Tekenen van een COPD-exacerbatie

Wanneer u COPD heeft, kunnen flare-ups een probleem zijn. Een arts legt uit wat de vroege waarschuwingssignalen zijn -- en hoe u ze kunt vermijden.

Uw arts of verpleegkundige kan dit een exacerbatie noemen. Zie het als een opflakkering. Tijdens een van deze periodes kunt u plotseling meer moeite hebben met ademhalen of meer lawaai maken wanneer u dat doet.

Deze opflakkeringen houden vaak verband met een longinfectie veroorzaakt door een virus of bacterie, zoals een verkoudheid of een andere ziekte. Ook door smog of vuile lucht kunnen uw symptomen snel verergeren.

Het is belangrijk dat u weet wanneer er een flare-up op komst is, zodat u die zo mogelijk kunt vermijden. Deze exacerbaties kunnen uw COPD verergeren.

Een acute verergering - de symptomen die u in de "rode zone" brengen, zoals koorts, rillingen, verwardheid, pijn op de borst en het ophoesten van bloed - kan u in het ziekenhuis doen belanden. Dat is waarschijnlijker wanneer u in het afgelopen jaar ten minste drie flare-ups heeft gehad of wanneer u ernstige COPD heeft (zelfs zonder een flare-up).

Vroegtijdige waarschuwingssignalen van een flare-up

Zelfbewustzijn is belangrijk bij COPD flare-ups. Alleen u kunt weten hoe u zich op een normale dag voelt: hoe uw ademhaling aanvoelt en hoeveel u hoest. Let goed op wanneer dingen veranderen.

Een duidelijk teken van een opkomende flare-up is kortademigheid. U hebt het gevoel dat u niet genoeg lucht krijgt. U kunt dit merken tijdens lichte lichamelijke activiteit of zelfs wanneer u in rust bent.

Andere dingen waar je op moet letten:

• Luidruchtige ademhaling. Je ademhaling maakt vreemde geluiden. Piepen suggereert dat slijm of pus je luchtwegen blokkeert. Geborrel of geratel kan betekenen dat er vocht in je longen zit.

• Onregelmatige ademhaling. Je hebt het gevoel dat je je borstspieren moet gebruiken om te ademen in plaats van je middenrif. Je ademhaling wordt onregelmatig. Soms beweegt je borst veel sneller, soms veel langzamer.

• Erger hoesten. Het is heviger, of u hoest vaker dan normaal. Het kan droog zijn of er kan geel, groen of bloederig slijm uit komen. Het wordt erger als u gaat liggen -- zo erg dat u misschien in een stoel moet gaan zitten om te slapen.

• Veranderingen in huid- of nagelkleur. U ziet een blauwachtige tint rond uw lippen of merkt dat uw nagels blauw of paars lijken. Uw huid ziet er geel of grijs uit.

• Moeite met slapen en eten. Je kan niet in slaap komen, en je hebt geen zin om te eten.

• Je kan niet praten. Je bent niet in staat om woorden uit te brengen. Je moet handgebaren gebruiken om iemand te laten weten dat er iets mis met je is. Dit is een laat en gevaarlijk teken van een verslechterende ademhaling.

• Vroeg in de ochtend hoofdpijn. Je begint de dag met een bonzend hoofd door een ophoping van koolstofdioxide in je bloed.

• Opgezwollen enkels of benen, of buikpijn. Deze symptomen houden verband met problemen met uw hart of longen.

• Koorts. Een hogere temperatuur kan een teken zijn van een infectie en een opkomende flare-up.

U moet uw arts onmiddellijk bellen als u of een naaste met COPD symptomen van een flare-up vertoont.

Wanneer spoedeisende hulp?

Soms kan uw flare-up ernstig worden. Je hebt misschien niet genoeg tijd om te wachten op een bezoek aan je dokterspraktijk. Bel 911 als je deze symptomen hebt:

• Pijn op de borst

• Blauwe lippen of vingers

• Je bent verward of raakt snel van streek

• Je bent zo kortademig dat je niet kan praten.

Ernstige COPD opflakkeringen kunnen levensbedreigend zijn, dus snel handelen is belangrijk bij deze symptomen.

Hoe een flare-up te voorkomen

Het beste wat kan gebeuren is natuurlijk om zoveel mogelijk flare-ups te vermijden. Hier zijn enkele tips die u kunnen helpen om COPD opflakkeringen te beperken.

Bel uw arts

Praat met uw arts als u een van de vroege waarschuwingssignalen hebt die hierboven zijn genoemd. Deze kunnen erop wijzen dat u op het punt staat een exacerbatie te krijgen of dat u er al een heeft. Misschien probeert u het uit te zitten als u ziek wordt. Of u belt zelden de dokter omdat u "niet graag tot last bent".

U zult met deze denkwijze moeten breken. Een flare-up van COPD is niet iets waar u op moet wachten tot het over is. Een recept voor medicijnen, zoals antibiotica of steroïden, kan u helpen thuis beter te worden in plaats van in het ziekenhuis.

Verschillende manieren om milde exacerbaties te behandelen worden ook uitgeprobeerd, zoals thuiszorg onder toezicht van een ademhalingsverpleegkundige met hulp van een ziekenhuisteam. Onderzoek naar uitgebreide zorgmanagementprogramma's, waarbij een gecoördineerd team betrokken is dat mensen zoals uw arts, uw ademhalingstherapeut en een leverancier van apparatuur kan omvatten, suggereert dat deze aanpak heropnames in het ziekenhuis kan helpen voorkomen.

Houd een positieve instelling

Honderden studies leggen een verband tussen stress en een verzwakt immuunsysteem, en wanneer u COPD hebt, kan dat leiden tot flare-ups en ziekenhuisopnames. Angst en depressie kunnen ook leiden tot opflakkeringen en ziekenhuisopnames. Wat nog erger is, is dat u zich misschien niet realiseert dat u te maken heeft met deze geestelijke gezondheidsproblemen, omdat ze voor u normaal lijken.

Laat het je dokter weten als je:

<...>

Zich de meeste dagen zorgen maakt

Medicatie en verschillende soorten therapie kunnen geestelijke gezondheidsproblemen behandelen, wat uw kansen om uit het ziekenhuis te blijven kan verbeteren.

Een zonnigere kijk en een goed gevoel over uzelf kunnen u helpen op schema te blijven met de dingen die u moet doen om voor uw COPD te zorgen. Eenvoudige handelingen kunnen u een gevoel van vrede geven en uw geest verheffen:

• Luister naar rustgevende of vrolijke muziek.

• Kijk naar een grappige film.

• Zet het nieuws uit.

• Vermijd mensen of gesprekken die je van streek maken.

• Mediteer of gebruik geleide beeldspraak.

• Doe aan rustige yoga of tai chi.

Verhoog uw luchtkwaliteit

De meest voorkomende oorzaak van een COPD opflakkering is een slechte luchtkwaliteit, zowel binnen als buiten. Dus zuiver uw lucht.

Begin met het verwijderen van rommel, die huisstofmijt aantrekt. Laat uw airconditioner controleren op schimmel en meeldauw. Overweeg het gebruik van een luchtfilter. Vermijd dampen van schoonmaakmiddelen, parfums en verf, die kunnen leiden tot flare-ups. Blijf uit de buurt van tabaksrook en huidschilfers van huisdieren.

Hier zijn enkele andere tips om COPD flare-ups op afstand te houden:

• Maak regelmatig afspraken met uw arts, ook al voelt u zich op dat moment prima.

• Haal elk jaar uw griepprik en blijf uit de buurt van mensenmassa's tijdens het verkoudheids- en griepseizoen. Apotheken en kruideniers bieden deze prikken vaak gratis aan het begin van het griepseizoen.

• Probeer meer beweging in te bouwen.

• Vraag uw arts of u een longontsteking- en kinkhoestprik moet krijgen.

• Zorg ervoor dat u uw medicatie, inclusief zuurstof en uw inhalator, correct gebruikt. Vraag uw dokter om een opfrissing over wanneer en hoe ze het best werken.

• Vertel het uw arts als u problemen heeft met het betalen van een behandeling of last heeft van bijwerkingen.

• Was uw handen vaak met warm water en milde zeep.

• Gebruik handdesinfectans wanneer je je handen niet kan wassen.

• Gebruik je eigen pen in het kantoor van de dokter.

• Drink genoeg water om gehydrateerd te blijven.

• Neem slaaptijd serieus. Als je lichaam moe is, heb je meer kans om ziek te worden.