Ziektekiemen leven en gedijen op de werkplek. Kom meer te weten over de hotspots van ziektekiemen, wanneer besmetting het ergst is en hoe je jezelf kunt beschermen.
Op het werk krijg je meer dan alleen een salaris: Telkens wanneer u uw bureau, toetsenbord of telefoon aanraakt, neemt u ziektekiemen op. Op een doorsnee bureau zitten meer dan 10 miljoen bacteriën -- 400 keer meer bacteriën dan op de gemiddelde toiletbril -- wat betekent dat je door het typen van een e-mail of het plegen van een telefoontje het risico loopt ziek te worden.
De reden is vrij eenvoudig. "We raken veel verschillende oppervlakken aan die honderden anderen ook aanraken," zegt Kelly Reynolds PhD, professor en omgevingsmicrobioloog aan de Universiteit van Arizona. "Ziektekiemen verspreiden zich snel."
Zelfs als professionele schoonmakers hun best doen, blijven ziektekiemen hangen. Het aantal bacteriën is het laagst aan het begin van de werkdag (omdat kantoren vaak 's nachts worden schoongemaakt), maar het duurt niet lang voordat de bacteriën ook op het werk tevoorschijn komen.
"Naarmate de dag vordert en meer mensen meer oppervlakken aanraken, neemt het risico toe om in contact te komen met bacteriën. De besmettingsniveaus bereiken hun hoogtepunt rond de lunch," zegt Reynolds.
In één onderzoek vroegen onderzoekers vrijwilligers zich kunstmatig te laten inenten met een goedaardig virus om te testen hoe snel het zich zou verspreiden. Ze ontdekten dat "besmette" collega's het virus binnen 4 uur na aankomst op het werk verspreidden op 50% van de oppervlakken op de werkplek; dankzij het gedeelde contact met die oppervlakken testte de helft van hun collega's ook positief op het virus.
Om ziektekiemen onder controle te houden en ziekte te voorkomen, moet u uw werkruimte schoonmaken. Veeg uw bureaublad, monitor, toetsenbord, computermuis en telefoon minstens één keer per dag schoon - maar sla water en zeep over en kies voor iets sterkers.
"Bacteriën en virussen overleven heel goed op oppervlakken," zegt Reynolds. "Zeep en water zijn niet genoeg om ze te doden; je moet een product gebruiken met een desinfecterend middel."
Andere plekken waar veel bacteriën voorkomen zijn deurknoppen, liftknoppen, automaatknoppen, koffiepotten, magnetrons en koelkasten in de pauzeruimte. Het is niet praktisch om elk oppervlak dat je aanraakt schoon te vegen, maar het wassen van je handen en het gebruik van handdesinfectans kan helpen om de bacteriën te doden die je tijdens je werkdag oppikt.
Onderzoek gepubliceerd in Archives of Environmental & Occupational Health toonde aan dat handen wassen bacteriën doodt, waardoor het risico op infectie met twee veel voorkomende virussen tot 77% afneemt.
Reynolds adviseert je handen te wassen nadat je naar het toilet bent geweest en voordat je gaat eten: "Als het gaat om het vermijden van ziektekiemen, inclusief de ziektekiemen die je op het werk tegenkomt, is handen wassen nog steeds de beste interventie op het gebied van volksgezondheid."
Door de Cijfers
-
$260 miljard: Jaarlijkse kosten van gemist werk en verloren productiviteit door ziekte.
-
1 tot 6: Aantal door ziekte gemiste werkdagen per jaar.
-
92%: Telefoons besmet met bacteriën zoals stafylokokken en E. coli.
-
Tot 100%: Vermindering van bacteriën na het reinigen van een toetsenbord met een antibacterieel doekje.
Vind meer artikelen, blader door vorige nummers en lees het huidige nummer van doctor Magazine.
