Het syndroom van West treft zeer jonge kinderen. Leer de symptomen te herkennen, zodat u uw kind snel kunt laten behandelen.
Aanvallen kunnen mild of heftig zijn. Uw baby kan meer dan één type hebben. Bij een lichte aanval kan het lijken alsof hij met zijn hoofd knikt. Bij een hevigere aanval kan hij verstijven, zijn armen uitstrekken en zijn knieën naar zijn lichaam toe brengen. Of hun armen en benen kunnen recht naar voren gaan terwijl ze hun hoofd naar achteren gooien. Sommige aanvallen treffen slechts één kant van hun lichaam. Ze kunnen huilen vlak voor of vlak na een aanval.
Uw baby kan ook lijken te trillen of een spier te schokken. De dokter kan dit myoclonus noemen. Er zijn twee soorten:
-
Positieve myoclonus: Ze stuiptrekken omdat hun spieren zich plots aanspannen.
-
Negatieve myoclonus: hun spieren ontspannen zich plots.
Myoclonus is onvrijwillig. Dat betekent dat het niet iets is wat je baby opzettelijk doet. Ze kunnen niet bepalen wanneer het gebeurt. Het is als een plotselinge zenuwtrek of ruk die je soms voelt als je in slaap valt.
Symptomen die je kan zien
Het West-syndroom kan het autonome zenuwstelsel van je baby aantasten, de zenuwen in hun lichaam die dingen regelen die automatisch gebeuren, zoals hun hartslag en hoe wijd hun pupillen zijn. Tijdens een aanval, kan je baby:
-
Bleek worden of rood worden
-
Zweet
-
Grote pupillen hebben
-
Waterige ogen hebben
-
Sneller of langzamer ademen
-
Een snellere of langzamere hartslag hebben
Veranderingen in ontwikkeling
Als je baby groeit, bereiken ze mijlpalen. Ze rollen om, herkennen je stem, of stoppen dingen in hun mond. Als uw baby het West-syndroom heeft, kan het langer duren voordat hij deze punten bereikt. Artsen noemen dit vertraagde ontwikkeling.
Ze kunnen ook vergeten hoe ze dingen moeten doen die ze al geleerd hebben. Het kan bijvoorbeeld lijken alsof uw baby vergeten is hoe hij moet zitten. Als uw baby al een eindje op weg was en mijlpalen haalde, kan het lijken alsof hij stopt of langzamer gaat. Uw arts kan dit ontwikkelingsregressie noemen.
Symptomen in de hersenen
Ook al zijn ze nog zo klein, er is veel elektrische activiteit in de hersenen van je baby. Als dit abnormaal is, kunnen ze toevallen krijgen. Uw baby's arts kan elektro-encefalografie gebruiken - afgekort EEG - om de hersenactiviteit te meten terwijl ze wakker zijn en slapen. De arts plakt elektroden op het hoofdje van de baby en een machine registreert de gegevens die ze oppikken. Baby's met infantiele spasmen hebben vaak een abnormaal patroon van elektrische activiteit in hun hersenen. Dat heet hypsarrhythmia.
De arts wil misschien ook scans van de hersenen maken. Met behulp van computertomografie (CT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) kunnen foto's worden gemaakt waarop te zien is of er delen zijn die zich niet op de juiste manier hebben gevormd. Deze foto's kunnen ook laesies tonen, of plaatsen waar verwondingen of infecties hun hersenen kunnen hebben beschadigd.
Andere tekenen die je niet kunt zien
Een aandoening genaamd tubereuze sclerose is een veel voorkomende oorzaak van het West syndroom. Het kan niet-kankerachtige tumoren veroorzaken die er vaak uitzien als kleurloze bultjes op de huid van je baby. De arts kan een speciale lamp gebruiken om ze te controleren.
Met bloed- en urineonderzoek kan de arts nagaan of uw baby een infectie heeft die het West-syndroom veroorzaakt. De arts kan ook een ruggenmergpunctie doen (dit wordt vaak een spinal tap genoemd) en wat vocht uit de ruggengraat halen om te controleren op hersenvliesontsteking. Ze kunnen dat vocht ook gebruiken om te zien of het West-syndroom aan een genetisch probleem te wijten is.
Wat veroorzaakt het West Syndroom?
Alles wat de hersenen beschadigt kan infantiele spasmen veroorzaken. Sommige oorzaken treden op voor de geboorte van de baby, en andere na de geboorte.
De meest voorkomende oorzaak is een erfelijke aandoening genaamd tubereuze sclerose complex. Deze aandoening zorgt ervoor dat niet-kankerachtige tumoren groeien in verschillende lichaamsdelen, zoals de hersenen, huid, nieren of andere organen van uw baby. Als je baby deze tumoren heeft, kun je kleurloze bultjes op de huid zien.
Genetische aandoeningen zoals het syndroom van Down kunnen deze spasmen ook veroorzaken. Of het kan komen door een niet-erfelijk probleem met je baby's genen.
Andere oorzaken van het West syndroom zijn:
-
Hersenletsel
-
Problemen met de manier waarop de hersenen gevormd zijn
-
Veranderingen in de hersenstructuur
-
Gebrek aan zuurstof naar de hersenen
-
Hersen infecties
-
Lesies op de hersenen
-
Bloedingen binnen de schedel
-
Ontsteking in de hersenen (ook wel encefalitis genoemd)
-
Stofwisselingsstoornissen
-
Vitamine B tekort
Soms kunnen dokters geen oorzaak vinden voor het West syndroom. Maar er is geen bewijs dat het verband houdt met vaccinaties of het geslacht van je baby.
