Om erachter te komen of u COPD hebt, moet u uw symptomen in de gaten houden en uw arts raadplegen. Het kan ook zijn dat u verschillende tests moet ondergaan, maar veel van deze tests zijn pijnloos of omvatten het nemen van een bloedmonster.
-
Emfyseem (beschadigt de luchtzakjes in uw longen)
-
Chronische bronchitis (voortdurende ontsteking van de buizen die lucht naar de longen brengen)
-
Chronische obstructieve astma? (astma die niet weggaat)
Ze maken het allemaal moeilijker om te ademen en verergeren met de tijd.
Je moet naar een dokter gaan om zeker te weten of je COPD hebt. Dat is omdat er dingen zijn om te overwegen voor een diagnose, omdat COPD de symptomen van andere ziekten kan weerspiegelen.
Het krijgen van een diagnose
Allereerst zal uw arts uw medische voorgeschiedenis willen weten, een eventuele familiegeschiedenis van COPD, alsmede de symptomen die u mogelijk heeft en hoe lang u deze al heeft.
De belangrijkste symptomen van COPD zijn kortademigheid, een hoest die niet weggaat en dik, vaak gekleurd slijm (flegma) dat u ophoest.
Andere symptomen, vooral in latere stadia van de ziekte, kunnen zijn:
-
Strak gevoel in de borst
-
Minder vermogen om actief te blijven
-
Minder seksuele activiteit
-
Gewichtstoename (omdat je niet zo actief kan zijn)
-
Gewichtsverlies (door ademhalingsproblemen tijdens het eten)
-
Symptomen die 's morgens erger zijn (typisch voor COPD)
Uw dokter zal zeker al deze symptomen willen weten wanneer hij u beoordeelt. Hij zal ook willen weten of u of iemand anders in uw huis rookt, aangezien roken de grootste risicofactor is voor COPD. Langdurige blootstelling aan dampen, vervuiling of stof is ook een risicofactor voor COPD.
Maar vergeet niet dat u in een vroeg stadium misschien helemaal geen symptomen hebt. Of de tekenen kunnen heel subtiel zijn -- zoiets als een beetje vermoeider zijn van basistaken zoals traplopen of uw boodschappen naar binnen brengen.
Dergelijke symptomen kunnen met name interessant zijn voor uw arts als ze in de loop van de tijd langzaam erger worden, zonder dat daar een duidelijke oorzaak voor is. Als uw arts COPD vermoedt, zal hij of zij waarschijnlijk uw ademhaling testen met een speciaal luchtstroomapparaat, een spirometer. Een röntgenfoto van de borstkas en andere onderzoeken kunnen ook helpen bij het stellen van de diagnose (zie hieronder).
Het is belangrijk dat de diagnose COPD zo snel mogelijk wordt gesteld, want hoewel er momenteel geen genezing mogelijk is, kan een vroegtijdige behandeling de voortgang van de ziekte sterk vertragen.
Tests voor COPD
Een aantal tests kunnen helpen bij het stellen van de diagnose COPD. Zij tonen tekenen van COPD aan en helpen tekenen van andere ziekten uit te sluiten die met COPD verward zouden kunnen worden. Deze tests omvatten:
Onderzoek van de borstkas. Uw arts zal uw borstkas visueel inspecteren en er met een stethoscoop naar luisteren. Hij/zij zal de stethoscoop op uw borst plaatsen om te luisteren of er iets ongewoons is, zoals een piepende ademhaling. Hij of zij kan zelfs op uw borst kloppen om naar bepaalde geluiden te luisteren. Op basis van wat ze horen, kunnen ze meer onderzoeken aanbevelen.
Spirometrie. Hierbij wordt de hoeveelheid lucht getest die u in en uit kunt ademen. Het is de meest voorkomende longfunctietest en wordt beschouwd als de beste manier om COPD vast te stellen. Het is eenvoudig en pijnloos. U wordt gevraagd diep in te ademen en u blaast hard in een mondstuk dat is aangesloten op een klein apparaat. Dat apparaat, de spirometer genoemd, meet hoe snel u lucht uit uw longen blaast.
De resultaten kunnen u vertellen of u COPD hebt, zelfs als u nog geen symptomen hebt. Het kan ook aangeven of u een ander gezondheidsprobleem heeft, zoals astma of hartfalen.
Röntgenfoto van de borstkas. Hierbij wordt een beeld van uw borstkas gemaakt, inclusief uw hart, longen en bloedvaten. Hierop is te zien of er problemen in de longen zijn, waaronder andere ziekten zoals longontsteking, kanker en hartfalen (wanneer uw hart niet genoeg bloed kan pompen).
CT-scan van de borstkas. Ook deze scan maakt een beeld van uw borstkas, maar met meer details dan een röntgenfoto van de borstkas. Ook dit onderzoek is pijnloos, hoewel er een kleurstof in een ader in uw arm kan worden gespoten om duidelijkere beelden van uw borstkas te krijgen.
U ligt op een tafel die in een CT-scanner beweegt, die de vorm heeft van een tunnel. U zult klikken en verschillende geluiden horen wanneer de scanner om u heen beweegt om foto's te maken. De hele scan duurt ongeveer 30 minuten.
Arterieel bloedgasonderzoek. Hierbij wordt gemeten hoeveel zuurstof en kooldioxide er in uw bloed zit. Er wordt bloed bij u afgenomen, zodat een laboratorium dit kan analyseren.
Als u niet genoeg zuurstof in uw bloed krijgt, kan dat een teken zijn dat u COPD of andere longaandoeningen heeft.
Alpha-1 antitrypsine deficiëntie?-test. Deze test op een proteïne genaamd AAT, die in uw longen en bloed wordt gevonden.
Het eiwit helpt uw longen te beschermen tegen ziekten zoals COPD. Maar sommige mensen maken niet genoeg AAT aan omdat ze een genetische mutatie hebben geërfd. Mensen met een tekort aan AAT hebben meer kans om eerder dan normaal longziekten te krijgen, rond hun 30e tot 40e jaar.
Deze genetische mutatie is zeldzaam. Uw arts kan u deze test voorstellen als er in uw familie een geschiedenis van AAT-tekort is.
Voor de test wordt een klein bloedmonster uit een van uw aderen genomen, dat vervolgens wordt gecontroleerd op AAT-niveaus.
