Als het winterweer het verlangen naar koolhydraten opwekt, kan het zijn dat je lijdt aan een seizoensgebonden depressie.
Als je door het winterweer trek krijgt in koolhydraten, ben je niet de enige. Veel mensen snoepen in de winter meer van koolhydraatrijk voedsel, soms in een onbewuste poging om hun humeur op te krikken, zegt Judith Wurtman, PhD, een voormalig wetenschapper aan het Massachusetts Institute of Technology en co-auteur van The Serotonin PowerDiet.
Hoe weet je of je seizoensgebonden trek in koolhydraten normaal is of een mogelijk symptoom van winterdepressie?
Snakken naar koolhydraten: Wat is er bekend?
Als je een dieet volgt om af te vallen, waarbij de nadruk ligt op meer eiwitten en minder koolhydraten, kan dat je trek verklaren, ongeacht het seizoen, zegt Evelyn Tribole, RD, een diëtiste in Newport Beach, Ca. en auteur van Healthy Homestyle Cooking.
Ze heeft dit soort trek in koolhydraten gezien bij diëters die ze begeleidt. "Het is een overlevingsmechanisme," zegt ze. "Je wilt geen moord doen voor een stuk broccoli, maar je zou wel een moord doen voor een stuk brood." Het is een duidelijk signaal, zegt ze, dat je lichaam meer koolhydraten nodig heeft en niet een abnormale hunkering.
Maar als je niet op dieet bent en meer koolhydraten eet zodra het weer kouder wordt, is dat een veel voorkomende gewoonte bij mensen met seizoensgebonden affectieve stoornis, of SAD, ook wel de "winter blues" genoemd, vertelt Wurtman aan de dokter.
Samen met haar man, MIT professor Richard J. Wurtman, heeft Judith Wurtman lang onderzoek gedaan naar koolhydraten en hun link met depressie. De Wurtmans δ een baanbrekend artikel over in Scientific American in 1989 en tal van anderen in medische tijdschriften sindsdien.
Wat ze hebben gevonden:
<.>
Deze "koolhydraat-liefhebbers" kunnen 800 of meer calorieën per dag extra eten. Veel mensen die hunkeren naar koolhydraten hebben overgewicht of obesitas, maar anderen kunnen hun gewicht onder controle houden door meer te bewegen, minder te eten tijdens de maaltijd of door vetarm koolhydraatrijk voedsel te gebruiken, zoals popcorn zonder boter.
Mensen die hunkeren naar koolhydraten lijken zich onbewust te wenden tot koolhydraatrijk voedsel om hun humeur te verbeteren. In een ander onderzoek ontdekten de Wurtmans dat mensen die hunkeren naar koolhydraten minder depressief waren na het eten van koolhydraatrijke snacks, terwijl mensen die niet hunkeren naar koolhydraten zeiden dat ze zich slaperig voelden na het eten ervan.
Wanneer koolhydraatrijke mensen de koolhydraatrijke voeding eten, voelen ze zich binnen 20 minuten beter, vertelt Wurtman aan de dokter. Dat komt omdat wanneer je koolhydraten eet, je meer serotonine aanmaakt, het "feel-good" hormoon dat ook wordt gestimuleerd wanneer je een antidepressivum gebruikt. "Het is onze poging om de depressie ongedaan te maken," zegt ze.
Je trek in koolhydraten: Normaal of niet?
Om te bepalen of je trek in koolhydraten in de winter normaal is of niet, moet je ze analyseren, suggereren Wurtman en Edward Abramson, PhD, een psycholoog en professor emeritus aan de California State University, Chico, die het boek Emotional Eating heeft geschreven. Stel jezelf deze drie vragen:
Zijn de hunkeringen seizoensgebonden?
Het verlangen naar koolhydraten dat geassocieerd wordt met seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) heeft ups en downs per seizoen, zegt Wurtman. "Het moet aanwezig zijn in de herfst en winter en verdwijnen in de lente en zomer," zegt ze, om geassocieerd te worden met de meest voorkomende vorm van SAD. (Andere SAD-symptomen: extreme vermoeidheid, te veel slapen, gewichtstoename, concentratieproblemen). "Het kan een jaar duren voordat je weet dat het dat is", zegt Wurtman.
Wat gebeurt er vlak voordat het verlangen toeslaat?
"Craving wordt geassocieerd met een soort emotionele onrust,' zegt Abramson. Die onrust kan een depressieve stemming zijn.
Op welk moment van de dag zijn de hunkeringen het sterkst?
Mensen die hunkeren naar koolhydraten hebben daar in de late namiddag en avond het meeste last van, zegt Abramson. Dat kan komen doordat het soort emoties dat bijdraagt aan hunkeren naar koolhydraten erger wordt naarmate de dag vordert, zegt hij, vooral als je een milde depressie hebt. Je kunt de hele dag verstrikt zijn in de drukte van je werk en je gezin, en dan, als het wat rustiger wordt, balen dat bijvoorbeeld je echtgenoot meer aandacht aan de tv besteedt dan aan jou, zegt hij.
Koolhydraten hunkeren: The Brownie Fan
Denk eens aan de koolhydraatverslaafde die Wurtman eens begeleidde, wiens hunkering duidelijk uit de hand liep.
In de zomer werkte de vrouw de hele dag op kantoor en wandelde regelmatig na het werk om te bewegen. Maar zodra de dagen korter werden en de temperatuur daalde, vertelde de vrouw Wurtman dat ze naar huis ging en zich verstopte, te moe om ergens heen te gaan.
Op een avond voelde ze zich depressiever dan gewoonlijk en kreeg ze trek in een brownie van haar favoriete bakkerij, vier straten verderop. Ze pakte haar spullen en liep naar de bakkerij om wat brownies te halen.
"Ik moet die brownies hebben," zei ze tegen Wurtman.
Ze kocht ze vele malen per week tijdens de winter, herinnert Wurtman zich. "Ze was gedreven om door de koude, ijzige wind naar buiten te gaan om de brownie te halen. Dat is de aard van het verlangen."
En dat is het soort verlangen dat verband houdt met seizoensgebonden depressies, zegt ze.
Snakken naar koolhydraten: Gezondere troost
Als je hebt besloten dat je geen controle meer hebt over je verlangens naar koolhydraten en dat je depressief bent, raden deskundigen je aan hulp te zoeken bij je arts of therapeut.
Op eigen houtje kun je ook wat controle krijgen over het verlangen naar koolhydraten. Dit is hoe:
-
Time je eten om je cravings tegemoet te komen
. Experts zijn het erover eens dat het verlangen naar koolhydraten sterker wordt naarmate de dag vordert. Dus eet zo gezond mogelijk bij het ontbijt en de lunch, met de nadruk op eiwitrijk voedsel, zegt Wurtman. "In de middag, tegen de tijd dat de zon en je humeur beginnen te zakken, neem dan een koolhydraatrijke snack -- popcorn of ontbijtgranen -- rond 16.00 uur." Kies dan voor het avondeten pasta, rijst of wafels.
-
Concentreer je op koolhydraten die "traag voedsel" zijn.
Een van Tribole's favorieten: warme chocolademelk. "Je krijgt koolhydraten binnen in de melk en de gezoete chocolade," zegt ze. "Het is moeilijk om warme chocolademelk te gorgelen, dus je gaat ervan genieten."
-
Ga over op koolhydraatrijke stoofschotels.
Probeer soepen en stoofschotels met veel koolhydraten, zoals aardappelen, in de winter, zegt Tribole. Naast het feit dat het je vult en het verlangen naar koolhydraten bevredigt, kan het helpen als je geen zin hebt om te koken. "Kook de stoofpotjes één keer in het weekend", zegt Tribole, die een grote pot vol voorstelt, "en je hebt de rest van de week maaltijden."
