Nu het griep- en verkoudheidseizoen in volle gang is, vroegen wij ons af hoe topartsen elke winter persoonlijk de strijd aangaan met vervelende bacteriën. Hier zijn hun deskundige tips om pijntjes, pijntjes, snottertjes en niesbuien op afstand te houden.
Nu het griep- en verkoudheidsseizoen in volle gang is, vroegen wij ons af hoe topartsen persoonlijk elke winter de strijd aangaan met vervelende bacteriën. Hier zijn hun deskundige tips om pijnen, pijntjes, niesbuien en snotbuien op afstand te houden.
Was je handen om bacteriën weg te houden
Het advies dat je waarschijnlijk al tientallen keren van je dokter hebt gehoord - was je handen de hele dag - voorkomt echt infecties, en alle dokters die we spraken zeiden dat ze het religieus doen. Ik was mijn handen of gebruik een handdesinfectans voor en na elke patiënt, zegt Christopher Tolcher, MD, een kinderarts in de omgeving van Los Angeles en klinisch assistent professor in de kindergeneeskunde aan de University of Southern California Keck School of Medicine in Los Angeles. Ik was mijn handen waarschijnlijk 40 tot 50 keer per dag.
Wat moet ik gebruiken? Warm water en zeep doden de ziektekiemen, maar zorg ervoor dat je je niet overhaast. Ik probeer 20 seconden te wassen - zing twee keer Happy Birthday voor mezelf, zegt Nancy Hughes, MS, RN, directeur van het Center for Occupational and Environmental Health in Silver Spring, Md. Ze is ook voorzichtig na het wassen. Ik gebruik een papieren handdoekje om mijn handen af te drogen en om de kraan uit te zetten, vooral in openbare toiletten.
Hoe schoon ze ook zijn, onthoud dit: Handen zijn echte bacteriefabrieken, dus houd ze uit de buurt van je neus en mond. Houd ze ook uit de buurt van je eten tijdens het griepseizoen. Ik probeer iets mee te nemen dat ik met een lepel of vork kan eten, in plaats van een boterham die ik moet vastpakken, zegt Sandra Fryhofer, MD, MACP, klinisch universitair hoofddocent aan de Emory University School of Medicine en een algemeen internist in Atlanta. Als je een boterham gaat eten, doe er dan een tissue of een papieren handdoekje omheen.
Houd verkoudheid en griep bacteriën weg van oppervlakken
Verkoudheid en griep worden veroorzaakt door virussen, die gemakkelijk van persoon op persoon, of van oppervlak op oppervlak, kunnen overgaan.
Computertoetsenborden, telefoons, deurknoppen, pennen die je krijgt als je tekent voor een creditcard of in een dokterspraktijk - dit zijn allemaal oppervlakken die een groot potentieel hebben om ziektekiemen te herbergen, zegt Neil Schachter, MD, professor in de geneeskunde aan de Mount Sinai School of Medicine in New York City en auteur van The Good Doctors Guide to Colds and Flu.
Ik maak er een punt van om kleine flesjes schoonmaakmiddelen op alcoholbasis bij me te hebben, en ik gebruik ze royaal nadat ik vermoed dat ik ben blootgesteld, zegt hij.
Ik heb antiseptische doekjes en ik maak regelmatig mijn bureaublad en mijn telefoon schoon, zegt Tolcher. Ik maak mijn stethoscoop en zelfs mijn pennen elke dag schoon met alcohol.
Lichaamsbeweging voor immuniteit
Een paar keer per week een blokje om joggen kan niet alleen wonderen doen voor je lichaam -- het kan ook voorkomen dat je ziek wordt. Ik probeer elke ochtend 20 tot 30 minuten cardio te doen voordat ik naar mijn werk ga, zegt Fryhofer. Er is iets aan het maken van uw hart pompen dat goed is voor je lichaam. Het versterkt je hart en versterkt je immuunsysteem.
Onderzoek lijkt het daarmee eens te zijn - uit één studie bleek dat postmenopauzale vrouwen die een jaar lang sportten, een derde minder verkouden waren dan vrouwen die niet sportten.
Hoe zit het met lichaamsbeweging als je al ziek bent? De algemene regel is dat als uw symptomen boven de nek zijn (verstopte neus, niezen), u mag sporten. Maar als je koorts hebt van meer dan 100 graden, hoest of rillingen, wacht dan een paar dagen met trainen tot je je beter voelt.
Verkoudheid, griep, en kruidengeneeskunde
Er is veel informatie over kruidenremedies om verkoudheid te voorkomen en de duur ervan te verkorten. Hoewel het onderzoek naar de werking ervan gemengde resultaten laat zien, zeiden sommige van de artsen met wie we spraken dat ze verlichting vinden bij natuurlijke middelen.
Ik gebruik echinacea en guldenkruid omdat ze het immuunsysteem helpen versterken en microben bestrijden, zegt Lauren Richter, DO, assistent-professor in gezins- en gemeenschapsgeneeskunde aan de University of Maryland Center for Integrative Medicine. Ik hou van de thee, maar veel mensen houden niet van de smaak, dus pillen zijn prima.
Toch hebben studies niet veel bewijs gevonden dat echinacea infecties van de bovenste luchtwegen voorkomt, maar sommige van de extracten (zoals E. pallida en E. purpurea) kunnen je helpen je beter te voelen als je al ziek bent.
Soms, als ik in contact ben geweest met iemand die duidelijk verkouden is of griep heeft, of als ik me niet helemaal lekker voel, neem ik een zinkpastille, zegt Schachter. Dat is mijn beschermend schild. Hij zegt dat hij zich beperkt tot een of twee per dag, omdat ze een maagklachten en een droge mond kunnen veroorzaken.
Werkt zink eigenlijk wel? Sommige studies tonen aan dat het de duur en de ernst van verkoudheden kan verkorten, terwijl andere studies het bewijs nog niet sterk genoeg vinden om het aan te bevelen.
De meeste artsen met wie we hebben gesproken, zijn er niet van overtuigd dat het gebruik van kruidenmiddelen de moeite waard is.
Ik neem geen echinacea of zink, zegt Tolcher. Ik geloof er gewoon niet in, en het onderzoek ernaar is niet indrukwekkend.
Eén waarschuwing als je wel kruidenmiddelen neemt: vraag het eerst aan je dokter. Het is niet omdat ze volledig natuurlijk zijn dat ze geen bijwerkingen hebben; sommige studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat zinkneussprays en -swabs uw reukvermogen kunnen verminderen.
Belangrijker is dat kruidenremedies kunnen interfereren met medicijnen die u al gebruikt.
Helpt vitamine C bij verkoudheid?
De jury is er nog niet over uit of vitamine C een verkoudheid kan voorkomen. En volgens het laatste onderzoek maakt vitamine C een verkoudheid niet korter of minder hevig.
Hoewel experts niet aanraden om daarvoor je dosis te verhogen, zeggen sommigen dat het kan helpen om ziektekiemen af te weren als je bent blootgesteld aan fysieke of omgevingsstress -- bijvoorbeeld door bijzonder zware inspanning of blootstelling aan bitter koud weer.
Desondanks zweren sommige mensen erbij. Ik neem elke dag wat vitamine C in mijn voeding op, maar ik verhoog de dosis als ik ziek word, zegt Richter.
Over het algemeen vermindert het de duur van de symptomen met minstens een dag of twee en het helpt ook bij de ernst ervan, zegt ze. Een extra 500 milligram per dag is ongeveer alles wat je nodig hebt.
Keelpijn remedies
Als hun keel kriebelig en rauw is, vinden dokters vaak verlichting in hun voorraadkast en koelkast. Ik ben een groot voorstander van kruidenthee met honing en citroen, zegt Fryhofer. Het is makkelijk te drinken omdat het warm en geruststellend is. Honing kan ook helpen als je hoest. Een studie toonde aan dat boekweithoning de hoest bij kinderen zelfs beter verlichtte dan het hoestonderdrukkende middel dextromethorfan.
Kippensoep tegen verkoudheid en griep
Artsen zeggen dat ze zonder recept verkrijgbare decongestiva en antihistaminica alleen gebruiken als de symptomen ernstig zijn, en zelfs dan slechts spaarzaam. Velen geven de voorkeur aan natuurlijke alternatieven, zoals een zoutoplossing (zout en water), die het neusslijm helpt opruimen. Toen ik een keer verkouden was, heb ik het 18 keer op een dag gebruikt, zegt Marcella Bothwell, MD, FAAP, een pediatrische otolaryngoloog in het Rady Childrens Hospital in San Diego. Je zult geen bijwerkingen krijgen van zoutoplossing. Je lichaam bestaat voor het grootste deel uit water, dus je doet er gewoon in wat er al in zit.
Oma's goede ouderwetse penicilline is ook een goede verzachter van verstopte neuzen. Ik eet al jaren kippensoep, zegt Schachter. De damp alleen al maakt de neusholtes vrij en verlicht het kloppen in de sinussen. Onlangs hebben onderzoekers ontdekt wat grootmoeders al lang vermoedden - dat de ingrediënten van kippensoep (inclusief de kippenbouillon, wortel, ui en selderij) een geneeskrachtige werking hebben op het immuunsysteem van het lichaam, waardoor ontstekingen als gevolg van verkoudheidsvirussen worden verminderd.
Voorkomen van verkoudheid en griep met acupunctuur
De oude Chinese medische traditie om met haarfijne naaldjes drukpunten in het lichaam te stimuleren, wordt gebruikt om van alles te behandelen, van hoofdpijn tot artritis, en er zijn aanwijzingen dat het ook bij verkoudheid zou kunnen helpen.
Ik ben een grote fan van acupunctuur, en ik gebruik het voor preventie omdat er veel studies zijn die aantonen dat acupunctuur je immuunsysteem versterkt, zegt Richter. Ik doe het ongeveer elke zes tot acht weken, en dan vaker als ik ziek word. Er is geen echt bewijs dat acupunctuur verkoudheid verlicht, maar gezien de weinige bijwerkingen kan het waarschijnlijk geen kwaad om het te proberen.
Vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid en griep
Onze dokters zijn het ermee eens: Als ze zich echt slecht voelen, nemen ze pijnstillers zonder recept. Wat ik het meest neem is Tylenol, aspirine, of Advil, zegt Schachter. Het is dat zieke gevoel - dat pijnlijke, saaie gevoel dat je hebt als je ziek wordt - waar ik echt last van heb.
Hoewel middelen tegen verkoudheid en griep de ernstigste symptomen kunnen verlichten, zeggen veel artsen dat ze overmedicatie vermijden. Ik hou niet van het gevoel van het nemen van veel medicatie, waarbij mijn hoofd wazig aanvoelt, zegt Hughes.
Als ze zich ziek genoeg voelt om een verkoudheidsmiddel nodig te hebben, koopt Bothwell ze afzonderlijk en neemt ze acetaminophen voor de koorts en een hoestonderdrukker voor de hoest, in plaats van een multisymptom medicijn tegen verkoudheid en griep. Bothwell kiest ook voor generieke geneesmiddelen in plaats van merkgeneesmiddelen. Een van mijn grootste ergernissen is dat ik zoveel geld uitgeef aan deze verkoudheidspreparaten, zegt ze. Soms geven die combinatiemedicijnen je veel meer medicijnen dan je nodig hebt, en ze zijn ook nog eens duurder.
Omdat artsen het zich niet kunnen veroorloven ziektedagen op te nemen, is gezond blijven essentieel. Ik denk dat ik in de laatste 10 tot 15 jaar twee of drie dagen heb opgenomen, zegt Schachter. Met het soort werk dat ik heb, is het moeilijk voor mij om thuis te blijven.
Onderaan de streep
Preventie is de sleutel. Onze experts zeggen allemaal dat een griepprik essentieel is en ze adviseren om het hele jaar door in de best mogelijke gezondheid te blijven. Doe de basis: eet goed, slaap goed, beweeg en was je handen, zegt Richter. Ik werk in een vrij risicovol beroep en ik word zelden ziek omdat ik die dingen doe.
