Kudde-immuniteit is wanneer een groot deel van de bevolking immuun is voor een specifieke ziekte. Ontdek hoe het besmettelijke ziekten zoals COVID-19 beïnvloedt.
Wat is kudde immuniteit?
Met het stijgende aantal gevallen van COVID-19 over de hele wereld, blijven gezondheidsambtenaren werken aan de beste manier om het publiek te beschermen tegen de ziekte. Wellicht heeft u gezondheidsfunctionarissen horen spreken over kudde-immuniteit als een mogelijke manier om de verspreiding van COVID-19 in te dammen.
Dit is wat u moet weten over kudde-immuniteit en hoe het kan helpen om de verspreiding van het nieuwe coronavirus te vertragen.
Kudde immuniteit
Kudde-immuniteit, of gemeenschapsimmuniteit, is wanneer een groot deel van de bevolking van een gebied immuun is voor een specifieke ziekte. Als genoeg mensen resistent zijn tegen de oorzaak van een ziekte, zoals een virus of bacterie, kan de ziekte nergens heen.
Hoewel niet elk individu immuun is, is de groep als geheel beschermd. Dit komt omdat er over het geheel genomen minder mensen met een hoog risico zijn. De besmettingsgraad daalt en de ziekte dooft uit.
Kudde-immuniteit beschermt risicogroepen. Dit zijn onder andere baby's en mensen met een zwak immuunsysteem die niet zelf weerstand kunnen krijgen.
Hoe bereik je kudde immuniteit?
Er zijn twee manieren waarop dit kan gebeuren.
Je kunt op natuurlijke wijze weerstand ontwikkelen. Wanneer je lichaam wordt blootgesteld aan een virus of bacterie, maakt het antilichamen aan om de infectie te bestrijden. Wanneer u herstelt, bewaart uw lichaam deze antilichamen. Je lichaam zal zich verdedigen tegen een volgende infectie. Dit is wat de uitbraak van het Zika-virus in Brazilië heeft gestopt. Twee jaar nadat de uitbraak begon, had 63% van de bevolking blootstelling aan het virus gehad. Onderzoekers denken dat de gemeenschap het juiste niveau van kudde-immuniteit heeft bereikt.
Vaccins kunnen ook resistentie opbouwen. Ze laten je lichaam denken dat een virus of bacterie het heeft besmet. Je wordt niet ziek, maar je immuunsysteem maakt nog steeds beschermende antilichamen aan. De volgende keer dat je lichaam die bacterie of dat virus tegenkomt, is het klaar om het af te weren. Dit is wat polio gestopt heeft in de Verenigde Staten.
Wanneer bereikt een gemeenschap kudde immuniteit? Dat hangt af van het voortplantingsgetal, of R0. Het R0 geeft het gemiddeld aantal mensen aan dat één persoon met het virus kan besmetten als die mensen nog niet immuun zijn. Hoe hoger het R0, hoe meer mensen resistent moeten zijn om kudde-immuniteit te bereiken.
Vervolg
In 2020 schatten de onderzoekers de R0 voor COVID-19 tussen 2 en 3. Dit betekent dat één persoon 2 tot 3 andere mensen kan besmetten. Het betekende ook dat 50% tot 67% van de bevolking resistent zou moeten zijn voordat de immuniteit van de kudde zou beginnen te werken en de infectiecijfers zouden beginnen te dalen.
Nieuwe varianten zoals Delta verhoogden de R0 tot tussen 5 en 7. Omicron is veel besmettelijker gebleken, met een geschatte R0 tussen 15 en 21 -- ongeveer 3 keer hoger dan Delta.
Wat zijn de uitdagingen bij het ontwikkelen van kudde-immuniteit tegen COVID-19?
Het belangrijkste obstakel voor de kudde immuniteit tegen COVID-19 op dit ogenblik is dat het virus dat de ziekte veroorzaakt nieuw is, of nieuw. Dat betekent dat het nog niet eerder mensen heeft besmet en dat iedereen risico loopt op besmetting. Er is geen bestaande immuniteit om op te bouwen.
Een ander mogelijk obstakel is dat we niet weten hoe sterk de immuunbescherming is of hoe lang die zal aanhouden bij mensen die COVID-19 hebben gehad. Vroeg onderzoek op apen toonde aan dat zij antilichamen tegen het virus aanmaakten die hen een maand later tegen een tweede infectie beschermden. Als het coronavirus is zoals de griep, kunnen we een paar maanden van bescherming verwachten.
Hoewel er nu vaccins zijn om te beschermen tegen COVID-19, kan het maanden duren voordat genoeg mensen ze kunnen krijgen. Gehoopt wordt dat de vaccins uiteindelijk zullen helpen om de verspreiding onder controle te krijgen. Onderzoekers schatten dat 75-80% van de bevolking gevaccineerd moet worden voordat we kudde-immuniteit hebben.
Wat is de beste manier om verspreiding in de gemeenschap tegen te gaan?
Vaccinatie. Er zijn drie effectieve vaccins van Pfizer, Johnson & Johnson, en Moderna die goed werken, zowel om infectie te stoppen als om ernstige ziekte te verminderen als je toch geïnfecteerd raakt. Laat u vaccineren en blijf uw vaccinatie op peil houden om uw immuniteit op peil te houden. Dit is verreweg de beste manier om uzelf en anderen te beschermen tegen infectie met COVID-19. En het lijkt de beste manier te zijn om de verspreiding van de gemeenschap te stoppen en te voorkomen dat u een ernstige ziekte oploopt.
