Als je denkt dat je niet op je cholesterol hoeft te letten tot je ouder bent, denk dan nog maar eens na. De gezondheid van je hart kan op het spel staan.
Op een dag werd ik wakker en zei, ik voel me niet goed.
Ik had al eerder pijn op de borst gehad, maar niet op deze manier.
Het was van een niveau dat ik alleen kan beschrijven als de ergste pijn die ik ooit in mijn leven heb gehad.
Op de spoedeisende hulp gaven de artsen en verpleegsters hem pijnstillers die niet hielpen, terwijl zijn moeder en zijn beste vriend er bij het personeel op aandrongen om zijn gezondheidsgeschiedenis te bekijken: Wilson kwam erachter dat hij als kind een genetisch hoog cholesterolgehalte had en zijn overleden vader had op jonge leeftijd hartaanvallen gehad.
Uiteindelijk deed het personeel van de eerste hulp een test waaruit bleek dat Wilsons linker anterior descending artery voor 99% geblokkeerd was. Hij had een zware hartaanval.
Dat was in 2015. Er volgden nog twee hartaanvallen, waaronder een in 2020 die Wilson een viervoudige bypassoperatie opleverde. Vandaag spreekt deze echtgenoot en vader van vijf kinderen zich uit over de reden van zijn gezondheidsproblemen: familiaire hypercholesterolemie (FH), een aandoening die in families voorkomt en een hoog cholesterolgehalte met zich meebrengt.
Ik vat het echt persoonlijk op om mensen te helpen, zegt hij. Dan hoeven zij niet hetzelfde verhaal te vertellen als ik op mijn 36ste.
FH is een aandoening waarmee je wordt geboren. Het veroorzaakt een hoog gehalte aan LDL (slecht cholesterol) dat zich in je slagaders kan ophopen en al vroeg in je leven tot hart- en vaatziekten kan leiden.
Maar ook een gewoon hoog cholesterolgehalte kan bij jonge mensen tot ernstige problemen leiden.
Hoe Vaak Komt Een Hoog Cholesterol Voor?
In de V.S. heeft ongeveer 7% van de kinderen en tieners van 6 tot 19 jaar oud een hoog totaal cholesterol. Meer dan 12% van de volwassenen van 20 jaar en ouder heeft het ook.
Uw arts combineert uw slechte LDL (dat cholesterol in uw slagaders brengt) met uw goede HDL (dat cholesterol uit uw slagaders verwijdert) om uw totale cholesterolgehalte te bepalen. In het algemeen is een hoog HDL-gehalte gezond omdat het de kans op hartaandoeningen verlaagt.
FH, of genetisch hoog cholesterol gekenmerkt door een hoog LDL, komt veel voor. Ongeveer 1 op 250 mensen wereldwijd heeft het. Maar de meesten weten het niet.
Je denkt misschien dat je kunt wachten tot je ouder bent om op je cholesterolwaarden te letten, maar dat is een vergissing.
Het is een algemene misvatting bij jongere mensen, vooral omdat je een extreem hoog cholesterolgehalte kunt hebben zonder enige symptomen, zegt Peter Gaskin, MD, een kindercardioloog aan de University of Maryland Childrens Hospital.
Wat kan uw risico verhogen?
Dingen die je meer kans kunnen geven op een hoge cholesterol zijn:
-
Ongezonde eetgewoonten
-
Geen regelmatige lichaamsbeweging
-
Roken of inademen van meeroken
-
Overgewicht of obesitas
Als je een ouder bent, help je kind:
-
Eet een uitgebalanceerd dieet
-
Krijg aerobic oefeningen
-
Blijf op een gezond gewicht
Laat hen ook controleren op hoog cholesterol zo vaak als hun dokter aanbeveelt.
In het algemeen krijgen kinderen hun eerste screening tussen 9 en 11 jaar oud, en daarna elke 5 jaar. Het kan nodig zijn hun cholesterol te laten controleren als ze nog maar 2 jaar oud zijn:
-
Een genetische geschiedenis van hoog cholesterol
-
Hartaanvallen
-
Beroertes
Gezonde jongvolwassenen zouden ongeveer elke 5 jaar een screeningstest moeten ondergaan vanaf hun 20ste. Zodra een vrouw 55 of een man 45 wordt, moeten de screeningstests frequenter worden.
Kinderen die alle aanbevolen cholesteroltests ondergaan, hartvriendelijke gewoonten aanleren en een behandeling voor hoog cholesterol krijgen als ze die nodig hebben, zullen daar later baat bij hebben, zegt Gaskin.
Het is uiterst zeldzaam voor een kind om een cardiovasculaire gebeurtenis te hebben. ... Dit gaat allemaal over het proberen om dingen te voorkomen in de vroege volwassenheid.
Wat maakt FH anders?
In tegenstelling tot gewone hoge cholesterol, ontstaat familiale hypercholesterolemie door een genverandering die in je familie voorkomt. De meeste mensen met FH erven het van één ouder. Het is zeldzaam, maar sommige mensen krijgen een FH-gen van beide ouders, wat kan leiden tot nog hogere niveaus van slechte LDL-cholesterol.
Verandering van levensstijl alleen zal FH ook niet helpen.
Wilson ontdekte dat hij familiaire hypercholesterolemie had toen hij 8 was. Het jaar daarvoor overleed zijn vader aan congestief hartfalen op 39-jarige leeftijd. FH droeg bij aan zijn dood.
Toen Wilson ontdekte dat hij FH had, zorgde zijn moeder ervoor dat hij gezond voedsel at met weinig verzadigd vet en cholesterol. Hij bleef actief door T-ball te spelen, rond te rennen en alles te doen wat kinderen doen. Hij omarmde gezonde gewoonten en bleef ze toepassen terwijl hij opgroeide.
Toen hij begin 20 pijn op de borst begon te krijgen, gaf zijn dokter hem een cholesterolverlagend medicijn, een statine.
Lichaamsbeweging. Niet roken. Eet goed. En neem deze pil. Ga naar de eerste hulp bij problemen, zei de dokter tegen hem.
Wilson deed alles goed en toch belandde hij op de eerste hulp met zijn eerste hartaanval op 29-jarige leeftijd. Terugkijkend denkt hij niet dat zijn artsen de verschillen begrepen tussen FH en gewoon hoog cholesterol. Tegenwoordig werkt hij samen met een non-profitorganisatie genaamd de FH Foundation om die verschillen duidelijker te maken voor gewone mensen en huisartsen.
Hoewel dieet en lichaamsbeweging ongelooflijk belangrijk zijn bij mensen met FH -- en bij iedereen -- is het belangrijk dat mensen met familiaire hypercholesterolemie weten dat dieet en lichaamsbeweging nooit alles zullen doen, zegt Mary P. McGowan, MD, chief medical officer van de FH Foundation.
Ze hebben ten minste één geneesmiddel nodig, soms nog veel meer.
Het goede nieuws is dat verschillende soorten geneesmiddelen en andere therapieën mensen met deze aandoening kunnen helpen hun cholesterol onder controle te krijgen.
We hebben nu het geluk dat we een aantal behandelingen hebben die we in de vroege jaren 90 of late jaren 80 nog niet hadden en die mijn vader hadden kunnen redden, zegt Wilson.
De keerzijde, zegt McGowan, is dat te veel mensen met FH zich nog steeds niet realiseren dat ze het hebben, en de gevolgen kunnen tragisch zijn.
Er wordt geschat dat er ongeveer 17.000 sterfgevallen per jaar gerelateerd zijn aan familiaire hypercholesterolemie, en die zijn grotendeels te voorkomen, zegt ze.
We zouden geen mensen mogen verliezen aan FH omdat we alle middelen hebben om het te behandelen, en goed te behandelen. We moeten gewoon beter worden in het stellen van de diagnose in een vroeg stadium van het leven, in de kindertijd.
Zou ik FH kunnen hebben?
Praat met je arts als je een familiegeschiedenis hebt van vroege hartziekten en je cholesterol hoog is. Dit zijn beide zaken die uw kansen verhogen.
Om de bal aan het rollen te brengen, vraag uw familie of er familieleden zijn met een hoog cholesterolgehalte of hartaandoeningen. Kijk vervolgens goed naar uw eigen cholesterolwaarden: LDL-waarden boven 190 bij volwassenen en 160 bij kinderen zijn mogelijke waarschuwingssignalen als je geen medicijnen tegen hoge cholesterol neemt.
Als je denkt dat je misschien FH hebt en je wilt een second opinion nadat je met je huisarts hebt gesproken, vraag dan om een verwijzing naar een cardioloog (een hartarts) of een cholesteroldeskundige, een zogenaamde lipidendeskundige.
Je moet echt voor jezelf opkomen, zegt Wilson. Vraag om een tweede of derde opinie, omdat het zo ondergediagnosticeerd is door iedereen.
Om een diagnose te stellen, kan je arts of specialist kijken naar moeilijk te ontdekken lichamelijke tekenen van FH in je ogen en op bepaalde pezen en gewrichten. Dit lichamelijk onderzoek, samen met uw familiegeschiedenis en uw LDL-niveaus, kan voor hen voldoende zijn om verder te gaan. Maar ze kunnen ook een genetische test aanbevelen om de diagnose FH te bevestigen.
Als u ontdekt dat u FH hebt, hebben uw naaste familieleden elk een kans van 50% om het ook te hebben. Dring er bij iedereen op aan zich te laten testen, ook bij u:
-
Ouders
-
Broers en zussen
-
Kinderen
-
Tantes en ooms
-
Neven en nichten
De voordelen van het vroeg opmerken van FH en het onder controle krijgen kunnen levensveranderend zijn. Wilson, die samen met zijn vrouw vijf kinderen opvoedt, weet dit uit eerste hand.
We hebben net genetische tests gedaan voor mijn drie biologische kinderen, en we hebben ontdekt dat mijn dochter het ook heeft. Zij heeft hetzelfde gen als ik heb. Maar, zegt hij, ik weet dat het goed komt met mijn dochter.
Terwijl hij herstelt van zijn derde hartaanval, geniet deze 36-jarige van elke dag met zijn gezin. En hij blijft het woord verspreiden over genetisch hoge cholesterol.
Je bent niet gedoemd omdat je gediagnosticeerd wordt met FH, zegt hij. Het is zeker geen doodvonnis.
