In de harde, door mannen gedomineerde omgeving waar hij werkte, gaf Weaver blijk van zelfvertrouwen. Maar als hij thuiskwam, schreeuwde hij tegen zijn vrouw en kinderen, en huilde hij urenlang met een pistool in zijn hand.
Voor de buitenwereld leek brigadier Eric Weaver een modelpolitieagent. Hij schreef zich altijd in voor nieuwe projecten en was vrijwilliger als opleidingscoördinator voor het SWAT-team in Rochester, N.Y.
Maar van binnen zag Weaver zichzelf als een mislukking.
"Ik haatte wie ik was," zegt de 40-jarige. "Mijn depressie was zo ernstig en mijn zelfmoordgedachten waren zo ernstig dat ik besloot een persoon te creëren die zoveel werk verzet, zo proactief is en zo ijverig in alles wat hij doet."
In de harde, door mannen gedomineerde omgeving waar hij werkte, gaf Weaver blijk van zelfvertrouwen. Maar als hij thuiskwam, schreeuwde hij tegen zijn vrouw en kinderen, en huilde hij urenlang met een pistool in zijn hand.
Na maanden zelfmoord te hebben overwogen, wendde Weaver zich tot zijn vrouw voor hulp. Met haar steun werd hij behandeld met elektroconvulsietherapie (ECT, beter bekend als "schokbehandeling"), antidepressiva en antipsychotica, bezoeken aan een psycholoog en psychiater, en ziekenhuisopname.
Nu voelt Weaver zich beter over zichzelf en leidt hij zijn eigen programma om politieagenten voor te lichten over depressie, stress en zelfmoordpreventie.
Hij deelt zijn eigen ervaringen met collega-agenten en laat hen weten dat als zij zich depressief en/of suïcidaal voelen, zij niet alleen zijn. Hij zegt dat er twee tot drie keer meer agenten zelfmoord plegen dan dat er tijdens het werk gedood worden door criminelen.
Wetshandhaving is naar verluidt ook een van de best gerangschikte beroepen in het land wat betreft zelfmoord, alcoholisme en echtscheiding.
"Zoveel agenten en zoveel mannen in verschillende beroepen kunnen niet voelen dat het gepast zou zijn om mensen te vertellen hoe ze zich voelen," zegt Weaver. "Het wordt zo erg dat de enige toevlucht die ze denken te hebben zelfmoord is."
Depressie kan mensen in alle lagen van de bevolking treffen. Volgens de American Psychiatric Association, kunnen de symptomen van de ziekte zijn:
-
Veranderingen in eetlust die resulteren in gewichtsverlies of gewichtstoename die geen verband houden met diëten
-
Slapeloosheid of overslapen
-
Verlies van energie of toegenomen vermoeidheid
-
Rusteloosheid of prikkelbaarheid
-
Gevoelens van waardeloosheid of ongepast schuldgevoel
-
Moeite met denken, concentreren, of beslissingen nemen
-
Gedachten aan dood of zelfmoord, of pogingen tot zelfmoord
Op het werk kunnen de symptomen zich vertalen in problemen met aanwezigheid en punctualiteit, minder werkplezier, gebrekkige prestaties, slaperigheid, en zich terugtrekken van collega's, zegt Rudy Nydegger, PhD, professor in de psychologie aan het Union College in Schenectady, N.Y.
Voor mensen die denken dat ze depressief zijn, stelt Nydegger de volgende eerste actiestappen voor:
-
Raadpleeg uw huisarts. Symptomen van depressie zijn vergelijkbaar met tekenen van andere kwalen, zoals schildklierproblemen en lage bloedsuikerspiegel
-
Krijg een doorverwijzing of verwijs jezelf door naar een geestelijke gezondheidsprofessional.
-
Neem contact op met het hulpprogramma voor werknemers (EAP) van je bedrijf. "Zij kunnen een zeer goede bron zijn, vooral voor doorverwijzingen", zegt Nydegger.
-
Werk aan een gezondere levensstijl, inclusief een evenwichtig dieet en regelmatige lichaamsbeweging.
-
Zorg ervoor dat uw fysieke en sociale activiteit op een normaal niveau is, zelfs als u zich er niet goed bij voelt. Als je jezelf dwingt naar buiten te gaan, zal je sneller beter worden.
