Depressie komt vaak voor bij oudere volwassenen, maar het is niet normaal. De arts legt uit wat de tekenen van depressie bij uw ouder wordende dierbare zijn en welke behandelingsmogelijkheden er zijn.
Hoe verschilt een depressie bij ouderen van een depressie bij jongvolwassenen?
?
Depressie beïnvloedt oudere mensen anders dan jongere mensen. Bij ouderen gaat een depressie vaak samen met andere medische aandoeningen en handicaps en duurt deze langer.
Depressie bij oudere volwassenen is gekoppeld aan een hoger risico op hartziekten en op overlijden door ziekte. Tegelijkertijd vermindert een depressie het revalidatievermogen van een oudere. Studies van verpleeghuispatiënten met lichamelijke ziekten hebben aangetoond dat de aanwezigheid van een depressie de kans op overlijden als gevolg van die ziekten aanzienlijk verhoogt. Depressie is ook in verband gebracht met een verhoogde kans op overlijden na een hartaanval. Daarom is het belangrijk dat een oudere volwassene over wie u zich zorgen maakt, wordt geëvalueerd en behandeld, zelfs als de depressie licht is.
Oudere mensen hebben misschien niet de duidelijke symptomen van een depressie. In plaats daarvan kunnen zij:
-
Zich moe voelen
-
Moeite met slapen
-
chagrijnig of prikkelbaar zijn
-
zich verward voelen
-
Moeite om op te letten
-
Niet genieten van activiteiten die ze vroeger deden
-
Bewegen langzamer
-
Heb een verandering in gewicht of eetlust
-
zich hopeloos, waardeloos of schuldig voelen
-
Pijn en kwalen te verduren krijgen
-
Suïcidale gedachten hebben
Met behulp van een reeks standaardvragen kan een huisarts controleren op depressie, waardoor een betere diagnose en behandeling mogelijk is. Artsen worden aangemoedigd om routinematig te controleren op depressie. Dit kan gebeuren tijdens een bezoek voor een chronische ziekte of tijdens een wellness-bezoek.
Depressie verhoogt ook het risico op zelfmoord, vooral bij oudere blanke mannen. Het zelfmoordcijfer bij mensen tussen 80 en 84 jaar is meer dan twee keer zo hoog als bij de algemene bevolking. Het National Institute of Mental Health beschouwt depressie bij mensen van 65 jaar en ouder als een groot probleem voor de volksgezondheid.
Bovendien gaat het ouder worden vaak gepaard met het verlies van sociale steunsystemen als gevolg van het overlijden van een echtgenoot of broers of zussen, pensionering of verhuizing. Door de veranderingen in de omstandigheden van een oudere en het feit dat van ouderen wordt verwacht dat zij langzamer gaan leven, kunnen artsen en familie de tekenen van depressie missen. Als gevolg daarvan wordt een effectieve behandeling vaak uitgesteld, waardoor veel ouderen onnodig met een depressie worstelen.
Hoe is slapeloosheid gerelateerd aan depressie bij oudere volwassenen?
?
Slapeloosheid is meestal een symptoom van depressie. Onderzoek heeft uitgewezen dat slapeloosheid ook een risicofactor is voor een nieuwe depressie of een depressie die terugkomt, vooral bij oudere volwassenen.
Om slapeloosheid te behandelen, raden deskundigen soms aan om benzodiazepinen (zoals Ativan, Klonopin of Xanax) of nieuwere "hypnotische" geneesmiddelen (zoals Ambien of Lunesta) te vermijden of tot een minimum te beperken, die volgens de American Geriatric Society het risico op verminderde alertheid, ademhalingsdepressie en vallen kunnen verhogen.
Deskundigen geven vaak de voorkeur aan de behandeling van slapeloosheid bij ouderen met het hormoon melatonine, of een lage dosering van het tricyclische antidepressivum doxepine (Silenor). Andere mogelijk verdovende antidepressiva, zoals Remeron of trazodon, worden soms ook voor beide doeleinden voorgeschreven. Het slaapmiddel Belsomra is ook effectief en veilig gebleken bij oudere volwassenen. Als er geen verbetering optreedt in de slaapstoornis of de depressie, kan een psychiater of psychofarmacoloog andere medicijnen voorschrijven, psychotherapie, of beide.
Wat zijn de risicofactoren voor depressie bij oudere volwassenen?
Zaken die het risico op depressie bij ouderen verhogen zijn onder andere:
-
Vrouw zijn
-
Alleenstaand, ongehuwd, gescheiden of weduwe zijn
-
Gebrek aan een ondersteunend sociaal netwerk
-
Stressvolle levensgebeurtenissen
Lichamelijke aandoeningen zoals beroerte, hoge bloeddruk, atriumfibrilleren, diabetes, kanker, dementie en chronische pijn verhogen het risico op depressie nog verder. Bovendien komen deze risicofactoren voor depressie vaak voor bij oudere volwassenen:
-
Bepaalde medicijnen of een combinatie van medicijnen
-
Schade aan het lichaamsbeeld (door amputatie, kankeroperatie, of hartaanval)
-
Afhankelijkheid, hetzij door ziekenhuisopname of behoefte aan thuiszorg
-
Invaliditeit
-
Familiegeschiedenis van depressieve stoornis
-
Angst voor de dood
-
Alleen wonen, sociaal isolement
-
Andere ziekten
-
Eerdere zelfmoordpoging(en)
-
Aanwezigheid van chronische of ernstige pijn
-
Voorgeschiedenis van depressie
-
Recent verlies van een dierbare
-
Substantie misbruik
Hersenscans van mensen die op oudere leeftijd voor het eerst een depressie ontwikkelen, laten vaak plekken in de hersenen zien die mogelijk niet genoeg doorbloeding krijgen, wat vermoedelijk het gevolg is van jarenlange hoge bloeddruk. Chemische veranderingen in deze hersencellen kunnen de kans op een depressie vergroten, los van enige stress in het leven.
Welke behandelingen zijn er voor depressie bij oudere volwassenen?
Behandelingen voor depressie omvatten medicijnen, psychotherapie of counseling, of elektroconvulsietherapie of andere nieuwere vormen van hersenstimulatie (zoals repetitieve transcraniële magnetische stimulatie, of rTMS). Soms kan een combinatie van deze behandelingen worden gebruikt. Welke optie een arts aanbeveelt, hangt onder meer af van het type en de ernst van de depressiesymptomen, eerdere behandelingen en de algehele gezondheid.
Hoe verlichten antidepressiva de depressie bij oudere mensen?
Onderzoek heeft uitgewezen dat antidepressiva weliswaar nuttig kunnen zijn bij oudere volwassenen, maar dat ze niet altijd even effectief zijn als bij jongere patiënten. Ook moet het risico op bijwerkingen of mogelijke reacties met andere medicijnen zorgvuldig worden overwogen. Bijvoorbeeld, bepaalde oudere antidepressiva zoals amitriptyline en imipramine kunnen verdovend werken, verwarring veroorzaken, of een plotselinge daling van de bloeddruk veroorzaken wanneer iemand opstaat. Dat kan leiden tot vallen en breuken.
Medicijnen die u zou kunnen krijgen zijn onder andere:
-
Selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's) zoals citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), fluoxetine (Prozac), paroxetine (Paxil), en sertraline (Zoloft)
-
Serotonine- en noradrenalineheropnameremmers (SNRI's) zoals desvenlafaxine (Pristiq), duloxetine (Cymbalta), en venlafaxine (Effexor)
-
Serotoninemodulatoren en -stimulatoren (SMS), waaronder vilazodon (Viibryd) en vortioxetine (Trintellix)
-
Atypische antidepressiva, zoals bupropion (Aplenzin, Wellbutrin), mirtazapine (Remeron), en trazodon (Oleptro ER)
-
Monamine-oxidaseremmers (MAO-remmers), zoals isocarboxazide (Marplan), fenelzine (Nardil), selegiline (Eldepryl, Emsam, Zelapar), en tranylcypromine (Parnate)
Het kan bij oudere mensen langer duren voordat antidepressiva beginnen te werken dan bij jongere mensen. Omdat oudere mensen gevoeliger zijn voor medicijnen, kunnen artsen in het begin lagere doses voorschrijven. In het algemeen is de duur van de behandeling voor depressie bij oudere volwassenen langer dan bij jongere patiënten.
Kan psychotherapie helpen om depressie bij oudere volwassenen te verlichten?
De meeste depressieve mensen vinden dat steun van familie en vrienden, betrokkenheid bij zelfhulp- en steungroepen, en psychotherapie helpen. Psychotherapie is vooral nuttig voor mensen die grote stresssituaties in hun leven hebben doorgemaakt (zoals het verlies van vrienden en familie, verhuizingen en gezondheidsproblemen) of die liever geen medicijnen nemen en slechts lichte tot matige symptomen hebben. Het is ook nuttig voor mensen die geen medicijnen kunnen gebruiken vanwege bijwerkingen, interacties met andere medicijnen, of andere medische aandoeningen.
Psychotherapie bij oudere volwassenen kan een breed scala aan functionele en sociale gevolgen van depressie aanpakken. Veel artsen bevelen psychotherapie aan in combinatie met antidepressiva.
Wanneer wordt elektroconvulsietherapie (ECT) gebruikt?
ECT kan een belangrijke rol spelen bij de behandeling van depressie bij oudere volwassenen. Wanneer ouderen geen traditionele antidepressiva kunnen gebruiken vanwege bijwerkingen of interacties met andere medicijnen, wanneer de depressie zeer ernstig is en het dagelijks functioneren belemmert (zoals eten, baden en verzorgen), of wanneer het risico op zelfmoord bijzonder hoog is, is ECT vaak een veilige en effectieve behandeloptie.
Welke problemen beïnvloeden de behandeling van depressie bij oudere volwassenen?
Het stigma dat kleeft aan psychische aandoeningen en psychiatrische behandeling is bij ouderen nog sterker aanwezig. Dit stigma kan ouderen ervan weerhouden toe te geven dat ze depressief zijn, zelfs tegenover zichzelf. Ouderen en hun familie kunnen depressieve symptomen soms ook ten onrechte zien als "normale" reacties op stress in het leven, verlies of het verouderingsproces.
Ook kan een depressie zich uiten in lichamelijke klachten in plaats van in traditionele symptomen. Dit vertraagt de juiste behandeling. Bovendien melden depressieve ouderen hun depressie misschien niet omdat zij ten onrechte denken dat er geen hoop op hulp is.
Oudere volwassenen kunnen ook onwillig zijn om hun medicijnen in te nemen vanwege de bijwerkingen of de kosten. Bovendien kan het hebben van bepaalde andere ziekten op hetzelfde moment als een depressie de effectiviteit van antidepressiva verstoren. Alcoholisme en misbruik van andere middelen kunnen een depressie veroorzaken of verergeren en een effectieve behandeling in de weg staan. En ongelukkige gebeurtenissen in het leven, zoals de dood van familie of vrienden, armoede en isolement, kunnen ook invloed hebben op de motivatie van de persoon om door te gaan met de behandeling.
