Lood is een metaal dat in de aarde voorkomt. Maar het kan ook giftig zijn voor mensen en ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, vooral bij kinderen.
Loodvergiftiging is wat er gebeurt wanneer lood zich opbouwt in je lichaam over een periode van maanden of jaren. Lood is een metaal dat in de natuur wordt gevonden, diep in de grond. Het komt ook overal om ons heen voor - in de lucht, de bodem, het water, en zelfs in onze huizen.
Eind jaren zeventig heeft de federale regering maatregelen genomen om de hoeveelheid lood in het milieu en in de producten die we gebruiken te verminderen. Toch wordt het nog vaak aangetroffen in verf, keramiek, leidingen, loodgieterij en cosmetica.
Lood is gevaarlijk omdat het zich in je lichaam kan verspreiden en gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Het kan bijna elk orgaan en systeem in je lichaam aantasten. De CDC schat dat ongeveer een half miljoen kinderen tussen 1 en 5 jaar een hoog loodgehalte in hun bloed hebben.
Oorzaken van loodvergiftiging
Zelfs kleine hoeveelheden lood kunnen ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Het komt in je lichaam terecht via je bloedbaan, en je lichaam slaat het op in je organen, weefsels, botten en tanden. Waar komt het vandaan?
Verf op loodbasis. Dit is de belangrijkste oorzaak van loodvergiftiging. De federale overheid verbood het gebruik ervan in nieuwe huizen in 1978. Maar het kan nog steeds worden gevonden in oudere huizen.
Waterleidingen. Oudere huizen hebben vaak loden leidingen. Soms zijn messing of koperen sanitairbuizen of pijpen met lood gelast. Lood kan ook in nieuwere huizen worden aangetroffen als de waterleidingen oud zijn.
Geïmporteerde conserven. Sommige landen gebruiken nog steeds lood om conservenblikken te verzegelen.
Bodem. Deeltjes van loodhoudende verf en gelode benzine kunnen in de bodem terechtkomen en daar blijven.
Speelgoed. Je kunt loodverf aantreffen op ouder speelgoed en speelgoed uit andere landen die het nog niet verboden hebben.
Huishoudelijk stof. Het is een probleem voor oudere huizen die ooit loodverf hadden. Maar je kunt aarde met lood erin in elk ouder huis brengen.
Aardewerk. Glazuur en verf gebruikt op aardewerk, porselein en porselein kan lood bevatten.
Loden kogels. Dit is waarschijnlijker voor mensen die tijd doorbrengen op een schietbaan.
Bepaalde beroepen. Mensen die de meeste kans lopen aan lood te worden blootgesteld of het in hun kleren mee naar huis te nemen, zijn mensen die in de auto-industrie, mijnbouw, pijpfittingen, batterijfabricage, schilder- en bouwbedrijven werken.
Verfsets en kunstbenodigdheden. Deze verfsoorten kunnen ook lood bevatten. Controleer het etiket.
Opslagbatterijen. Je hoort ze ook wel loodzuurbatterijen noemen. Dit zijn de oplaadbare types die je in niet-elektrische auto's vindt.
Cosmetica. Tiro, een merk oogmake-up uit Nigeria, werd in verband gebracht met loodvergiftiging.
Kruiden- of volksremedies. De traditionele Spaanse medicijnen greta en azarcon, samen met remedies uit China, India, en andere landen, zijn in verband gebracht met loodvergiftiging.
Snoep. Snoep uit Mexico gemaakt met tamarinde kan ook lood bevatten.
Symptomen van loodvergiftiging
Blootstelling aan lood over een lange periode kan permanente hersenbeschadiging veroorzaken. Bij zeer hoge niveaus kan loodvergiftiging dodelijk zijn. Maar vaak zijn er geen duidelijke symptomen van loodvergiftiging.
Symptomen van loodvergiftiging bij volwassenen:
-
Gewrichts- en spierpijn
-
Hoofdpijn
-
Buikpijn
-
Hoge bloeddruk
-
Concentratie problemen
-
Geheugenproblemen
-
Stemmingswisselingen
-
Laag aantal zaadcellen of abnormaal sperma
-
Miskraam, doodgeboorte, of vroeggeboorte
Symptomen van loodvergiftiging bij kinderen zijn:
-
Hoofdpijn
-
Spier- en gewrichtszwakte
-
Vermoeid gevoel
-
Er bleek uitzien
-
Gedragsproblemen
-
Moeite met concentreren
-
Een metaalsmaak in de mond
-
Verlies van eetlust
-
Gewichtsverlies
-
Misselijkheid en braken
-
Constipatie
Loodvergiftiging kan ook de hersenen, nieren en het zenuwstelsel van een ongeboren kind beschadigen.
Diagnose van loodvergiftiging
Geen enkel loodgehalte in het bloed wordt als veilig beschouwd, zeker niet voor kinderen. Als u bezorgd bent over lood in uw water, laat het dan testen.
Een eenvoudige bloedtest kan uitwijzen of u of uw kind loodvergiftiging heeft. De meeste kinderen worden op de leeftijd van 1 en 2 jaar in de dokterspraktijk getest. Als u in een gebied met oudere huizen woont, kunt u dit misschien beter vaker laten doen. De arts kan voorstellen om oudere kinderen die nog niet zijn gecontroleerd, te testen.
Volwassenen die symptomen hebben of denken dat ze zijn blootgesteld, moeten naar hun arts gaan. Sommige werkplekken waar blootstelling waarschijnlijk is, moeten regelmatig worden getest. Andere werknemers die risico lopen, zoals huisschilders die oude verf moeten afkrabben, moeten zich elke 1-2 maanden laten testen zolang blootstelling waarschijnlijk is.
Voor de bloedtest neemt de arts bloed af uit een ader in een arm of het uiteinde van een vinger. Het loodgehalte wordt gemeten in microgram per deciliter (mcg/dL) bloed. Er is geen veilig loodgehalte in uw bloed, maar 5 mcg/dL is genoeg om u voortdurend te moeten laten testen.
Een niveau van 45 mcg/dL of hoger bij kinderen vereist behandeling. De meeste volwassenen met een gehalte van 80 mcg/dL of hoger en alle volwassenen met een gehalte van 100 mcg/dL of hoger moeten worden behandeld. Als uw bloedspiegel 50 mcg/dL of hoger is en u ernstige symptomen heeft, kan uw arts ook behandeling voorstellen.
Behandeling van loodvergiftiging
Als de bloedspiegels laag zijn, kan het voldoende zijn om de bron van lood te verwijderen. Als loodhoudende verf de oorzaak is, kan het zijn dat u de verf kunt afdichten in plaats van verwijderen.
In ernstigere gevallen kan uw arts u aanraden:
-
Chelatie therapie. Je krijgt een medicijn genaamd DMSA dat je via de mond inneemt. Het bindt zich met het lood zodat het je lichaam verlaat als je plast. Dit is een goede keuze voor kinderen met een bloedspiegel van 45 mcg/dL of hoger en volwassenen met hoge bloedspiegels of loodvergiftigingsverschijnselen.
-
EDTA chelatietherapie. Dit is een optie voor volwassenen met loodgehaltes hoger dan 45 mcg/dL en kinderen die geen reguliere chelatietherapie medicijnen kunnen nemen. Deze behandeling maakt gebruik van een chemische stof genaamd EDTA. U krijgt het in de vorm van een injectie.
