Het is gemakkelijk om de symptomen van dikkedarmkanker en veel voorkomende maag-darmstoornissen door elkaar te halen. Maar er zijn ook enkele belangrijke verschillen.
Veel van de aandoeningen, waaronder IBS, diverticulitis, en IBD, kunnen buikpijn, krampen, diarree, constipatie, of een mix van deze symptomen veroorzaken.
Daarnaast kunnen Crohns en colitis ulcerosa ervoor zorgen dat je gewicht verliest zonder dat je dat probeert, en dat je ontlasting er bloederig of zwart uitziet. Je kunt ook bloed zien in het toilet of op weefsel als je aambeien hebt, hoewel het er meestal helderrood uitziet.
Dikkedarmkanker kan elk van deze symptomen veroorzaken, maar er zijn ook een paar belangrijke verschillen.
Wat is het verschil?
In de vroege stadia van colorectale kanker, hebben de meeste mensen geen symptomen. Ze komen meestal pas later aan het licht, nadat de ziekte is gegroeid en zich in het lichaam heeft verspreid. Het belangrijkste is dat ze aanhoudend zijn en langer dan een paar dagen blijven bestaan.
De waarschuwingssignalen waar je op moet letten zijn:
-
Bloed in je poep of op toiletpapier
-
Diarree, constipatie, of poep die nauwer is dan normaal
-
Het gevoel alsof je een stoelgang niet kan afmaken, zelfs niet vlak nadat je er één hebt
-
Buikpijn of krampen
-
Zwak en moe gevoel
-
Gewicht verliezen zonder het te proberen
De meeste colorectale kanker begint als een poliep, of klein gezwel, in de darm. Niet alle poliepen worden kanker, maar sommige wel. Als uw arts ze kan vinden en verwijderen, is het mogelijk om dikkedarmkanker te voorkomen. In feite is het zo dat hoe eerder u wordt behandeld, hoe gemakkelijker de kanker te genezen is.
Wanneer naar de dokter?
Deskundigen raden aan dat de meeste mensen zich regelmatig laten screenen op darmkanker zodra ze 50 worden. Mensen met een familiegeschiedenis van de ziekte moeten echter mogelijk eerder worden gescreend.
Bepaalde aandoeningen van de darmen, zoals inflammatoire darmziekten, verhogen ook de kans op darmkanker. En het kan moeilijk zijn om de symptomen uit elkaar te houden. Dus als u de ziekte van Crohns of colitis ulcerosa heeft, vooral als u deze aandoeningen al lange tijd heeft, kunt u baat hebben bij een vroegere, meer regelmatige screening. Zorg ervoor dat u uw arts laat weten of u nieuwe symptomen hebt die u zorgen baren.
Als u symptomen hebt, kunt u het beste een afspraak met uw arts maken om uit te zoeken of ze kunnen worden veroorzaakt door een maag-darmstoornis, darmkanker of een ander probleem. Vertrouw op uw instinct, of u nu een specifiek probleem hebt of iets minder concreets, zoals het gevoel dat u de stoelgang niet helemaal kunt afmaken als u er eenmaal aan begint.
Je huisarts kan besluiten je door te verwijzen naar een specialist, een zogenaamde gastro-enteroloog. Deze artsen zijn extra getraind in het diagnosticeren van maag-darm aandoeningen en darmkanker.
Sommige van de screeningstesten die de dokter kan gebruiken zijn:
-
Een colonoscopie: Dit onderzoek maakt gebruik van een flexibele buis met een camera aan het uiteinde om in uw dikke darm en rectum te kijken. Tijdens het onderzoek kan de arts verdachte poliepen verwijderen. Hij kan ook weefselmonsters nemen om in een laboratorium te onderzoeken op tekenen van kanker.
-
Ontlasting testen zoeken naar kleine hoeveelheden bloed in je poep. Een ander type onderzoekt het op specifieke DNA markers die een teken kunnen zijn van colorectale kanker.
-
Flexibele sigmoidoscopie: Deze test maakt gebruik van een flexibele buis met een camera om uw arts in het onderste deel van uw dikke darm en uw rectum te laten kijken. Artsen doen vaak ook een ontlastingstest om bloed op te sporen.
-
Beeldvormend onderzoek, zoals röntgenstralen, CT-scans (computertomografie) en MRI-scans (magnetische resonantie beeldvorming). Deze tests kunnen beelden maken van de hele dikke darm door gebruik te maken van röntgenstralen en computers. Eén type, de CT-colografie of virtuele colonoscopie, maakt foto's van de hele dikke darm en het rectum om poliepen of kanker op te sporen. Als de arts een probleemgebied ziet, zal hij een gewone colonoscopie moeten uitvoeren om het gebied van dichtbij te bekijken en een weefselmonster voor onderzoek te nemen.
Uw dokter kan u helpen de beste test te kiezen.
