Zelfverwonding, ook wel zelfbeschadiging of automutilatie genoemd, is vaak een teken van diepere problemen. arts legt uit wat de oorzaken, symptomen en behandeling zijn.
Zelfverwonding, ook wel zelfbeschadiging of automutilatie genoemd, wordt gedefinieerd als elke opzettelijke verwonding aan het eigen lichaam. Gewoonlijk laat zelfverwonding sporen na of veroorzaakt het weefselbeschadiging. Zelfverwonding kan een van de volgende gedragingen inhouden:
-
Snijden
-
Verbranden (of "brandmerken" met hete voorwerpen)
-
Het pulken aan de huid of het heropenen van wonden
-
Trekken aan haren (trichotillomanie)
-
Head-banging
-
Slaan (met hamer of ander voorwerp)
-
Botbrekende
De meesten die aan zelfverwonding doen, doen dat alleen in plaats van in groepsverband. Ze proberen ook hun gedrag te verbergen.
Wie heeft meer kans om aan zelfverwonding te doen?
Zelfverwonding kan voorkomen bij beide seksen en bij mensen van elk ras. Het gedrag wordt niet beperkt door opleiding, leeftijd, seksuele geaardheid, sociaaleconomische status, of religie. Er zijn echter enkele gemeenschappelijke factoren bij mensen die aan zelfverwonding doen. Zelfverwonding komt vaker voor bij:
-
Adolescente vrouwen
-
Mensen met een geschiedenis van fysiek, emotioneel, of seksueel misbruik
-
Mensen met gelijktijdige problemen van middelenmisbruik, obsessieve-compulsieve stoornis, of eetstoornissen
-
Personen die vaak zijn opgevoed in gezinnen waar het uiten van woede werd ontmoedigd
-
Individuen die vaardigheden missen om hun emoties te uiten en geen goed sociaal ondersteuningsnetwerk hebben
Wat veroorzaakt dat mensen zichzelf verwonden?
Zelfverwonding komt meestal voor wanneer mensen geconfronteerd worden met wat lijkt op overweldigende of verontrustende gevoelens. Zelfverwonders kunnen het gevoel hebben dat zelfverwonding een manier is om:
-
Tijdelijk verlichten van intense gevoelens, druk, of angst
-
Echt zijn, leven, of iets voelen
-
Jezelf pijn doen om te voorkomen dat je impulsief iemand anders pijn doet
-
In staat zijn om pijn te voelen aan de buitenkant in plaats van de binnenkant
-
Controle en beheersing van pijn -- in tegenstelling tot de pijn ervaren door fysiek of seksueel misbruik
-
Een manier om emotionele gevoelloosheid te doorbreken (de zelfverdoving die iemand in staat stelt te snijden zonder pijn te voelen)
-
Op een indirecte manier om hulp vragen of de aandacht vestigen op de behoefte aan hulp
-
Anderen proberen te beïnvloeden door hen te manipuleren, door te proberen hen om te kopen, door te proberen hen schuldig te laten voelen, of door te proberen hen weg te krijgen
Zelfverwonding kan ook een reflectie zijn van iemands zelfhaat. Sommige zelfverwondaars straffen zichzelf omdat ze sterke gevoelens hebben die ze als kind niet mochten uiten. Ze kunnen zichzelf ook straffen omdat ze op de een of andere manier slecht zijn en het niet verdienen. Deze gevoelens zijn een uitvloeisel van misbruik en de overtuiging dat het misbruik verdiend was.
Hoewel de mogelijkheid bestaat dat een zelf toegebracht letsel tot levensbedreigende schade kan leiden, wordt zelfverwonding niet als suïcidaal gedrag beschouwd.
Wat zijn de soorten van zelfverwonding?
De meest voorkomende vormen van zelfverwonding zijn:
-
Frequente snijwonden en brandwonden die niet verklaard kunnen worden
-
Zelf ponsen of krabben
-
Naald steken
-
Hoofd stoten
-
Ogen dichtknijpen
-
Vinger- of armbijten
-
Iemands haar uittrekken
-
Het plukken aan iemands huid
Waarschuwingssignalen van zelfverwonding
Tekenen dat een individu bezig is met zelfverwonding zijn onder andere:
-
Het dragen van een broek en lange mouwen bij warm weer
-
Littekens (van snijden en verbranden, etc.) op het lichaam
-
Het verschijnen van aanstekers, scheermesjes, of scherpe voorwerpen die men niet zou verwachten tussen iemands bezittingen
-
Lage eigenwaarde
-
Moeite om met gevoelens om te gaan
-
Relatieproblemen
-
Slecht functioneren op het werk, op school, of thuis
Hoe wordt zelfverwonding gediagnosticeerd?
Als een individu tekenen van zelfverwonding vertoont, moet een professional in de geestelijke gezondheidszorg met expertise op het gebied van zelfverwonding worden geraadpleegd. De geestelijke gezondheidswerker kan een evaluatie maken en een behandeling aanbevelen. Zelfverwonding kan een symptoom zijn van een psychiatrische ziekte, waaronder:
-
Persoonlijkheidsstoornissen (in het bijzonder borderline persoonlijkheidsstoornis)
-
Bipolaire stoornis
-
Zware depressie
-
Angststoornissen (in het bijzonder obsessieve-compulsieve stoornis)
-
Schizofrenie
Hoe wordt zelfverwonding behandeld?
Veel voorkomende behandelingen voor zelfverwonding zijn:
-
Psychotherapie
kan worden gebruikt om een persoon te helpen te stoppen met zelfverwonding.
-
Cognitieve gedragstherapie (CGT)
kan worden gebruikt om een individu te helpen om gevoelens te herkennen en aan te pakken op een gezondere manier.
-
Dialectische Gedragstherapie (DBT)
kan gebruikt worden om het individu vaardigheden aan te leren om emotionele nood te verdragen en om te gaan met interpersoonlijke of andere stressvolle ervaringen.
-
Posttraumatische stress-therapieën
kan nuttig zijn voor zelfverwondaars met een verleden van misbruik of incest.
-
Groepstherapie
stelt mensen in staat om over hun aandoening te praten met anderen die soortgelijke problemen hebben. Dit kan helpen bij het verminderen van de schaamte die met zelfbeschadiging gepaard gaat, en bij het ondersteunen van een gezonde expressie van emoties.
-
Gezinstherapie
helpt het individu om een geschiedenis van stress in de familie, gerelateerd aan het gedrag, aan te pakken en kan familieleden helpen om directer en opener met elkaar te communiceren.
-
Hypnose en andere ontspanningstechnieken
kunnen helpen bij het verminderen van de stress en spanning die vaak voorafgaan aan zelfverwonding.
-
Medicijnen
zoals antidepressiva, lage dosis antipsychotica, stemmingsstabilisatoren, of anti-angst medicatie kunnen allemaal worden gebruikt om de initiële impulsieve reactie op stress te verminderen. Er zijn ook enkele studies gedaan naar naltrexon (een opiodenblokker), die kan helpen om het gevoel te voorkomen dat sommige mensen ervaren nadat ze zichzelf iets hebben aangedaan.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen die aan zelfverwonding doen?
De prognose voor zelfverwonding varieert, afhankelijk van iemands emotionele of psychologische toestand of andere diagnoses. Het is belangrijk om de factoren te bepalen die leiden tot het zelfverwondend gedrag van een individu. Het is ook belangrijk om vast te stellen of zelfverwonding een symptoom is van een bepaalde persoonlijkheidsstoornis die behandeld moet worden.
