Kindermishandeling en verwaarlozing: Mogelijke gedragssignalen en lichamelijke symptomen

Er zijn vele vormen van kindermishandeling, en de tekenen zijn niet altijd duidelijk. arts laat zien hoe je kindermishandeling kunt herkennen en wat je moet doen als je het vermoedt.

Als je aan kindermishandeling denkt, is je eerste gedachte misschien een kind met blauwe plekken of andere tekenen die rood doen oplichten. Maar de tekenen zijn niet altijd zo duidelijk. Mishandeling kan fysiek, seksueel of emotioneel zijn. Of een kind kan verwaarloosd zijn, wat betekent dat de verzorgers niet voorzien in de basisbehoeften, zoals voedsel of veiligheid.

Wat het nog moeilijker maakt om misbruik een halt toe te roepen, is dat de dader in de meeste gevallen iemand is die het kind kent. Het kind kan aarzelen om iets te zeggen, omdat het die persoon wil beschermen of bang is voor wat de dader zal doen als het zijn mond open doet.

Het is belangrijk te weten hoe je verschillende vormen van misbruik kunt herkennen en wat je kunt doen als je het vermoedt.

Soorten kindermishandeling

Kindermishandeling vindt plaats wanneer iemand de lichamelijke of emotionele gezondheid, ontwikkeling en welzijn van een kind schaadt. Er zijn 4 hoofdtypen.

Fysieke mishandeling betekent dat iemand het lichaam van een kind pijn doet of het in fysiek gevaar brengt. Het maakt niet uit of het kind ernstig gewond raakt of dat het een litteken achterlaat. Elk letsel is mishandeling. Het omvat wanneer iemand:

• Een kind verbrandt

• Slaat, schopt of bijt

• Houdt het kind onder water

• Schudt of gooit het kind

• Gooit voorwerpen naar het kind

• Bindt het kind vast

Seksueel misbruik is elke vorm van seksuele activiteit met een kind, niet alleen lichamelijk contact. Het omvat wanneer iemand:

• Een kind dwingt om deel te nemen aan pornografische foto's of video's

• Heeft enig seksueel contact met het kind, van kussen op een seksuele manier tot het hebben van seks

• Telefoongesprekken voert of e-mails, sms'jes of andere berichten verstuurt die op enigerlei wijze seksueel getint zijn

• Het kind iemand anders zijn genitaliën laat zien, zoals met flitsen

• Pornografie toont

• Vertelt vieze moppen of verhaaltjes

Emotioneel misbruik is een patroon van gedragingen die het emotionele welzijn en de ontwikkeling van een kind schaden. Dit kan betekenen wanneer iemand:

• Anderen mishandelt wanneer het kind in de buurt is, zoals een ouder, broer, zus, of huisdier

• Verzuimt liefde en affectie te tonen

• Negeert het kind en geeft geen emotionele steun en begeleiding

• Beschaamt, kleineert, bekritiseert, of beschaamt

• Plaagt, bedreigt, pest of schreeuwt

Verwaarlozing is wanneer een verzorger het kind niet de basiszorg en bescherming geeft, zoals:

• Kleding

• Voedsel

• Warmte bij koud weer

• Huisvesting met schone leefomstandigheden

• Medische zorg

Verwaarlozing is ook wanneer iemand het kind voor lange tijd alleen laat of onder gevaarlijke omstandigheden.

Andere vormen van kindermishandeling zijn:

Drugsmisbruik door ouders. Dit gebeurt wanneer volwassenen kinderen verwaarlozen of schade toebrengen door het gebruik van drugs of alcohol. Hieronder vallen situaties als:

• Een ouder is niet in staat om voor een kind te zorgen omdat ze high zijn van drugs of alcohol

• Het geven van illegale drugs of alcohol aan een kind

• Methamfetamine (meth) maken terwijl een kind in de buurt is

• Misbruik van drugs of alcohol door een zwangere vrouw, waardoor haar baby aan deze stoffen wordt blootgesteld

Medische verwaarlozing of misbruik. Een kind is medisch verwaarloosd wanneer zijn verzorgers hem niet de nodige medische of mentale behandeling geven. Medische mishandeling is een zeldzame situatie waarin een verzorger liegt over de symptomen van een kind of het kind letsel toebrengt om onnodige medische aandacht te krijgen. Het wordt ook wel het Munchausen syndroom bij proxy genoemd.

Verwaarlozing. Veel staten beschouwen dit als een vorm van verwaarlozing van kinderen. Het gebeurt wanneer een ouder een kind verlaat zonder steun of zorg voor zijn welzijn, of wanneer de locatie van de ouder onbekend is.

Mensenhandel. Dit is in feite een vorm van slavernij. Kinderen worden verhandeld als ze worden gebruikt voor prostitutie of pornografie, of om te bedelen, drugs te verkopen, of lange uren te werken voor weinig geld.

Tekenen van kindermishandeling

Mishandeling kan moeilijk te herkennen zijn. Kinderen kunnen snijwonden en kneuzingen oplopen of tekenen van stress vertonen om tal van redenen die een normaal onderdeel van de kindertijd zijn. Het helpt dus om te weten op welke specifieke tekenen je moet letten, en om op je gevoel te vertrouwen als je naar het hele plaatje van de lichamelijke en emotionele gezondheid van het kind kijkt.

Tekenen van lichamelijke mishandeling kunnen zijn:

• Kneuzingen, striemen, of andere verwondingen die niet verklaard kunnen worden of niet kloppen met het verhaal van het kind

• Brandwonden, vooral van sigaretten, die niet verklaard kunnen worden

• Verwondingssporen die een patroon hebben, zoals van een hand, riem, of andere voorwerpen

• Verwondingen die zich in verschillende stadia van genezing bevinden

• Medische of tandheelkundige problemen die onbehandeld blijven

Kinderen die lichamelijk mishandeld zijn kunnen ook:

• Elke vorm van aanraking of fysiek contact vermijden

• Bang zijn om naar huis te gaan

• Lijken altijd in hoge staat van paraatheid te zijn.

• Kleding dragen die niet bij het weer past -- zoals lange mouwen op warme dagen -- om blauwe plekken te bedekken

• Zich terugtrekken van vrienden en activiteiten

Tekenen van seksueel misbruik kunnen zijn:

• Het vermijden van een bepaald persoon zonder duidelijke reden

• Bloederig, gescheurd, of bevlekt ondergoed

• Blauwe plekken of bloedingen rond de genitaliën

• Pijn of jeuk rond de genitaliën die problemen kan veroorzaken bij het lopen of zitten

• Zwangerschap of SOA's, vooral bij kinderen onder de 14 jaar

• Weigeren zich om te kleden in het bijzijn van anderen

• Weglopen van huis

• Seksuele activiteit of kennis die mensen meestal pas hebben als ze ouder zijn

Tekenen van emotioneel misbruik kunnen zijn:

• Constante bezorgdheid over iets verkeerd doen

• Spraakproblemen of achterstand in leren en emotionele ontwikkeling

• Depressie en laag gevoel van eigenwaarde

• Slecht presteren op school

• Extreem gedrag, zoals veel te gehoorzaam of veel te veeleisend zijn

• Hoofdpijn en buikpijn zonder duidelijke oorzaak

• Het kind lijkt niet dicht bij een ouder of verzorger te staan

• Toont weinig interesse in vrienden en activiteiten

Tekenen van verwaarlozing kunnen zijn:

• Er altijd vuil uitzien

• Alleen gelaten worden of onder de hoede van andere jonge kinderen

• Meer eten dan gewoonlijk bij een maaltijd of voedsel bewaren voor later

• Veel school missen

• Slechte gewichtstoename en groei

• Krijgt geen medische, tandheelkundige, of geestelijke gezondheidszorg (medische verwaarlozing)

U kunt dezelfde tekenen van verwaarlozing zien bij kinderen van wie de ouders of verzorgers alcohol of andere drugs misbruiken.

Tekenen van kinderhandel kunnen zijn:

• Vaak niet op school zijn

• Van huis weglopen

• Plotselinge veranderingen in kledingstijl of relaties

• Heeft een ouder "vriendje" of "vriendin"

• Ze praten over de noodzaak om een schuld af te betalen

• Ze zorgen vaak voor kinderen die geen lid zijn van hun familie

• Hun antwoorden op vragen lijken ingestudeerd.

Wat te doen als je misbruik vermoedt

Als u kindermishandeling vermoedt, is het belangrijk dit te melden. Het is geen privé-aangelegenheid of een familieprobleem. Het fysieke en emotionele welzijn van een kind, en misschien zelfs zijn leven, kan op het spel staan.

U hoeft geen bewijs te hebben om misbruik te melden. Als u het vermoedt, belt u de kinderbescherming, de politie, een ziekenhuis of een hotline, zoals de Childhelp National Child Abuse Hotline op 800-422-4453. U hoeft uw naam niet te geven.

Als je kinderhandel vermoedt, bel dan de National Human Trafficking Hotline op 888-373-7888.

Afhankelijk van de situatie zijn er veel manieren waarop je het kind kunt helpen:

• Als het kind onmiddellijk medische verzorging nodig heeft, bel dan 911.

• Breng het kind naar het ziekenhuis -- het is een toevluchtsoord voor mishandelde kinderen. Dokters kunnen controleren op tekenen van misbruik en medische zorg verlenen.

• Help het kind veilig te blijven. Als u denkt dat iemand zoals een babysitter of kinderverzorger uw kind heeft misbruikt, houd het kind dan uit zijn of haar buurt en neem contact op met de politie. Als u een ouder of verzorger verdenkt, houd dan toezicht op het kind als het bij die persoon in de buurt is.

• Als het misbruik op school gebeurde, vertel het dan aan de directeur. Maar meld het ook aan de kinderbescherming van uw gemeente of staat.

• Help het kind in therapie te gaan om de emotionele schade van het misbruik te herstellen.

• Moedig het kind aan om met je te praten over wat er gebeurd is. Maar maak er geen ondervraging van. Focus op luisteren.

• Zorg ervoor dat ze zich gesteund voelen en weten dat het niet hun fout is.

• Het is het beste om niet zelf de confrontatie met de misbruiker aan te gaan. Neem in plaats daarvan contact op met de politie of een kinderbeschermingsdienst en laat hen het afhandelen.