weken duren. Daarom zijn deskundigen het erover eens dat je snelwerkende medicijnen moet nemen naast traditionele behandelingen.
Voor mensen met een milde of matige depressie stelt Sanacora nog steeds eerst cognitieve gedragstherapie voor, gevolgd door conventionele antidepressiva, ook bekend als selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's). Artsen hebben meer informatie nodig over de veiligheid en de langetermijneffecten van nieuwere behandelingen voor depressie.
"De afgelopen 20 jaar is de manier waarop we depressie behandelen ingrijpend veranderd," zegt Sanacora. "Maar we moeten het nog steeds uitvlakken om te begrijpen voor welke patiënten deze behandelingen het beste zijn en wanneer."
Verbeteringen in hersenstimulatie
Medicijnen zijn niet de enige behandeling voor depressie. Elektroconvulsietherapie bestaat al meer dan 70 jaar. Het blijft een van de meest effectieve manieren om depressieve stoornissen onder controle te krijgen, vooral als u niet reageert op andere behandelingen. Hoewel het niet nieuw is, hebben wetenschappers de procedure in de afgelopen decennia verfijnd.
Vandaag de dag gebruikt elektroconvulsietherapie minder energie dan in het verleden. Het doel is om je dezelfde voordelen te geven, maar met minder negatieve gevolgen voor je geheugen en denkvermogen. "Dat is een enorme verbetering", zegt Susan Conroy, MD, PhD, een psychiater en neurowetenschapper aan de Indiana University School of Medicine.
Conroy gebruikt ook transcraniële magnetische stimulatie om depressie te behandelen, die minder bijwerkingen heeft dan elektroconvulsietherapie. Het werkt door magnetische pulsen rond je schedel te sturen.
Het hersenweefsel vertaalt deze signalen in elektrische energie, zegt Conroy, waardoor de manier waarop delen van je hersenen met elkaar praten verandert. "Door die circuits te veranderen, denken we dat transcraniële magnetische stimulatie mensen beter maakt van depressies.
Deze en andere vormen van hersenstimulatie zijn niet voor iedereen geschikt. Maar vertel het je arts als andere behandelingen niet helpen en je depressie je weerhoudt van dagelijkse activiteiten, je niet eet, en je constant suïcidale gedachten hebt.
"Dit zijn allemaal tekenen dat uw behandeling moet worden opgevoerd en vrij snel," zegt Conroy.
Toekomstige behandeling
Veel andere veelbelovende behandelingen voor depressie liggen in het verschiet. Diepe hersenstimulatie is er één van. Bij deze behandeling implanteert een chirurg elektroden in je hersenen. Deze knopen zenden pijnloze zaps uit die de elektrische activiteit die je symptomen veroorzaakt, veranderen.
Je kunt deze behandeling zien als een soort pacemaker voor je stemming. Hoewel het niet is goedgekeurd voor het grote publiek, is dat binnenkort misschien wel het geval. "De technologie gaat heel snel vooruit," zegt Conroy.
Onderzoekers bestuderen ook een medicijn genaamd SAGE-217. Sanacora zegt dat er interesse is in hoe het een ernstige terugval zou kunnen helpen voorkomen bij mensen met een verleden van depressie. Het idee is dat je het zou nemen zodra je symptomen terugkomen. "Maar je wacht niet tot de symptomen volledig zijn," zegt hij.
Er is ook veel te doen over drugs als psilocybine. Studies tonen aan dat deze "magische paddestoelen" depressies net zo snel kunnen verlichten als ketamine - waar esketamine van gemaakt is - met effecten die langer kunnen aanhouden. Maar als het op psychedelica aankomt, zegt Sanacora: "We hebben veel meer onderzoek nodig voordat we iets met zekerheid kunnen zeggen."
In zijn 25 jaar op dit gebied zegt Sanacora dat hij nog nooit zoveel opwinding heeft gezien over behandelingen voor depressie. Maar dat betekent niet dat onderzoekers alle antwoorden hebben of dat depressieve stoornissen te genezen zijn.
Toch kun je nu al stappen ondernemen om depressie te verlichten of je te beschermen tegen een terugval. Dat kan medicatie zijn, verschillende vormen van gesprekstherapie, regelmatige lichaamsbeweging, een goed sociaal leven en een gezonde slaaproutine. Je zou "alle dingen moeten doen waarvan we weten dat je ze kunt doen om jezelf zo goed mogelijk te beschermen", zegt Sanacora.
