Is er een verband tussen stress en hoge cholesterol

Kan langdurige stress leiden tot hoge cholesterol?

Maar je kunt stappen ondernemen om je stress onder controle te krijgen en je hart te beschermen.

Hoe stress de gezondheid van uw hart beïnvloedt

Iedereen heeft wel eens stress, of het nu door werk, financiële problemen, familieproblemen of een grote verandering in het leven komt, zoals een verhuizing.

Als je je gespannen voelt, maakt je lichaam adrenaline en cortisol vrij, hormonen die je hart sneller doen slaan, je hersenen scherper maken en je helpen problemen aan te pakken. Een beetje stress kan zelfs goed voor je zijn, omdat het je helpt je te concentreren op een uitdaging in je leven en harder te werken om die te overwinnen.

Constante stress is een ander verhaal. Als het non-stop is en lang aanhoudt, blijven je stresshormonen op een hoog niveau en vormen ze een gevaarlijke belasting voor je hart en andere delen van je lichaam. Hoge cortisolniveaus door chronische of langdurige stress kunnen een hoog cholesterolgehalte in het bloed veroorzaken, samen met andere risico's op hartaandoeningen.

Na verloop van tijd kan een teveel aan LDL, of slecht, cholesterol zich ophopen in uw slagaders, waardoor deze verstopt raken en hard worden. Stress veroorzaakt ook ontstekingen waardoor uw HDL, of goede cholesterol, daalt, wat helpt om extra LDL op te ruimen.

In het algemeen zouden gezonde volwassenen:

• Totaal cholesterol: onder de 200 mg/dL

• LDL-cholesterol: minder dan 100 mg/dL, of minder dan 70 mg/dL voor mensen met hartaandoeningen of diabetes

• HDL-cholesterol: 40 mg/dL of hoger voor mannen, 50 mg/dL of hoger voor vrouwen

• Triglyceriden: minder dan 150 mg/dL

Wat onderzoek aantoont

Als veel stress deel uitmaakt van je dagelijks leven, loop je risico op een hoog cholesterolgehalte, zo blijkt uit onderzoek.

• In een grote studie van meer dan 91.500 volwassenen met verschillende beroepen werd werkgerelateerde stress in verband gebracht met een hoog cholesterolgehalte, waaronder een hoog LDL- en laag HDL-cholesterolgehalte. Mensen met veel werkstress hadden ook meer kans om cholesterolmedicijnen te nemen.

• In een onderzoek onder politieagenten in Iowa hadden vrouwen meer stress en een hoger cholesterol- en diabetesgehalte dan mannelijke agenten en andere vrouwen in de staat. Vrouwelijke agenten met veel stress hadden ook vaak overgewicht of obesitas, en 77% van hen wees hun stress aan als een belangrijke reden voor hun gezondheidsproblemen.

• In een ander onderzoek onder 439 bus-, vrachtwagen- of taxichauffeurs hadden degenen met veel werkgerelateerde stress meer kans op een hoog LDL-cholesterol en triglyceriden, laag HDL-cholesterol en hoge bloeddruk.

Stress zet aan tot ongezonde gewoontes

Een deel van het verband tussen stress en cholesterol ligt in de manier waarop mensen vaak met hun stress omgaan. In moeilijke tijden kun je ongezond eten en aankomen, roken, te veel alcohol drinken, of meer tijd op de bank doorbrengen dan sporten. Dit verhoogt allemaal het risico op een hoog cholesterolgehalte.

Als je al een hoog cholesterolgehalte hebt, kan stress het verergeren. In een onderzoek met ongeveer 200 mannen en vrouwen van middelbare leeftijd met een hoog cholesterolgehalte, die drie jaar lang werden gevolgd, hadden mensen met een hoger stressniveau een hoger cholesterolgehalte dan mensen met minder stress.

Jonge, fitte en verder gezonde mensen kunnen een hoog cholesterolgehalte hebben tijdens stressvolle periodes in hun leven. Bij een onderzoek onder 208 studenten van 30 jaar of jonger werd het bloed onderzocht rond de tijd van hun examens. In deze stressvolle periode vertoonden de studenten hogere niveaus van cortisol, adrenaline en cholesterol, waaronder totaal en LDL-cholesterol.

Tips om je stress te beheersen

Vecht tegen de drang om te veel te eten, junk food of alcohol te gebruiken, of te roken als je gestrest bent. Dit lijkt misschien allemaal om je te helpen ontspannen, maar het zijn korte termijn oplossingen die op lange termijn effecten hebben op je gezondheid.

Deze ongezonde gewoonten kunnen ook het cholesterolgehalte verhogen. Veranderingen in levensstijl, zoals lichaamsbeweging, gezond eten en niet roken, kunnen u helpen uw cholesterol en stress tegelijkertijd onder controle te houden.

Voor hoogwaardige stressverlichting:

• Maak contact met vrienden, familieleden of collega's die u opbeuren. Organiseer een persoonlijk bezoek, telefoongesprek of online chat.

• Doe vrijwilligerswerk in je gemeenschap. Iets doen om anderen te helpen kan je humeur opkrikken en je helpen ontstressen.

• Begin een dagboek of blog om je gedachten te uiten. Verwerk emoties op het papier in plaats van stress op te kroppen.

• Luister naar muziek. Als je gestrest bent, kan trage muziek je kalmeren en ontspannen, terwijl snellere beats goed zijn als je je geest moet opkrikken.

• Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging om endorfine vrij te laten komen, natuurlijke chemicaliën die stress verlichten. Wanneer u in vorm bent, kunt u effectiever met stress omgaan. Uw bloeddruk en hartslag zullen minder pieken, zelfs als u gestrest bent.

• Probeer geest-lichaam praktijken die u ontspannen, met inbegrip van mindfulness, meditatie, of yoga routines.

Kan je stress te wijten zijn aan iets ernstigers, zoals een angststoornis? Hoewel de symptomen vergelijkbaar kunnen zijn, veroorzaakt een angststoornis meestal gevoelens van intense angst of paniek die snel opkomen en vaker voorkomen dan normale stress.

Ga naar uw dokter als u een van deze ernstige tekenen heeft:

• Je hebt het gevoel dat je niet kunt omgaan met je stress of zorgen.

• Zorgen en stress belemmeren je huwelijk of je werk.

• Je voelt je depressief of gebruikt alcohol of drugs om stress te verminderen.

• Je hebt aan zelfmoord gedacht.

Zij zullen u onderzoeken om een angststoornis of depressie vast te stellen, en u doorverwijzen voor een andere behandeling als u die nodig heeft.