Depressie en chronische pijn: oorzaken en behandelingen

Er is een sterk verband tussen chronische pijn en zware depressie. Een arts onderzoekt het verband.

Depressie vergroot de pijn. Het maakt het dagelijks leven moeilijker. Toch is het belangrijk te weten dat medicijnen en psychotherapie kunnen helpen de depressie te verlichten en chronische pijn draaglijker te maken.

Wat is chronische pijn?

Chronische pijn duurt veel langer dan men op grond van het oorspronkelijke probleem of letsel zou verwachten. Wanneer pijn chronisch wordt, kan het zijn dat u:

• Ongewoon hoge niveaus van stress hormonen

• Weinig energie

• Stemmingsstoornissen

• Spierpijn

• Minder dan normale mentale en fysieke prestaties.

Chronische pijn wordt erger als veranderingen in uw lichaam u gevoeliger maken voor pijn. U kunt pijn krijgen op plaatsen die voorheen goed aanvoelden.

Het kan de slaap verstoren en ervoor zorgen dat u 's nachts wakker wordt. Dit kan u moe maken tijdens en niet zo productief overdag. De voortdurende pijn kan extra irritatie veroorzaken en het moeilijk voor u maken om met anderen om te gaan. Als u voor kinderen moet zorgen of voltijds werkt, kan dit alles uw leven te zwaar maken. Deze gevoelens kunnen leiden tot prikkelbaarheid, depressie en zelfs zelfmoord.

Wat gebeurt er?

Depressie is een van de meest voorkomende geestelijke gezondheidsproblemen waarmee mensen met chronische pijn te maken krijgen. Het maakt vaak iemands andere medische aandoeningen en behandeling gecompliceerder. Kijk eens naar deze statistieken:

• Volgens de American Pain Foundation, melden ongeveer 32 miljoen mensen in de V.S. dat zij pijn hebben gehad die langer dan een jaar heeft geduurd.

• Van een kwart tot meer dan de helft van de bevolking die bij hun arts over pijn klaagt, is depressief.

• Gemiddeld 65% van de depressieve mensen klaagt over pijn.

• Mensen wiens pijn hun onafhankelijkheid beperkt, hebben meer kans om depressief te worden.

Omdat depressie bij mensen met chronische pijn vaak niet wordt gediagnosticeerd, blijft het vaak onbehandeld. Pijnsymptomen en klachten staan centraal bij de meeste doktersbezoeken. Het resultaat is depressie -- en slaapstoornissen, verlies van eetlust, gebrek aan energie en verminderde lichamelijke activiteit, waardoor de pijn nog veel erger kan worden.

Is er een cyclus?

Pijn lokt bij iedereen een emotionele reactie uit. Als u pijn heeft, kunt u ook angstig, geïrriteerd en geagiteerd zijn. Dit zijn normale gevoelens als u pijn heeft. Meestal verdwijnt de stressreactie als de pijn afneemt.

Maar bij chronische pijn kunt u zich voortdurend gespannen en gestrest voelen. Na verloop van tijd kan de stress resulteren in verschillende emotionele problemen die gepaard gaan met depressie. Sommige van de problemen die mensen met zowel chronische pijn als depressie hebben, zijn onder meer:

• Veranderde stemming

• Woede

• Chronische angst

• Verward denken

• Verminderd gevoel van eigenwaarde

• Stress in het gezin

• Vermoeidheid

• Angst voor letsel

• Financiële zorgen

• Irriteerbaarheid

• Juridische kwesties

• Fysieke deconditionering

• Verminderde seksuele interesse en activiteit

• Slaapstoornissen

• Sociaal isolement

• Gewichtstoename of -afname

• Werkproblemen

?

Waarom is er een overlapping?

Depressie en chronische pijn delen een aantal van dezelfde neurotransmitters -- chemische stoffen in de hersenen die fungeren als boodschappers tussen de zenuwen. Depressie en chronische pijn hebben ook een aantal van dezelfde zenuwbanen in de hersenen en het ruggenmerg gemeen.

De invloed van chronische pijn op iemands leven draagt ook bij aan depressie. Het kan u dwingen om te worstelen met enorme verliezen, zoals een gebrek aan lichaamsbeweging, slaap, een sociaal netwerk, relaties, seksuele relaties, zelfs een baan en inkomen. Deze verliezen kunnen bijdragen aan depressie bij mensen die kwetsbaar zijn voor klinische depressie.

Het vergroot dan de pijn en vermindert je vermogen om ermee te leven. Het wordt schijnbaar onmogelijk om actief te blijven om stress te verminderen.

Onderzoek heeft mensen met chronische pijn en depressie vergeleken met mensen met alleen chronische pijn. Degenen met beide rapporteerden:

<...>

Meer intense pijn

Omdat chronische pijn en depressie met elkaar verweven kunnen zijn, worden ze vaak samen behandeld. In feite kunnen sommige medicijnen beide verbeteren.

Is er een 'Whole-Life' benadering?

Chronische pijn en depressie kunnen het hele leven van een persoon beïnvloeden. Daarom is een ideale behandelingsaanpak gericht op alle gebieden van uw leven die erdoor worden beïnvloed.

Vanwege het verband tussen de twee, is het logisch dat behandelingen voor deze aandoeningen elkaar overlappen.

Hoe helpen antidepressiva voor beide?

Omdat bij chronische pijn en depressie dezelfde zenuwen en neurotransmitters betrokken kunnen zijn, worden bepaalde antidepressiva vaak gebruikt om beide te behandelen. Sommige antidepressiva kunnen de waarneming van pijn verminderen.

Er is overvloedig bewijs voor de effectiviteit van tricyclische antidepressiva zoals amitriptyline HCL (Elavil) en nortriptyline (Pamelor). Zij kunnen zeer effectief zijn bij vormen van neurologische pijn (neuropathische pijn) zoals migrainehoofdpijn, hernia's en andere ruggenmerg-zenuwwortelproblemen. Nieuwere antidepressiva zoals de serotonine en noradrenaline heropname remmers (Cymbalta, Effexor) lijken daarentegen goed te werken, vaak met minder bijwerkingen.

Hoe kan lichaamsbeweging helpen?

Veel mensen met chronische pijn vermijden lichaamsbeweging. Maar u kunt uit vorm raken en meer kans op letsel en meer pijn hebben. Overleg met uw arts om een oefenplan op te stellen dat voor u veilig en effectief is.

Een bezoek aan de sportschool helpt ook bij het verlichten van depressies, doordat dezelfde soort hersenchemicaliën vrijkomen die antidepressiva zouden beïnvloeden.

Waarom is controle nemen belangrijk?

Chronische pijn tast uw vermogen aan om te leven, te werken en te spelen. Dat kan uw kijk op uzelf veranderen.

Bezig zijn en controle nemen over uw leven is belangrijk. Samenwerken met een dokter? Die weigert om je als slachtoffer te zien is de sleutel.

?

Hoe helpt praattherapie?

In cognitieve therapie leert iemand de negatieve "automatische gedachten" rondom chronische pijn op te merken. Dit zijn vaak vervormingen van de werkelijkheid. Enige tijd met een therapeut kan u leren hoe u deze gedachtenpatronen kunt veranderen, zodat u zich beter gaat voelen.

Het is ook een bewezen behandeling voor depressie en kan de symptomen van angst bij mensen met chronische pijn verminderen.

Wat is de beste manier om met pijn en depressie om te gaan?

Stel samen met een pijnspecialist of zelfs met uw huisarts een behandelplan op. Wanneer chronische pijn en depressie samengaan, is de noodzaak om met een arts samen te werken nog groter.

Bedenk bij het opstellen van een plan dat het ideale plan voor pijnbestrijding uit vele onderdelen zal bestaan.

Er zijn hulpmiddelen die u kunnen helpen, zoals:

• De Amerikaanse vereniging voor chronische pijn: www.theacpa.org/

• De U.S. Pain Foundation: uspainfoundation.org/

• De Academie voor Cognitieve Therapie: www.academyofct.org/

Blijf toegewijd aan het plan totdat u het gevoel heeft controle te hebben over uw pijn en depressie en u uw leven weer volledig kunt leven en de dingen kunt doen die u leuk vindt.

Zoek een cognitief therapeut bij u in de buurt die ervaring heeft met de behandeling van chronische pijn. De bovengenoemde groepen kunnen u helpen er een te vinden.