Wat is angst en hoe herken je het? Leer de tekenen van angststoornissen en wat u moet doen als bij uw kind een angststoornis is vastgesteld.
Elk kind ervaart momenten waarop het zich zorgen maakt of bang is. Maar soms worden die gevoelens overweldigend. Dat intense gevoel wordt angst genoemd.
Angst is een normale reactie op spanningen in het leven. Het is de manier van het lichaam om je te vertellen over gevaar of voorzichtigheid in bepaalde situaties. Soms duurt dat gevoel echter lang.
Angst beïnvloedt iedereen anders. Zowel kinderen als volwassenen hebben in hun leven te maken met angst. Als een kind angst heeft, kunnen zijn zorgen zo ernstig zijn dat ze school, thuis of spelen in de weg staan.
Inzicht in de tekenen van angst bij kinderen is een belangrijke stap om hen te helpen omgaan met hun emoties en reacties op stress.
Soorten angststoornissen bij kinderen
Er is meer dan één soort angst. Hoewel de meeste op elke leeftijd kunnen worden ervaren, presenteren ze zich vaak anders bij jonge kinderen. Enkele veel voorkomende angststoornissen bij kinderen zijn:?
Gegeneraliseerde Angststoornis (GAD)
Kinderen met GAD maken zich overmatig zorgen over allerlei zaken, zoals gezinsproblemen, relaties met leeftijdsgenootjes, of prestaties op school of in de sport.
Paniekstoornis
Kinderen kunnen bang of angstig zijn voor kleine dingen, of zonder enige reden. Als een kind twee of meer paniek- of angstaanvallen heeft (perioden waarin het bang of bezorgd is terwijl er geen echt gevaar dreigt) en zich de volgende maand of langer zorgen maakt dat het weer een aanval krijgt of de controle verliest, kan het een paniekstoornis hebben.
Het hebben van een paniekstoornis betekent dat de persoon een sterke lichamelijke reactie op stress heeft en alles doet wat hij kan om te voorkomen dat hij op die manier reageert. Die reactie gaat gewoonlijk gepaard met zichtbare ontsteltenis zoals tranen of hyperventileren (snel, diep ademhalen) en chronische (langdurige) bezorgdheid.
Separatieangststoornis
Tussen de leeftijd van 18 maanden en drie jaar is het heel gewoon dat kinderen enige angst voelen wanneer een ouder de kamer of hun gezichtsveld verlaat.
Bij kinderen met verlatingsangststoornis kan dit op oudere leeftijd optreden. Het kan langer duren dan bij de meeste kinderen voordat ze kalmeren. Deze stoornis, die bij 4% van de kinderen voorkomt, omvat extreme heimwee en gevoelens van ellende over het niet in de buurt zijn van dierbaren.
Specifieke fobieën
Als een kind een specifieke fobie heeft, heeft het een intense en irrationele angst voor een bepaald ding of een bepaalde situatie. Veel voorkomende fobieën bij kinderen zijn:?
-
Dieren
-
Stormen
-
Water
-
Hoogtes
-
Bloed
-
Darkness
-
Medische procedures?
Sociale angststoornis
Sociale angststoornis wordt ook wel sociale fobie genoemd. Het wordt gekenmerkt door een intense angst voor sociale en prestatiesituaties. Zonder behandeling kan sociale angst de prestaties van uw kind op school belemmeren, evenals hun vermogen om te socialiseren en relaties aan te gaan of te onderhouden.
Tekenen van angst bij kinderen
Omdat sommige kinderen met angst rustig kunnen zijn en graag willen behagen, kunnen hun symptomen over het hoofd worden gezien. Ouders en andere gezagsdragers moeten alert zijn op de vele tekenen van angst, zodat ze zo vroeg mogelijk kunnen ingrijpen.
Hoewel veel van de tekenen elkaar overlappen, hangen de symptomen bij kinderen af van het type angst dat ze vertonen.
Symptomen van verlatingsangst
-
Voortdurende angsten over de veiligheid van ouders en verzorgers
-
Weigering om naar school te gaan
-
Frequente lichamelijke klachten, zoals een maag die van streek is
-
Extreme bezorgdheid om van huis weg te slapen
-
Hechting
-
driftbuien of paniek bij scheiding van ouders
-
Slaapproblemen zoals nachtmerries (of night terrors)?
Symptomen van specifieke fobieën
-
Extreme angst voor een specifiek ding of situatie die zes maanden of langer aanhoudt.
-
Bij blootstelling aan een fobie, het ervaren van fysiek ongemak, inclusief:?
-
Verhoogde hartslag
-
Zweten
-
Schudden
-
Een verstikkend gevoel
-
Verstoorde maag
-
Symptomen van Sociale Angst
-
Angst om mensen te ontmoeten of met ze te praten
-
Vermijding van sociale situaties
-
Weinig vrienden buiten de familie
Screening op Angst
De United States Preventive Service Task Force beveelt screening op angst aan bij kinderen en adolescenten van 8 tot 18 jaar en screening op ernstige depressieve stoornis (MDD) bij adolescenten van 12 tot 18 jaar.
Behandeling van angst bij kinderen
Hoe eerder angststoornissen bij kinderen kunnen worden behandeld, hoe beter. Vroegtijdige behandeling kan toekomstige problemen voorkomen, zoals verlies van vriendschappen, het niet bereiken van academisch potentieel, en een laag gevoel van eigenwaarde.
Als een van de bovenstaande symptomen een punt bereikt waarop ze het leven van uw kind belemmeren, moet u overwegen een evaluatie te laten uitvoeren door een gekwalificeerde geestelijke gezondheidswerker, zoals een kinder- en jeugdpsychiater. Als zij vaststellen dat uw kind behandeling nodig heeft, kunnen zij verschillende opties voorstellen:
Antidepressiva
Net als bij een volwassene, kan een arts uw kind medicijnen voorschrijven om de angstsymptomen te verlichten. Antidepressiva zijn meestal de eerste keuze.
Therapie
De arts kan ook cognitieve gedragstherapie (CGT) aanraden. Dit is een vorm van gesprekstherapie, waarbij een kind een therapeut vertelt over zijn gevoelens en ervaringen. CGT kan kinderen met angst helpen om vermijdingsgedrag af te leren. Het helpt hen ook om meer behulpzame denkpatronen aan te leren.
Een andere optie is exposure therapie, die erop gericht is een kind systematisch te helpen zijn angsten onder ogen te zien. Bij deze vorm van therapie ziet uw kind zijn angst of herbeleeft hij een moment dat hem angstig maakte (allemaal in een gecontroleerde omgeving, zoals een therapeut kantoor).
Na verloop van tijd en met behulp van technieken die ze in de therapie leren, zal uw kind in staat zijn om zich meer op zijn gemak te voelen met zijn angsten of zorgen en in de toekomst beter met soortgelijke momenten om te gaan.
