Basisinformatie over cholesterol en de problemen die het kan veroorzaken.
Iedereen heeft cholesterol nodig, maar te veel cholesterol kan voor sommige mensen problemen opleveren. Cholesterol, een zachte, vetachtige substantie, helpt bij vitale lichaamsfuncties zoals de opbouw van nieuwe cellen en de aanmaak van hormonen.
Het lichaam krijgt cholesterol op twee manieren: 80% wordt aangemaakt door de lever, en de rest komt uit het voedsel dat u eet. Cholesterol wordt gevonden in voedsel van dierlijke producten zoals vlees, kaas, gevogelte, of vis.
Voedingsmiddelen die geen dierlijke producten bevatten, kunnen een andere schadelijke stof bevatten, transvetten genaamd, die ervoor zorgen dat uw lichaam meer cholesterol aanmaakt. Ook voedingsmiddelen met verzadigde vetten veroorzaken dat het lichaam meer cholesterol aanmaakt. Voedingsmiddelen met veel suiker worden ook geassocieerd met het ontwikkelen van hogere cholesterol niveaus in het bloed.
Cholesterol wordt vervoerd door de bloedbaan door zich te hechten aan bepaalde eiwitten. De combinatie wordt een lipoproteïne genoemd. Er zijn vier verschillende soorten lipoproteïnen die cholesterol vervoeren in het bloed:
-
Hoge dichtheid lipoproteïne (HDL) of "goede cholesterol".
-
Lage dichtheid lipoproteïne (LDL) of "slechte cholesterol"
-
Lipoproteïnen met zeer lage dichtheid (VLDL), die zeer slechte vormen van cholesterol zijn
-
Chylomicronen, die heel weinig cholesterol bevatten, maar veel andere vetten, triglyceriden genaamd.
De hoeveelheid cholesterol in je bloedbaan is belangrijk vanwege de rol die het speelt bij verschillende hart- en vaatziekten. Het risico om deze aandoeningen te krijgen is complex en hangt niet alleen af van hoeveel cholesterol, maar ook van het soort cholesterol dat je in je bloed hebt. Over het algemeen worden hoge niveaus van LDL - de "slechte cholesterol" - geassocieerd met een hogere kans op coronaire hartziekten; hoge niveaus van HDL - of "goede cholesterol" - worden geassocieerd met een lagere kans.
LDL-cholesterol hoopt zich op in de wanden van slagaders, wat leidt tot "aderverkalking" of atherosclerose. Mensen met atherosclerose zijn op hun beurt kwetsbaar voor hartfalen, hartaanval, beroerte en andere problemen veroorzaakt door verstopte bloedvaten. Toch krijgen sommige mensen met een hoog LDL-cholesterolgehalte nooit hart-en vaatziekten, en veel hartaanvalpatiënten hebben geen hoog cholesterolgehalte.
Cholesterol niveaus kunnen stijgen met:
-
Diëten met veel verzadigde vetten, transvetten, en suiker.
-
Obesitas
-
Een zittende levensstijl
Omdat niemand kan voorspellen welke mensen met een hoog cholesterolgehalte hart- en vaatziekten zullen ontwikkelen, moet u het zekere voor het onzekere nemen en uw cholesterolgehalte onder controle houden. Dieetcontrole alleen werkt niet voor iedereen; sommige mensen zullen ook medicijnen moeten nemen om hun cholesterolgehalte te verlagen.
In het algemeen, hoe hoger uw HDL "goede" cholesterol, hoe beter. Maar uit onderzoek is gebleken dat als uw HDL-cholesterol van nature erg hoog is - meer dan 100 mg/DL - u een hoger risico op hartaandoeningen loopt. Dit zou kunnen komen doordat bepaalde genetische factoren een hoog HDL-niveau kunnen veroorzaken. We moeten hier meer onderzoek naar doen. ?
Een ander ding om in gedachten te houden is? Triglyceriden. Het grootste deel van het vet in uw lichaam bestaat uit triglyceriden. Het is niet duidelijk of hoge triglyceriden alleen uw risico op hart-en vaatziekten verhogen, maar veel mensen met hoge triglyceriden hebben ook hoge LDL of lage HDL niveaus, die het risico op hart-en vaatziekten verhogen.
Een laag cholesterolgehalte is niet direct schadelijk voor het lichaam, maar het kan betekenen dat u een andere medische aandoening heeft die behandeld moet worden (zoals?hyperthyreoïdie, ondervoeding,?pernicieuze anemie, of?sepsis).
Wie ontwikkelt cholesterol problemen?
De meeste cholesterol problemen worden doorgegeven in families. Sommige families hebben een laag totaal cholesterol of een hoog niveau van HDL ("goede cholesterol"), ongeacht dieet of levensstijl. Andere families erven genen die hun risico op een hoog cholesterolgehalte verhogen. Bij deze mensen kan een dieet met veel verzadigde vetten het cholesterolgehalte aanzienlijk verhogen. Stress kan ook het cholesterolgehalte in het bloed verhogen, vooral omdat stress kan leiden tot slechte eetgewoonten die de cholesterolinname kunnen verhogen.
Aan de positieve kant hebben krachtige sporters - zoals lange-afstandlopers - de neiging om hoge HDL-cholesterolwaarden te hebben. Voor de menopauze hebben vrouwen meestal een hoger HDL-cholesterol dan mannen van hun leeftijd.
