Het lijkt een goed idee om een Nationaal Park, Nationaal Historisch Monument of Nationaal Recreatiegebied te bezoeken. Maar is het veilig om nu te reizen tijdens de coronavirus pandemie? Dit is wat u moet weten als u een vakantie in een Nationaal Park plant tijdens de COVID-19 pandemie.
Is een bezoek aan een Nationaal Park een slecht idee tijdens de Coronavirus pandemie?
Arts Feature van Fodor's Travel Uit de arts archieven
Door Barbara Noe Kennedy
In deze dagen van sociale afstandelijkheid en thuis zitten, lijkt het alsof het enige goede dat we voor onszelf kunnen doen is wat frisse lucht en zonlicht krijgen. En de Nationale Parken hebben daar genoeg van. Vergeet niet dat de National Park Service 419 eenheden onder zijn hoede heeft, waaronder de 62 iconische natuurparken, maar ook National Historic Sites, National Lakeshores, National Monuments, National Parkways, National Recreation Areas, en nog veel meer. Er is er dus vast wel een bij u in de buurt. En als klap op de vuurpijl zijn de toegangsprijzen voor alle Nationale Parken verlaagd.
Frisse lucht is absoluut noodzakelijk in een tijd als deze. We kunnen niet opgesloten blijven in onze huizen, dat is niet gezond. We hebben zonlicht en beweging nodig om ons lichaam gelukkig te houden. Naar buiten gaan zorgt voor vitamine D, wat belangrijk is voor de botten, bloedcellen en het immuunsysteem. De buitenlucht vermindert angst en helpt de slaapcyclus in te stellen.
Vandaar de Japanse praktijk van Shinrin Yoku-Badderen in het bos. Volgens de dokter: Het betekent dat je tijd doorbrengt in je bos om je fysieke mentale en gezondheid te verbeteren. Verschillende studies tonen aan dat het kan helpen om je energie, immuunsysteem en energieniveau op te krikken, maar ook om je te helpen slapen en sneller te herstellen als je ziek bent. Maar je hebt geen officiële studie nodig om dat te weten.
Nationale parken lijken de perfecte frisse-lucht remedie, toch? Niet echt. Hier is waarom je je reis zou moeten heroverwegen, zelfs als je niet in quarantaine of opgesloten bent.
Het officiële beleid
Op 21 maart kondigde de National Park Service een coronavirusbeleid aan voor alle Nationale Parken. De NPS neemt buitengewone stappen om de laatste CDC richtlijnen te volgen om sociale afstand te bevorderen. Waar dit beleid kan worden uitgevoerd, zullen de openluchtruimten open blijven voor het publiek en vrij van toegangsprijzen.
De gezondheid en veiligheid van onze bezoekers, werknemers, vrijwilligers en partners is de prioriteit van de National Park Service, zei secretaris van Binnenlandse Zaken David Bernhardt in de verklaring. Het ministerie van Binnenlandse Zaken houdt toezicht op de parkdienst.
Zijn de Nationale Parken op dit moment gesloten?
Vervolg
De National Park Services heeft veel van haar parken gesloten, waaronder Statue of Liberty National Monument en Ellis Island, Independence National Historical Park, en Canaveral National Seashoreessentieel die gelegen zijn binnen gesloten inrichtingen of andere situaties waarin sociale distantie niet gehonoreerd kan worden. Bovendien hebben de meeste bezoekerscentra in het hele NPS-systeem hun deuren gesloten, en worden interpretatieve programma's voor onbepaalde tijd uitgesteld.
Onder de grotere natuurparken zijn Yosemite, Grand Teton, Yellowstone, Hawaii Volcanoes, Haleakala, White Sands, en Rocky Mountain ook volledig gesloten voor bezoekers, meestal als erkenning van het feit dat de plattelandsdistricten rond de parken beperkte ziekenhuisfaciliteiten hebben om een golf van COVID-19 gevallen te verwerken. Het is ook een manier om te voorkomen dat bezoekers van buitenaf door de lokale gemeenschappen trekken en het virus verspreiden. Op de website van de NPS is meer informatie te vinden over de sluitingen van de parken en de veiligheidsmaatregelen.
Welke nationale parken zijn open?
Hoewel elk nationaal park wel eens te maken heeft gehad met een sluiting, blijven sommige elementen toch open. Bijvoorbeeld, terwijl Acadias bezoekerscentra, openbare toiletten, park campings, en het grootste deel van Park Loop Road gesloten zijn, zijn wandelpaden en open ruimtes open. De South Rim van de Grand Canyon blijft open, net als de wandelpaden en sommige kampeerterreinen, hoewel de restaurants gesloten zijn en de dienstverlening beperkt. Het idee is dat open ruimten, waar ruimte kan worden gehandhaafd tussen individuen, open blijven, hoewel dit een vloeiende situatie is die elke dag verandert.
Maar onthoud, deze natuurparken liggen vaak in afgelegen gemeenschappen die je nu beter niet kunt bezoeken. Het is waarschijnlijker dat er een nationaal park in de buurt van uw woonplaats is, of het nu een Nationaal Monument, een Nationale Rivier, of een Nationaal Historisch Gebied is. De Blue Ridge Parkway, bijvoorbeeld, klimt op de top van de Blue Ridge tussen Virginia en North Carolina, en biedt schilderachtige uitzichten, wandelpaden, en plaatsen om je benen te strekken langs de weg. Je moet nu niet de hele route van 469 mijl afleggen, maar als je in de buurt woont, is een klein stukje misschien net wat je nodig hebt. Houd er rekening mee dat de toiletten en bezoekerscentra gesloten zijn, en dat kamperen in het binnenland beperkt is. De Delaware Water Gap NRA, een schilderachtig stuk langs de Delaware River tussen New Jersey en Pennsylvania, omvat met bomen bedekte bergen, grasstranden, en de eigenlijke kloof een stuk door Kittatinny Ridge. De paden en parkeerplaatsen in het park zijn nog open, maar de parkfaciliteiten zijn gesloten. En terwijl het bezoekerscentrum en de winkel van Devils Tower NM gesloten zijn, blijven de buitengebieden, inclusief paden en wegen, open.
Vervolg
Kan ik een Nationaal Park bezoeken?
Zoals we allemaal weten, is het belangrijkste probleem de verspreiding van het virus, zelfs als je geen symptomen hebt. Dus ook al is het absoluut noodzakelijk dat we onze natuur fix krijgen, het is ook belangrijk om waakzaam te zijn over het handhaven van een zes voet afstand van anderen. Vertaling: Blijf uit de buurt van overvolle wandelpaden, mensenmagneten, en gewoon overal waar mensen zijn.
Als we buiten zijn en in kleine groepen terechtkomen (kamperen, hardlopen, vissen, enz.), dan zal het niet effectief zijn, zegt Dr. Rodney Rohde, een medisch laborant aan de Texas State University die twee decennia ervaring heeft met het omgaan met uitbraken van besmettelijke ziekten, waaronder Anthrax, griep, SARS, Zika, en Ebola.
Bovendien liggen veel Nationale Parken in minder bevolkte gebieden, en het is niet juist om de plaatselijke ziekenhuizen onder druk te zetten. Je wilt niet gewond raken op het pad terwijl medici hun beperkte middelen aan het inzetten zijn om het coronavirus te bestrijden; en je wilt zeker niet het virus introduceren bij de lokale bevolking, om nog maar te zwijgen van het gebruik van hun waardevolle middelen om daar zelf behandeld te worden voor het virus, mocht je ziek worden.
Iets anders om te overwegen is dat de middelen en werknemers van het park al overbelast zijn. Als er bezoekers komen, moeten zij werken en hebben zij dus meer kans om aan het virus te worden blootgesteld.
We moeten prioriteit geven aan de veiligheid van onze gezondheidswerkers en andere risicogroepen in alle gebieden. In plattelandsgebieden kan het nog kritischer zijn door een tekort aan personeel, zegt Dr. Rohde.
Nu we dieper in de coronaviruscrisis zitten, is het eenvoudige antwoord dat het voor de meesten van ons nu niet het moment is om een nationaal park te bezoeken. Voor nu is het belangrijk om aandacht te schenken aan het CDC beleid, en tot de trieste conclusie te komen dat, tenzij je het geluk hebt dicht genoeg bij een park te wonen om er naartoe te kunnen wandelen, het waarschijnlijk het beste is om er weg te blijven. De landschappen zijn er al duizenden jaren, ze zullen er nog zijn als dit voorbij is.
Vervolg
Nogmaals, het is een veranderende situatie. Vind meer info over individuele park situaties op de National Park Service Website.
δ op 3/31/2020
Gerelateerde inhoud op fodors.com
-
Zijn er veilige bestemmingen om naartoe te reizen?
