Hoog risico cholesterol is vaak stil, het beschadigt slagaders zonder symptomen. Kent u de risico's?
De gemiddelde Amerikaan heeft een cholesterolgehalte dat op de grens van hoog ligt, en 1 op de 6 heeft een hoog gehalte. U vraagt zich misschien af of zoiets alledaags echt een ernstig gezondheidsrisico kan vormen. De waarheid is: Absoluut.
"Als je kijkt naar populaties van mensen, hoe hoger het cholesterol, hoe hoger het niveau van hart-en vaatziekten," zegt Laurence Sperling, MD, hoofd van de preventieve cardiologie aan de Emory University School of Medicine in Atlanta. Zo simpel is het.
Je lichaam maakt cholesterol aan, en je krijgt het ook binnen als je eieren, vlees en zuivelproducten eet. Als je meer hebt dan je lichaam nodig heeft, kan cholesterol ervoor zorgen dat zich plaque ophoopt in je slagaders. Deze dikke, harde plaque kan uw slagaders verstoppen als een verstopte pijp. Een verminderde bloedstroom kan leiden tot een beroerte of hartaanval.
Hoe hoog cholesterol een hartaanval veroorzaakt:
Als er een verstopping is in een kransslagader, krijgt je hart te weinig bloed en zuurstof. Zonder voldoende zuurstof wordt uw hart zwak en beschadigd. Als de plaque openbreekt, kan zich bovenop de ophoping een bloedstolsel vormen, waardoor de bloedstroom verder wordt geblokkeerd. Of een bloedstolsel kan afbreken en naar een slagader in een ander deel van het lichaam stromen. Als een bloedprop een slagader die uw hart voedt volledig blokkeert, hebt u een hartaanval.
Hoe hoog cholesterol een beroerte veroorzaakt:
De opbouw van plaque kan ook verhinderen dat uw hersenen genoeg bloed en zuurstof krijgen. Als een klonter een slagader die je hersenen voedt volledig blokkeert, heb je een beroerte.
Een Probleem Zonder Symptomen
Ondanks de risico's, heeft ongeveer 1 op de 3 Amerikanen hun cholesterol niet laten testen in de afgelopen 5 jaar. Dat is hoe vaak de American Heart Association screening aanbeveelt.
Sperling zegt dat hoog cholesterol je misschien niet genoeg zorgen baart omdat:
-
Het geen symptomen veroorzaakt. Dus je weet niet of je het hebt, tenzij je een cholesteroltest laat doen.
-
Het veroorzaakt geen pijn. Dus ben je minder geneigd om een behandeling te zoeken of je cholesterolverlagende medicijn te blijven nemen.
"Het is niet zoals het nemen van een pijnstiller voor een pijnlijke knie, waar je weet dat het werkt," zegt hij.
Plus, de risico's van een hoog cholesterolgehalte zijn onmiddellijk. De schade stapelt zich op over jaren - zelfs decennia. Een hoog cholesterolgehalte in je twintiger en dertiger jaren kan zijn tol eisen in je vijftiger en zestiger jaren. Omdat de effecten tijd nodig hebben, voelt u misschien niet de urgentie om het te behandelen. Je denkt misschien dat je het later wel kunt behandelen, maar je wacht misschien te lang.
"Het hebben van een hoog cholesterolgehalte kan je vandaag of morgen geen kwaad doen," zegt Sperling. "Maar als je er niets aan doet, kan het je later veel gaan kosten."
Bescherm jezelf
Je kan een hoge cholesterol te slim af zijn. Eet een gezond dieet, beweeg, en neem medicijnen zoals uw arts aanraadt om uw niveaus te verlagen.
De eerste stap: Vraag uw arts of het tijd voor u is om een nuchter cholesterol bloedonderzoek te ondergaan. Als uw cholesterolwaarden hoog zijn, vraag uw arts dan welke waarden voor u ideaal zijn op basis van uw persoonlijke gezondheid en risicofactoren. Vraag ook hoe vaak u de test moet laten doen.
De meeste mensen moeten:
-
LDL,
slechte cholesterol, minder dan 100 mg/dL. Als u al een hartaandoening heeft, moet u streven naar minder dan 70 mg/dL.
-
HDL,
goede cholesterol, 60 mg/dL of hoger
-
Triglyceriden
een ander type riskant vet in je bloedbaan, minder dan 150 mg/dL
Wat je ook doet, negeer je hoge cholesterol risico's niet. Stel behandeling niet nog een jaar uit.
