COVID-19 is een ernstige ziekte van de luchtwegen, maar wat doet het werkelijk met uw longen als u geïnfecteerd raakt? Hier is wat het coronavirus kan doen met uw longen in milde tot matige, ernstige en kritieke gevallen.
Wat doet COVID-19 met je longen?
COVID-19 is een ziekte van de luchtwegen, een ziekte die vooral in uw ademhalingswegen, waaronder uw longen, doordringt.
COVID-19 kan een reeks ademhalingsproblemen veroorzaken, van mild tot kritiek. Oudere volwassenen en mensen met andere gezondheidsproblemen zoals hartziekten, kanker en diabetes kunnen ernstigere symptomen hebben.
Dit is wat het nieuwe coronavirus doet met je longen.
SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, is onderdeel van de coronavirus familie.
Wanneer het virus in uw lichaam terechtkomt, komt het in contact met de slijmvliezen van uw neus, mond en ogen. Het virus dringt een gezonde cel binnen en gebruikt die cel om nieuwe virusdelen te maken. Het vermenigvuldigt zich, en de nieuwe virussen infecteren cellen in de buurt.
Zie uw ademhalingswegen als een omgekeerde boom. De stam is je trachea, of luchtpijp. Hij splitst zich in kleinere en kleinere takken in je longen. Aan het eind van elke tak zitten kleine luchtzakjes, alveoli genaamd. Hier komt zuurstof in je bloed en kooldioxide er weer uit.
Het nieuwe coronavirus kan het bovenste of onderste deel van je luchtwegen infecteren. Het reist door je luchtwegen. De binnenbekleding kan geïrriteerd en ontstoken raken. In sommige gevallen kan de infectie helemaal tot in de longblaasjes reiken.
COVID-19 is een nieuwe aandoening, en wetenschappers leren elke dag meer over wat het kan doen met uw longen. Zij geloven dat de effecten op uw lichaam vergelijkbaar zijn met die van twee andere coronavirusziekten, ernstig acuut respiratoir syndroom (SARS) en Midden-Oosten respiratoir syndroom (MERS).
Milde en matige gevallen
Terwijl de infectie door uw luchtwegen reist, vecht uw immuunsysteem terug. Je longen en luchtwegen zwellen op en raken ontstoken. Dit kan beginnen in één deel van uw longen en zich verspreiden.
Ongeveer 80% van de mensen die COVID-19 hebben, krijgt milde tot matige symptomen. U kunt een droge hoest of een zere keel hebben. Sommige mensen krijgen longontsteking, een longinfectie waarbij de longblaasjes ontstoken zijn.
Artsen kunnen tekenen van ontsteking van de luchtwegen zien op een röntgenfoto van de borstkas of een CT-scan. Op een CT-scan van de borstkas kunnen ze iets zien dat ze matglazen troebelheid noemen, omdat het lijkt op het matglas van een douchedeur.
Vervolg
Ernstige gevallen
Ongeveer 14% van de COVID-19 gevallen zijn ernstig, met een infectie die beide longen aantast. Als de zwelling erger wordt, vullen uw longen zich met vocht en puin.
U kunt ook een ernstigere longontsteking krijgen. De luchtzakken vullen zich met slijm, vocht en andere cellen die de infectie proberen te bestrijden. Hierdoor kan het voor uw lichaam moeilijker worden om zuurstof op te nemen. U kunt moeite hebben met ademhalen of u kortademig voelen. Het kan ook zijn dat u sneller gaat ademen.
Als je dokter een CT-scan van je borstkas maakt, zien de ondoorzichtige plekken in je longen eruit alsof ze met elkaar in verbinding staan.
Kritieke gevallen
In kritieke COVID-19 -- ongeveer 5% van alle gevallen -- kan de infectie de wanden en de bekleding van de luchtzakken in uw longen beschadigen. Als uw lichaam de infectie probeert te bestrijden, raken uw longen meer ontstoken en vullen ze zich met vocht. Dit kan het moeilijker maken om zuurstof en kooldioxide uit te wisselen.
U kunt een ernstige longontsteking of acuut respiratoir distress syndroom (ARDS) krijgen. In de meest kritieke gevallen hebben uw longen hulp nodig van een machine, een ventilator, om hun werk te kunnen doen.
Er zijn aanwijzingen dat 20-30% van de ernstig zieke patiënten stolsels in de longen, het hart, de hersenen en de benen kunnen ontwikkelen, waarvan sommige levensbedreigend zijn.
COVID-19 Complicaties
Het kan even duren voordat u zich beter voelt nadat u longontsteking heeft gehad. U kunt zich een tijdje vermoeider voelen dan normaal. U kunt ook merken dat u niet meer kunt sporten zoals u vroeger deed.
Sommige mensen bleven hoesten, zelfs nadat ze hersteld waren van COVID-19. Anderen hadden littekenvorming in hun longen. Artsen onderzoeken nog steeds of deze effecten blijvend zijn of na verloop van tijd kunnen genezen. Een paar mensen hebben zelfs een longtransplantatie nodig gehad vanwege ernstige weefselschade door COVID-19.
